Готовый перевод The Knife Is Ready, Saintess Please Lie Down / Нож готов, Святая Дева, пожалуйста, ложитесь: Глава 3

Его глаза блестели от влаги и смотрели так жалобно.

Я осторожно погладила его пушистую спинку:

— Подожди. Твоя госпожа сейчас под наказанием. Это не Храм Святой Девы — нам придётся дожидаться, пока снаружи принесут еду.

Видимо, поняв, что у меня нет ничего съестного, он вдруг резко вскочил и умчался, начав царапать каменный пол лапками. Голодный мышонок роет землю в поисках пищи. Я вздохнула и вдруг почувствовала странную тоску: вот уж не думала, что Су Сиси, семнадцать лет жившая в шёлках и бархатах, доживёт до того, что будет голодать. Но особенно мне стало жаль этого чёрного мышонка.

Я уже решила, что придётся ещё долго терпеть голод, но, к счастью, вскоре каменная дверь отворилась.

Её открыла суровая на вид старая няня, которая сказала:

— Старейшина велела передать Святой Деве одно слово. Прошу вас, внимательно выслушайте.

Я сразу же взяла у неё еду и улыбнулась:

— Расскажите, пожалуйста, подробнее, няня. Сиси обязательно запомнит.

— Устав Долины Фаньюэ — не игрушка. Святой Деве запрещено вступать в брак. Этот закон не менялся сто лет.

— Запомнила, запомнила, — махнула я рукой. — Няня, вы устали, принося еду. Лучше скорее возвращайтесь.

Она холодно посмотрела на меня, потом тяжело вздохнула, покачала головой и ушла. Дверь пещеры снова захлопнулась.

Хотя я и находилась под наказанием, еда оказалась отличной — такой же, как в Храме Святой Девы: обильной и вкусной. В этой унылой и пустынной Пещере Цинсинь только еда могла хоть немного утешить моё сердце.

Маленький чёрный мышонок радостно подбежал и почти полностью зарылся мордочкой в еду. Вскоре его животик стал круглым и надутым. Насытившись, он перевернулся на спину на каменном ложе, закрыл глазки, и, приглядевшись, я заметила, что его тоненькие лапки медленно гладят пушистый животик. Такой позой он напоминал настоящего барина, заботящегося лишь о собственном удовольствии!

Когда я закончила есть, отставила миску в сторону и потянулась. В этой пещере не было ничего, чем можно было бы заняться, так что я начала ходить кругами вдоль стены, чтобы помочь пище перевариться.

Старейшина велела мне размышлять о своих проступках, глядя в стену, но мой характер не позволял усидеть на месте. Эта Пещера Цинсинь была вовсе не маленькой! Использовать такое пространство лишь для покаяния — просто преступление!

— Бум!

Внезапно раздался странный звук.

Я удивлённо огляделась и прислушалась, но звук исчез, будто его и не было.

Что за странность? Неужели мне показалось?

Я внимательно осмотрела всю пещеру — всё осталось без изменений.

Видимо, здесь слишком тихо, и я действительно начала слышать то, чего нет.

Я вздохнула: как же одиноко!

Вернувшись на каменное ложе, я поняла, что в этой пещере, кроме еды, остаётся только сон.

Раз так — тогда посплю!

Мышонок немного покачался, будто отдохнул достаточно, и неспешно встал, чтобы побродить по пещере.

Не знаю, сколько я проспала, но вдруг мой сон нарушили звуки.

— Пи-и-и...

— Пи-пи-и...

Разбуженная посреди сладкого сна, я разозлилась:

— Тише!

Ещё не открыв глаз, я снова рухнула на ложе и попыталась уснуть.

— Пи-и-и...

— Пи-пи-пи...

Писк, казалось, не прекращался, и наконец мой сон окончательно развеялся. Я потерла глаза и посмотрела в угол — мой любимый мышонок прыгал туда-сюда и не переставал пищать.

Я испугалась.

Он вёл себя так странно! Неужели что-то случилось? Ведь он всегда был спокойным — даже при появлении кошки не проявлял такого беспокойства!

Я подошла к нему, присела и осмотрела угол — ничего необычного. Взглянула на мышонка: он всё ещё пищал, глаза у него были широко раскрыты, спинка выгнута дугой — он явно готовился к атаке!

Я нахмурилась, глубоко задумавшись. Помедлив немного, подняла руку и постучала по каменной стене.

От этого удара я резко отпрянула!

За стеной оказалось пустое пространство!

И в этот самый момент снова раздался звук — «бум!». Теперь я точно поняла: тот предыдущий шум не был галлюцинацией — он исходил именно отсюда, из-за стены!

Пока я стояла в изумлении, стена вдруг дрогнула, а затем огромная плита медленно отъехала назад, открывая квадратную дверь!

В проёме стояла женщина. Мы уставились друг на друга, обе ошеломлённые!

Женщина была прекрасна, лет двадцати пяти-шести. Её лицо казалось знакомым...

Я разглядывала её, она — меня. Ни одна из нас не делала шага вперёд.

После долгого молчания...

— Ты... — одновременно произнесли мы.

— Ты не... сестра Ваньвань? — с сомнением спросила я.

Уголки её губ слегка приподнялись:

— Ты Сиси?

Действительно, передо мной стояла старая знакомая!

— За эти годы ты так выросла, Сиси, — голос сестры Ваньвань звучал так же нежно, как в моих детских воспоминаниях.

Эту женщину звали Линь Ваньвань. Она была предыдущей Святой Девой. Согласно уставу Долины Фаньюэ, Святой Девой может стать лишь та, чья кровь источает аромат при ранении. Среди всех, кого я знала, лишь Старейшина, сестра Ваньвань и я обладали такой кровью. С самого рождения Святая Дева должна жить в Храме Святой Девы.

Сестра Ваньвань была старше меня на десять лет и в Храме всегда заботилась обо мне. После того как Старейшина передала ей титул Святой Девы, она взяла на себя все обязанности.

Однако десять лет назад она внезапно исчезла. Мне тогда было всего семь. Помню, Старейшина отправила почти всех жителей Долины на поиски, но семь дней и ночей поисков так и не дали никаких следов Ваньвань.

Потом пошли слухи, что она погибла.

И тогда я стала новой Святой Девой Долины Фаньюэ.

Теперь, увидев её живой и здоровой, я поняла: всё это время была какая-то тайна.

— Сестра Ваньвань, где ты была все эти десять лет? Мы так долго тебя искали, но не нашли ни единого следа.

Сестра Ваньвань взяла мою руку и села со мной на каменное ложе:

— Я просто уехала за пределы Долины.

Она указала на скрытую дверь:

— Сиси, знаешь ли ты, что за этой дверью — совсем другой мир, о котором мы никогда не слышали? Десять лет я прожила именно там.

Я смотрела на дверь:

— Другой мир? Он такой, как в сказках?

— Ни одна сказка не передаст и тысячной доли его чудес, — ответила сестра Ваньвань. — Внешний мир невероятно широк и разнообразен. Наша Долина Фаньюэ — всего лишь изолированное место, а за её пределами простирается необъятное пространство, которое невозможно вообразить.

— Как ты туда попала? — спросила я.

Она вздохнула:

— Однажды Старейшина наказала меня, и я оказалась здесь, в Пещере Цинсинь. Всё было так пусто и страшно... Я спряталась в том углу и случайно нажала на механизм — так и обнаружила эту дверь.

Когда срок наказания закончился, я вернулась в Храм, но мысль о тайной двери не давала мне покоя. Однажды ночью я снова пришла сюда, чтобы исследовать её. Но, войдя внутрь, не смогла найти обратную дорогу и вынуждена была скитаться по внешнему миру несколько лет. Все эти годы я мечтала лишь об одном — вернуться домой. И три года назад мне наконец удалось разгадать секрет этого механизма.

Я изумилась:

— Значит, последние три года ты иногда возвращалась?

Сестра Ваньвань кивнула:

— С тех пор я прихожу сюда раз в год. Мои родители всё ещё в Долине, и я очень по ним скучаю.

— Но если ты уже вернулась, почему не рассказала всё Старейшине? — спросила я.

Сестра Ваньвань покачала головой и горько усмехнулась:

— Зачем? Чтобы снова стать Святой Девой? Сиси, моё сердце больше не здесь.

Она встала, и в её взгляде мелькнуло что-то непонятное, но очень тёплое:

— Я встретила мужчину. Он очень добр ко мне. Через несколько дней мы поженимся. Я пришла, чтобы сообщить об этом родителям.

Она вдруг крепко сжала мою руку:

— Обещай мне, Сиси, никому не рассказывать, что я вернулась.

В её глазах светилась надежда. Я спросила:

— Сестра Ваньвань, ты очень любишь этого человека?

Уголки её губ тронула улыбка:

— Наша любовь глубока и безгранична. Он — всё для меня. Без него я бы не выжила все эти годы во внешнем мире.

Раз она так любит его, я точно не стану той злой героиней из сказок, которая разлучает влюблённых.

— Хорошо, обещаю. Не волнуйся, сестра Ваньвань, ты можешь на меня положиться.

— Спасибо тебе, Сиси, — тихо улыбнулась она.

— Ерунда, — махнула я рукой, но тут же задумчиво посмотрела на тайную дверь. — Странно... Наша Долина всегда жила в изоляции. Зачем же здесь эта дверь?

Автор говорит:

Линь Ваньвань: Я появилась не просто так, чтобы поболтать.

Су Сиси: (⊙o⊙) А?

Линь Ваньвань: Без меня откуда бы тебе взяться герою?

— Когда я жила в Храме Святой Девы, в свободное время любила читать древние свитки, — сказала сестра Ваньвань. — В них говорится, что наша Долина Фаньюэ была основана здесь сто лет назад. Тогда разразилась Война Кровавого Помешательства, повсюду бушевали пожары и гибли люди. Чтобы спастись от бедствий, наши предки укрылись в этом месте. Думаю, эта тайная дверь была построена именно ими для связи с внешним миром. Но позже, когда жизнь в Долине стабилизировалась, дверь запечатали.

Старейшина отправляла сюда и меня, и сестру Ваньвань — значит, она не знает о существовании этой двери. Если даже Старейшина в неведении, то, вероятно, лишь немногие в Долине Фаньюэ знают о ней.

— Ой, я совсем забыла! — вдруг воскликнула сестра Ваньвань и направилась к тайной двери. Через мгновение она вернулась, волоча за собой человека.

Точнее, человека, который был без сознания.

Я указала на него:

— Сестра Ваньвань, это твой возлюбленный?

Я наклонилась поближе: мужчина был необычайно красив. Его брови были чёткими, нос прямым, фигура стройной. Даже с закрытыми глазами он выглядел прекрасно — густые длинные ресницы казались особенно приятными. Такую внешность вполне можно понять, почему сестра Ваньвань в него влюбилась.

Но сестра Ваньвань покачала головой:

— Мой жених — не он.

— А? — Я растерялась.

— По дороге сюда на меня напали несколько головорезов, — объяснила она. — Этот господин спас меня. Но когда я собиралась с ним проститься, он вдруг потерял сознание. На дороге никого не было, так что я привела его сюда.

— С ним всё в порядке? — спросила я.

— Похоже, он отравлен, — ответила сестра Ваньвань. — Но я уже осмотрела его — пока жизни ничто не угрожает. В Долине есть нужные травы для противоядия. Скоро принесу.

По сравнению с ней, я выглядела совершенно бездарной. Сестра Ваньвань читала множество книг, включая медицинские трактаты, и прекрасно разбиралась в лечении. Когда я болела в детстве, она всегда сама ставила диагноз и лечила меня — её мастерство превосходило даже долинного лекаря.

— Сиси, пусть он пока остаётся здесь, в Пещере Цинсинь, — сказала она. — Я схожу к родителям, соберу травы и заберу его.

Я чуть не упала от шока. Хотя внешне я кажусь беспечной, в Храме Святой Девы строго запрещено оставаться наедине с мужчиной. Даже с Да Сяому я всегда была в присутствии Юэя. А теперь передо мной лежит чужой мужчина! Как мне с ним быть?

Сестра Ваньвань, видимо, поняла мои сомнения, и мягко улыбнулась:

— Поверь моему чутью — он не злодей. Я понимаю, тебе непривычно оставаться с ним наедине, но в Долине Фаньюэ нет места лучше этой пещеры, где его можно было бы оставить. Если тебе всё же тревожно, у меня есть порошок — стоит его посыпать на человека, как тот почувствует нестерпимый зуд. Это отличная защита.

Такой порошок? Мои страхи мгновенно испарились, и я радостно протянула руку:

— Сестра Ваньвань, иди спокойно! Я присмотрю за ним.

Когда сестра Ваньвань ушла, я с любопытством разглядывала порошок. Хотя он сейчас без сознания, что будет, если я посыплю его этим зудящим порошком? Проснётся ли он от зуда? Но ведь мы незнакомы — если он вдруг очнётся и начнёт требовать объяснений, мне будет неловко.

Насколько же силен этот порошок?! Мне не терпелось проверить. Я лукаво улыбнулась и перевела взгляд на своего любимого мышонка.

Тот, казалось, почувствовал опасность, дрожа всем телом, и вдруг с визгом бросился к мужчине.

http://bllate.org/book/4899/490953