Готовый перевод Phoenix Fall Platform, Your Majesty Is Too Alluring / Башня Лофэнтай, Ваше Величество слишком соблазнителен: Глава 28

Чем больше он так себя вёл, тем сильнее раздражался Наньгун Мянь. В груди будто разгорался вулкан, готовый извергнуться в любой миг. Однако он всё же сдержался и, подавив раздражение, тихо произнёс:

— Мне нужно кое-что уладить. Оставайся здесь и никуда не уходи… Особенно не приближайся к темнице под соломенной хижиной. В прошлый раз тебе повезло, что встретил именно меня. В следующий раз Сюэ Хай вряд ли так легко тебя отпустит. При императрице-вдове полно мастеров боевых искусств, даже я не осмелюсь вступать с ней в открытую схватку.

— Наньгун Мянь, зачем ты следишь за мной? — спросила она. — Я думала, ты ничего не знал… А на самом деле просто молчал? Так ты всё это время всё знал? Просто наблюдал, как я, словно шут гороховый, перед тобой умничаю?

Наньгун Мянь молча посмотрел на неё с неоднозначным выражением лица, затем решительно вышел из зала. В глазах Фэн Наньчун он, вероятно, и был тем самым шутом.

Юньцин в отчаянии опустилась на низкую скамью. «Никуда не ходить» — разве это не значит, что он хочет её запереть?

Внезапно в зал вбежал Миньгун, преследуя плачущего навзрыд Наньгуна Хуэя.

— Маленький барин, прошу вас, не усугубляйте беду! Позвольте старому слуге отвести вас обратно во дворец!

Наньгун Хуэй бросился прямо в объятия Юньцин.

— Мама, Хуэй хочет остаться с тобой! Не хочу идти к тётушке!

Сегодняшний конфликт между Наньгуном Мянем и ею начался именно из-за Хуэя. Увидев плачущего малыша, она почувствовала одновременно жалость и раздражение и, не сдержавшись, подхватила его за шиворот:

— Ты ещё плачешь? Да мне самой хочется рыдать!

— Ох, маленькая госпожа, не усугубляйте положение! Попробуйте уговорить его — может, послушает. Если не отведём его сейчас, император снова впадёт в ярость!

Миньгун был в полном отчаянии: Наньгун Мянь ушёл так быстро, что оставил ему, простому слуге, эту парочку — взрослую и ребёнка. «Ваше величество, вы сами кипите от злости, но не можете выплеснуть гнев, так зачем же мучить бедного слугу?»

Едва он упомянул Наньгуна Мяня, как упрямство Юньцин вспыхнуло с новой силой. Она крепко обняла Хуэя и заявила:

— Пусть ревёт сколько влезет! Хочет отдать Хуэя на истязания? Ни за что! Он ведь сам сказал, что собирается меня запереть? Так пусть запирает нас обоих! Мы с Хуэем — никому не нужные, всем надоевшие. Пусть позволят нам остаться вместе!

Хуэй, всё ещё с крупными слезами на ресницах, широко распахнул глаза:

— Мама, Хуэй будет с тобой!

Лицо Миньгуна сморщилось, будто высохший мандарин, и он сокрушённо взмолился:

— Госпожа, ради всего святого, не устраивайте беспорядков!

Юньцин подняла Хуэя и направилась в глубь покоев, не обращая внимания на то, как Миньгун за её спиной то кланяется, то падает на колени.

— Хуэй, — сказала она, — в этом дворце мне никто не верит, кроме тебя. Если Наньгун Мянь снова начнёт нас обижать, мы просто сбежим. Пусть правит своим троном, а мы отправимся странствовать по Поднебесной!

Миньгун в отчаянии схватился за голову. Хорошо ещё, что Наньгун Мянь уже ушёл — иначе, услышав такие слова, сегодняшний дворец Лундэ, возможно, был бы разрушен до основания…

— Мама, а что такое Поднебесная? — спросил Хуэй, которого она уложила на постель и который болтал своими коротенькими ножками.

После всего пережитого Юньцин чувствовала полную усталость. Она растянулась на кровати и, закрывая глаза, рассеянно ответила:

— Поднебесная — это место, где твой шестой дядя нас не найдёт. Там весело, вкусно…

Глазки Хуэя становились всё тяжелее. Он хотел радостно захлопать в ладоши, но не удержался и рухнул прямо на Юньцин… Вскоре их ровное дыхание слилось в один спокойный ритм.

* * *

Наньгун Мянь захлопнул доклад, поданный императорским историографом, и с яростью швырнул его на стол. В документе чётко излагались слухи, распространявшиеся по всей стране: одни утверждали, что у императора нет наследника из-за тайной болезни, другие — что он тяжело болен и скоро умрёт…

Он взошёл на престол меньше года назад, а его уже обсуждают за спиной… Нет детей… Тяжёлая болезнь…

— Кхе-кхе… — Наньгун Мянь закашлялся.

Миньгун подал ему чашу горячего женьшеневого чая.

— Ваше величество, выпейте немного чая и отдохните. Вы ведь ещё не ужинали!

Наньгун Мянь махнул рукой, но затем снова поднял доклад и начал что-то в нём писать.

— Нет аппетита… — пробормотал он и вдруг замолчал, будто вспомнив что-то важное. — А она? Ужинала?

Миньгун поспешил ответить:

— По докладу мелких евнухов… она весь день не выходила из покоев… Значит, и ужин не принимала. Не желаете ли навестить её?

Наньгун Мянь бросил перо и уже начал подниматься, но тут же снова сел.

— Не ест — пусть не ест. Проголодается — сама поест! Сейчас вся Поднебесная знает о моей холодной болезни. Кто, кроме Фэн Наньчун, мог устроить такой заговор? Все улики указывают на меня, а все выгоды — на их сторону…

— Простите за дерзость, ваше величество, — осторожно начал Миньгун, — я, конечно, ничего не понимаю в делах двора, но даже простые супруги ссорятся. Однако они же мирятся — так и не рушат отношения. Если вы будете упрямо молчать, вам обоим будет больно, а страдать в итоге будете вы сами. Почему бы не поговорить откровенно?

— Ладно, ты чего понимаешь… — усмехнулся Наньгун Мянь, но тут же стал серьёзным. — Фэн Наньчун — её отец. А я… кроме того, что чуть не убил её, что я ей дал? Если однажды она узнает правду о том… событии… на каком основании я смогу удержать её? Или требовать, чтобы она встала на мою сторону?

Миньгун, собиравшийся продолжить увещевания, опустил глаза. Его лицо стало серьёзным.

— То дело… не по вашей вине… Она…

— Я не убивал Борэня, но Борэнь умер из-за меня… — Наньгун Мянь устало махнул рукой. — Ступай, прикажи Императорской кухне приготовить для неё несколько сладких десертов.

— Ваше величество! — доложил стоявший у двери евнух. — Госпожа Гу Ляньби просит аудиенции!

— Пусть войдёт, — Наньгун Мянь отложил перо. Гу Ляньби с тех пор, как вошла во дворец, ни разу не просила встречи. Сегодняшний визит, вероятно, связан с Хуэем.

Гу Ляньби сильно похудела с момента вступления в гарем. Войдя в зал и увидев мужчину за императорским столом, она на миг замерла, и в её глазах мелькнула неуловимая грусть.

— Служанка кланяется вашему величеству.

Наньгун Мянь поднял взгляд от бумаг.

— Госпожа Гу, не нужно церемоний.

Гу Ляньби опустилась на колени и не вставала.

— Служанка виновна и пришла просить наказания.

— Госпожа Гу всегда живёт уединённо, служит императрице-вдове и заботится о дворце. В чём же её вина? — Наньгун Мянь поднялся и подошёл ближе. — Вставайте, говорите стоя.

Гу Ляньби подняла своё изящное личико, и в её прекрасных глазах стояли слёзы обиды.

— Благодаря милости императрицы и вашего величества, служанке поручили заботиться о Хуэе. Хотя у меня нет собственных детей и опыта воспитания, я всегда старалась изо всех сил, чтобы не дать повода для сплетен и не ввести вас с императрицей в затруднение. Но Хуэй — ребёнок, непоседлив и своенравен. Я лишь слегка его прикрикнула, а он, не понимая, убежал из дворца. Если ваше величество сочтёт моё наказание чрезмерным, впредь я не посмею так поступать. Прошу простить меня за небрежность в уходе за ним.

— Госпожа Гу, вы так юны, а уже заменили мать сироте старшего императора. Какая же тут вина? Не преувеличивайте, — мягко улыбнулся Наньгун Мянь. — Весна ещё холодна, вставайте.

— Если ваше величество считает, что я невиновна, — Гу Ляньби резко подняла голову, и слеза скатилась по щеке, — зачем же приказали слугам удерживать Хуэя?

Наньгун Мянь бросил на Миньгуна пронзительный взгляд и спокойно ответил:

— Я думал, речь о чём-то серьёзном. Госпожа Гу, вы неправильно поняли. Хуэй, вероятно, случайно зашёл в мои покои, а служанки, увидев, какой он милый, оставили поиграть и забыли о времени. Сейчас же прикажу Миньдэшуню отвести его обратно. Вас это устроит?

— Ваше величество всегда строго следит за порядком в подчинении. Как же в вашем дворце Лундэ могут быть такие дерзкие слуги, которые без разрешения удерживают маленького князя? — Гу Ляньби не сдавалась и стояла на коленях, словно решив, что не встанет, пока не получит удовлетворительного ответа.

Наньгун Мянь глубоко вздохнул, сдерживая раздражение.

— Миньдэшунь, пойди и приведи Хуэя.

— Ваше величество… — Миньгун скорчил несчастную мину. — Слуга… — Та маленькая госпожа так упряма, что даже Наньгун Мянь с ней ничего не может поделать. Что уж говорить о нём, простом слуге? Хотя она и носит звание служанки, кто осмелится относиться к ней как к обычной прислуге? Если он сейчас пойдёт за Хуэем, это будет равносильно самоубийству. А потом, когда они помирятся, он окажется между двух огней!

Наньгун Мянь сразу понял причину замешательства Миньгуна. Против упрямства Юньцин Миньдэшунь действительно бессилен. Видимо, придётся идти самому.

— Ладно, — сказал он. — Мне всё равно пора возвращаться. Заодно и Хуэя заберу. Госпожа Гу, возвращайтесь в свои покои.

— Раз ваше величество направляетесь в дворец Лундэ, позвольте мне сопроводить вас и заодно забрать Хуэя. Так вы не утомитесь, — с заботливым видом предложила Гу Ляньби, хотя в душе уже строила свои планы.

Наньгун Мянь не мог отказать и приказал подать паланкин в сторону дворца Лундэ.

Дворец Лундэ был ярко освещён. У входа выстроились в два ряда евнухи и служанки, которые при виде императора и наложницы поспешили кланяться.

Однако двери спальни были плотно закрыты. Слуги поспешно распахнули их и громко объявили о прибытии императора, но никто не вышел встречать гостей.

Гу Ляньби тихо усмехнулась:

— Как тихо в покоях вашего величества! Разве здесь не должно быть слуг, чтобы присматривать за помещениями?

По правилам империи Далиан, даже если господин отсутствует, в его покоях всегда остаётся прислуга — чтобы следить за свечами, подавать горячий чай или выполнять поручения, не вызывая людей снаружи.

Наньгун Мянь промолчал. Он прекрасно понимал: Юньцин в приступе гнева заперла двери, а слуги, зная, как он к ней относится, не осмеливались входить.

Он молча вошёл внутрь и приказал стоявшим у дверей слугам:

— Приведите Хуэя.

Один из слуг поклонился и скрылся за ширмой внутренних покоев. Вскоре он выбежал обратно, дрожа всем телом.

— Ва… ваше величество! Маленький князь… его нет внутри!

Наньгун Мянь нахмурился. Если Хуэй ушёл, стражники у дверей обязательно должны были это заметить. Почему же они так напуганы?

— А Юньцин? — спросил он.

Слуга упал на колени, зубы его стучали от страха.

— Госпожа Юньцин… её тоже нет… Внутри постель не тронута, всё холодно… Очевидно, они давно ушли… Но мы стояли у дверей и ничего не заметили… Мы виновны в халатности…

— Юньцин… — Гу Ляньби сделала вид, будто не знает, о ком речь. — Та «госпожа Юньцин», о которой говорит слуга… это дочь главы рода Фэнов? Ваше величество возвело третью госпожу Фэнь в наложницы, а старшую сестру заставили быть служанкой?

Она прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась, будто услышала что-то забавное, а затем обратилась к евнуху:

— Неужели вы так ленивы, что не заметили, как госпожа Фэнь увела маленького князя гулять?

Наньгун Мянь проигнорировал её слова и быстро вошёл во внутренние покои. Осмотревшись, он увидел лишь слегка растрёпанное постельное бельё — всё остальное было аккуратно расставлено. Даже одежда и обувь Юньцин остались на месте. Его пальцы, спрятанные за спиной, сжались так, что хрустнули суставы.

Миньдэшунь первым заметил неладное и вызвал стражников у дверей:

— Вы хоть на миг покидали пост?

— Мы знали, что госпожа внутри, и получили приказ от старшего евнуха. Как мы могли уйти? Даже муха не пролетела бы мимо!

Слуги в дворце Лундэ были особенно сообразительными, и если они так утверждали, значит, это правда.

Гу Ляньби, похоже, тоже поняла серьёзность ситуации и с тревогой спросила:

— Ваше величество, с Хуэем…

Лицо Наньгуна Мяня потемнело, как грозовая туча. Его прекрасные черты исказились от ярости.

— Миньдэшунь! Немедленно передай приказ командующему Девяти Врат: закрыть все городские ворота! Никого не выпускать без личного указа императора!

Затем он повернулся к Гу Ляньби, которая тоже изображала обеспокоенность:

— Госпожа Гу, сегодня вы не видели подозрительных людей?

Глаза Гу Ляньби на миг дрогнули, но она быстро покачала головой:

— Служанка весь день не выходила из покоев Шу Юнь. Если бы не поиск Хуэя, я бы вообще не покинула их… Откуда мне знать, кто там был?

— В таком случае… зачем паниковать? — холодно произнёс Наньгун Мянь. — Возвращайтесь в свои покои. Как только я найду Хуэя, сам отведу его обратно.

Гу Ляньби опустила глаза, незаметно глубоко вдохнула и успокоилась. «Ещё чуть-чуть — и Наньгун Мянь всё понял бы… Хорошо, что вовремя остановилась…»

http://bllate.org/book/4894/490683