Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 49

Ли Сыцзе обычно держался так надменно, будто и не замечал никого вокруг, но теперь, стоя на коленях и лично прося наказания, он заставил императора по-новому взглянуть на этого сына.

Мир любил сравнивать его с Ли Хуаньжанем, однако теперь стало ясно: он ещё слишком юн, чтобы обладать спокойствием старшего принца.

— Расскажи, как всё произошло?

— Докладываю отцу: в тот день я повёл товарищей в таверну «Лау Жуи» пообедать. Там есть одно место с прекрасным видом — моё любимое. Вчера его заняла третья госпожа Сяо, а других мест с таким пейзажем нет, поэтому я велел выгнать её оттуда.

— Но третья госпожа Сяо не подчинилась и сказала, что мой поступок не подобает благородному мужу. И, как верно заметила третья госпожа Сяо, я, будучи старше, обидел младшую, будучи мужчиной — обидел женщину. Это не достойно джентльмена, и я даже приказал стражникам схватить её.

Чем дальше Ли Сыцзе говорил, тем бледнее становилась Ян Жуцзюнь. Глупец! Как он мог выложить всю правду!

Ли Чжэншу, напротив, оставался совершенно спокойным:

— Ты сказал, приказал стражникам схватить её. Поймали?

— Докладываю отцу: третья госпожа Сяо схватила кувшин с вином и выпрыгнула в окно. Характер у неё решительный и открытый. Уходя, даже подняла кувшин и весело сказала: «Пейте за моё здоровье!» — В голове Ли Сыцзе снова возник живой образ Сяо Цинвань.

— Ха-ха! — не рассердился, а рассмеялся Ли Чжэншу. Старая госпожа Сяо тоже улыбнулась: «Вот уж действительно моя хорошая внучка!»

— Советник Сяо, вы вырастили прекрасную дочь! Такой прямой и смелый нрав совсем не похож ни на вас, ни на вашу супругу! Уметь выпрыгнуть из окна второго этажа — значит, владеть боевыми искусствами. Настоящая дочь военного рода! Достойна моего сына! — похвалил Сяо Чжуншаня Ли Чжэншу.

Сяо Чжуншаню стало неловко: его дочь всё ещё стояла на коленях в храме предков. Он и так чувствовал перед ней вину, а теперь ещё и поспешил наказать её, не разобравшись, даже пощёчину дал — теперь жалел безмерно.

— Пусть проступок за дерзость останется без последствий. Вместо этого она две недели будет переписывать книги в своей комнате. В это время никто, кроме прислуги с едой, к ней не допускается. Что именно переписывать — пусть выбирает сама. Мне любопытно, какие книги читают дети рода Сяо.

— Что до Сыцзе, тебе почти семнадцать. Если третью госпожу Сяо наказали, значит, и ты заслуживаешь наказания. Но раз ты осознал ошибку, перепиши сто раз текст «Путь джентльмена» и разошли копии всем молодым господам из знатных семей. Что скажете, присутствующие?

— Сын не возражает.

— Подданный исполняет указ.

* * *

Госпожа Шэнь, услышав, что Сяо Цинвань наказана, специально отправилась в храм предков, чтобы насмехаться над ней, но двух крепких наставниц на входе не пустили внутрь.

Она долго издевалась снаружи, уверенная, что Сяо Цинвань теперь окончательно погибла. Однако Сяо Чжуншань вернулся с императорским указом: дочери предстояло две недели провести в затворничестве в Хайтаньском дворе, переписывая книги.

Сяо Чжуншань, чувствуя свою вину, перед затворничеством дочери отправил ей множество драгоценностей. Сяо Цинвань слегка удивилась, но вскоре порадовалась: в одночасье стала богачкой!

Насладившись изысканным обедом, приготовленным старой госпожой, она, наевшись до отвала, неспешно направилась в библиотеку выбирать книги.

Выбрала немало военных трактатов, местных хроник и исторических записей, добавила несколько буддийских сутр от старой госпожи и направилась в Хайтаньский двор. За ней, плача навзрыд, шла Байчжи с письменными принадлежностями.

— Госпожа так несчастна! Мне так жаль госпожу! — слёзы капали с подбородка Байчжи, и она всхлипывала всю дорогу.

— Не плачь. Твоя госпожа просто переехала учиться в другое место. Никто не будет мешать — будет тихо и спокойно. Оставайся снаружи и будь послушной. Ведь ткань, которую я вчера купила, всё ещё лежит без дела.

Сяо Цинвань утешала её, будто у самой дочь выросла — всё приходилось уговаривать.

Байчжи вдруг вспомнила гору тканей, сваленных в комнате, сжала кулачки:

— Я обязательно сошью госпоже самые красивые наряды!

От волнения она ослабила хватку, и письменные принадлежности покатились на землю.

— Ах! Мои чернила «Дымчатый облак»! — в ужасе воскликнула Сяо Цинвань.

Вдалеке мелькнул розовый уголок одежды.

Сяо Чэнцзе был в ярости: две недели без возможности досадить Сяо Цинвань! Его лицо сморщилось, будто у старой женщины.

— Братец Чэнцзе, о чём ты горюешь? — подошла к нему Сяо Цинцян, уже придумав коварный план, который заставит Сяо Цинвань пожалеть о жизни.

— Ах… — вздохнул мальчик. — Сяо Цинвань заперли под домашним арестом, а я не знаю, что делать.

На лице Сяо Цинцян расцвела зловещая улыбка:

— Кто сказал, что домашний арест делает её недосягаемой? У сестры есть отличный план, от которого она пожалеет, что связалась с тобой.

Услышав это, глаза Сяо Чэнцзе загорелись, и он тут же повеселел:

— Добрая сестрица, скорее расскажи!

Сяо Цинцян улыбнулась и что-то прошептала ему на ухо.

Хайтаньский двор был тих и уединён. Сяо Цинвань уже зажгла лампу и начала переписывать книги. Без посторонних она словно попала в свой собственный мир, отрезанный от интриг и козней внешнего мира.

На следующий день к ней зашла служанка лет двадцати в серо-голубом хлопковом платье, с тёмной родинкой у рта. Хмуро швырнув обед на стол, не глядя на Сяо Цинвань, она развернулась и ушла.

Сяо Цинвань не обиделась. Когда служанка ушла, она подошла к столу, открыла коробку и начала есть.

Еда оказалась не такой ужасной, как она ожидала: жареный перец с мясом, рагу из баклажанов, картофеля и перца и суп из трёх видов грибов.

Аромат разбудил аппетит, и она принялась за еду маленькими аккуратными кусочками.

Когда тарелки почти опустели, Сяо Цинвань заметила нечто странное: в блюде лежал чёрный непонятный предмет. Она подняла его палочками и внимательно осмотрела — муха.

В кухонных делах такое случается, да и в прошлой жизни, когда она была простой наёмницей, ела в канавах, полных сточных вод, и мыши бегали мимо. Поэтому она спокойно отложила муху в сторону и продолжила есть.

Но когда та же служанка принесла ужин, Сяо Цинвань поняла: дело не в случайности.

В одном блюде было не меньше пяти мух. Её взгляд потемнел, и она отодвинула еду в сторону, больше не прикасаясь к ней.

Ночью её мучил голод. Она обыскала кухню Хайтаньского двора и нашла запасы сладостей, которые спрятала в рисовом бочонке на случай подобных происшествий.

На следующее утро служанка принесла завтрак, мельком взглянула на нетронутую вчерашнюю еду и презрительно фыркнула, но так тихо, что Сяо Цинвань не услышала.

Как только служанка вышла, Сяо Цинвань с нетерпением открыла коробку: внутри была миска каши, пара булочек и маленькая тарелка солений.

Она перемешала соленья палочками — сверху лежал тонкий слой свежих, а под ними — заплесневелые. Разломила булочку — внутри оказались мёртвые мухи. Зачерпнула кашу ложкой — испорченный рис, разбавленный водой.

Ясно: кто-то целенаправленно портит еду. В этом доме, кроме госпожи Шэнь и её дочери, никто бы не придумал такой подлости.

Сяо Чэнцзе? Не смешите! По его поведению видно: он просто капризный ребёнок, не способный на такое злодейство. Но если его подговорили госпожа Шэнь и дочь — другое дело.

Сяо Цинвань нахмурилась и отодвинула еду. Достав из укрытия несколько сладостей, она принялась за них.

Но тут же подумала: сладкое нельзя есть много. Надо немного похудеть — пусть будет доказательство для громкого скандала.

Из её уст вырвался зловещий смешок: «Кто тронет мою еду — того ждёт смерть или, по крайней мере, полное уничтожение!»

Поздней ночью в резиденции князя Жуйаня мелькнула тень. Она подкралась к человеку в серебристо-белом парчовом халате.

— Ваше сиятельство, Рэнь И передал весть: третью госпожу заточили под домашний арест в доме советника Сяо, — тихо доложил теневой гонец, осторожно наблюдая за выражением лица Ли Ейбая.

С тех пор как князь вернулся из дома советника Сяо, он стал странным: то задумчиво сидел, то вздыхал, то ходил по комнате, то вдруг приходил в ярость и избивал слуг.

Услышав, что с Сяо Цинвань случилось несчастье, Ли Ейбай вздохнул: «Проклятая девчонка!»

— Известно ли, за что её заточили? — спросил он холодно, как всегда, но в голосе звучала несокрытая тревога.

— Говорят, дело связано с князем Пингуанем.

Ли Ейбай нахмурился. Как она угодила в сети этой чумы?

— Разузнай.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — ответил гонец и растворился во тьме.

Ли Ейбай мучительно колебался: идти ли к ней? В конце концов, не выдержав тоски, покорно покачал головой и направился в дом советника Сяо.

Сяо Цинвань склонилась над столом, усердно переписывая тексты. Серебристо-белая фигура остановилась на крыше напротив её окна.

Она почувствовала чей-то взгляд. Кто бы это мог быть, кто явился в такую ночь в Хайтаньский двор? В голове мелькнул образ того весёлого мужчины. Она резко тряхнула головой: после всего случившегося он, наверное, никогда не вернётся.

Ли Ейбай сидел на крыше и смотрел на неё, пока она не погасила свет и не легла спать. Лишь тогда он улетел.

На третий день Сяо Цинвань вышла из себя: «Да как они смеют!»

В супе плавали объедки со свалки, источая зловоние. Она была в отчаянии.

Мухи и испорченная еда — ещё можно было терпеть. Но если так пойдёт и дальше, она не дождётся окончания срока и сама устроит разборки.

Служанка, увидев, что Сяо Цинвань молчит, презрительно фыркнула и убрала посуду. Та же ночь Сяо Цинвань провела без сна, размышляя, как отомстить, и ни единой строчки не написала. Ли Ейбай, не зная причины, тоже молча просидел всю ночь напротив, пока она не уснула. Уходя, он мрачно подумал: «Всего лишь домашнее заточение с переписыванием книг — и она так похудела?»

* * *

Поздней ночью тучи закрыли луну. Тьма стала царством всего, что не выносит света.

В доме советника Сяо все уже спали. Лишь несколько стражников обходили территорию, выискивая воров на крышах.

В это время по крышам дома пронеслась маленькая ловкая тень. Каждый раз, когда мимо проходил стражник, она замирала, а как только он уходил — снова мчалась вперёд.

Утром, возможно, повара раскаялись: принесли миску чистой воды без всяких «добавок». Сяо Цинвань похвалила их, но решила: раз они проявили доброту, она не останется в долгу.

Её миндалевидные глаза, выглядывавшие из-под маски, хитро блеснули. Она осторожно прокралась на кухню и, услышав шуршание и писк, остановилась.

«Кухня — любимое место крыс», — подумала она и зловеще улыбнулась. Подкравшись к задней двери кухни, она увидела два огромных деревянных бочонка. Подняв крышку, почувствовала смрад помоев. В доме советника жили сотни людей, и объём отходов был внушительным.

Порывшись в кармане, она достала вчерашние булочки с мухами, подавила тошноту, обмакнула их в помои и положила на тарелку.

Затем нашла укромный уголок на кухне, поставила тарелку, накрыла сверху бамбуковой корзиной, подперла палочкой, привязанной к тонкой верёвке.

Сяо Цинвань отошла на безопасное расстояние, присела и замерла в ожидании.

— Крысы, крысы, скорее бегите! Вас ждёт вкусный ужин! — прошептала она.

В прошлой жизни, во время одной операции, она застряла в глухом месте, где, как оказалось, жили соотечественники. Там дети, если не было мяса, ловили крыс в горах и жарили их. Мясо было нежным и вкусным — хоть и мерзко, но признать надо: действительно вкусно.

Есть нечто мерзостнее, чем найти муху в еде: это откусить фрукт и обнаружить в нём пол-червяка.

А представьте, каково откусить кусок вкусного пирога и увидеть в нём крысиную голову! Нет ничего отвратительнее.

Сяо Цинвань всё больше радовалась своей идее: «Вы решили испортить мне еду? Тогда я устрою вам настоящий ад!»

Вскоре раздался писк. Глаза Сяо Цинвань загорелись: «Идут!»

Подождав ещё немного, она резко дёрнула за верёвку. Палочка упала, корзина захлопнулась, и из-под неё раздался яростный визг.

http://bllate.org/book/4879/489238