Готовый перевод Ward Off Bad Luck: The Bewitching Poisonous Consort / Отведение беды: Очаровывающая ядовитая наложница: Глава 12

— Неужели он так силён? — пробормотала Хуа Сяолань, лихорадочно соображая. Он на целых два уровня выше неё, и заставить его поплатиться будет непросто.

Некоторое время она молча сидела, потом улыбнулась и аккуратно запечатала письмо.

— Третий брат, передай это письмо людям из дома Фэн. Обязательно скажи, чтобы его лично открыл Фэн Наньюй.

— Без проблем, — кивнул Хуа Цило и вышел, держа конверт в руке.

Хуа Цичэ взглянул на Хуа Сяолань, лёгкой усмешкой покачал головой и тоже ушёл.

— Что это за улыбка у твоего седьмого брата? — с досадой спросила Хуа Цинъу.

— Э-э… Наверное, ему просто показалось забавным, — Хуа Сяолань похлопала мать по плечу. — Мама, не переживай. Ведь вы же отправляетесь через два дня? Лучше собирайся. А я пойду.

Выйдя во двор, она действительно увидела Хуа Цичэ, ожидающего её.

Хуа Сяолань и не сомневалась: её маленькие хитрости не ускользнули от глаз седьмого брата.

— Сяолань, — улыбнулся Хуа Цичэ, — через несколько дней начнутся Императорские состязания. Тебе стоит встретиться с Наньюем. Думаю, он тебе понравится.

— Фу! Такого человека я никогда не полюблю! — Поверхностный! Пусть это и древние времена, но разве можно так безответственно разрывать помолвку, даже не потрудившись лично объяснить причину? Если уж хочешь разорвать помолвку, хоть прояви каплю уважения!

— Вероятно, это решение отца Фэна. Наньюй не стал бы поступать так опрометчиво, — покачал головой Хуа Цичэ. Фэн Наньюй — не из тех, кто бросает обязательства. Даже если бы он решил разорвать помолвку, обязательно пришёл бы сам. Наверное, сейчас он в уединении готовится к Императорским состязаниям.

— Кто бы ни принял это решение, факт остаётся фактом, — махнула рукой Хуа Сяолань. — Если тебе так скучно, седьмой брат, лучше займись теми, кого давно пора приструнить.

Хуа Сяолань редко выходила из дома, но это не значило, что она ничего не знала.

Императорские состязания, похоже, станут прекрасной возможностью для кое-кого воспользоваться ситуацией.

Она ещё не успела выйти из двора Хуа Цинъу, как слуга доложил: Пятый принц желает видеть госпожу.

Хуа Сяолань нахмурилась и сказала Хуа Цичэ:

— Видишь? Неприятности преследуют повсюду. Проследи, чтобы мать сейчас ни в коем случае не встретилась с Пятым принцем.

Если Хуа Сяолань не ошибалась, в прошлый раз мать отказалась от предложения Пятого принца именно из-за позиции дома Фэн. Теперь же, когда дом Фэн официально разорвал помолвку, мать, зная её характер, вполне может согласиться выдать дочь замуж за принца.

Чтобы избежать ненужных осложнений, Хуа Сяолань намеревалась придушить эту возможность в зародыше.

Проходя мимо Хуан Бэйцзэ, она сделала вид, что не замечает его.

Хуан Бэйцзэ невольно усмехнулся:

— Девятая Молодая Госпожа, почему, увидев меня, вы сразу прячетесь?

Хуа Сяолань сделала вид, что не слышит и не видит, и продолжила идти.

— Юэ! — окликнул её Хуан Бэйцзэ, но Хуа Сяолань даже не замедлила шага.

Слуги стояли поблизости, и Хуан Бэйцзэ не мог позволить себе терять лицо, бросившись за ней. Он лишь смотрел, как она удаляется всё дальше.

— Пятый принц, Юэ ещё молода и неопытна. Прошу не обижаться на неё, — вежливо сказал Хуа Цичэ.

— Конечно, я не держу зла, — ответил Хуан Бэйцзэ. Он давно слышал, что седьмой сын рода Хуа невероятно проницателен, и теперь в душе стал относиться к нему с большей осторожностью.

— Благодарю за понимание, — с лёгким сожалением ответил Хуа Цичэ. — Скажите, пожалуйста, с каким делом вы пришли к моей матушке? Простите за откровенность, но в доме Хуа сегодня произошло несчастье, и мать очень расстроена. Она уже отдыхает.

Хуан Бэйцзэ, конечно, знал, что случилось в доме Хуа сегодня. Он слышал, как Хуа Цинъу в ярости чуть не приказала казнить людей из дома Фэн. Поэтому слова Хуа Цичэ он не ставил под сомнение.

Однако до начала Императорских состязаний оставалось всё меньше времени. Если он не получит сейчас обещания Хуа Цинъу выдать за него Хуа Биюэ, потом будет гораздо труднее.

Он лично пришёл в дом Хуа, и вернуться с пустыми руками было бы невыносимо.

— Раз госпожа нездорова, не посмею её беспокоить, — сказал Хуан Бэйцзэ. — Передай ей, пожалуйста, что мои чувства неизменны. Надеюсь, она даст мне ответ.

Хуан Бэйцзэ был уверен: раз дом Фэн расторг помолвку, Хуа Цинъу сейчас в ярости. А в таком состоянии она наверняка захочет вернуть семье лицо. Лучший способ — заключить союз с императорским домом. Тогда весь Поднебесный будет смеяться не над домом Хуа, а над домом Фэн.

Именно на это он и рассчитывал. Он был уверен, что Хуа Цинъу, со своим характером и положением, никогда не проглотит эту обиду. Поэтому, предложив взять Хуа Биюэ в жёны, он знал: Хуа Цинъу обязательно задумается.

Покинув двор, Хуа Цичэ смотрел вслед уходящему Хуан Бэйцзэ. В его голове мелькнула смутная догадка, но она казалась слишком невероятной, чтобы сразу делать выводы.

Возможно, после Императорских состязаний всё прояснится.

В ближайшие дни ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Хуан Бэйцзэ встретился с матерью. Если она в порыве гнева согласится — последствия будут непредсказуемы!

Новость о том, что дом Фэн расторг помолвку, быстро разнеслась по всему дому Хуа, в том числе и до Хуа Цзылань.

— Сестра, что нам теперь делать? — спросила девушка с мягкими чертами лица, но в глазах которой пылала ненависть и обида. Она находилась в комнате Хуа Цзылань.

— Цинъэр, твоя информация надёжна? — Хуа Цзылань неторопливо обдула чай в чашке.

— Сестра, разве ты не знаешь характер Юй? Всего пара слов — и она выдала всё! Только глупая Цзыфан могла доверить ей такое дело! — с презрением фыркнула Хуа Цзыцин. При упоминании этого имени она готова была стиснуть зубы до хруста.

— Не волнуйся, месть за твою мать рано или поздно свершится, — утешила её Хуа Цзылань, но в душе уже обдумывала, насколько реально осуществить задуманное.

— Сестра, я верю тебе. В этом доме только ты можешь мне помочь, — сказала Хуа Цзыцин, глядя на старшую сестру. Она прекрасно понимала амбиции Цзылань, но в этом доме Цзылань была единственной, на кого она могла опереться. Тётушка, хоть и считалась справедливой, всегда закрывала глаза на семейные интриги. Иначе мать и восьмая сестра не погибли бы сразу после смерти отца.

«Умерла при родах», «ребёнок родился мёртвым»… Она-то отлично знала, как на самом деле умерла её мать! Её убили Цзыфан и её мать — живьём!

Эту месть она обязательно совершит.

Она была самой незаметной наложницей в доме, и сама ничего не могла сделать. Поэтому ей оставалось лишь опереться на того, чьи интересы противоречили интересам Цзыфан. Конечно, идеальным союзником была бы Хуа Биюэ, но та оказалась дурой. Поэтому Цзыцин выбрала сторону Цзылань.

Если помочь Цзылань занять место главы рода, та обязательно отомстит за неё.

— Будем ждать и смотреть, — Хуа Цзылань поставила чашку на стол и слегка приподняла уголки губ. Лучший способ — действовать спокойно и не торопясь.

— Сестра, разве это не наш шанс? Если мы раскроем заговор Цзыфан, тётушка обязательно накажет её! — не понимала Цзыцин.

— А как, по-твоему, тётушка её накажет? — усмехнулась Цзылань. — Выпорет? Выгонит из дома? Это то, чего ты хочешь?

— Я… — Цзыцин замолчала. Конечно, ей хотелось, чтобы эта пара получила по заслугам!

— По характеру тётушки, изгнание из рода — это уже высшая мера. Чтобы полностью уничтожить врага, нужно уметь ждать, — сказала Цзылань, глядя вдаль. Некоторые фигуры на шахматной доске важны не тем, как их убрать, а тем, как правильно использовать.

Вечером Хуан Бэйцзэ снова послал человека узнать, отдыхает ли Хуа Цинъу. Ответ был тот же — госпожа отдыхает.

Хуан Бэйцзэ начал раздражаться и вызвал Чжан И:

— Ты уверен, что госпожа действительно отдыхает?

— Господин, а зачем нам вообще связываться с домом Хуа? Среди великих родов они на последнем месте. Действительно ли они нам помогут?

— Раньше я и не рассчитывал на дом Хуа, но теперь убедился: они нам крайне полезны, — Хуан Бэйцзэ вспомнил ослепительную, почти демоническую красоту Хуа Биюэ и невольно улыбнулся.

— Вы имеете в виду Девятую Молодую Госпожу? — Чжан И не понимал: у господина есть все женщины мира, зачем ему именно эта?

— Даже если я не возьму её в жёны, я заставлю её без памяти влюбиться в меня, — в глазах Хуан Бэйцзэ вспыхнула уверенность. — Женщина, которая смогла притворяться глупышкой столько лет, не проста. Если удастся привлечь такую на свою сторону, какое дело не удастся?

— Говорят, Четвёртый принц только что усмирил Северные земли. Не связано ли это с родом Сюэ? — вспомнил Чжан И свежую новость.

— Не волнуйся. Даже если Четвёртый брат помог роду Сюэ, глава рода всё равно не отдаст за него дочь! Сам род Линь заявил: Четвёртый принц не доживёт до двадцати восьми. А ему как раз двадцать восемь! Разве глава рода Сюэ сошёл с ума, чтобы отправить дочь вдовой?

— Но если род Сюэ ничего не знает о предсказании судьбы Четвёртого принца… — Чжан И всё ещё сомневался.

— Это не наше дело. Думаешь, Старший принц не подготовил ничего для похода Четвёртого брата на Север? — махнул рукой Хуан Бэйцзэ. — Сходи ещё раз. Во что бы то ни стало нужно добиться согласия Хуа Цинъу. Хотя дом Хуа и уступает другим, их тайные методы внушают страх даже императорскому дому.

— Есть! — Чжан И поклонился и ушёл.

Хуан Бэйцзэ взял чайник со стола, попытался налить чай, но тот оказался пуст. Он громко позвал:

— Эй, кто-нибудь!

Вошла юная служанка с миловидным личиком, дрожа всем телом:

— П-пятый… п-принц…

Хуан Бэйцзэ нахмурился. Это была не та девушка, которую прислали из дома Хуа ранее.

— Кто ты такая?

Девушка ещё сильнее задрожала. Неужели он так страшен? Или слуги в доме Хуа такие трусы?

— Ц-цуйчжу… с-сестра… з-занята… п-попросила… м-меня… п-пока… — еле выдавила она.

— Ха, — лёгкий смешок Хуан Бэйцзэ прозвучал мягко, но пугающе. — Подними голову.

Девушка вздрогнула и попятилась, не смея взглянуть на принца. Убежать — не смеет, остаться — страшно. Она растерялась окончательно.

— Говори, кто ты! — тон Хуан Бэйцзэ оставался вежливым, но от этого девушка чуть не лишилась чувств.

— Я… я… — она не могла вымолвить ни слова.

— Не хочешь говорить? — Хуан Бэйцзэ приподнял бровь. Служанки так не говорят — они используют «рабыня» или «слуга».

— Я… я Хуа Цзыюй! — лицо девушки побледнело от страха. — Я… я не… я…

Слёзы уже катились по щекам, она судорожно сжимала край одежды и бессвязно бормотала.

Она давно предупреждала пятую сестру, что не справится, но та сказала: если не пойдёшь, выгоню из дома. Её родная мать давно умерла, и если пятая сестра выгонит её, ей просто некуда будет податься…

— Пятый принц, умоляю, не выгоняйте меня! Если вы это сделаете, я не смогу жить! — Хуа Цзыюй упала на колени. Она была всего лишь ничтожной наложницей в доме Хуа. Если её изгонят, она не выживет.

— Встань и расскажи, что происходит, — Хуан Бэйцзэ посмотрел на эту жалкую девушку. Хуа Цзыюй — шестая дочь рода Хуа, если не ошибается.

— Я… я не смею! Умоляю, Пятый принц, оставьте меня! — Хуа Цзыюй не знала, что сказать. С детства она пряталась в своём уголке, мало общалась с людьми и понятия не имела, как вести себя с высокородным принцем. Пятая сестра велела ей соблазнить Пятого принца, но она только и чувствовала, что страх.

http://bllate.org/book/4875/488908