Готовый перевод The Jealous Daily Life of the Cool Prince / Повседневная ревность хладнокровного князя: Глава 14

Айинь стиснула зубы, топнула ногой — будто решившись раз и навсегда — и, сдерживая слёзы, произнесла:

— По дороге во владения князя я увидела его карету, но Ши Хао не пустил меня, и я так и не повидалась с ним. Потом долго ждала у задних ворот, пока не вышел какой-то незнакомый слуга и не сказал… что ваша игра окончена, что князь больше не желает вас видеть, чтобы вы больше не искали его и позаботились о себе сами.

Жуань Синьтан почувствовала, будто из неё вырвали три души. Она без сил опустилась на расшитый табурет и прошептала:

— Позаботиться о себе самой…

Она сжала руку Айинь, горло сдавило, и горячие слёзы покатились по щекам.

Выходит, в ту ночь он говорил не просто чтобы унизить её — он окончательно разрывал с ней все связи!

Жуань Синьтан с трудом поднялась и направилась в спальню. Какая же она глупая! Он тогда всё ясно сказал, а она всё равно пришла, лишь чтобы снова подставить себя под позор.

Ноги будто налились свинцом, перед глазами всё потемнело, и она рухнула на пол.

— Госпожа! — в ужасе вскричала Айинь.

Беременность Жуань Синьтан скрыть не удалось. При дворцовом лекаре, не перестававшем сыпать поздравлениями, Мэн Фугуан молча сжимал челюсти, пока тот не ушёл. Тогда он выгнал всех слуг, запер дверь и, потеряв рассудок, схватил ослабевшую Жуань Синьтан за плечи. Его глаза налились кровью, в комнате стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь отчаянными мольбами Айинь, стучавшейся в двери и окна.

Шум привлёк внимание всех слуг во дворе. Мэн Фугуан забыл обо всём — о собственном достоинстве, о репутации, которую так берёг. Он хотел убить Жуань Синьтан!

Его пальцы впились в её тонкую шею, пока на белоснежной коже не проступили алые, затем багровые пятна. Жуань Синьтан судорожно царапала его руки.

Глядя на её мучения, Мэн Фугуан испытывал и наслаждение, и муку. Он без остановки кричал:

— Ты — демон! Ты — демон!

Слёзы капали ему на лицо и падали ей на щёки.

— Ты погубила мою жизнь! Ты уничтожила меня!

Когда Жуань Синьтан уже почти перестала дышать, дверь с грохотом распахнулась. Плечо Мэн Фугуана схватили и резко развернули. В его глазах ещё плясали искры ярости, но, не успев опомниться, он получил мощный удар в лицо и рухнул на пол.

— Ты сошёл с ума?! — гневно рявкнул Мэн Си.

Цзинь Юй, плача, бросилась защищать Мэн Фугуана. В её глазах больше не было прежней остроты — после всего случившегося она будто сникла и не осмеливалась взглянуть в глаза Мэн Си.

— Он тоже жертва! Как ты мог так жестоко ударить его?

— А-а-а! — Мэн Фугуан завыл, будто его грудь сейчас разорвёт от боли. Он бросил на Мэн Си полный ненависти взгляд и, не оглядываясь, выскочил наружу. Цзинь Юй, спотыкаясь, бежала за ним, зовя по имени.

Раз Мэн Си вмешался, слуги больше не смели задерживаться и поспешно покинули двор.

Айинь села у кровати и прикрыла Жуань Синьтан, настороженно глядя на Мэн Си.

Тот молча и пристально смотрел на Жуань Синьтан. Айинь на миг замерла, а затем, переполненная благодарностью, бросилась перед ним на колени и поклонилась до земли, после чего поспешила вызвать лекаря.

Мэн Си уже собрался уходить, но за спиной раздался еле слышный голос Жуань Синьтан:

— А-вэнь…

В её голосе дрожала боль. Обратившись к этому строгому, но доброму к ней старшему, она впервые почувствовала угрызения совести.

Мэн Си стоял спиной к ней. Наконец он произнёс:

— Поправляйся. Не думай ни о чём другом.

Это звучало не как заботливое напоминание, а скорее как предостережение. Жуань Синьтан была совершенно измотана и не имела сил размышлять о скрытом смысле его слов.

*

Слуги рассказывали, что последние два дня Мэн Фугуан проводил в Павильоне «Яньгуй», не возвращаясь домой ночевать. О случившемся в доме уже все знали, и слуги шептались за спиной Жуань Синьтан. Однажды поздно ночью, вернувшись пьяным, Мэн Фугуан услышал их пересуды. Он больше не злился — лишь махнул рукой и приказал без церемоний казнить обеих болтливых служанок.

Это послужило уроком всем остальным: в доме больше никто не осмеливался произнести ни слова. Хотя в семье старались сохранить тайну, в аристократических кругах уже поползли слухи.

*

Три дня Жуань Синьтан провела в полной тишине. Мэн Си приставил к ней лекаря, который круглосуточно наблюдал за её состоянием и давал отвары для сохранения беременности. Она не понимала, что движет Мэн Си: ведь ребёнок в её утробе — позор для рода Мэней, или, может, он решил оставить его из уважения к Фу Юньцзюэ?

Через три дня появился Мэн Фугуан. На лице его играла та же зловещая улыбка. Жуань Синьтан инстинктивно отпрянула, а Айинь на этот раз поклялась не покидать госпожу ни на шаг!

На сей раз он не стал запирать дверь, а спокойно уселся:

— Айинь, налей чай.

Айинь не знала, какую пытку он задумал на этот раз, но не смела ослушаться и послушно налила чай.

— Синьтан, чего ты боишься? — нежно спросил Мэн Фугуан, усаживая её рядом. Он почувствовал, как она дрожит, и придержал её за плечи. — Не бойся. Сегодня я принёс тебе кое-что особенное.

Особенное? Взгляд Жуань Синьтан скользнул по вышитому парчовому экрану, сердце дрогнуло, пальцы стали ледяными, и она судорожно сжала платок, пытаясь согреться.

Его улыбка леденила душу. Мэн Фугуан медленно достал из рукава аккуратно сложенный лист бумаги. Жуань Синьтан уловила запах крови и поспешно прикрыла нос. В груди разлилась тяжёлая тревога.

Мэн Фугуан неторопливо развернул бумагу. То была кровавая грамота.

Грамота об отречении от дочери.

Последнее письмо, написанное кровью.

Собственноручно Жуанем Минфэнем.

Кровавые иероглифы словно раскалённое масло хлынули Жуань Синьтан в глаза. Дрожащими руками она потянулась за письмом, но перед глазами всё расплывалось, и она никак не могла ухватить его за край. Несколько попыток оказались тщетны.

Когда она наконец смогла схватить письмо, оно будто превратилось в бушующие волны, одна за другой опрокидывавшие её.

В ушах зазвучал ледяной голос Мэн Фугуана:

— Твой отец мёртв. Он врезался головой в стену. Вся стена в крови, мозги разлетелись повсюду.

Жуань Синьтан инстинктивно попыталась зажать уши, но Мэн Фугуан крепко сжал её руки. Айинь рыдала, падая на колени и моля его о милосердии.

Но Мэн Фугуан не был способен на милосердие:

— Он узнал, что ты, падшая женщина, изменила мне с другим мужчиной. Ему стало так стыдно, что он не захотел больше жить.

Глаза Жуань Синьтан покраснели, но слёз не было. Она извивалась в его хватке и, наконец, выдавила сквозь стиснутые зубы:

— Это ты… убил его…

Мэн Фугуан широко распахнул глаза и рассмеялся:

— Ты ошибаешься. Это ты убила его. Перед смертью он стоял на коленях передо мной и умолял простить тебя. Он просил дать тебе шанс, чтобы ты могла служить мне, как рабыня.

Эти слова пронзили Жуань Синьтан. Она вырвалась из его рук и, сверкая глазами, уставилась на него. Её отец был гордым и благородным человеком — он никогда не стал бы кланяться такому, как Мэн Фугуан!

Мэн Фугуан снова схватил её:

— Знаешь, что он сказал перед смертью?

Жуань Синьтан с надеждой посмотрела на него, но тот лишь приблизил лицо и прошептал:

— Больно? Это ещё не конец.

Он был полон решимости заставить её испытать невыносимую, пронзающую душу боль — и не остановится, пока не добьётся своего!

Жуань Синьтан будто превратилась в куклу без ниточек, шагающую сквозь адский огонь и ледяной холод, с железными цепями на ногах, утыканными обратными шипами. Каждый шаг причинял нечеловеческую боль.

Её страдания до этого были притуплены, но как только хватка Мэн Фугуана ослабла, волна боли накрыла её с головой, лишив разума. Она наконец закричала:

— Отец…

*

Жуань Синьтан больше не произнесла ни слова. Целыми днями она сидела у окна, глядя сквозь лёгкую дымку на далёкое озеро. С башни Павильона «Янььюй» осенние пейзажи Чанъани всегда были похожи на картину.

Она очнулась уже здесь, в Павильоне «Янььюй». Говорят, привёз её сюда сам Мэн Фугуан. Он держал её взаперти, разрешив рядом быть только Айинь и тому вышитому экрану.

Почему именно здесь? Жуань Синьтан думала, что он хочет заставить её страдать, чтобы она сама осознала: для Фу Юньцзюэ она всего лишь игрушка, которой он наигрался и бросил.

Фу Юньцзюэ больше никогда не приходил в Павильон «Янььюй» — и теперь он стал её тюрьмой.

Айинь вошла с отваром для сохранения беременности. Ребёнок в её утробе был здоров.

Лекарство горчило. Раньше она терпеть не могла пить отвары — после каждого глотка требовала сладкую конфету. Теперь же она могла выпить всё залпом, лишь слегка поморщившись и запив водой.

Она прижала уголок шёлкового платка к губам — и вдруг услышала шаги на лестнице. Кто бы это мог быть?

Сердце Жуань Синьтан, давно затихшее, вдруг забилось быстрее. Бледное лицо чуть порозовело, глаза заблестели.

Но как только незнакомец вошёл в комнату, её взгляд погас и погрузился во тьму.

Яоцзя, сияя от счастья, велела служанке поставить на стол роскошную шкатулку и открыть её. Внутри лежал целый гарнитур украшений, сверкающих драгоценными камнями.

— Это свадебный подарок от самой императрицы-матери, — нежно и мелодично произнесла Яоцзя.

Жуань Синьтан уже притупила чувствительность к боли, но сейчас в груди вновь вспыхнула острая мука. Ей не нужно было спрашивать — она и так знала, что женихом Яоцзя может быть только он.

Даже не в силах больше выносить ни малейшего потрясения, она внешне оставалась спокойной и холодно сказала:

— Поздравляю.

Яоцзя слегка удивилась такой реакции, но села и начала говорить:

— Некоторые вещи предопределены свыше, и человек бессилен что-либо изменить. Раньше я тоже думала, что брат питает к тебе особые чувства, но когда узнал о твоей свадьбе, лишь слегка нахмурился. Как ты могла поверить, что он искренне тебя любил? Всё это было лишь сожалением о прошлом. А теперь… разве он хоть раз пришёл проведать тебя?

Она смотрела на Жуань Синьтан, и в её глазах мелькнула едва уловимая злоба, хотя лицо оставалось улыбчивым:

— Роди ребёнка. Я воспитаю его как родного. Не волнуйся.

Яоцзя не давала ей передышки, каждым взглядом, каждым жестом, каждым словом пытаясь ранить её как можно глубже. Жуань Синьтан изо всех сил сдерживалась, но ненависть переполняла её грудь. Она закашлялась, и кашель стал неудержимым. Прикрыв рот, она дрожала всем телом, лицо её покраснело.

Айинь сверкнула глазами и резко бросила:

— Вы всё сказали? Уходите!

Но Яоцзя чувствовала себя полной победительницей и не обращала внимания на дерзость служанки.

Последнее, что запечатлелось в глазах Жуань Синьтан, — сверкающий подол её платья.

Поздней ночью Айинь разбудила Жуань Синьтан. Та смутно ощущала, что вокруг пляшут языки пламени. Лишь когда Айинь помогла ей встать с постели, сознание начало проясняться. Споткнувшись, она упала на пол, и боль окончательно вернула её в реальность.

Жуань Синьтан свернулась калачиком от боли и в ужасе прошептала:

— Айинь…

Айинь взглянула вниз и побледнела:

— Госпожа…

Пламя уже лизало балки. Айинь больно ущипнула себя, чтобы не потерять сознание, и подошла к окну. Открыв его, она увидела свет и закричала:

— Помогите!

Но тень на мгновение замерла — и тут же исчезла в ночи.

Павильон «Янььюй» находился в уединённом месте, и даже яркое зарево пожара никого не привлекло. Айинь в отчаянии вернулась, пытаясь поднять Жуань Синьтан. Несколько попыток оказались тщетны, и, измученная, она рухнула рядом.

— Айинь, мы умрём, да? — голос Жуань Синьтан стал еле слышен даже сквозь дым.

Айинь не ответила, лишь мокрым платком прикрыла ей рот и нос.

Жуань Синьтан оттолкнула её:

— Хватит… Не трать силы. Они нарочно хотят моей смерти…

Она даже не знала, кто именно имелся в виду под «они».

В ушах трещали искры и рушились балки. Огромная балка упала рядом с Жуань Синьтан, и искры обожгли ей лицо. Она глухо вскрикнула.

Обе уже смирились со своей участью.

Жуань Синьтан вспомнила, как когда-то здесь, в этом павильоне, она и Фу Юньцзюэ проводили тёплые вечера вдвоём. А теперь всё превратится в руины и пепел — вместе с её обгоревшими костями.

— Айинь, скажи… — прошептала она, — будет ли он грустить, узнав о моей смерти?

— Через много лет, когда у него будут дети и внуки… вспомнит ли он хоть раз о том, что у него был ещё один… ребёнок…

Она была словно цветок хуанцюань — яркий и трагичный.

Пламя подползало всё ближе, обвивая её подол, и нестерпимая боль лишила её возможности кричать.

…

http://bllate.org/book/4878/489124