Готовый перевод Just a Little Sweet / Немного сладко: Глава 5

— Говорили, будто профессор Фу проучился в Германии всего один семестр в аспирантуре и вдруг неожиданно вернулся домой, — сказала Цинцин, протягивая Сяо Цэнь две салфетки и с азартом продолжая сплетничать. — После возвращения он перевёлся в местную аспирантуру и больше не ездил в Германию. Причины его странного отъезда обсуждали все кому не лень. Помню, на студенческом форуме даже завели отдельную тему — целый тред посвятили этому делу. Завистники твердили, что в Германии у него ничего не вышло и пришлось возвращаться, а другие шептались, будто он пережил сердечную драму. Неудивительно, что все эти годы он остаётся холостяком и совершенно равнодушен к девушкам, которые стараются за ним ухаживать.

Она опустила в бульон ещё пару ломтиков мяса и продолжила:

— Самое странное, что после возвращения и поступления в местную аспирантуру его почти невозможно увидеть. Кроме лекций, он в университете практически не появляется.

— Всё это выглядит как та самая история, которую нельзя рассказывать вслух. Но ведь у него и внешность, и учёная степень — одни сплошные плюсы! Особенно для первокурсниц: только вырвались из-под гнёта ЕГЭ, всё кажется новым и интересным, насмотрелись сериалов и романтических фильмов — и вот профессор Фу для них уже герой из книги. Чем загадочнее эта «нельзя-рассказать» история, тем сильнее он притягивает!

Цинцин улыбнулась Цяо Ань:

— Те, кто ходил на его спецкурс, всё поймут. Профессор Фу — цветок на недосягаемой вершине! Как только речь заходит об академии и специальности, он способен довести до того, что волосы дыбом встают! Я, например, не верю, что профессор Фу мог страдать от любви. Судя по тому, как он на занятиях разбирает научные статьи, у него сердце из камня! Не представляю его в роли человека, который униженно уговаривает девушку!

Сяо Цэнь возразила:

— А вдруг? Когда серьёзный человек влюбляется, это становится по-настоящему опасно! Интересно, успею ли я увидеть, как профессор Фу найдёт себе пару, пока учусь?

— Какая ещё любовная драма? Скорее сам он кого-нибудь ранит! Разве не видите, что даже признаться ему в чувствах девчонки боятся! — Чу Ми, обычно рассеянная, тут же забыла о проваленном зачёте и полностью погрузилась в сплетни.

Молодые и симпатичные профессора всегда становятся объектом студентских пересудов.

Цяо Ань молча сидела в сторонке и слушала, как трое подруг оживлённо обсуждают профессора Фу. Когда те смеялись особенно громко, она тоже улыбалась.

Почему бы и нет? Может, всё-таки из-за любви? Ведь та девушка, которая ездила на «Жуке»...

Цяо Ань вспомнила ту сияющую улыбку и то, как нежно смотрел профессор Фу на эту девушку.

Но в итоге ничего не сказала.

Разговор быстро переключился на недавних знаменитостей и популярные сериалы. Девушки обсуждали сюжеты, актёрскую игру, читали твиты и листали сплетни в соцсетях.

Когда ужин закончился, было уже почти восемь вечера.

Цяо Ань вышла из общежития. По дороге ей встречались студенты, возвращающиеся после вечерних занятий. Она не спеша прогуливалась до ворот университета и вызвала такси через приложение, оставшись ждать на месте.

Напротив ворот университета тянулся ряд ресторанов, сейчас все они были ярко освещены.

Среди них был и её любимый шанхайско-сычуаньский ресторан, куда она почти каждую неделю ходила во время учёбы. Иногда с Чу Ми, но чаще всего с Цинь Чжао.

Такси плавно остановилось перед ней. Она сверила номер машины в приложении, открыла заднюю дверь и села, повторив водителю название своего жилого комплекса.

Оранжевая машина развернулась у ворот университета и поехала в сторону ресторанов.

Проехав совсем немного, Цяо Ань вдруг увидела знакомую фигуру.

Прямо у входа в тот самый ресторан, куда она до сих пор часто заглядывала даже после выпуска.

Она на мгновение подумала, что ошиблась, и резко пересела на другую сторону салона, прильнув к окну, чтобы получше рассмотреть.

Водитель такси от неожиданности резко сбавил скорость.

У входа в ресторан стояли четверо-пятеро человек и что-то обсуждали с мужчиной посередине. Красные фонари у двери колыхались на ветру, и их свет мягко ложился на его черты, придавая взгляду ленивую расслабленность.

Цяо Ань откинулась на сиденье, на мгновение оцепенев.

Фигура за окном и ресторан быстро скрылись из виду.

Хорошее настроение мгновенно испарилось.

«В последнее время слишком часто сталкиваюсь с ними», — подумала она с досадой. — То профессор Фу, то Цинь Чжао.

Цяо Ань снова посмотрела в окно. Мимо пролетали освещённые офисные здания, и атмосфера молодости и беззаботности F-университета осталась далеко позади, уступив место её привычному миру.

*

На следующий день Цяо Ань дежурила за кассой в своей кондитерской. Сегодня Сяо Чжао ушёл в университет по делам, и она заменила его, принимая заказы через WeChat. Телефон в магазине весь день не умолкал. Она записывала частные заказы и приклеивала листочки на кухне, а потом возвращалась в групповой чат, где несколько знакомых девушек болтали между собой.

У постоянных клиентов был общий чат. Когда было слишком много заказов, чтобы выкладывать всё в соцсети, Сяо Чжао обычно отправлял видео с новыми десертами и указывал их количество прямо в группу.

Сейчас клиентки обсуждали расклады на картах Таро. Цяо Ань, скучая, тоже вставила реплику.

[Доудоу-ма]: Ну что, девочка, давай погадаю тебе!

Видимо, Доудоу-ма приняла её за Сяо Чжао и с энтузиазмом предложила вытянуть карту.

Цяо Ань, не имея дела, последовала совету и выбрала карту.

[Доудоу-ма]: Ого! У тебя сейчас отличная любовная удача!

Цяо Ань пожала плечами, но Доудоу-ма продолжала нести что-то вроде «у тебя сейчас много цветков любви, выбирай внимательно».

Она ответила смайликом, особо не веря в это.

Но, вспомнив вчерашнюю случайную встречу с Цинь Чжао, невольно задумалась.

Тут же мотнула головой: какая ещё любовная удача? Это же давно засохший букетик!

Приняв ещё несколько заказов, она посмотрела на время — пора идти за лекарствами для отца. Предупредив Сяоцзе, она взяла сумку и вышла.

Два года назад у отца Цяо Ань случился гипертонический криз, и с тех пор его здоровье оставляло желать лучшего. Во многом именно поэтому она отказалась от своей профессии и открыла кондитерскую — чтобы иметь больше свободного времени для заботы о семье.

Спустившись по эскалатору торговой улицы, она думала о лекарствах для отца, как вдруг кто-то хлопнул её по плечу.

— Пеппа! — раздался звонкий, немного странный голос.

Цяо Ань обернулась и увидела большие круглые глаза и стройную фигуру.

Она невольно выпрямилась:

— Профессор Фу, — сказала она официально.

Фу Цзинчжи кивнул, сдерживая лёгкую улыбку в глазах.

Девушка рядом с ним, вцепившаяся в его руку, на секунду опешила, а потом воскликнула:

— Ого! Так владелица магазина — твоя студентка!

Автор примечает:

Чжоу Хуань: Ого, так владелица магазина — твоя студентка!

Цяо Ань: Ого, профессор Фу гуляет с девушкой!

Профессор Фу: …

P.S. Когда я училась в университете, у нас был очень симпатичный преподаватель математического анализа и линейной алгебры. Мы с подругами обязательно ходили на все его пары. Одна моя одногруппница даже специально придумывала сложные задачи, чтобы потом идти на консультацию. В итоге по этим предметам у нас был самый высокий средний балл на курсе!

Была ещё одна преподавательница, которая никогда не вызывала на вопросы и не ставила посещаемость — всё зависело от нашего желания и интереса. Она отлично читала лекции и была очень интересной. Это один из немногих курсов, на который я ходила без пропусков все четыре года и внимательно слушала каждое слово.

Писать этот рассказ и набирать текст заставляет меня вспоминать студенческие годы — тогда было по-настоящему весело. Жаль только, что мне не довелось встретить своего профессора Фу!

— Ого! Так владелица магазина — твоя студентка! — Чжоу Хуань, обычно сообразительная, на этот раз опешила и лишь спустя мгновение поняла, в чём дело. Затем она невольно посмотрела на Фу Цзинчжи и прямо-таки уставилась на него, не скрывая любопытства. Даже Цяо Ань почувствовала неловкость.

Но Чжоу Хуань, похоже, этого не замечала.

Теперь она поняла, почему её «старший брат» вдруг остановил её несколько минут назад, указав на идущую навстречу владелицу магазина.

Что он тогда сказал?

Совершенно серьёзным тоном Фу Цзинчжи произнёс: «Это та, что рисует тебе свинок».

О, как же небрежно и как же умело всё скрыл!

Чжоу Хуань еле сдержала смех, прочистила горло и сказала:

— Какая неожиданная встреча!

Цяо Ань растерялась: кивнуть — странно, отрицать — ещё страннее. Она просто стояла, чувствуя себя виноватой из-за Чу Ми. Та, хоть и дерзкая, перед профессором Фу вела себя как образцовая ученица, и теперь Цяо Ань тоже невольно напряглась.

Хотя он вовсе не её преподаватель!

Атмосфера стала неловкой.

Фу Цзинчжи смотрел на тёмную макушку перед собой и еле сдерживал улыбку. Он предостерегающе взглянул на Чжоу Хуань и сказал, глядя прямо на Цяо Ань:

— Не совсем.

— Что? — Чжоу Хуань всё ещё не понимала.

Под его взглядом Цяо Ань наконец пришла в себя. Она постаралась выдавить спокойную улыбку, избегая его глаз, и ответила:

— Я не студентка профессора Фу.

— Тогда почему называешь его «профессор Фу»? — спросила Чжоу Хуань, решив, что та стесняется.

Цяо Ань на несколько секунд запнулась. Краем глаза она заметила, что уголки губ Фу Цзинчжи приподняты в лёгкой, тёплой улыбке. С его спутницей он, пожалуй, даже немного похож.

«Наверное, семейное сходство», — подумала она.

— Вы пришли за десертами? — незаметно сменила тему Цяо Ань. — Сяо Чжао говорил, что вы — постоянная клиентка.

Чжоу Хуань почувствовала боль в руке — Фу Цзинчжи слегка ущипнул её, давая понять, что пора прекращать. Она широко улыбнулась:

— Есть ли сегодня торт с жидкой начинкой? И яичные пирожные с желтком? В позапрошлый раз я заказала слишком поздно и не успела попробовать.

— Кажется, в чате писали, что сегодня увеличили выпуск яичных пирожных с желтком? — добавила она, и её глаза загорелись при мысли о еде.

Цяо Ань кивнула и смягчила голос:

— Всё есть. Спасибо, что выбираете нас.

— Они действительно вкусные, — вдруг смутилась Чжоу Хуань, взяла Фу Цзинчжи под руку и потянула: — Пойдём, купи мне яичные пирожные!

Едва она это сказала, Цяо Ань увидела, как «цветок на недосягаемой вершине», о котором так восхищённо говорили девушки из Института государственного управления, лёгкой улыбкой приподнял уголки губ, и в его глазах появилось выражение нежного снисхождения, пока девушка рядом почти до неузнаваемости растягивала рукав его пиджака.

Девчонки из института сильно ошибались!

Цяо Ань улыбнулась и почти мгновенно решила — этим сплетням не суждено стать достоянием общественности.

Звонкий голос постепенно удалялся. В кармане Цяо Ань завибрировал телефон. Она достала его и увидела сообщения от Сяо Чжао, вернувшегося в университет.

[Сяо Чжао]: Сестрёнка, это ты тянула карту Таро у Доудоу-ма?

[Сяо Чжао]: Сестрёнка, любовная удача прямо бьёт ключом~

[Сяо Чжао]: Доудоу-ма сделала тебе ещё один расклад, смотри в чат.

Цяо Ань зашла в общий чат магазина. Доудоу-ма не знала, что расклад делала не Сяо Чжао, и снова упомянула аккаунт для заказов: «Внимательно сверила по книге — у тебя сейчас просто взрыв любовной удачи! Обязательно носи розовый кварц, и всё точно сложится!»

Обычно Сяо Чжао в чате вела себя непринуждённо и общалась с постоянными клиентками очень свободно. Цяо Ань немного поколебалась, но решила оставить всё как есть — пусть Сяо Чжао несёт ответственность за этот «грех».

Любовная удача? Да разве в это можно верить!

Закрыв чат, она невольно подняла глаза. Фу Цзинчжи и Чжоу Хуань, дружно прижавшись друг к другу, весело болтали, заходя в её кондитерскую. Через мгновение их уже не было видно.

Цяо Ань забрала лекарства для отца, отвезла их домой, зашла в магазин за фруктами и направилась к сестре по отцу — Сюй Бэйлэй. Ранее, стоя в очереди за травами в аптеке, та позвонила и сказала, что дома с температурой и очень хочет фруктов.

И снова эта непоседа!

Цяо Ань открыла дверь ключом. Якобы больная и ослабевшая от лихорадки женщина сидела в гостиной и стучала по клавиатуре ноутбука.

— Сестрёнка, а где твоя температура? — Цяо Ань цокнула языком, бросила фрукты на стол и подошла, чтобы закрыть экран ноутбука ладонью.

Сюй Бэйлэй, погружённая в работу, отмахнулась:

— Не мешай, сейчас закончу.

Цяо Ань заметила пустой стакан на журнальном столике, взяла чайник со стола и потрясла — ни капли воды. Пришлось идти на кухню, наполнить чайник водой из фильтра и включить чайник.

— Сколько зарплат тебе платит босс, чтобы ты так самоотверженно трудилась?

Сюй Бэйлэй не отрывала глаз от экрана:

— Прислали срочные данные. Я уже два дня на больничном.

Цяо Ань закатила глаза:

— А мистер Икс? Он не следит за тобой?

Руки Сюй Бэйлэй на мгновение замерли на клавиатуре. Она бесстрастно ответила:

— Он в командировке в Пекине.

— Ага? Так вы помирились? — усмехнулась Цяо Ань. — Когда это случилось?

История Сюй Бэйлэй и мистера Икса была известна только Цяо Ань в семье Сюй, и даже она знала лишь общие черты. Она знала только, что мистер Икс как-то сильно рассердил её сестру, из-за чего та в порыве эмоций путешествовала от Марракеша до Касабланки. После возвращения в Китай они то гнались друг за другом, то отдалялись — и до сих пор их отношения оставались неопределёнными.

http://bllate.org/book/4909/491568