Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 108

Юньсян взглянула на Сыту Люфэна. Тот подмигнул, но промолчал. Она всё поняла: в той рощице, верно, таилось немало неприятных воспоминаний.

Во дворе «Сун Тао» росла сосновая роща и простиралась обширная пустая площадь. Лишь у северной стены стоял ряд строений, обращённых фасадом на юг. Они скорее напоминали склады, чем настоящие боковые покои.

— У-син, Ба-гва.

А? Юньсян даже не успела осознать, откуда взялась эта загадочная фраза. Но Сыту Люфэн тут же насторожился.

В мгновение ока перед ними возникли тринадцать человек в подогнанной боевой одежде. Сяо Янь указал на Юньсян:

— Туда. Метательное оружие. Лёгкие шаги.

Сыту Люфэн не успел выкрикнуть даже «Осторожно!» — все тринадцать уже рассредоточились и напали на Юньсян.

Её реакция, закалённая в Апокалипсисе и сравнимая с инстинктами дикого зверя, сработала мгновенно. «Поиск сливы в снегу» — лёгкие шаги, славившиеся не только исключительной подвижностью, но и неповторимой грацией, с которой не могла сравниться ни одна другая техника.

Сяо Янь невольно кивнул: в столь юном возрасте владеть подобным мастерством — поистине впечатляет. Однако тут же нахмурился: эта техника явно создавалась для женщин и вряд ли могла исходить от Учителя.

— Старший брат, — подошёл Сыту Люфэн, — а как именно ты проверяешь метательное оружие? Может, стоит поставить движущуюся мишень или что-то в этом роде?

Сяо Янь обернулся к нему:

— Тебе бы лучше подумать о себе, чем беспокоиться за других.

— Разве мы не по одному будем проходить проверку?

Сыту Люфэн быстро отпрыгнул на два шага назад.

— Моё время дорого.

— Но я ещё не готов!

— Заткнись!

Сяо Янь ударил с поразительной скоростью, и Сыту Люфэн тут же получил первый удар. К счастью, старший брат не применил полную силу, так что Люфэну досталось лишь лёгкое ушибление.

Юньсян тоже было нелегко. Тринадцать противников действовали слаженно и обладали высоким мастерством. Если бы не её лёгкие шаги, позволявшие едва уворачиваться, она давно бы оказалась в плену.

«Действительно, нельзя недооценивать древних!» — подумала Юньсян. С тех пор как она переродилась, в душе поселилось ощущение превосходства: ведь она из будущего, пережила Апокалипсис и обладает пространством в качестве подспорья. Но сейчас она вспомнила наказ семьи перед отъездом: «За пределами человека — другие люди».

Долгая череда успехов ослабила её бдительность, и это было несправедливо по отношению к тем исключительным дарам, что она получила. Нахмурившись, она мысленно поклялась вновь эффективно использовать время в пространстве и больше не тратить его впустую.

У Юньсян имелось множество средств: можно было применить арбалет на руку или даже огнестрельное оружие из пространства. Но сейчас она не могла использовать ничего подобного. Она поняла, что старший брат хочет увидеть именно её метательное оружие, и просто сжала пальцы — в руке уже оказались иглы из бычьего волоса.

Эти люди, несомненно, были доверенными подручными Сяо Яня, поэтому Юньсян не могла атаковать без разбора. Она целенаправленно поражала только несмертельные точки.

— Ух! — раздалось глухое восклицание, и один из нападавших вдруг схватился за ногу и не смог подняться. Постепенно Юньсян начала искать возможности для контратаки. Остальные двенадцать стали действовать ещё осторожнее.

Юньсян знала, что её главная слабость — внутренняя энергия. Хотя живая вода и разница во времени в пространстве давали ей преимущество, за три года она сумела накопить силу, эквивалентную десяти годам тренировок, — и это был предел.

Сыту Люфэну тоже не сладилось. Он никак не мог понять: старший брат пришёл к Учителю всего на год раньше, почему же он всегда так сильно превосходит его? Ведь он сам усердно тренируется!

— В такой момент ещё и отвлекаешься! — Сяо Янь тут же нанёс ещё один удар.

Сыту Люфэн стремительно уклонился и закричал:

— Малышка, ей же ещё так мало лет, да и девочка она! Не бей её слишком жёстко!

Сяо Янь бросил взгляд в сторону Юньсян:

— Это тебя не касается. У неё больше перспектив, чем у тебя.

Ту, кого похвалили за перспективность, всё же сдерживали оковы. Если бы она сражалась изо всех сил, победа была бы у неё в кармане. Но в таких условиях, связав себе руки, она рано или поздно измотается до предела.

Один из нападавших внезапно застыл на месте, его поза и выражение лица выглядели почти комично. Но Юньсян было не до смеха.

Из всех, кого она встречала, лишь немногие превосходили её в боевом искусстве. Кроме второго брата, разве что Сун Тяньгань мог считаться таким. Но эти тринадцать, хотя и уступали ей поодиночке, действуя вместе, создавали эффект, где один плюс один давал гораздо больше двух. Очевидно, они использовали защитные знаки.

«Мудрость древних поистине достойна восхищения», — подумала Юньсян, нахмурившись и размышляя, как эффективнее отразить атаку. В этот момент прозвучал спокойный голос Сяо Яня:

— Хватит.

Оставшиеся в живых нападавшие мгновенно замерли, словно их движения прервал невидимый выключатель. Юньсян горько усмехнулась:

— Теперь я наконец поняла, почему второй брат больше всего боится, когда старший брат проверяет его знания.

Сяо Янь посмотрел на неё:

— Ты неплохо справилась. Вечером вместе посмотрим на звёзды.

Хотя фраза звучала почти романтично, от старшего брата исходил такой холод, что по коже пробежал мороз.

— Старший брат хочет проверить моё искусство наблюдения за небесами? — приподняла бровь Юньсян. В обычных обстоятельствах вряд ли случилось бы что-то важное — скорее всего, ей предстояло на время превратиться в живой прогноз погоды.

Заметив, как Сыту Люфэн прячется за спиной Сяо Яня, Юньсян не удержалась и выглянула:

— Пф-ф! — не выдержала она, увидев его лицо. — Второй брат, если наследная принцесса Юй Фан увидит тебя в таком виде, она точно перестанет за тобой ухаживать!

— Да ты совсем бездушная! — возмутился Сыту Люфэн. — Меня, такого красавца, избили до такой степени, а ты даже не соболезнуешь!.. Эй, Юньсян, не смотри вниз!

Он быстро добавил:

— Сегодня вечером я хочу жареную баранину!

На самом деле Юньсян просто сдерживала смех. Она заметила, что с тех пор, как они отправились в путь вместе с Сыту Люфэном, её настроение всё больше улучшается, и она постепенно возвращается к тому характеру, что был у неё до Апокалипсиса.

☆ Сто восемьдесят девятая глава. Убийство

— Мама, от Юньсян письмо! — уже середина апреля, а Лю Юньян всё ещё усердно готовился к экзамену на юйши в мае и редко выходил из дома. Даже общение с Мэн Цинфа почти прекратилось из-за Чжоу Циньэр.

Чжоуши радостно отложила учётную книгу:

— Что она пишет? Быстро читай!

— Юньсян регулярно присылает письма, а ты всё равно так радуешься, — улыбнулся Юньшэн, усевшись рядом. — Мама, когда ты отправишь двоюродную сестру домой?

Улыбка Чжоуши померкла. Её племянница вела себя недостойно, и это вызывало у неё чувство стыда.

— Я уже не раз говорила ей об этом, но она упорно не хочет уезжать. В прошлый раз даже на коленях плакала и умоляла. Мне просто не оставалось выбора.

— Мама, боюсь, ты снова смягчаешься, потому что Юньсян сейчас далеко! — вмешалась Юньлянь, закончив подсчёт очередной статьи. — Эта Чжоу Циньэр весьма ловка: всего несколько дней в нашем доме — и уже столько людей готовы за неё заступиться.

Лю Юньян нахмурился. Хотя дела заднего двора не входили в его компетенцию, мысль о Чжоу Циньэр и Мэн Цинфа вызывала у него раздражение.

— Мама, Юньсян тоже просила отправить двоюродную сестру домой. Неужели ты хочешь, чтобы она вышла замуж прямо у нас, в доме тёти?

— Я хотела подождать до гицзи, — с трудом призналась Чжоуши. — Иначе потом будут говорить, что это плохо.

— Мама, мне самой скоро наступит гицзи, — серьёзно сказала Юньлянь. — Судя по поведению двоюродной сестры, она вряд ли дождётся следующего года. Но если она выйдет замуж у нас, это обязательно скажется и на моей репутации.

Чжоуши замерла, затем решительно кивнула:

— Хорошо. Обещаю, я отправлю её домой до возвращения твоей сестры. Если семья Мэн хочет вести переговоры о браке, пусть обращаются к твоему дяде. Что до приданого…

— Кто сколько может — столько и даёт, — перебила Юньлянь, нахмурившись. — Если Мэн Цинфа действительно любит двоюродную сестру, он не станет считать её приданое. Мама, ты слишком много берёшь на себя.

— Но ведь я обещала твоему дяде найти обоим детям достойное будущее.

— Разве семья Мэн — не хорошая перспектива? — нахмурилась Юньлянь. — Неужели теперь нужно ещё и приданое обеспечивать? Может, сразу и за рождение ребёнка отвечать? Или за всю его дальнейшую судьбу?

Чжоуши тяжело вздохнула. Она поняла, что её дети совершенно не расположены к Чжоу Циньэр, и согласилась:

— Хорошо, я всё поняла. Но всё же кое-что в подарок невесте мы дадим. Я помню, как твой дядя заботился обо мне после смерти бабушки и дедушки.

— Это разумно. Подарок я подготовлю сама.

Услышав это, Чжоуши окончательно успокоилась и велела Лю Юньяну читать письмо.

— Юньсян пишет, что у неё всё хорошо. Она живёт и питается в резиденции Государственного Наставника — очень комфортно. Её старший брат относится к ней отлично: не только следит за её тренировками, но и часто дарит подарки. Ещё она купила нам массу сюрпризов!

Лю Юньян быстро пробежал глазами письмо — оно было коротким. Бумага тяжела, а сапсану трудно нести много груза, поэтому Юньсян старалась писать кратко.

— Она также просит нас не терять бдительности: следить за порядком в доме и не забрасывать тренировки.

— Прямо маленькая хозяйка! — с улыбкой проворчала Чжоуши. — Напиши ей в ответ, что дома всё в порядке, и пусть возвращается скорее. И сообщи ей о делах вашей двоюродной сестры.

Пока они обсуждали, как написать ответ, в дверь постучала Чэнь Юэ:

— Госпожа, дядя Шан из Каошаньцуня приехал срочно, но господина нет дома.

— Шан Цзя, проводи своего отца сюда, — распорядилась Чжоуши. Семья Шан пользовалась её полным доверием, и следовало оказывать им должное уважение.

Вскоре Шан Цзя привела отца.

— Приветствую вас, госпожа, молодой господин, госпожа Юньлянь.

Лю Юньян вежливо кивнул:

— Дядя Шан, не стесняйтесь. Расскажите, что случилось?

— В старом поместье появились люди.

— Что? — удивилась Чжоуши. — Разве они не продали его? Кто там поселился?

— Некая семья по фамилии Лян, — тихо ответил дядя Шан.

Лю Юньян оставался спокойным:

— Все вернулись или только часть? Когда и как они прибыли? Есть ли какие слухи?

— Молодой господин, вернулась вся вторая ветвь семьи. Приехали в карете — выглядят очень знатно, совсем не так, будто потерпели неудачу. Сначала обошли всю деревню, хвастаясь своим богатством, потом пришли к нашему дому и попросили погостить несколько дней. Мы ответили, что хозяев нет и сами решать не вправе. К счастью, недавно госпожа Юньлянь прислала нам слуг — когда женщины из второй ветви начали скандалить, две служанки просто вывели их за ворота.

— Отлично! — одобрила Чжоуши. — Мы порвали с ними отношения, а они уже мечтают занять наш дом, думая, что нас там нет.

Все знали, что вторая ветвь способна на такое. Все улыбнулись.

Юньшэн поспешил спросить:

— А где они теперь? Где остановились?

— Сначала пожили несколько дней у семьи Чэнь, потом купили дом в уезде и сейчас как раз переезжают туда.

Дядя Шан замялся.

— Говори прямо, — сказал Лю Юньян, понимая, что дело нечисто.

— С тех пор как они вернулись, всюду кричат, что в их семье есть чиновник шестого ранга, и ведут себя вызывающе. Боюсь, это может повредить нашей репутации.

Лица всех помрачнели. Чжоуши сказала:

— Передай в деревне: мы не позволим им безобразничать. Мы порвали с ними отношения и не станем портить собственное имя.

— Хорошо, запомню, — кивнул дядя Шан, но тут же добавил: — Мне пора возвращаться. В уезде сейчас неспокойно.

— Что случилось? — обеспокоилась Чжоуши. — Уже поздно, а ночью особенно опасно. Останьтесь до утра — у нас полно охраны.

Дядя Шан покачал головой:

— Нет, мне нужно спешить.

http://bllate.org/book/4867/488205