Готовый перевод Hibernation for a Thousand Nights / Тысяча ночей зимней спячки: Глава 32

И тогда она нарочито озарила лицо сладкой и открытой улыбкой:

— Всего один кусочек торта — конечно, отдам тебе одному.

— …

Перед этой странной и неожиданной «добротой» Наваль прищурился и несколько мгновений пристально вглядывался в её улыбку.

Днём душный ветерок колыхал весь летний сад, будоража в душе лёгкие, неуловимые сомнения.

Неужели Рэя говорила правду…

Автор говорит:

Самозавлечение началось внезапно.

Бай Жунь: Смущение.jpg

(Извините, друзья, эта глава получилась короткой — завтра напишу подлиннее.)

За вазой показалась голова, и на свет выглянуло улыбающееся лицо девушки.

Она выпрямилась и протянула вперёд руку:

— Это для тебя! Вазу можно использовать для цветов или как украшение. Её изготовил друг моего деда — известный мастер — ещё несколько десятилетий назад. У нас дома хранится немало подобной керамики тридцатых годов, все очень красивы…

Фарфоровая ваза была поставлена на стол. Высотой около тридцати сантиметров, с изящным силуэтом и безупречным цветом, она излучала подлинное восточное изящество.

Взгляд Наваля слегка сместился и остановился на её лице. Некоторое время он молчал, затем спросил:

— Это только для меня одного?

Хотя так и было на самом деле, Бай Жунь почувствовала, что в его тоне что-то странное. Она кивнула:

— Да, только для тебя одного.

Наваль словно что-то понял и продолжал пристально смотреть ей в лицо. Он уже собрался что-то сказать, как в этот момент подошёл его помощник и, слегка поклонившись, сообщил:

— Господин, водитель уже ждёт снаружи.

Наваль взглянул на часы, встал и велел служанке забрать вазу.

Затем он обратился к Бай Жунь:

— У тебя есть время заглянуть сегодня вечером в шато? Сегодня будут проверять оформление площадки — свет, фейерверки и выступления.

Бай Жунь кивнула:

— Хорошо.

·

Июльский фестиваль продлится целую неделю, и все престижные отели в округе давно раскуплены, создавая атмосферу предвкушения.

Несколько крупных виноделен активно готовят площадки и запускают рекламные кампании, чтобы привлечь на мероприятие мировых энтузиастов вина, виноторговцев и руководителей розничных сетей — всех, кто может заключить выгодные партнёрские соглашения. Хотя внешне это выглядит как совместное событие, на деле каждая винодельня конкурирует со всеми остальными и сосредоточена исключительно на собственной программе.

Когда Бай Жунь прибыла в шато Шансон, уже сгущались сумерки, и на фоне безоблачного неба сияли великолепные облака заката.

На территории самого шато имелся отель, а также налажено сотрудничество с соседними курортными гостиницами, поэтому всюду царило единое оформление: открытые пространства украшали тёплые золотистые огни. Некоторые замковые отели уже горели огнями, принимая первых гостей.

Через несколько дней начнётся официальное открытие с церемонией и художественными выступлениями, поэтому сегодня проходила генеральная репетиция: диктор проверял микрофон, а танцовщицы фламенко ждали в стороне.

Бай Жунь то тут, то там заглядывала, и незаметно прошло полчаса.

— Мисс.

Ей навстречу шёл мужчина. Она узнала Нино — помощника Наваля.

Нино указал на фигуру на открытой галерее второго этажа одного из отелей и сказал Бай Жунь:

— Господин Наваль говорит, что оттуда вид лучше.

Бай Жунь с недоумением посмотрела вверх.

Поднявшись, она убедилась, что так и есть: отсюда открывался полный обзор на всю территорию — роскошные здания и световые инсталляции сияли золотистым сиянием.

Наваль стоял рядом с ней.

Мимо прошли рабочие с инструментами, и он слегка отступил в сторону, невольно опершись рукой на перила прямо у неё за ухом.

Рабочие ушли, но его рука так и осталась на перилах.

Чёрные кованые перила были высокими — почти до макушки Бай Жунь. Его рука покоилась прямо у её уха.

Наваль внезапно произнёс:

— Холодная, надменная, лицемерная… Ты всё ещё так думаешь обо мне?

—!

Бай Жунь замерла.

Первое, что пришло ей в голову: откуда он вообще знает её первое впечатление о нём?! Она ещё не успела вспомнить, как всё это произошло, как уже лихорадочно начала сочинять объяснение. Но тут Наваль добавил:

— Если твоё прежнее мнение уже изменилось или хотя бы поблекло, Лилиан, сейчас я задам тебе один вопрос.

В этот самый момент огромный экран на фасаде отеля неожиданно вспыхнул.

На нём появилась французская актриса с бутылкой вина из шато Шансон в руке, эффектно запрокинувшая волосы.

Это была реклама открытия фестиваля — отдел маркетинга проверял работу светодиодного экрана. Шум привлёк внимание работников винодельни и гостей на лужайке.

Теперь никто не смотрел на сцену, где репетировали танцовщицы фламенко. Все подняли глаза и с изумлением увидели двоих на балконе второго этажа.

Мужчина и женщина.

Высокий мужчина одной рукой опирался на кованые перила, а молодая девушка стояла спиной к ним, подняв на него глаза. Они не замечали десятков любопытных взглядов снизу.

С такого ракурса сцена выглядела так, будто они вот-вот поцелуются.

Картина застыла, словно картина маслом, на фоне заката, более тёплого и нежного, чем у Моне.

Снизу раздались шёпот и вздохи.

— Владелец этого шато целуется с девушкой на людях?

Наваль был известен всем — он входил в список самых богатых владельцев виноделен Франции и был одним из самых молодых и желанных холостяков региона. Его знали все местные.

Среди толпы стоял и его двоюродный брат Моро, с притворным изумлением и недовольством глядя вверх.

Наваль бросил взгляд вниз и мгновенно оценил ситуацию.

Он на секунду замер, но тут же отвёл глаза, будто ничего не произошло, и продолжил разговор с Бай Жунь.

По логике, ему следовало бы отойти, избежать лишнего внимания. Но он не шелохнулся, и его рука так и осталась у неё за ухом.

В такие моменты мужчина должен говорить то, что хочет сказать.

Ничто не должно помешать —

— Как тебе живётся в Бордо?

Бай Жунь, оглушённая, ответила:

— Очень хорошо. Мне здесь нравится.

Его взгляд не отрывался от её глаз:

— Тогда скажи мне, что для тебя сейчас означает Бордо…

Бай Жунь стояла спиной к происходящему внизу. Хотя она и слышала странные возгласы, решила, что это просто реакция на танец, и не обратила внимания. Она смотрела только на Наваля, ожидая, что он скажет дальше.

— Помимо вина…

Она невольно затаила дыхание. Атмосфера вдруг стала напряжённой… Почему он так близко? Она попыталась чуть отклониться назад, но затылок уже упёрся в узорчатые перила — отступать некуда.

— Есть ли в этом городе хоть что-то…

Его голос прозвучал слишком низко и хрипло, почти соблазнительно — особенно на французском — и Бай Жунь невольно отвлеклась.

Внезапно сбоку раздались быстрые шаги.

Их разговор прервал Нино, снова появившийся в спешке:

— Господин! Господин Берти звонит, хочет обсудить вопрос с тем участком земли!

Наваль:

— …

Он резко обернулся и раздражённо уставился на помощника.

Тот выглядел совершенно растерянным.

Бай Жунь посмотрела на Нино и не удержалась от смеха. Ей всегда казалось, что этот помощник постоянно в панике и спешке, будто не слишком надёжный. Она невольно вспомнила странную и холодную кондитера Жюли… Странно, почему вокруг Наваля всегда такие «чудаки»? Это совсем не похоже на него…

Наваль снова повернулся к ней.

Бай Жунь посерьёзнела:

— Ладно, тебе пора заняться делами. Мне тоже нужно идти — Жюли обещала сегодня научить меня готовить её фирменный торт из красного винограда.

·

Бай Жунь чувствовала, что в последнее время все ведут себя странно — по крайней мере, при ней.

Когда она вернулась в замок, Жюли как раз несла в кухню корзину свежесобранных виноградин, на которых ещё оставались улитки.

Бай Жунь поспешила за ней:

— Мы начнём учиться готовить торт из красного винограда?

Жюли остановилась и серьёзно сказала:

— Но сразу предупреждаю, мисс: я покажу и объясню рецепт только один раз. Запоминайте внимательно.

— Можно взять блокнот?

Жюли холодно усмехнулась:

— Нельзя.

Бай Жунь поняла: это было испытание её памяти. Но она приняла вызов.

Жюли приступила к работе.

Однако Бай Жунь была совершенно не приспособлена к кулинарии и не успевала даже просто следить за движениями кондитера.

Жюли пожала плечами:

— Я так и знала. Девушки вроде вас, обучающиеся музыке, с детства полностью посвящены искусству, проводят дни за репетициями и понятия не имеют, что такое готовка.

К ним подкатила Рэя на инвалидном кресле и попросила у Жюли стакан виноградного сока.

Рядом стояла Оперль и с восхищением взяла бутылку вина на стойке:

— Ах, это же тот самый напиток нашего шато, который два года назад так любили девушки! Жюли, можно мне глоточек?

Жюли забрала бутылку:

— Мисс, вам ещё слишком рано пить вино. — Она бросила взгляд на Бай Жунь и добавила: — Только в её возрасте можно.

Это вино, ориентированное на взрослую женскую аудиторию, славилось романтичным и сладким ягодным вкусом. На этикетке красовалась рекламная фраза:

«Несовершеннолетним девушкам запрещено пить,

dабы не опьянеть и не влюбиться по ошибке».

Бай Жунь раньше часто видела подобные слоганы на винных полках в магазинах — их было сотни, рекламщики придумывали всё новые и новые формулировки ради продаж. Но редко встречались такие, что начинались с запрета.

Когда торт был готов и поставлен на стол, Бай Жунь села и старательно вглядывалась в него, пытаясь вспомнить хотя бы пару шагов. В итоге с отчаянием признала: «секретный рецепт» действительно остаётся секретом — постороннему его не запомнить.

Взгляд Рэи скользнул по открытой бутылке вина и остановился на рекламной фразе. Она неожиданно спросила:

— Лилиан, ты когда-нибудь была влюблена?

Бай Жунь опешила:

— …Нет.

Рэя кивнула и тут же задала ещё более прямой и неожиданный вопрос:

— А ты хоть раз задумывалась о том, чтобы влюбиться во француза?

Несколько пар глаз уставились на неё.

Бай Жунь растерялась:

— А… почему ты так спрашиваешь? Я… я не могу влюбляться в иностранца. После окончания учёбы я вернусь домой, а потом буду постоянно гастролировать с оркестром — как можно поддерживать отношения на расстоянии?

Рэя колебалась, но всё же спросила:

— Значит, у тебя никогда не было никого, кого бы ты хоть немного полюбила?

Бай Жунь засмеялась:

— Отчего вы все так странно смотрите? Это же глупый вопрос.

Никто не ответил. Она смутилась, но затем серьёзно сказала:

— Ладно, честно: никогда. Ни разу.

Оперль наклонила голову и разочарованно спросила:

— Правда?

Бай Жунь терпеливо подтвердила:

— Да, абсолютно правда.

·

В нескольких метрах от стола, у винного шкафа, за стеллажами, скрывавшими обзор, сидел мужчина в чёрной рубашке и брюках. Он только что вернулся и несколько минут сидел в одиночестве, держа в руке стакан ледяной воды, из которого только что сделал глоток.

Пальцы, сжимавшие стакан, слегка напряглись.

Он невольно услышал весь этот разговор.

Безвкусная вода стекала по горлу.

Холодный белый свет со стены освещал его глаза сбоку, и в их глубине невозможно было прочесть ни единой эмоции.

Автор говорит:

? Самозавлечение только началось — и уже закончилось.

Поскольку сегодня Оперль целый день развлекалась, она занималась на скрипке всего десять минут. К вечеру, поняв, что завтра проверят домашнее задание, она в панике стала наверстывать упущенное и в итоге расплакалась — ну конечно, ведь ей всего семь лет, и выдержки пока маловато.

Правда, проверять задание должна была не Бай Жунь, а её мать Рэя.

Поплакав, Оперль решила, что устала от слёз, и рано легла спать, пообещав себе завтра обязательно всё наверстать.

Однако на следующий день, перед уроком, когда пришло время показать Бай Жунь выполненное задание, девочка с грустью прижала скрипку к себе:

— Лилиан, к сожалению, сегодня, наверное, не получится заниматься. Я случайно уронила маленькую вещицу внутрь F-образного отверстия. Слушай.

Она потрясла скрипку, и из корпуса раздался звонкий стук:

— Брянь! Брянь!

http://bllate.org/book/4872/488705