Готовый перевод Ward Off Bad Luck: The Bewitching Poisonous Consort / Отведение беды: Очаровывающая ядовитая наложница: Глава 25

— Сестра, что случилось? — с тревогой спросила Хуа Цзыцин, глядя на израненную руку Хуа Цзылань. — Как ты так угодила? Быстрее иди, перевяжи раны!

— Она меня предупреждает! — Хуа Цзылань смотрела вдаль. Столько лет она хранила молчание, делала всё безупречно, чтобы никто не мог упрекнуть её даже в мелочи. Она была уверена: рано или поздно главенство в семье Хуа неизбежно перейдёт к ней — ведь Хуа Биюэ была дурочкой.

Но она и представить не могла, что та устроит такой спектакль, от которого у неё дух захватило. Она всегда знала: тётушка — не глупица. Та прекрасно понимала и замыслы пятой сестры, и её собственные, но предпочитала делать вид, будто ничего не замечает. Поэтому Цзылань и была уверена: если вдруг Хуа Биюэ окажется негодной, тётушка, возможно, выберет её.

Однако Хуа Биюэ вдруг перестала быть дурочкой — и стала жестокой, безжалостной. Своих же родных она мучила до полусмерти, а потом ещё и нанесла смертельный удар.

Этот человек слишком страшен. Страшен до того, что уже не человек, а настоящий демон! Хотя Цзылань и была воспитанницей, ни разу не покидавшей женские покои, это вовсе не значило, будто она ничего не знает о тёмной стороне мира. Хуа Биюэ больше не та жалкая дурочка, которую можно унижать. Теперь она — настоящий демон!

— Сестра, что нам теперь делать? — спросила Хуа Цзыцин. Сегодня у неё было прекрасное настроение: Хуа Биюэ отомстила за неё, но, проведя столько лет рядом со старшей сестрой, Цзыцин не была неблагодарной.

— Если не хочешь разделить судьбу Хуа Цзыфан, забудь обо всём, что было раньше! — бросила Хуа Цзылань и быстро ушла.

Хуа Цзыцин на мгновение замерла. Значит ли это, что сестра больше не будет бороться против Хуа Биюэ?

Она глубоко вздохнула. Что ж, и ладно. Её месть свершилась, и в этом доме ей больше нечего терять. Когда тётушка вернётся, она попросит выдать её замуж за простого, честного человека. Она не гонится за богатством и знатностью — ей лишь хочется, чтобы будущий муж любил её одну. Она больше не хочет повторять судьбу матери, которая думала, будто вышла замуж в знатный дом и будет жить в роскоши, а в итоге погибла, не сумев даже спасти собственного ребёнка.

Вообще, все эти интриги за власть её никогда не касались. Она поддерживала старшую сестру лишь ради мести за мать и сестру.

Теперь, когда даже Цзылань сдалась, ей тем более нет смысла вмешиваться. Девятая сестра окончательно очнулась — и в доме Хуа ей больше никто не соперник.

Когда во дворе остались только Хуа Сяолань и Хуа Цичэ, Сяолань беззастенчиво потянулась и зевнула:

— Брат, я пойду спать к тебе. Здесь слишком мерзко.

— Пф! — Хуа Цичэ не удержался от смеха. — Только что тебя ничуть не тошнило. Ты даже весь поднос с угощениями съела!

— Вообще-то братец прав: их позы были слишком неумелыми. По сравнению с тем, что я видела раньше, это просто собачья драка.

— Ты ещё маленькая, нечего такие глупости думать! — Хуа Цичэ лёгким шлепком по голове прервал её размышления. — Иди сначала искупайся. Я велю подать тебе еду. Ты же почти ничего не ела в дороге. Поешь и ложись спать!

— Брат, я не могу идти… Устала до смерти, — Сяолань подняла на него большие глаза, капризно надув губы. Иметь такого красавца брата — настоящее счастье!

Теперь, когда у неё есть возможность, она обязательно насладится всеми благами, которые упустила в прошлой жизни!

Хуа Цичэ покачал головой, но с улыбкой наклонился и поднял её на руки. Сяолань тут же обвила шею брата руками и подмигнула:

— Брат, мой будущий муж точно умрёт от зависти к тебе.

— Непоседа! — пробормотал он, но уголки губ предательски дрогнули. Он искренне радовался, что именно он сопровождал её домой. Иначе бы никогда не узнал, каково это — быть таким нужным своей сестре.

— Брат… А мама будет на меня сердиться? — Сяолань опустила глаза. Раньше она убивала, не задумываясь, заслуживает ли жертва смерти или нет, и никогда не заботилась о чувствах других. Но сейчас ей почему-то не хотелось расстраивать ту, кто искренне её любит.

— Всё, что делает Сяолань, — правильно. К тому же пятая сестра уже выдана замуж. Мама только радоваться будет, зачем ей сердиться? — Он не собирался рассказывать матери, куда именно отправилась Цзыфан. Никто не узнает, что его сестрёнка натворила.

Сяолань смотрела в пол и не заметила мимолётной вспышки убийственного холода в глазах брата.

— Брат, ты просто лучший! — улыбнулась она. Она знала: он обязательно приберёт за ней все следы.

Иметь брата — настоящее счастье. Особенно такого совершенного.

***

Подготовкой приданого Хуа Сяолань заниматься не нужно было — Хуа Цинъу уже почти всё собрала для свадьбы дочери с Фэн Наньюем. Оставалось лишь упаковать вещи и отправить их в особняк в столице.

Там же Сяолань и выйдет замуж.

Упаковку, разумеется, взял на себя Хуа Цичэ. А Сяолань, как и раньше, проводила дни за едой, сном и экспериментами с лекарственными рецептами. Пока что она могла готовить лишь простейшие снадобья, но уже уловила основной принцип составления. Самое ценное — её маленькие духи сами отмеряли нужные пропорции и смешивали ингредиенты, что сильно упрощало опыты.

Она также начала тренироваться в метании снарядов. Лучшим оружием для неё были не серебряные иглы, которыми обычно пользовались в семье Хуа, а лепесток или даже листок. Такие предметы она могла вызвать в любой момент — быстрее, чем фокусник достаёт кролика из шляпы.

Обладая самым удобным в мире растительным ресурсом, нужно было лишь научиться им пользоваться. Но именно здесь Сяолань столкнулась с трудностями. Лепестки слишком мягкие и лишены силы, в отличие от игл. Чтобы превратить их в эффективное оружие, требовалась серьёзная тренировка потока ци.

Сейчас она находилась на начальном уровне Жёлтой Ступени, но с самой практикой культивации едва разобралась. Даже «лёгкие пути» давались ей с трудом, не говоря уже об использовании ци для метания снарядов. Поэтому главной задачей стало — научиться применять свои способности.

Однако у неё не было ни малейшего опыта, и пришлось просить помощи у Хуа Цичэ.

— Пусть меня учит Хуа Е? — Сяолань скривилась. Учиться боевым искусствам у собственного телохранителя — звучит странно.

— Я лично его тренировал. Он знает большую часть секретных техник клана Хуа. Особенно в метании снарядов — он может уйти от преследования даже мастера Тёмно-Синей Ступени среднего уровня. Разница даже в рамках одного уровня может быть колоссальной. Сама убедишься, когда впервые сразишься с противником, — объяснил Цичэ.

— Неужели так сильно? — недоверчиво фыркнула Сяолань. Честно говоря, она ещё ни разу не дралась по-настоящему и не знала, на что способна.

— Попробуй с Хуа Юй, — предложил Цичэ с улыбкой. — Она на высшем уровне Жёлтой Ступени, а ты — на начальном. Посмотрим, сколько ударов ты выдержишь.

— Давай! — Сяолань не поверила. С её многолетним опытом убийцы она точно не проиграет за пару ходов.

— Простите, госпожа, — Хуа Юй не стала церемониться и сразу вышла во двор, ожидая атаки.

— Сяолань, действуй так, будто это поле боя, а не тренировочная площадка. Используй все свои убийственные приёмы! — крикнул Цичэ.

Сяолань приподняла бровь. Разве ей нужно это объяснять?

Она всегда бьёт насмерть и никогда не знает пощады! К тому же ей самой было интересно проверить: насколько её методы сработают в этом мире.

Она встала в стойку. Понятно, что в чистой силе она проигрывает Хуа Юй, поэтому решила использовать своё главное преимущество — яды. Но любое ядовитое вещество требует контакта. Даже если нанести его на лист, нужно сначала коснуться противника. Пока она не подберётся близко, яд бесполезен. Поэтому Сяолань мгновенно приказала ядовитым растениям «Кровавый узел» окружить Хуа Юй.

Она знала, что обычные яды не действуют на настоящих мастеров, но не понимала, почему. Ведь яд смертелен — как он может не работать?

Ответ пришёл немедленно.

Едва ядовитые растения появились, вокруг Хуа Юй возник невидимый поток энергии, полностью окутав её. При соприкосновении с этим потоком растения мгновенно отлетели обратно к Сяолань.

Первая атака провалилась.

Сяолань не замедлилась ни на миг — серебряные иглы полетели вперёд. Та же участь: все отскочили назад.

Она широко раскрыла глаза, но не остановилась. Отпрыгнув на несколько шагов, она вновь вызвала ядовитые растения, создав плотную стену, полностью запечатавшую Хуа Юй внутри.

Но не прошло и полминуты, как вся стена взорвалась, отбросив Сяолань назад.

В следующее мгновение Хуа Юй уже стояла у неё за спиной.

Бой закончился менее чем за две минуты. Полное поражение Сяолань.

— Теперь поняла, в чём разница? — усмехнулся Хуа Цичэ.

— Брат, ты издеваешься! — надулась Сяолань.

Цичэ ласково щёлкнул её по носу:

— Поняла, в чём ошибка?

— Кое-что да. Вокруг Хуа Юй возник поток энергии. Я чувствовала его силу, но не видела. Любая моя атака отскакивала, едва приблизившись. Значит, пока я не смогу пробить её защиту, все мои усилия напрасны.

Впервые Сяолань по-настоящему увидела, что такое культивация в этом мире.

Цичэ одобрительно кивнул:

— Отлично. Раз ты это заметила, значит, уже поняла основы.

— Культивация состоит из двух частей: защиты и атаки. Тренировка потока ци укрепляет защиту. Если твоя защита сильнее атаки противника, любое его нападение будет отражено. Поэтому главное в культивации — конденсация ци. Согласно технике, ты вбираешь энергию мира, превращаешь её в ци и формируешь в теле ядро. Оно создаёт базовую защиту — внутри и снаружи тела. Эта защита обычно слабее твоей реальной силы и способна отразить лишь слабые атаки. Во время боя, активируя ядро, ты создаёшь вокруг тела невидимые доспехи — «защиту ци». Чем выше уровень культивации, тем крепче защита. Говорят, на Земной Ступени и выше защита становится материальной, словно настоящие несокрушимые доспехи.

— А атака? — спросила Сяолань. Она и не подозревала, что культивация устроена так сложно. Но ведь прошёл всего месяц с её прибытия, и столько всего произошло — некогда было разбираться.

— Атака — это боевые техники. Например, меч королевской семьи, сабля клана Юэ, наши снаряды — всё это формы атаки. В бою побеждает тот, кто быстрее. Если ты на том же уровне, что и противник, но твоя атака сильнее, ты пробьёшь его защиту. А если противник сильнее, ты можешь атаковать до того, как он успеет активировать защиту. Как сейчас: если бы ты ударила Хуа Юй в тот же миг, как я дал команду, даже проиграв, ты хотя бы заставила бы её пострадать.

http://bllate.org/book/4875/488921