Готовый перевод Ward Off Bad Luck: The Bewitching Poisonous Consort / Отведение беды: Очаровывающая ядовитая наложница: Глава 29

Уголки губ Хуа Сяолань дёрнулись. Ещё когда Хуа Юй переступила порог, она заметила того «бога-хранителя» у двери. Сперва он казался совершенно незаметным, но едва она бросила на него взгляд — как воздух пронзила ледяная струя.

Так вот как его зовут — Мо Хань. Имя ему — что надо: холодный, как лёд. Такого человека ей теперь прикажут использовать? Ну уж нет — сначала надо убедиться, что он вообще поддаётся управлению!

Она, пожалуй, действительно должна была послушаться мать и выйти замуж за кого-нибудь другого. А теперь, в первый же день, столько злости накопилось! Хуа Сяолань прожила уже две жизни — когда это она так унижалась?

— Мо Хань, подай Великой Тётушке воду для полоскания, — произнёс Хуан Бэйчэнь, заметив, что Сяолань не шевелится.

— Есть! — отозвался Мо Хань и без промедления принёс чашу с водой прямо перед Хуа Сяолань, строго и чётко сказав: — Великая Тётушка, прошу прополоскать рот.

Хуа Сяолань чуть не поперхнулась от ярости. Вот уж точно — какой хозяин, такой и слуга! Ладно, Хуан Бэйчэнь, теперь мы в счёте!

Приняв из рук Мо Ханя чашу, прополоскав рот, она бросила на Хуан Бэйчэня короткий взгляд, а затем улыбнулась Мо Ханю:

— Мо Хань, я плохо спала ночью, плечи болят. Помассируй мне их.

— Есть, Великая Тётушка, — ответил Мо Хань, поставил поднос и подошёл к ней сзади. Он уже собрался начать массаж, как вдруг Хуан Бэйчэнь поднялся.

— Супруга, неужели стоит беспокоить других из-за такой мелочи? Если тебе нехорошо, позволь мужу помочь, — сказал он, подходя ближе и действительно положив руки ей на плечи, мягко разминая их. — Удобно, супруга?

Хуа Сяолань промолчала.

Пальцы Хуан Бэйчэня скользнули под ворот её одежды, тёплые кончики коснулись плеч:

— А так?

Хуа Сяолань резко вскочила, выдавая сквозь зубы натянутую улыбку:

— Муж, пойдём скорее, не стоит заставлять сестёр ждать!

Слово «муж» она буквально прожевала — если бы оно было предметом, давно бы уже превратилось в пыль.

Она просто не понимала, как можно, обладая таким благородством и изысканностью, совершать столь пошлые и низменные поступки!

— Супруга поистине великодушна. Иметь такую жену — величайшая честь для меня, — с улыбкой произнёс Хуан Бэйчэнь.

Хуа Сяолань не ответила и быстро вышла из комнаты. Скоро он узнает, что такое «великодушие»!

В гостиной она естественно заняла главное место и окинула взглядом полную комнату разряженных женщин. Взгляд её задержался на одной из них, стоявшей в центре.

Неужели это и вправду Хуа Цзыюй?

* * *

Похоже, Хуан Бэйцзэ сдержал своё слово!

На губах Сяолань заиграла лёгкая насмешливая улыбка. Значит, он хочет проверить, осмелится ли она действительно пойти против него? Конечно, Хуа Сяолань — человек, который всегда ставит собственную выгоду превыше всего и не чуждается осторожности. Но это вовсе не означает, что она будет трястись перед каждым встречным.

Если Хуан Бэйцзэ хочет с ней сразиться — она не даст ему разочароваться!

Беглый взгляд показал: около двадцати женщин, большинство — красавицы, хотя несколько и не слишком примечательны. Раз их прислали принцы, значит, здесь на сто процентов замешан заговор.

Раньше Хуа Сяолань не до конца понимала, в чём суть этих интриг, но теперь, когда Хуан Бэйцзэ снова и снова появлялся перед ней и даже обещал ей место императрицы, она бы точно была глупой, если бы до сих пор не разобралась.

Наследный принц занимает свой пост уже много лет, и, очевидно, кто-то уже не может ждать. Подобные драмы о борьбе за власть Сяолань видела не раз. Хуан Бэйцзэ с самого начала появился в доме Хуа с определённой целью. Он надеялся, что союз с домом Хуа принесёт ему поддержку. Хотя семья Хуа и считалась самой слабой среди великих кланов, в области ядов, особенно ядовитых духов, она не имела себе равных. Против мастеров высшего уровня такие уловки, возможно, и не сработают, но большинство чиновников при дворе — не воины. Среди них лишь немногие обладают боевыми навыками, особенно среди гражданских чиновников. Чтобы подчинить их, нужны не только сердца, но и определённые методы.

План Хуан Бэйцзэ был безупречен: он ловко воспользовался тем, что Хуа Цзыфан похитила Сяолань, после чего та случайно попала в засаду, из-за чего дом Фэн разорвал помолвку. Именно в этот момент он и выступил вперёд. Даже Хуа Цинъу не могла не соблазниться его предложением. Для прежней Хуа Биюэ всё сложилось бы идеально. Но Хуан Бэйцзэ упустил один важный фактор — её, Сяолань. Он думал, что его условия достаточно заманчивы, но Хуа Сяолань оказалась не из тех, кто поддаётся на подобные уловки.

Теперь она прекрасно понимала его психологию: если он не может получить что-то сам, он сделает всё возможное, чтобы это уничтожить.

Но разве Хуа Сяолань — та, кого так легко уничтожить?

Управляющий Чэнь приказал слугам подать чай всем дамам, чтобы те могли совершить ритуал подачи чая Великой Тётушке. Однако прошло немало времени, а никто так и не двинулся с места.

Управляющий нахмурился. Эти женщины были присланы принцами — неужели их даже элементарным правилам не научили?

В этот момент одна девушка в розовом платье взяла чашку и, изящно ступая, направилась прямо к Хуан Бэйчэню, полностью игнорируя Хуа Сяолань, сидевшую в стороне. Смело поднеся чашку к его губам, она промурлыкала:

— Господин, я — Ваньэр. Я буду хорошо заботиться о вас.

Говоря это, она наклонилась вперёд, почти прижавшись к нему всем телом.

Лицо управляющего Чэня почернело. Откуда этот господин привёл такую особу — прямо из борделя?

Хуа Сяолань тоже перевела взгляд на Хуан Бэйчэня. Ей было любопытно, как поступит этот мужчина, когда его законная жена сидит рядом, а наложница так откровенно заигрывает с ним.

Уголки губ Хуан Бэйчэня дрогнули в улыбке. Ваньэр решила, что он одобряет её действия, и смело пригубила чай, после чего поднесла чашку к его губам так, чтобы на ней остался след от её губной помады.

— Ваньэр? — неожиданно спросил Хуан Бэйчэнь. — Кажется, ты подаёшь чай не тому.

Ваньэр бросила презрительный взгляд на Хуа Сяолань, а затем снова повернулась к Хуан Бэйчэню и сладко улыбнулась:

— Я уверена, Великая Тётушка не будет возражать.

Что вообще значит «возражать»? Ха! Красива, конечно, но ведь дурочка же. Все знают, что Хуа Биюэ — глупая, кто вообще станет её всерьёз воспринимать?

— Да? Великая Тётушка? — Хуан Бэйчэнь повернулся к Сяолань, глядя на неё с лёгкой насмешкой.

— Конечно, я… — Хуа Сяолань на мгновение замолчала, окидывая взглядом толпу зевак. Похоже, все они и правда считают её дурочкой и решили, что могут безнаказанно её унижать, ведь глупая не поймёт, что такое честь, и не посмеет возражать!

Жаль для них, но с того самого момента, как она переступила порог этого дома, она больше не собиралась притворяться глупой. Хуан Бэйцзэ уже раскусил её маску, так что рано или поздно правда всё равно всплыла бы. Кроме того, в доме Хуа она притворялась глупой лишь потому, что тогда ещё не разбиралась в обстановке. Теперь же она чётко определила свой путь и понимает устройство этого мира. Даже если она перестанет изображать дурочку, никто не усомнится, что она — Хуа Биюэ. Так зачем же дальше играть эту роль?

Она с нетерпением ждала, как эти глупцы будут выть и причитать.

Хуа Сяолань улыбнулась — ослепительно, прекрасно. В ответ на это внизу раздались ещё более презрительные взгляды. Все думали одно и то же: пусть даже красива, но ведь дурочка.

Её алые губы разомкнулись, и слова, что прозвучали, заставили всех похолодеть:

— Конечно, я возражаю.

Толпа на мгновение замерла, ошеломлённо глядя на эту сияющую, ослепительную женщину.

— Управляющий, — обратилась Хуа Сяолань к Чэню, — скажите, как следует поступать с наложницей, которая пренебрегает законной женой, позволяет себе дерзость и пытается соблазнить господина?

— Э-э… — управляющий растерялся. Ведь все говорили, что новая Великая Тётушка — глупая, но сейчас всё выглядело иначе.

— В этом доме раньше не было законной жены, так что вы, конечно, не знаете, — не дожидаясь ответа, Хуа Сяолань повернулась к Хуа Юй. — Раз так, Хуа Юй, поступим по правилам дома Хуа. По пятьдесят ударов розгой каждой. Прямо здесь.

— Ты… на каком основании?! — первой возмутилась Ваньэр. Она уже думала, что покорила сердце господина, как вдруг Великая Тётушка вдруг перестала быть глупой и ещё и решила их наказать?

— На каком основании? — Хуа Сяолань усмехнулась. — На том, что я — Великая Тётушка, а ты всего лишь наложница, присланная в качестве игрушки.

Если не умеешь смириться со своей судьбой, лучше держись в рамках положенного.

— Ты… Я прислана самим Наследным принцем! Если ты посмеешь меня ударить, он тебя не пощадит! — закричала Ваньэр, когда Хуа Юй схватила её за руку.

— О? — Хуа Сяолань махнула рукой, давая знак отпустить.

Ваньэр, почувствовав, что её отпустили, решила, что угроза сработала, и ещё больше возгордилась:

— Слушай сюда! Даже если ты и не дура, у тебя нет права трогать меня. Иначе я пожалуюсь Наследному принцу, и ты не останешься Великой Тётушкой!

Она ведь и так была женщиной Наследного принца, но Наследная принцесса её не терпела, поэтому и отправили сюда, к умирающему четвёртому принцу. Но ведь четвёртая Великая Тётушка — дура, с ней легко справиться! Стоит лишь завоевать сердце господина — и жизнь заживёт! Кто бы мог подумать, что эта Великая Тётушка вдруг окажется не глупой! Но ничего, Наследный принц обязательно за неё заступится.

Подумав об этом, Ваньэр ещё больше воодушевилась, словно победоносный петух, гордо задрав хвост.

— Понятно, — кивнула Хуа Сяолань. — Я дам тебе шанс сообщить об этом Наследному принцу.

Ваньэр ещё больше возгордилась.

— Однако… — голос Сяолань резко изменился, — до этого мы всё же соблюдём правила дома.

Хуа Юй прекрасно поняла намёк и резко пнула Ваньэр в голень, заставив её упасть на колени.

— А-а-а! — завизжала Ваньэр. Привыкшая к вседозволенности, она никогда не сталкивалась с подобным обращением и, дрожащим пальцем указывая на Хуа Сяолань, еле выдавила:

— Ты…

— Мо Хань, — сказала Хуа Сяолань, — Хуа Юй одной не справиться. Помоги ей.

Она ведь не забыла, как кто-то недавно заявил, что она может распоряжаться Мо Ханем как угодно. Такой помощник — грех не использовать.

— Есть! — отозвался Мо Хань, взял розги и без малейшего колебания хлестнул первую попавшуюся наложницу.

— Девятая сестра, девятая сестра, пощади меня! Я же твоя шестая сестра! Ты меня не узнаёшь? — Хуа Цзыюй, увидев происходящее, остолбенела. От природы робкая, она никогда не видела ничего подобного и, рыдая, бросилась к ногам Хуа Сяолань.

С первого взгляда она влюбилась в того нежного и благородного мужчину, но он просто бросил её в дом принца и больше не вспоминал. Наконец, он призвал её — она подумала, что он вспомнил о ней. Но оказалось, что он хочет отправить её сюда в качестве наложницы четвёртого принца. Она сопротивлялась, но не могла ничего поделать: его голос был так мягок, улыбка так тепла, что она не смогла отказать. Она готова была сделать всё, лишь бы угодить ему.

И никогда бы не подумала, что её девятая сестра, которую она раньше считала глупой и слабой, вдруг станет такой.

— А, это ты, шестая сестра, — улыбнулась Хуа Сяолань и наклонилась, проводя пальцем по щеке Цзыюй. — Похоже, Пятый принц плохо с тобой обращается. Посмотри, как ты исхудала. Хочешь вернуться к нему?

Она даст ей один шанс. Ведь Цзыюй всё-таки звала её мать «тётей». Ради памяти матери она готова простить ей многое — до тех пор, пока та не переступит черту. Ведь она всегда была очень доброй.

— Я… я могу вернуться? — с надеждой спросила Цзыюй, глядя на Сяолань.

Правда ли, что она ещё сможет увидеть его? Ей ведь нужно так мало — просто взглянуть на него хоть раз…

Хуа Сяолань тихо рассмеялась.

Она уже дала ей шанс. Если бы Цзыюй попросила лишь о спасении, о новой жизни, Сяолань отправила бы её обратно в дом Хуа. Вторая тётушка и Хуа Цзыфан мертвы, никто больше не станет её притеснять. Она могла бы выйти замуж за достойного человека и спокойно прожить свою жизнь.

Но её сердце всё ещё тянулось к тому, кто обращался с ней, как с игрушкой.

Значит, теперь ей не на кого жаловаться.

http://bllate.org/book/4875/488925