Готовый перевод The Cold-Hearted President’s Noble Queen / Холодный президент и его королева из высшего света: Глава 45

Руки Чжао Фан, вцепившиеся в перила, невольно сжались. Она вдруг громко рассмеялась, пристально уставилась на лицо Чжао Жоу и, медленно выговаривая каждое слово, прошипела сквозь зубы:

— Чжао Жоу, ты просто шлюха! Ты и твоя мать — две капли воды из одного и того же плесневелого кубка!

Тело Чжао Жоу резко дрогнуло. Она вскинула руку и со всего размаху дала сестре пощёчину. Едва раздался хлопок, как Чжао Фан взвизгнула и, откинувшись назад, перегнулась через перила — прямо в море. Чжао Жоу инстинктивно протянула руку, пытаясь удержать её, но могла лишь безмолвно смотреть, как та исчезает в воде, взметнув фонтан брызг.

— Помогите! Помогите!.. — Чжао Жоу широко распахнула глаза, схватилась за голову и закричала.

Мимо неё, будто порыв ветра, пронёсся мужчина и без колебаний прыгнул вслед за упавшей. Этот внезапный прыжок заметили с окна лайнера, и в мгновение ока весь первый этаж пришёл в движение — все бросились к месту происшествия.

Чжао Фан вытащили из воды. Она отлично плавала, поэтому лишь немного наглоталась морской воды и не пострадала. Однако спасший её мужчина был вне себя от тревоги:

— Фанфань, ты в порядке? Ничего не случилось?

Та даже не удостоила его ответом. Слёзы дрожали в её глазах, когда она укоризненно посмотрела на Чжао Жоу:

— Жоу-эр, я ведь всё-таки твоя сестра… Как ты могла меня столкнуть?

— Я не толкала! Нет! Это не я! — Чжао Жоу была в панике, её слова путались, но она чётко осознавала: она лишь дала пощёчину, и сила удара никак не могла сбросить сестру за борт.

Слёзы Чжао Фан хлынули рекой. Плача, но упрямо продолжая, она произнесла:

— Жоу-эр, я знаю, мне не следовало влюбляться в Линь Ци… Ты бьёшь меня — я не виню тебя. Но как ты могла быть такой жестокой?

— Я тебя ударила, но не толкала в воду!

Толпа вокруг позволила Чжао Жоу понять: всё это — инсценировка, спланированная Чжао Фан. Всё было задумано заранее. Чжао Фан отлично плавает, а сама Чжао Жоу — нет. Неужели с самого начала план Чжао Фан состоял в том, чтобы столкнуть её в море?

Чжао Жоу сделала два шага назад, потрясённая собственной догадкой. Она никогда не думала, что Чжао Фан способна на такую подлость. Она считала, что сестра просто капризна, недолюбливает её и из-за Линь Ци постоянно устраивает сцены. На всё это она была готова закрыть глаза. Но оскорблять её мать — это было непростительно. Мать была её самой уязвимой точкой.

— Я своими глазами видел, как ты тянулась к ней! Как ты ещё осмеливаешься отрицать, что столкнула Фанфань? — Мужчина, спасший Чжао Фан, был весь мокрый, но, едва выбравшись на палубу, тут же снял пиджак и накинул его на промокшее платье девушки, прикрывая её от посторонних глаз.

Услышав его слова и заметив красный след пощёчины на лице Чжао Фан, толпа единодушно обернулась к Чжао Жоу с укором. Весы их суждений уже склонились в пользу Чжао Фан.

— Жоу-эр, что случилось? — Линь Ци, только что пробившийся сквозь толпу, нежно обнял испуганную девушку за плечи.

Он опоздал не случайно — его нарочно задержали, и он воспользовался моментом, чтобы сбежать в туалет. Вернувшись, он застал эту сцену и сразу всё понял: всё было подстроено, причём с идеальным таймингом.

Появление Линь Ци стало для Чжао Жоу опорой. Она крепко обняла его за талию, подняла на него глаза и твёрдо сказала:

— Линь Ци, поверь мне! Я действительно не толкала её. Я просто инстинктивно протянула руку, чтобы удержать, когда она упала.

Мнение окружающих её не волновало. Ей было важно лишь одно — доверие Линь Ци.

— Жоу-эр, я верю тебе.

Как он мог не верить? Чжао Фан прекрасно плавает, а Чжао Жоу слишком добра, чтобы причинить кому-то вред, да и глупо было бы толкать отличную пловчиху за борт.

— Линь Ци, так нельзя! Все же видели своими глазами! — возмутились в толпе.

— Да, Линь Ци, даже если ты любишь Чжао Жоу, не стоит так явно её прикрывать!

Обвинения сыпались со всех сторон. Никто не заступился за Чжао Жоу.

Эта пара, чья любовь и так проходила через множество испытаний, вновь оказалась в эпицентре бури. Они стояли среди песчаной бури, не находя выхода.

— Мисс Чжао Жоу, моя госпожа просит вас подняться наверх, — раздался спокойный, но твёрдый голос.

Шум толпы мгновенно стих. Все увидели перед Чжао Жоу молодого человека в форме охранника — Сяо И, который стоял с невозмутимым видом. Подняв глаза, зрители отчётливо разглядели на третьем этаже лайнера Е Янь и Хайянь.

Большинство сразу узнали их. Третий этаж был невысок, и лица прекрасно различались.

«Как они здесь оказались? Они всё это время наблюдали?»

Лицо Чжао Фан побледнело, как только она увидела Е Янь. Она не знала, сколько времени те уже стояли там и сколько успели увидеть.

Линь Ци лёгким прикосновением похлопал Чжао Жоу по спине, давая ей силы. Раз уж сёстры из дома рода Чу здесь, всё должно разрешиться легко.

Все продолжали смотреть наверх, но никто не осмеливался подняться — частный банкет Юй Шидуна, второй этаж был закрыт для гостей, не говоря уже о третьем.

В следующее мгновение все ахнули: к Е Янь и Хайянь подошёл сам хозяин вечера, Юй Шидун, в сопровождении незнакомого мужчины, которого никто не знал. По их поведению было ясно: они знакомы, и очень близко.

— Сестрёнка, что случилось? — Чу Юэ подошёл к Е Янь и нежно поправил прядь её волос, развевающихся на ветру. В его жесте чувствовалась братская забота.

— Бесплатно посмотрели спектакль, — усмехнулась Е Янь, взглянув на брата. Он, кажется, обожал возиться с её волосами.

Е Янь не понимала, что для Чу Юэ это — высшая форма нежности между братом и сестрой.

— Мисс Е Янь, мисс Чжао Жоу прибыла, — доложил Сяо И, ведя за собой девушку.

Сяо И и Сяо Эр были военными. Их долг — беспрекословное подчинение. Раз командир приказал им служить Е Янь и Хайянь, они готовы были выполнять любые поручения, даже такие простые, как вызвать кого-то.

— Меня зовут Е Янь.

— Жоу-эр? Можно так к тебе обращаться?

Е Янь повернулась к Чжао Жоу, стоявшей в нескольких шагах. Та явно нервничала — всё её тело слегка дрожало.

— Мисс Е Янь… здравствуйте! — Чжао Жоу не понимала намерений Е Янь, но знала: её статус огромен. Даже её номинальный отец относился к Е Янь с глубоким уважением. Хотя Е Янь и обратилась к ней ласково, Чжао Жоу не осмеливалась принимать это как должное.

— Чжао Жоу, поедешь со мной в Пекин? — спросила Е Янь, и её слова ошеломили всех, особенно саму Чжао Жоу.

Та подняла глаза, на лице читалось недоумение.

— Линь Ци недостаточно силён, чтобы защитить тебя. А ты недостаточно умна, чтобы выжить здесь, в Х-городе. Если останешься, у вас с ним не будет будущего, — сказала Е Янь без обиняков. Олин и Хоухай нуждались в росте, и она не хотела, чтобы Линь Ци отвлекался. Кроме того, она искренне хотела помочь Чжао Жоу.

— Мисс Е Янь, честно говоря, я не совсем понимаю… — Чжао Жоу не ответила прямо. Она прекрасно осознавала правду слов Е Янь: их с Линь Ци связывала лишь любовь, без опоры в реальности, и это её мучило.

— У меня с Линь Ци есть кое-какие связи. Помогая тебе, я преследую и собственные цели, — улыбнулась Е Янь. Ей нравилась эта девушка — хрупкая, но стойкая. Видимо, не такая уж глупая.

Чжао Жоу благоразумно не спросила ни о связях, ни о «собственных целях». Раз Е Янь не пояснила — значит, не хочет. Но сможет ли она просто уехать? Что она будет делать в Пекине? А вдруг расстояние убьёт их любовь?

Она не могла рисковать. Всё в её жизни можно было проиграть, но не Линь Ци.

— Чжао Жоу, ты должна понимать: сегодня Чжао Фан оклеветала тебя, завтра она может убить! — Е Янь решила ударить наотмашь. По поведению Чжао Жоу она уже догадалась: та, скорее всего, не умеет плавать и, возможно, даже боится воды.

— Мисс Е Янь, можно спросить… чем я смогу заняться в Пекине? — Чжао Жоу уже колебалась. Если она лишится жизни, как сможет быть с Ци-гэ? Она должна верить в себя, в него и в их любовь.

— Горничная, охранник, бухгалтер, менеджер, директор или президент? Зависит от того, чему ты обучена, — перечислила Е Янь подряд. Ей сейчас не хватало людей, и она не собиралась брать на работу бездарность.

— Хорошо. Спасибо вам, мисс Е Янь, — согласилась Чжао Жоу и искренне поблагодарила. Теперь она поняла: возможно, Е Янь просто пожалела её, возможно, преследовала личные цели, но в любом случае — протянула руку помощи. И этого было достаточно.

Она давно не хотела и не могла оставаться в семье Чжао. Без Линь Ци она, наверное, уже давно скиталась бы где-то в неизвестности.

— Сначала вернись домой. Когда приедем в Пекин, пришлют за тобой, — сказала Е Янь, подозвала Сяо И и дала ему несколько указаний, после чего тот проводил Чжао Жоу вниз.

Чу Юэ всё ещё не понимал поступка сестры:

— Сестрёнка, ты правда хочешь взять её с собой?

Как ни думал он, не мог понять, что в этой девушке такого, что она приглянулась его сестре.

— Брат, она мне нравится. Может, женишься на ней? Будет мне второй невесткой, — Е Янь игриво обняла руку брата.

Она не хотела объяснять причин, поэтому решила отшутиться.

Чу Юэ громко рассмеялся, шутя в ответ:

— Если нравится моей сестре, почему бы и нет? Женюсь!

Е Янь махнула рукой с отвращением:

— Забудь. Она Линь Ци.

Чу Юэ больше не стал настаивать, взял сестру под руку и повёл внутрь, оставив Хайянь и Юй Шидуна наедине с морем.

Но Хайянь не дала Юй Шидуну ни шанса. Она решительно последовала за братом и сестрой. Е Янь не объяснила причин — Хайянь не спросила. Она уже поняла замысел подруги.

Глядя им вслед, Юй Шидун, несмотря на очередной отказ Хайянь, не собирался сдаваться. Этот отказ — ничто по сравнению с теми, что он пережил много лет назад. Тогда он выдержал сотни отказов, но в итоге Хайянь всё же сказала «да». И сейчас он тоже добьётся своего!

На первом этаже праздничное настроение исчезло. С появлением Сяо И все смотрели наверх. Теперь, когда на третьем этаже никого не осталось, а Чжао Жоу и Сяо И появились внизу, все разом повернулись к ним.

Сяо И даже не взглянул на толпу. Он подошёл прямо к Линь Ци и, выполняя приказ Е Янь, сказал:

— Мистер Линь, мисс Е Янь просит вас отвезти мисс Чжао Жоу домой и передать господину Чжао, что Чжао Жоу скоро последует за мисс Е Янь в Пекин.

Услышав это, гости испытали смешанные чувства. Теперь всем стало ясно: эта «незаконнорождённая дочь», которую семья Чжао презирала, нашла покровительницу! Многие поняли: она подружилась с семьёй Чу из Пекина!

Взглянув на Чжао Жоу, потом на Чжао Фан, все осознали: положение сестёр в семье Чжао вот-вот перевернётся с ног на голову.

— Передайте мисс Е Янь мою искреннюю благодарность. Линь Ци запомнит эту услугу навсегда, — Линь Ци поклонился Сяо И. Тот был не простым охранником, и Линь Ци это знал. Любой, кто служит Е Янь, заслуживает уважения.

Е Янь защитила не только Чжао Жоу, но и их с Линь Ци любовь. Благодарность должна быть искренней.

Сяо И бесстрастно принял поклон. Он уже понял: Линь Ци — не зряшный человек, раз его выбрала мисс Е Янь. Достойный мужчина.

Затем он сделал несколько шагов и остановился перед Чжао Фан, всё ещё лежавшей в объятиях мужчины.

— Мисс Чжао, мисс Е Янь лично велела вам впредь вести себя благоразумно! — холодно произнёс он.

Тело Чжао Фан напряглось, но возразить она не посмела. Теперь она поняла: те двое всё видели. Они не только раскрыли её интригу, но и одобрили союз Линь Ци и Чжао Жоу. И в этот момент Чжао Фан осознала: у неё даже нет сил ненавидеть их.

Она проиграла. Не Чжао Жоу, а им двоим.

Банкет уже нельзя было назвать праздником. Гости молча сидели в холле первого этажа, ожидая причаливания лайнера.

Лишь ближе к одиннадцати вечера судно наконец пристало к причалу. Под руководством семьи Юй гости по одному покинули лайнер. Когда последний гость сошёл на берег, Юй Шидун слегка раздражённо взглянул на невозмутимую Хайянь и спросил слугу:

— Ты уверен, что все гости ушли?

http://bllate.org/book/4882/489676