Готовый перевод Shrewish Little Peach Blossom / Сварливая маленькая Таохуа: Глава 20

Ло Юань лишь покачал головой, твёрдо дав понять, что не намерен менять своего мнения. Он по-прежнему считал себя деревенским парнем с грубой кожей и плотью — разве такой может быть избалованным? Мелкая царапина — не беда, заживёт сама, стоит лишь немного отдохнуть. Однако, увидев Таохуа в таком состоянии, он почувствовал укол сострадания. Оглянувшись, он заметил невдалеке прилавок с женскими мелочами: вокруг него толпились девушки и замужние женщины. Ло Юаню захотелось подойти, но он постеснялся и начал нервно теребить уши и чесать затылок.

Таохуа едва сдержала смех, наблюдая за ним. Увидев, как он облегчённо выдохнул, она подбородком указала ему на прилавок, а сама развернулась и пошла прочь. Ло Юань растерялся и, не зная, что делать, последовал за ней. Таохуа шла вперёд, то и дело оглядываясь по сторонам, но ни разу не обернулась к нему и не сказала ни слова. От этого ему становилось всё тревожнее — такой Таохуа он явно не привык видеть.

Наконец она остановилась перед лавкой и, повернувшись к Ло Юаню, кивнула в сторону входа. Ло Юань лишь вздохнул с досадой и последовал за ней внутрь — в двери лечебницы.

Лечебница оказалась просторной: одна только аптека занимала площадь, равную трём их домам. Она занимала треть всего помещения. Посередине находилось место для приёма пациентов, где уже собралась длинная очередь. Ещё треть пространства отводилась под койки для больных. Кровати были простыми, без занавесей между ними и приёмным столом — всё было открыто напоказ. На двух койках лежали пациенты и громко стонали от боли.

Едва Таохуа переступила порог, к ним подбежал юный ученик лекаря и велел встать в очередь: сегодня дежурил лишь один лекарь, поэтому было особенно многолюдно. Впечатление от лечебницы у Таохуа сложилось хорошее: всё было чисто и опрятно, а ученик вёл себя вежливо и не смотрел свысока на их скромную одежду. Это особенно её порадовало.

Они долго ждали своей очереди. Наконец до них дошла очередь. Лекарь оказался пожилым мужчиной с козлиной бородкой, которую он то и дело поглаживал. Он мягко предложил им сесть. Его голос был хриплым — видимо, от долгого разговора. Прокашлявшись, он спросил, кто из них болен и что беспокоит. Таохуа поспешила рассказать о ране на спине Ло Юаня. Лекарь нащупал пульс у Ло Юаня, нахмурился и велел снять верхнюю одежду, чтобы осмотреть рану.

Ло Юань огляделся по сторонам, где сновали люди, и почувствовал неловкость. Таохуа ущипнула его дважды, и он неохотно стянул рубаху. Лекарь внимательно осмотрел его спину, после чего кивнул Таохуа, чтобы та помогла Ло Юаню прикрыться одеждой.

— Хм… Этот юноша, вероятно, немой? — спросил он. — Не сочтите за дерзость, но позвольте взглянуть?

Ло Юань всегда избегал этого вопроса. Он колебался, но всё же открыл рот, позволив старику осмотреть горло.

Лекарь кивнул, велел ему закрыть рот и обратился к Таохуа:

— Прошу прощения за бестактность, госпожа. В юности этот юноша, должно быть, принял какое-то сильнодействующее снадобье, из-за чего его горло получило повреждение. Каждый раз, когда он пытается говорить, у него, верно, будто огонь в горле?

Таохуа энергично закивала и рассказала о несчастном случае в детстве. Лекарь снова погладил бородку:

— Да, всё сходится. Рана на спине несерьёзна — возьмёте мазь Цингао, и через несколько дней всё заживёт. Но… хотите ли вы вылечить именно горло?

Ло Юань и Таохуа одновременно замерли и переглянулись. Глаза Таохуа засияли:

— Лекарь! Вы что-то сказали про лечение? Значит, у вас есть способ вылечить его недуг?

Если можно вылечить — это же наилучший исход! Хотя бы надежда! Ло Юань тоже не смог сохранять спокойствие: в его глазах вспыхнул жар, и он с затаённым дыханием ждал ответа старика.

Тот решительно покачал головой. Надежда мгновенно растаяла. Таохуа разозлилась:

— Лекарь! Если вы не можете вылечить, зачем тогда задавать такие вопросы? Вы сначала вселяете надежду, а потом разбиваете её… Какой же вы… коварный старик!

Оба явно выказывали недовольство, но лекарь не обиделся. Напротив, он весело рассмеялся, поглаживая бородку:

— Ха-ха-ха! Не волнуйтесь! Я сам не могу вылечить, но это не значит, что никто не может!

Таохуа тут же наклонилась к приёмному столу и, уже с улыбкой, спросила:

— Кто же этот человек? Где он?

Лекарь ещё громче рассмеялся:

— Госпожа, не торопитесь радоваться! Сначала выслушайте меня до конца, а то опять скажете, что я вас обманул! Этот человек — мой однокурсник. Мы вместе учились медицине, и он специализируется именно на трудноизлечимых болезнях. Но живёт он в столице. Обычному человеку добраться до него почти невозможно. Даже если у вас найдутся деньги, дорога до столицы — уже немалая проблема!

Это была суровая правда. Без денег мечтать не о чём. Если бы лекарь жил в их городе — ещё можно было бы надеяться, но в столице… Ло Юань потянул Таохуа за рукав и покачал головой, показывая знаками: «Забудь об этом. Мне и так нормально. Я давно привык».

Таохуа решительно отказалась соглашаться. Она аккуратно помогла ему надеть рубаху и поправила воротник:

— Нет! В этом вопросе слушай меня! Не возражай!

Обернувшись к лекарю, она тут же сменила сердитое выражение лица на обаятельную улыбку:

— Лекарь, у нас сейчас действительно нет денег. Но, может, вы поможете нам иначе? Вы ведь сказали, что этот человек — ваш близкий друг и однокурсник. А вы — наш земляк и уважаемый лекарь в городе. Не сочтёте ли вы за труд написать нам рекомендательное письмо? Как только мы накопим достаточно денег, сразу отправимся в столицу! Пожалуйста, помогите!

Лекарь покачал головой, усмехаясь, но всё же согласился. Он позвал ученика, попросил принести лист рисовой бумаги и принялся писать.

Таохуа с восторгом наблюдала за каждым его движением. Когда лекарь закончил, он подул на чернила, и Таохуа нетерпеливо схватила письмо. Пробежав глазами, она увидела описание диагноза и просьбу другу оказать помощь. В конце же стояла дерзкая фраза: «Братец! Раз уж мы такие друзья, а этот парень мне по сердцу пришёлся, освободи его от платы за лечение! Если не ответишь — сочту за согласие! Договорились!»

Хотя фраза и была нахальной, Таохуа читала её с радостью. Конечно, если лечение состоится, они обязательно заплатят — не станут же они пользоваться благородством лекаря! В конце письма стояла подпись: Ян Шань. Вот уж действительно, с козлиной бородкой и по имени Ян!

Увидев довольную улыбку Таохуа, лекарь Ян снова покачал головой и вдруг вспомнил о жестах Ло Юаня:

— Простите за любопытство, но как вы общаетесь?

Таохуа объяснила, что они с мужем разработали собственную систему жестов: заранее договорились, что означает каждый знак. Лекарь кивнул, больше ничего не спрашивая, и дал дальнейшие рекомендации. Затем он выписал рецепт и велел получить мазь Цингао в аптеке. Ло Юань и Таохуа поблагодарили и отправились за лекарством.

Потратив пятьдесят монет, они вышли из лечебницы. Таохуа радостно взглянула на Ло Юаня. Тот сиял от счастья и надежды, но, заметив её взгляд, постарался скрыть эмоции и сделал серьёзное лицо. Он показал жестами, что она зря тратит деньги и не следовало беспокоить лекаря.

Но Таохуа всё равно была счастлива. Она прекрасно понимала: на самом деле и он рад, просто не хочет, чтобы она это видела.

— Муж, — сказала она, — нам теперь нужно усердно работать и копить деньги! Обязательно поедем в столицу — и вылечим твоё горло!

Ло Юань вдруг протрезвел. Да, письмо есть, но столица так далеко… Как добраться? Согласятся ли родители? И хотя в письме просят освободить от платы, разве можно без стыда просить лекаря лечить даром? Он уже столько лет немой — давно привык к молчанию. Для него самого это уже не важно. Но…

Он с тревогой посмотрел на взволнованную Таохуа. А если лечение не поможет? Ей будет так больно… Впервые он почувствовал отвращение к себе. Если бы он не был немым, она, возможно, жила бы лучше. По крайней мере, не пришлось бы ей терпеть презрительные взгляды и насмешки из-за него…

Он всё же решился спросить, показав жестами:

【А если не вылечат?】

Это было предупреждение ей — и себе.

Таохуа остановилась посреди оживлённой улицы и, не обращая внимания на толпу, пристально посмотрела на него с тёплой улыбкой:

— А Юань, разве это важно — сможешь ты говорить или нет? Ведь я вышла за тебя замуж, зная, что ты немой. Это не изменит моего отношения к тебе. Взгляни — разве мы плохо понимаем друг друга сейчас? Я хочу вылечить тебя не потому, что мне стыдно за твою немоту, а чтобы ты обрёл уверенность и перестал жить под чужими взглядами.

Человек живёт так долго… За это время встречает столько разных людей. Если прислушиваться к каждому слову и каждому взгляду — разве останется место для собственной жизни? У всех есть эмоции. Зачем ради чужого мнения отказываться от себя? Зачем из-за чужих слов заставлять себя быть кем-то другим? Если кому-то так нравится — пусть сам так и живёт!

Ло Юань был погружён в размышления, когда его нечаянно толкнул проходивший мимо торговец с ношей. Он очнулся. Таохуа уже снова превратилась в ту самую озорную и живую девушку: она тянула его за руку сквозь толпу, то и дело останавливаясь у прилавков, чтобы показать что-то интересное и поделиться своей радостью.

Неожиданно Ло Юань почувствовал, как в груди что-то тёплое и сильное запульсировало. Возможно, всё не так уж и трудно. Нужно просто стараться! Ради их будущего стоит рискнуть. Если такая хрупкая девушка проявляет такую смелость, разве он, взрослый мужчина, может отступить? В любом случае — это надежда!

Они продолжили прогулку, ничего не покупая, просто любуясь ярмарочным весельем. У городских ворот они увидели несколько повозок с мулами, которые зазывали пассажиров. Таохуа уже собралась подойти узнать цены, как Ло Юань потянул её за рукав и показал на повозку у самых ворот — ту, что из деревни Цинху.

Таохуа проследила за его взглядом и действительно узнала знакомую повозку. Подойдя ближе, она собралась заговорить, но возница уже заметил их:

— Эй, брат Ло! Сегодня так рано закончил работу? А, ха-ха, наверное, специально привёл жену на ярмарку? Едете в деревню? Давайте, садитесь! Как раз по дороге домой — выпьем вместе! В прошлый раз ты так сильно мне помог, а я ещё и не поблагодарил!

Мужчина был очень приветлив. Его одежда была поношенной, но чистой и аккуратной — видно, что жена у него хозяйственная. Ло Юань редко улыбался, но сейчас он дружелюбно кивнул и потянул Таохуа за рукав. Таохуа поняла и поклонилась мужчине:

— Не скрою, братец, сегодня мы как раз уволились. Больше не будем работать в той таверне. Кстати, как вас зовут? Я редко выхожу из дома, поэтому многих в деревне не знаю. Надеюсь, не обидитесь!

http://bllate.org/book/4900/491021