Готовый перевод The Knife Is Ready, Saintess Please Lie Down / Нож готов, Святая Дева, пожалуйста, ложитесь: Глава 9

Её лицо было бледным и осунувшимся. Она подняла на меня взгляд, уголки губ дрогнули в горькой усмешке, прошла к соломенному ложу и без промедления опустилась на него. Внезапно вздохнув, она глубоко зарылась лицом в колени.

— Сиси, я, наверное, совсем никчёмная? — спустя мгновение подняла она глаза. По щеке медленно скатилась слеза. — Он так со мной поступил, а я всё равно не могу его забыть.

Я подошла ближе и вытерла её слёзы.

— Не плачь. Он всё равно не увидит твоих слёз.

Она горько усмехнулась:

— Да, не увидит. А даже если бы и увидел, ему всё равно было бы не больно. Сегодня он женится…

Она закрыла лицо ладонями, голос сорвался от рыданий:

— Я вчера ночью просто не выдержала и тайком пошла к нему. Хотела устроить ему разнос, но он заметил меня… Сиси, ты только представь: в его глазах была лишь брезгливость! Он велел мне уехать из Императорского города и больше никогда не появляться перед ним. Я разъярилась и стала бить и толкать его, но он даже не сопротивлялся — ни удара в ответ, ни слова. Будто бы меня там и вовсе не существовало! Я и представить не могла, что он так быстро изменится. Теперь в его глазах, наверное, только эта Хунхуа… Они сегодня венчаются. Я просто не вынесу этого зрелища, поэтому и вернулась. Как только подумаю, что он женится, сердце будто разрывается от боли…

Ваньвань зарыдала:

— Сиси, почему здесь так больно…

Она с силой прижала ладонь к груди и посмотрела на меня — глаза её покраснели от слёз.

Её так глубоко ранили… Наверное, потому что она слишком сильно любила.

Ваньвань плакала долго. Лишь когда она выплакалась и излила всю боль, её душа наконец успокоилась. А я могла только молча сидеть рядом.

Прошло около получаса, и она наконец пришла в себя.

Я вытерла остатки слёз с её лица. Она горько улыбнулась:

— Сиси, прости, что показала тебе своё слабое лицо. Я, старшая сестра, оказалась такой беспомощной.

Я покачала головой:

— Сестра Ваньвань, я всегда буду рядом с тобой.

Я знала: она уже сделала всё возможное, чтобы не думать об этом мужчине.

— Возможно, старейшина прав — мужчины извне действительно нельзя доверять, — тихо рассмеялась она, глубоко вздохнула и подняла взгляд к небу. — Пойдём, мы так долго не ели. Найдём трактир.

Она взяла меня за руку, но вдруг нахмурилась:

— Сиси, как твоя рука поранилась?!

Когда она плакала, не заметила моей раны, но теперь увидела. Мне пришлось признаться:

— Немного поцарапалась.

Увидев её обеспокоенное лицо, я поспешила добавить:

— Да ничего страшного! Просто капелька крови выступила. Я уже обработала рану — всё в порядке!

Лишь тогда её брови немного разгладились. Она посмотрела на меня серьёзно:

— Сиси, помни: нам нельзя кровоточить. Мы не в Долине Фаньюэ. Если кто-то заподозрит неладное, у нас будут большие неприятности!

Я кивнула:

— Понимаю! Обязательно буду беречь себя!

Она вздохнула:

— Виновата я — не уберегла тебя. Из-за одного мужчины я…

На её лице появилось выражение раскаяния. Я быстро сжала её руку и улыбнулась:

— Это не твоя вина, сестра Ваньвань! Не кори себя. У меня уже живот урчит — пойдём скорее поедим!

— Хорошо, отправляемся.

Сестра Ваньвань прекрасно знала Императорский город. Вскоре она привела меня в трактир. Я взглянула на вывеску «Линьфэн» — заведение было небольшим, но внутри всё выглядело чисто и изящно. На стойке стояла ваза с несколькими веточками лотоса, и весь зал наполнял нежный аромат.

— Этот трактир среди прочих в Императорском городе неприметен, — сказала она, — но здесь очень уютно, и еда превосходна.

— Отлично! Мне здесь нравится, — ответила я.

Сестра Ваньвань слегка улыбнулась и обратилась к слуге:

— Нам две комнаты. Подготовьте горячую воду для купания и подайте еду наверх.

Слуга радостно кивнул:

— Сию минуту!

И проводил нас на второй этаж, в две самые дальние комнаты.

После ночи в разрушенном храме на одежде остались соломинки и грязь, поэтому я с удовольствием выкупалась, а затем принялась за еду. Сестра Ваньвань не ошиблась — блюда здесь действительно вкусные. Насытившись, я почувствовала, как всё тело наполнилось лёгкостью.

Внизу шумели гости, было очень оживлённо. Мне стало скучно в комнате, и я решила спуститься.

Трактир был полон народу. Спускаясь по лестнице, я уже видела, как новые постояльцы заходят за регистрацией, а слуга, вытирая пот со лба, не переставал улыбаться.

Я продолжала спускаться, но вдруг замерла на ступеньке.

В дверях появились несколько человек.

Во главе шёл юноша в белоснежных одеждах. На губах играла лёгкая улыбка, а каждое его движение излучало благородство и изящество. Ленты в волосах развевались на ветру, и он был словно изваяние нефрита — истинный образец грации и благородства.

Я изумилась — ведь это тот самый господин, что дал мне зонтик под дождём вчера!

Видимо, я смотрела на него слишком долго, потому что мимо прошёл слуга и, улыбаясь, сказал:

— Это младший господин Шэнь, единственный сын нынешнего канцлера и владелец этого трактира. Девушка, наш господин добр и прекрасен, многие барышни смотрят на него так же, как вы сейчас.

Он хихикнул:

— К тому же наш господин ещё не женат!

И, смеясь, быстро поднялся по лестнице.

Я невольно улыбнулась — забавный слуга.

Но… младший господин Шэнь?

Я вдруг поняла — значит, это тот самый чжуанъюань этого года, Шэнь Шуъюань?

Неудивительно, что слуга с таким восхищением говорит о нём — талантливый и красивый!

Шэнь Шуъюань поднимался по лестнице, за ним следовали трое-четверо слуг.

Я прищурилась — среди них один показался мне знакомым.

Когда они подошли ближе, тот слуга случайно поднял глаза. Наши взгляды встретились, и я уставилась на него, широко раскрыв глаза!

И в его глазах тоже мелькнуло изумление, но он тут же опустил голову и больше не смотрел в мою сторону.

Этот бездельник по фамилии Юй!

Как он умудрился так переодеться? Если бы не то, что он был рядом со мной всю прошлую ночь, я бы, пожалуй, и не узнала его. На нём была простая серая одежда, лицо чем-то намазано — всё чёрное и непривлекательное. Но я, Су Сиси, с детства обладаю феноменальной памятью: раз увидела человека — узнаю даже в пепле!

Значит, он слуга младшего господина Шэня?

Он никогда не упоминал о своём происхождении. Сейчас же, очевидно, не желал со мной общаться. Кроме того первого взгляда, он больше не смотрел в мою сторону. Раз так, зачем мне самой лезть на рожон?

Мы поравнялись на лестнице. Шэнь Шуъюань, похоже, узнал меня и остановился, мягко улыбнувшись:

— Это вы.

Я ответила с улыбкой:

— Не ожидала встретить вас здесь. Спасибо за зонтик в прошлый раз.

Он слегка покачал головой, уголки губ тронула тёплая улыбка:

— Пустяки. Не стоит благодарности.

Они продолжили подниматься. Я сделала несколько шагов и остановилась, подняв глаза. Бездельник по фамилии Юй молча следовал за своим господином. Они вошли в комнату на восточной стороне второго этажа, и дверь закрылась.

Они поселились в комнате рядом с моей! Теперь шансов столкнуться стало ещё больше. Интересно, будет ли этот Юй и дальше делать вид, что не знает меня?

Ну и ладно.

Я подозвала слугу и спросила, где в Императорском городе самое оживлённое место, после чего с воодушевлением отправилась гулять.

Императорский город огромен и многолюден — сердце Поднебесной, самое цветущее место. Я побродила по улицам и должна признать: здесь гораздо интереснее, чем в Долине Фаньюэ! К полудню проголодалась и решила вернуться в трактир. Сестра Ваньвань не спала всю ночь, наверное, и она уже проголодалась. Подойдя к стойке, я заказала еду и направилась к её комнате.

Но едва я добралась до второго этажа, как снизу донёсся шум.

Я заглянула вниз и увидела, как в зал вошла девушка в розовом платье. Лицо у неё было миловидное, но шагала она стремительно. За ней, запыхавшись, бежала служанка. Девушка подошла к стойке и схватила слугу за воротник:

— В какой комнате Шуъюань-гэ?

Слуга указал наверх:

— Госпожа Ци, молодой господин в восточной комнате на втором этаже.

Девушка, словно вихрь, помчалась вверх. Из-за спешки она чуть не столкнулась со мной, и я едва успела отскочить в сторону. Пока я смотрела ей вслед, она уже добежала до нужной двери.

В этот момент Шэнь Шуъюань как раз открыл дверь. Девушка в розовом бросилась к нему:

— Шуъюань-гэ! — воскликнула она с восторгом и обвила его руку. — Шуцзочжу так скучала по тебе!

Шэнь Шуъюань мягко улыбнулся, слегка отстранился и сказал:

— Цзиньчжу, откуда ты знаешь, что я здесь?

Ци Цзиньчжу надула губки, в глазах мелькнула обида:

— Шуъюань-гэ, ты уехал с наследными принцами на осеннюю охоту, и столько дней я не получала от тебя вестей! Я каждый день посылала людей караулить этот трактир. И вот, упорство вознаградилось — я наконец дождалась тебя! Ты ведь понимаешь, как я за тебя переживала?

— Со мной всё в порядке, — ответил Шэнь Шуъюань. — Я вернулся цел и невредим.

Ци Цзиньчжу внимательно осмотрела его с ног до головы:

— Главное, что ты здоров. Говорят, на этой охоте случилось несчастье: второй наследный принц ослеп, третий получил тяжёлые раны, а четвёртый и вовсе пропал без вести. Император в ярости и приказал провести тщательное расследование. Ты ведь тоже участвовал в охоте, Шуъюань-гэ! Я так волновалась за тебя!

Шэнь Шуъюань мягко улыбнулся:

— Ты очень заботишься, Цзиньчжу.

Она склонила голову, глаза блестели, голос стал тише:

— А ты… скучал по мне хоть немного?

Её взгляд выдавал надежду, щёки залились румянцем.

Шэнь Шуъюань аккуратно вынул руку из её объятий. Ци Цзиньчжу подняла на него глаза, но он лишь ласково улыбнулся:

— Цзиньчжу, твой отец только что вернулся с границы. Не бегай больше по городу — лучше побыть с ним.

— Он меня не позовёт! — махнула она рукой. — Он весь день сидит в кабинете и читает воинские трактаты. Скучища!

Наша комната находилась в самом конце коридора, и чтобы пройти дальше, нужно было миновать эту парочку. Но коридор был узким — впритык для двоих. Шэнь Шуъюань и Ци Цзиньчжу загородили проход и, похоже, не замечали меня.

Подумав, я подошла ближе и небрежно кашлянула.

Шэнь Шуъюань обернулся и улыбнулся:

— Снова встречаемся, девушка.

— Какое совпадение, господин Шэнь, — сказала я, указывая вперёд. — Я живу здесь.

(То есть: уйдите с дороги.)

Он вежливо отступил в сторону:

— Простите, коридор в моём трактире действительно узковат.

«Не то слово — узкий!» — подумала я. Учитывая, какой здесь наплыв гостей, странно, что он не построил шире. Весь трактир спланирован изящно, но коридоры извилистые, лестниц много, а комнат мало. Похоже скорее на укрепление, чем на гостиницу.

Я кивнула ему и пошла дальше.

Но вдруг передо мной мелькнула розовая фигура.

Ци Цзиньчжу ткнула в меня пальцем и повернулась к Шэнь Шуъюаню:

— Кто она такая?

В её глазах читалась настороженность и ревность.

Шэнь Шуъюань ответил спокойно:

— Девушка, с которой я случайно познакомился.

И, взяв Ци Цзиньчжу за руку, отвёл в сторону:

— Цзиньчжу, нельзя быть такой грубой!

Затем он посмотрел на меня:

— Простите, девушка. Цзиньчжу вспыльчива и, надеюсь, не обидела вас.

«Вспыльчива?» — подумала я. — «Она просто ревнует! Неужели господин Шэнь не понимает или делает вид?»

Ци Цзиньчжу фыркнула и, скрестив руки, бросила на меня недобрый взгляд.

Я не собиралась в это вмешиваться, но её тон меня разозлил.

http://bllate.org/book/4899/490959