Готовый перевод The Jealous Daily Life of the Cool Prince / Повседневная ревность хладнокровного князя: Глава 15

Тот ослепительный красный цвет будто залил собой все склоны и долины — словно море рододендронов, пылающее под весенним солнцем. Слишком ярко, слишком резко. Жуань Синьтан невольно зажмурилась, но, открыв глаза вновь, увидела: у самой стены рододендроны горели ещё ярче в свете дворцовых фонарей, будто впитав в себя весь огонь заката.

Дальше — толпа. Сидящие, стоящие, сплошная тёмная масса, лица не различить.

Сердце колотилось так, что в ушах стоял гул. Сквозь этот шум до неё доносился чей-то голос — властный, внушительный. Она попыталась унять бешеное сердцебиение, крепче обхватив себя за плечи, но вдруг почувствовала резкую боль в груди. Опустив взгляд, с изумлением обнаружила у себя на коленях лютню.

Жуань Синьтан на миг растерялась. Внезапно на плечо легло что-то тёплое. Она резко подняла глаза — перед ней стояла Юйвэнь Лу.

Та игриво подмигнула и тихо прошептала:

— Таньтань, отец тебя спрашивает.

Лишь теперь Жуань Синьтан наконец пришла в себя. Размытые силуэты вокруг обрели чёткие очертания.

Она находилась в фиолетовом саду Даминского дворца. Вокруг собрались одни лишь члены императорской семьи и знатные вельможи. Император и императрица-мать восседали на возвышении, а она сидела посреди двора, и все взгляды были устремлены на неё — с разными чувствами в глазах.

— На этот раз ей удалось добиться своего!

Кто-то с холодным презрением фыркнул рядом.

Вокруг тут же поднялся шёпот:

— Конечно! Прямо на глазах у всех зацепила Его Высочество Цзиньского ваня! Как же это терпеть?

Кто-то тихо хихикнул:

— Если бы ты была такой же нахалкой, как она, и ты бы заполучила Его Высочество Цзиньского ваня.

Император Юйвэнь слегка кашлянул — и тут же воцарилась тишина. Он мягко обратился к Жуань Синьтан:

— Синьтань, ты блестяще проявила себя перед послами Мохэ. Я обязан тебя наградить.

Послы Мохэ? Жуань Синьтан всё ещё пребывала в замешательстве. Ведь только что она была в огне, среди пламени! Откуда тут награды?

Юйвэнь Лу толкнула её локтём, явно взволнованная.

Жуань Синьтан подняла глаза — и вдруг замерла. Фу Юньцзюэ сидел в первом ряду — всё так же прекрасен, словно лунный свет, но его взгляд, устремлённый на неё, был ледяным и раздражённым. В тот миг, когда их глаза встретились, в его взгляде мелькнуло нетерпение.

Будто она — самое ненавистное существо на свете.

Гнев вспыхнул в груди Жуань Синьтан. Она резко сжала струны лютни, и раздался звонкий звук «динь!» — от этого она мгновенно пришла в себя.

Шёпот вокруг усилился. Кто-то с явным пренебрежением бросил:

— Чего она ещё изображает? Ждёт, что Его Высочество Цзиньский вань заговорит первым?

Его Высочество Цзиньский вань! Его Высочество Цзиньский вань! Его Высочество Цзиньский вань!

Жуань Синьтан не выдержала. Под пристальными взглядами собравшихся она тихо, но чётко произнесла:

— Прошу доложить Вашему Величеству: служить Династии Вэй — долг вашей служанки. Ваша служанка… ваша служанка просит позволения удалиться и отдохнуть.

Её слова вызвали настоящий переполох. Даже Фу Юньцзюэ вновь посмотрел на неё, слегка нахмурившись.

Император Юйвэнь на миг замер, явно удивлённый.

Госпожа Чэнь, на лице которой отразилась тревога, поспешила сказать:

— Синьтань, Его Величество спрашивает, какую награду ты желаешь. Проси — и он непременно исполнит твою просьбу.

В её словах явно сквозил намёк.

Императрица-мать Гоо хмыкнула и строго произнесла:

— Раз госпожа Жуань устала, Ваше Величество, позвольте ей удалиться на покой.

Затем она одобрительно и спокойно улыбнулась Жуань Синьтан:

— Госпожа Жуань не ищет наград и не стремится к славе. Я высоко ценю такое смирение. Эй, подайте моё запястье «Феникс с жезлом удачи» и вручите госпоже Жуань.

— Бабушка! — воскликнула Юйвэнь Лу, но императрица Гоо остановила её жестом.

Юйвэнь Лу сердито топнула ногой. Уходя, Жуань Синьтан снова услышала обрывки разговоров:

— Неужели… госпожа Жуань изменилась?

— Видимо, у неё хоть немного ума хватило. Его Высочество Цзиньский вань так холоден к ней — разве она не понимает, что он её презирает? Какой наглостью надо обладать, чтобы сегодня ещё что-то просить!

— Именно! Именно!

Атмосфера вдруг стала радостной и беззаботной.

Чем дальше они уходили, тем тише становились эти голоса, растворяясь в ночи.

Голова Жуань Синьтан была словно в тумане. Юйвэнь Лу всё ещё ворчала и возмущалась, сопровождая её обратно в покои Чаоси. У ворот их уже поджидала Айинь. Увидев их, она бросилась к Жуань Синьтан и крепко сжала её руку, слёзы катились по щекам:

— Госпожа…

Жуань Синьтан почувствовала сильное потрясение. Во взгляде Айинь она прочитала нечто невероятное:

— Айинь?

Айинь тоже замерла, и обе вдруг ощутили бурю эмоций.

Юйвэнь Лу с недоумением наблюдала за ними:

— Что с вами? Таньтань всего лишь была на пиру — разве это повод для таких слёз, будто вы расстались навеки?

Эти слова вернули их в реальность. Хозяйка и служанка мгновенно взяли себя в руки, решив пока не раскрывать своих чувств.

Юйвэнь Лу потянула Жуань Синьтан в покои и с досадой швырнула лютню на софу. Усадив подругу, она с укором сказала:

— Таньтань, ты просто безнадёжна! Такой прекрасный шанс сегодня — и ты его упустила!

Перед ней была та же самая Юйвэнь Лу, но слова её звучали чуждо. Жуань Синьтан натянуто улыбнулась и робко спросила:

— Какой шанс?

Юйвэнь Лу ткнула её в носик и недовольно фыркнула:

— Не прикидывайся дурочкой передо мной! Речь ведь о прекрасном браке! Стоило тебе сегодня попросить руки — и отец непременно согласился бы!

Жуань Синьтан в ужасе распахнула глаза. Свадьба? Её словно молотом ударили по голове. Вспомнив услышанные сплетни, она задрожала и с трудом выдавила:

— Свадьба… со… с Его Высочеством Цзиньским ванем?

Юйвэнь Лу с подозрением посмотрела на неё и кивнула:

— Разве не ты сама говорила: «Неважно, сладок ли арбуз — сначала сорви его и спрячь под одежду!»

Жуань Синьтан словно ударили ещё раз — перед глазами всё поплыло, и она пошатнулась, опираясь на плечо Юйвэнь Лу:

— Мне кружится голова… дай немного прийти в себя.

Она будто получила тяжелейший удар и совершенно обессилела. В этот момент во двор вошла служанка, поклонилась и доложила:

— Третья принцесса, Его Высочество Цзиньский вань уже прибыл и ждёт у ворот. Говорит, время позднее, поэтому не станет заходить.

Юйвэнь Лу недовольно надула губы, но всё же потянула растерянную Жуань Синьтан наружу. Увидев статную фигуру Фу Юньцзюэ, она громко крикнула:

— Четвёртый брат! Я же твоя родная сестра! Поздно или нет — заходи хоть на минутку!

Фу Юньцзюэ знал, что сестра сегодня в ярости, и не стал спорить. Холодно взглянув на Жуань Синьтан, которая выглядела как побитый котёнок, он слегка нахмурился.

Юйвэнь Лу хитро прищурилась, внезапно что-то придумав, и толкнула Жуань Синьтан вперёд. Та, не ожидая толчка, потеряла равновесие и врезалась прямо в грудь Фу Юньцзюэ. Её тут же окутало знакомое, родное тепло.

Их глаза встретились. Его взгляд был прохладен, как вода. Она на миг замерла, затем поспешно отстранилась. Фу Юньцзюэ, который уже собирался оттолкнуть её, на миг опешил и с подозрением уставился на неё.

Жуань Синьтан опустила голову, будто стесняясь. Фу Юньцзюэ не стал вникать в подробности и холодно произнёс:

— Пойдём.

Пойдём? Жуань Синьтан растерялась. Фу Юньцзюэ прошёл несколько шагов, заметил, что она не идёт за ним, и обернулся. Его взгляд был уже раздражён:

— Собираешься сегодня ночевать во дворце?

А? Жуань Синьтан машинально покачала головой. Она ещё не разобралась в происходящем, а события уже неслись одно за другим.

Авторские комментарии:

Фу Юньцзюэ: «Она смотрит на меня так, будто у меня заразная болезнь».

Жуань Жуань: «Не будто».

Завтра у меня дела, возможно, обновление задержится на день (кланяюсь).

Жуань Синьтан и Айинь шли за Фу Юньцзюэ. Они переглянулись — обе недоумевали.

Так поглощённые своими мыслями, они не заметили, что Фу Юньцзюэ остановился. Жуань Синьтан врезалась ему прямо в спину.

Его тело было твёрдым, как железо. Она вскрикнула от боли: «Ай!» — и вдруг вспомнила, как совсем недавно они были голы и прижаты друг к другу. Она тогда чувствовала каждую мышцу его тела — ни капли жира, только сила и выносливость.

Лицо Жуань Синьтан вспыхнуло. Когда Фу Юньцзюэ обернулся, она тут же опустила голову и прикрыла лицо руками, делая вид, что ей больно.

Видя её странное поведение, Фу Юньцзюэ, обычно невозмутимый, на этот раз не мог скрыть удивления.

Подъехал Ши Хао с каретой и спрыгнул с козел, раскладывая деревянную лесенку.

Фу Юньцзюэ поднял полы одежды и вошёл в карету. Жуань Синьтан замерла, оглядываясь в поисках второй кареты — но таковой не было.

Ши Хао удивился:

— Госпожа Жуань, что-то не так?

Фу Юньцзюэ приподнял занавеску и низким голосом спросил:

— Собираешься идти пешком?

Жуань Синьтан опешила. Неужели он предлагает подвезти её?

Пока она колебалась, из переулка донёсся весёлый смех — пир, видимо, закончился, и кареты знати одна за другой подъезжали к воротам. Жуань Синьтан больше не медлила: подобрав юбку, она быстро поднялась по лесенке и вошла в карету.

Бросив быстрый взгляд на обстановку, она уселась у окна и тут же чуть отодвинулась к стене.

Фу Юньцзюэ, сидевший на главном месте, услышав шорох, коротко взглянул на неё — холодно и безучастно.

В карете стояла гнетущая тишина. Жуань Синьтан даже дышала осторожно. Тайком поглядывая на хмурого Фу Юньцзюэ, она вдруг вспомнила, как впервые увидела его в уезде Сунпин — тогда он тоже был серьёзным и невозмутимым, но невероятно красивым.

Руководствуясь правилом: «Много говоришь — много ошибаешься; мало говоришь — мало ошибаешься; не говоришь — не ошибаешься», она решила молчать до конца пути.

Но Фу Юньцзюэ заговорил первым, с лёгким недоумением:

— Что за новую игру ты задумала на этот раз?

Жуань Синьтан растерялась. Под его пристальным взглядом она опустила голову и, делая вид, что трёт висок, тихо пробормотала:

— Наверное, немного опьянела… голова ещё не соображает.

На миг воцарилась тишина. Затем прозвучал ледяной голос Фу Юньцзюэ:

— Сегодня ты ни капли не пила.

Жуань Синьтан запнулась и уклончиво ответила:

— Правда?

И тут же добавила пару фальшивых смешков, надеясь закончить этот неловкий разговор.

Карета покачивалась, весенний ветерок слегка колыхал фонари. Зрачки Фу Юньцзюэ сузились, но он больше ничего не сказал.

Карета остановилась. Фу Юньцзюэ первым вышел. Жуань Синьтан услышала, как голос Айинь дрожит:

— Госпожа…

Она вышла из кареты и замерла на ступеньке.

Перед ней возвышались величественные ворота особняка Цзинъаньского князя. По обе стороны выстроились стражники, а вдоль бесконечной стены горели фонари. Где ещё это могло быть, как не в особняке Его Высочества Цзиньского ваня?

Она с трудом отвела взгляд от далёких фонарей и посмотрела на Фу Юньцзюэ. Тот снова нахмурился.

Жуань Синьтан задрожала:

— Ты… ты…

Ши Хао любезно напомнил:

— Госпожа, мы дома.

«Зачем ты привёз меня к себе?» — хотела спросить она, но, услышав слова Ши Хао, вдруг почувствовала, как всё потемнело перед глазами, и рухнула без сознания.

**

Фу Юньцзюэ сидел у стола, спина прямая, как сосна. Его пристальный взгляд был устремлён на без сознания Жуань Синьтан. Пальцы то и дело постукивали по столу. Заметив, как дрогнули её ресницы, он холодно произнёс в тишине ночи, и его низкий голос звучал почти гипнотически:

— До каких пор собираешься притворяться?

Жуань Синьтан вспомнила, как Фу Юньцзюэ только что нес её на руках и уложил в постель. Её пальцы, спрятанные под одеялом, крепко сжались: «Держись! Пока всё непонятно — притворяться без сознания безопаснее всего!»

Фу Юньцзюэ вдруг коротко рассмеялся — без тени тепла, лишь сарказм:

— Похоже, у тебя настоящая страсть к притворной болезни.

«Не слышу, не слышу…»

Жуань Синьтан услышала шелест одежды и мерный стук шагов. Тень накрыла её лицо.

— Неважно, почему ты сегодня не попросила у отца помолвки. Я хочу сказать тебе одно: перестань тратить на меня время. Ты умная девушка — должна понимать.

Его слова прозвучали жестоко и безжалостно.

Жуань Синьтан услышала, как он вышел и закрыл дверь. В комнате воцарилась тишина. Она всё ещё не открывала глаз, но по щеке скатилась слеза.

**

Жуань Синьтан проснулась на следующий день ближе к полудню. Едва она открыла глаза, Айинь с восторгом принялась рассказывать всё, что успела разузнать за прошлую ночь и сегодняшнее утро.

Месяц назад Жуань Синьтан по указу императора прибыла в столицу, чтобы пройти отбор на должность подруги-спутницы принцессы. Пройдя все испытания, она была выбрана в свиту третьей принцессы и поселилась во дворце. Позже, когда однажды наставник наследного принца заметил её интерес к каллиграфии и они стали чаще общаться, наследная принцесса впала в ревность и не раз устраивала ей неприятности.

Айинь замялась, явно не зная, как дальше говорить.

Тогда госпожа Чэнь предложила перевести Жуань Синьтан в особняк Цзинъаньского князя — якобы для её же защиты. Его Высочество Цзиньский вань славился благородством и строгостью, в его особняке царила тишина и порядок, да и был он старшим братом третьей принцессы. Такой переезд решал сразу несколько задач: во-первых, опасность со стороны наследной принцессы исчезала, во-вторых, принцесса могла свободно навещать подругу, а в-третьих, укреплялись связи между братом и сестрой.

Таким образом, четыре дня назад Жуань Синьтан по указу переехала в особняк Цзиньского князя и поселилась в павильоне Ланьшэ.

Жуань Синьтан молча слушала, то краснея, то бледнея, то становясь зелёной от досады. Теперь всё было ясно: они действительно переродились.

Но по возрасту в этой жизни она должна была ещё находиться в уезде Сунпин, ожидая первой встречи с Фу Юньцзюэ.

Это касалось и самого Фу Юньцзюэ. Айинь даже не пришлось специально расспрашивать — служанки в особняке не могли говорить ни о ком, кроме Его Высочества Цзиньского ваня, и она услышала всё, что нужно.

http://bllate.org/book/4878/489125