Готовый перевод The Knife Is Ready, Saintess Please Lie Down / Нож готов, Святая Дева, пожалуйста, ложитесь: Глава 19

— Да, да, даже плачешь красиво, — сказал он, — только ещё немного — и глаза опухнут.

Я вытерла слёзы и тихо спросила:

— Скажи, простит ли меня старейшина?

Он кивнул:

— Простит.

Я сквозь слёзы улыбнулась:

— Обязательно вернусь и буду усердно учиться правилам, больше не стану её злить.

Он сел на камень, и я тоже уселась рядом. Ночной ветерок был по-настоящему прохладным. Я смотрела на круглую луну над горизонтом — сияющую, чистую, словно хрустальный шар из белого нефрита. Вокруг неё мерцали звёзды, и вся картина казалась необычайно прекрасной.

— Слышала ли ты одну легенду? — вдруг спросил он.

— Какую легенду?

— Есть легенда о звёздах. Говорят, у каждого человека есть своя звезда на небе. Самая яркая из видимых — это звезда самого близкого, самого желанного человека. Если говорить с ней, тот, кого ты вспоминаешь, услышит твои слова.

Я тихо усмехнулась:

— Эта легенда, наверное, неправдива. Ты просто хочешь меня утешить, верно?

— Верь — не верь, — ответил он. В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка. В ночном ветру его белые одежды развевались, а лицо, обычно такое холодное и отстранённое, в этот миг стало неожиданно мягким и тёплым.

Моё уныние постепенно рассеялось. Я встала, закрыла глаза, раскинула руки — лунный свет и прохладный ветер дарили невероятное ощущение свободы. Волосы за спиной колыхались у поясницы, и мне казалось, будто душа и тело наконец расправили крылья.

— Попробуй и ты! — сказала я. — Это чувство, будто вот-вот взлетишь, просто чудесно!

Он долго молчал.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Он тоже смотрел на меня. В лунном свете его глаза сияли ярче всех звёзд на небе.

Рукав его одежды, развеваемый ветром, коснулся щеки. Он словно опомнился, резко вскочил и отступил на шаг, отводя взгляд:

— Поздно уже. Провожу тебя обратно в павильон Цинъюань.

— Уже пора? — с сожалением спросила я. — Хотелось бы ещё немного побыть здесь.

— Время позднее, — ответил он.

Я вздохнула и кивнула:

— Ладно, пойдём.

Я бросила взгляд вниз, на склон, и вдруг прыгнула.

Он, кажется, испугался:

— Осторожно!

В следующее мгновение его руки крепко обхватили меня за талию. Моя голова прижалась к его груди, и я отчётливо услышала, как громко стучит его сердце. Один поворот — и мы уже стояли на земле.

— Что ты делаешь?! — в его голосе звучал упрёк.

— Ты, наверное, подумал, что я упала, — объяснила я. — Но эта гора такой же высоты, как стена Храма Святой Девы. Раньше я часто залезала на неё и прыгала вниз, чтобы тайком сбежать погулять. Со мной ничего не случится — такая высота для меня пустяк.

Его лицо побледнело. Не знаю, от злости ли или от чего другого, но он сказал:

— Больше никогда не делай ничего подобного.

Он развернулся и пошёл вперёд, но через мгновение обернулся:

— Ты чего стоишь? Идём.

Я вздохнула и последовала за ним. Его настроение меняется, как осенний ветер: только что всё было хорошо, а теперь снова надулся. Никак не поймёшь этого человека.

Автор говорит:

Дорогие читатели, мне нужно накопить главы в запас. Следующее обновление выйдет во вторник. Благодарю вас и кланяюсь!

С тех пор как мы той ночью любовались луной, Юй Цзинъюй, похоже, решил, что мне слишком одиноко в этом доме, и, должно быть, сжалился надо мной. Теперь он почти никогда не мешал мне делать то, что мне вздумается. Хотя раньше строго запрещал заходить в павильон Цзинъюань и в бамбуковую рощу без дела, теперь, даже когда я туда заходила, он уже не делал мне замечаний. Я с удовольствием пользовалась его внезапной снисходительностью.

Недавно я в порыве вдохновения соорудила гамак в бамбуковой роще. Управляющий Чжао мягко посоветовал мне убрать его, сказав, что это место для тренировок хозяина и его нельзя менять. Как раз в этот момент мимо проходил Юй Цзинъюй и лишь бросил: «Пусть остаётся». Управляющий был так ошеломлён, что больше не осмеливался меня уговаривать. Потом я устроила себе отдельную маленькую кухню в павильоне Цинъюань ради собственного удовольствия, и управляющий Чжао сделал вид, что ничего не замечает. Теперь в этом доме меня, по сути, никто не ограничивал, и жилось мне весьма комфортно.

Сегодня весь день шёл дождь, и лишь дождавшись, когда он наконец прекратился, я поспешила выйти из павильона Цинъюань.

В воздухе витала свежесть после дождя. Я села на перила крыльца и закинула удочку в пруд. Рыбалка — новое моё увлечение.

Вода в пруду была прозрачной, рыбы резвились в ней.

Я держала в руке яблоко, то и дело поглядывая на удочку и откусывая по кусочку — было очень приятно.

— Какое изящное времяпрепровождение, госпожа, — раздался за моей спиной голос.

Я обернулась и увидела незнакомого мужчину в роскошной одежде. Рядом с ним стоял управляющий Чжао.

Я с недоумением посмотрела на незнакомца, а тот лишь слегка улыбнулся:

— Вижу, в этом пруду содержатся кровавые драконьи рыбы. Это редчайший сорт. Скажите, зачем вы их ловите?

Я понятия не имела, что за рыбы такие «кровавые драконьи». Просто показалось, что рыбы в этом пруду крупные и проворные, а значит, мясо у них должно быть вкусным. Поэтому я ответила:

— Конечно, чтобы приготовить и съесть.

Он, кажется, удивился:

— Съесть?

— А что в этом такого? — спросила я.

Тут управляющий Чжао пояснил:

— Госпожа Су, это третий императорский сын.

Я удивлённо посмотрела на него. Третий императорский сын? То есть старший брат Юй Цзинъюя, Юй Цзиньчэнь?!

Теперь, приглядевшись, я действительно заметила сходство: черты лица похожи, но у него лицо более угловатое, тогда как у Юй Цзинъюя — изящнее. Кроме того, Юй Цзинъюй почти всегда выглядел строго и сдержанно, а этот человек всё время улыбался.

Я уже некоторое время живу в этом доме и кое-что знаю о придворных правилах. Я слегка поклонилась:

— Честь имею, третий императорский сын.

— Не нужно церемониться, госпожа, — он снова улыбнулся.

Управляющий Чжао добавил:

— Третий императорский сын, это госпожа Су Сиси, гостья нашего хозяина.

Юй Цзиньчэнь сказал:

— Вот оно как! Давно слышал, что у четвёртого брата в доме живёт несравненная красавица. Так это вы, госпожа Су.

Управляющий Чжао пояснил:

— Госпожа Су недавно приехала в Императорский город. Если она чем-то вас обидела, прошу простить.

— Раз она гостья четвёртого брата, о какой обиде может идти речь? — Юй Цзиньчэнь взглянул на меня и лукаво улыбнулся. — Из всех братьев только четвёртый до сих пор не завёл себе спутницу жизни. Теперь, когда появилась госпожа Су, ясно, что он наконец прозрел. Госпожа Су — истинная красавица, четвёртый брат поистине счастлив.

Юй Цзиньчэнь явно ошибался. Я всего лишь временно живу в этом доме. Почему все думают, будто я его наложница? Каким же должен быть Юй Цзинъюй, чтобы у людей складывалось такое впечатление?

Я уже собиралась объяснить, но тут управляющий Чжао поклонился третьему императорскому сыну:

— Я уже доложил хозяину о вашем прибытии. Он ждёт вас в кабинете, прошу следовать за мной.

— Тогда веди, — сказал Юй Цзиньчэнь и пошёл за управляющим.

Я откусила кусочек яблока и смотрела им вслед. Вдруг Юй Цзиньчэнь далеко обернулся и посмотрел на меня — взгляд его был пристальным, полным какого-то неясного смысла. Мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то иное, но когда я всмотрелась внимательнее, он уже отвернулся и продолжил путь.

В этот самый момент мою удочку слегка дернуло. Я быстро схватила её и вытащила — на крючке была крупная рыба! Юй Цзиньчэнь упомянул, что в пруду живут кровавые драконьи рыбы. Теперь, вблизи, я увидела: рыба действительно была алой, а чешуя блестела, словно драконья броня. Похоже, это и вправду не простая рыба.

Я просидела у пруда больше часа и выловила целое ведро рыб. Взглянув на небо, я поняла, что ещё только шэньши — времени предостаточно. Возвращаться в павильон Цинъюань и сидеть одной было скучно, поэтому я взяла ведро и направилась в павильон Цзинъюань. К этому времени третий императорский сын, наверное, уже ушёл, и я смогу навестить Юй Цзинъюя!

Слуги у входа в павильон Цзинъюань уже привыкли к моим визитам и не удивлялись, когда я появлялась. На этот раз они даже не стали докладывать — я быстро вошла внутрь.

В комнате Юй Цзинъюй сидел в кресле с закрытыми глазами, нахмурившись, будто был очень уставшим. Я тихо подошла к нему с ведром рыб.

— Что ты крадёшься? — не открывая глаз, спросил он, будто знал, что это я.

Я надула губы:

— Хотела тебя напугать, а ты сразу всё раскусил. Совсем неинтересно! Хотела сделать тебе сюрприз.

Он открыл глаза:

— Какую глупость ты теперь задумала?

Я поставила ведро перед ним и с гордостью заявила:

— Смотри! Всё это я сегодня наловила. Много, правда? Я молодец?

Он приподнял бровь:

— Где ты ловила рыб?

— В пруду за садом. Рыбы там такие крупные и жирные — наверняка очень вкусные!

— Вкусные? — Он прищурился. — Ты вообще знаешь, что это за рыбы?

— Кровавые драконьи, — ответила я. — Третий императорский сын мне сказал.

Юй Цзинъюй приподнял бровь:

— Он видел, как ты их ловишь?

— Да, а что?

Он снова закрыл глаза и махнул рукой:

— Этих рыб есть нельзя. Уноси.

— Почему? — удивилась я.

— Эти рыбы не мои. Их временно поместил ко мне третий брат.

Я ахнула:

— Как это?

— В моём пруду проточная вода. Третий брат получил этих кровавых драконьих рыб и оставил их у меня на хранение.

Он открыл глаза и спокойно добавил:

— Су Сиси, эти рыбы не принадлежат мне. Я их есть не стану.

— Но ведь третий императорский сын ничего не сказал, когда я ловила их! — воскликнула я. Теперь мне стало неловко: я ловила рыбу при самом хозяине и ещё заявила, что собираюсь её съесть. Неудивительно, что у него тогда было такое странное выражение лица.

Я в отчаянии упала на стол:

— Я же не знала, что это его рыбы!.. А теперь он наверняка думает, что я их уже съела. Если я верну их в пруд — будет глупо, а если съем — ещё хуже. Что делать?

Юй Цзинъюй опустил глаза, медленно поднял чашку чая и сказал:

— Ты же сама сказала, что он видел, как ты их ловишь, и ничего не сказал. Почему бы тебе не приготовить из них что-нибудь вкусненькое и не отправить в его резиденцию? Ведь он недавно поправляется после тяжёлого ранения — может, рыба пойдёт ему на пользу.

Он сделал глоток, взглянул на меня и добавил:

— Возможно, он даже поблагодарит тебя.

Не знаю почему, но в его словах мне почудилась какая-то ледяная нотка. Я сердито посмотрела на него:

— Тяжёлое ранение? Если хочешь помочь — придумай нормальный способ, а не выдумывай всякие глупости!

— Глупости? — удивился Юй Цзинъюй. — Если не хочешь — не надо. Считай, что я ничего не говорил.

Он снова закрыл глаза и больше не обращал на меня внимания.

Меня это разозлило:

— Говорят, третий императорский сын получил тяжёлое ранение на осенней охоте. Вы же братья — он вряд ли стал бы скрывать от тебя правду. Ты ведь и сам должен знать, в каком он состоянии. Ты тоже думаешь, что он действительно ранен?

Он медленно открыл глаза и пристально посмотрел на меня:

— Что ты имеешь в виду?

— У человека, недавно перенёсшего тяжёлое ранение, всё ещё должен чувствоваться запах крови. Но у третьего императорского сына я ничего подобного не уловила. Он вовсе не похож на выздоравливающего! Действительно ли он был ранен?

Он с интересом посмотрел на меня:

— Ты чувствуешь запах крови?

Я отвела взгляд:

— …У меня хороший нюх.

Он молча смотрел на меня.

Я встала, взяла ведро и сказала:

— Не веришь — как хочешь. Считай, что я уже всё съела. Ни за что не стану отправлять рыбу в резиденцию третьего императорского сына.

Я развернулась и пошла к двери, но Юй Цзинъюй мгновенно оказался передо мной — так быстро, что я даже не успела разглядеть его движений.

— Зачем ты меня останавливаешь? — спросила я.

Юй Цзинъюй помолчал, а потом тихо сказал:

— Ты права. Он действительно не ранен.

Я фыркнула:

— Неужели ты этого раньше не знал?

Он кивнул, и в его глазах на миг вспыхнула ледяная злоба:

— Да. Три дня назад я действительно не знал. А чтобы узнать правду, мне пришлось потерять более десятка теневых стражей.

http://bllate.org/book/4899/490969