Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 105

Итак, Ляньюэ пришла к выводу: когда они покидали Да Ся, госпожа сидела рядом с молодым господином Сыту, а по возвращении осталась одна. Самое вероятное время встречи с той наследной принцессой — именно тогда.

Юньсян с удовольствием отметила проницательность Ляньюэ и кивнула:

— Верно. Та наследная принцесса, о которой упоминал Мэн Тун, почти наверняка и есть тот самый юный «отрок», что приходил к старшему брату просить спасти кого-то. Только я ведь её не обидела — даже понятия не имею, за что она возненавидела меня.

— Наверняка завидует, что госпожа красивее её! — редко для себя Ляньюэ заговорила в том же тоне, что и Сюэюэ. — Женская ненависть бывает по двум причинам: либо из-за зависти к чужому счастью, либо из-за мужчины.

Юньсян онемела. В этом, пожалуй, есть доля правды. Неужели та наследная принцесса влюбилась в старшего братца с первого взгляда? Цц… Интересно, как отреагирует на это Байли Синь — наверняка будет что посмотреть.

☆ Глава сто восемьдесят третья. Сама пришла в гости

Юньсян никогда не была той, кто стремится избегать конфликтов. Эта наследная принцесса ещё так молода, а уже такая злобная — просто возмутительно! Даже если учесть, что старший брат пошёл ей на помощь, она не имела права так поступать. К тому же она сумела получить письмо от старшего брата собственноручно — значит, между их семьями есть какие-то связи. Даже из уважения к нему она не должна была этого делать.

— Госпожа, мы правда сейчас пойдём прямо к ним?

— Сюэюэ, ты уже в шестой раз спрашиваешь, — мягко упрекнула Ляньюэ и подала Юньсян чашку с чаем.

Юньсян ничего не ответила, лишь взяла чашку и сделала глоток. Сегодня стояла прекрасная погода; солнечные лучи проникали сквозь окно кареты, заставляя прищуриться от удовольствия.

Хуацзин был недалеко. Потратив два дня на дорогу, к утру третьего дня они уже достигли городских ворот. По бокам от главных ворот тянулись очереди — простые люди ждали, чтобы войти или выйти из города. Центральные же ворота открывались лишь изредка: для всадников или карет. Нетрудно было догадаться — это была специальная полоса для чиновников и их семей, привилегия высшего сословия.

Юньсян и её спутницы не спешили — они спокойно встали в очередь. У них имелись все необходимые документы для прохода через заставу, да и серебро для подкупа стражников тоже нашлось, так что их пропустили без лишних вопросов.

— Госпожа, Хуацзин и вправду очень оживлённый город, — заметили Ляньюэ и Сюэюэ. В Да Ся они бывали лишь в префектурных городах. За прошедший месяц путешествия с госпожой они многое повидали, но столица — центр культуры и торговли — была для них в новинку.

Юньсян спокойно позволила им приподнять занавеску и осмотреться. В Сихуа, видимо, царили открытые нравы: по улицам свободно гуляли молодые пары, держась за руки и не стесняясь чужих взглядов.

— Узнайте, как пройти к резиденции князя Ли.

Сюэюэ бодро откликнулась, но расспрашивать отправились Да Сюэ и Сяо Сюэ.

— Госпожа, узнали. Очень просто найти — на улице Чжуцюэ. Там живут одни лишь высокопоставленные особы, — доложил Да Сюэ снаружи тихим голосом.

— Отлично. Обедать пойдём в резиденции князя Ли, — спокойно распорядилась Юньсян. Со стороны казалось, будто она прекрасно знакома с хозяевами. Хотя на самом деле из всех в резиденции они знали лишь молодого господина Сыту, а с наследной принцессой у них и вовсе счёт был нехороший.

Улица Чжуцюэ находилась в восточной части Хуацзина. На всей улице стояло всего несколько домов — не потому, что места мало, а потому что каждая резиденция занимала огромную территорию: восемь внутренних дворов, боковые флигели и сады спереди и сзади.

— Это резиденция князя Ли. У вас есть визитная карточка?

У ворот стояли два стражника. Увидев две подъехавшие кареты, они окликнули гостей. Хотя голоса у них были громкие, отношение оказалось вежливым. Юньсян велела Да Сюэ подойти и ответить.

— Уважаемые господа, мы из семьи молодого господина Сыту. Из-за срочного дела, связанного с вашей наследной принцессой, наш господин вынужден был уехать вперёд.

Стражники переглянулись, явно удивлённые. Да Сюэ, заметив их замешательство, ловко сунул одному из них слиток серебра:

— Выпейте чаю, господа. Если что-то не так, просто скажите.

Получив серебро, стражник оглянулся — никого поблизости не было — и тихо прошептал:

— Нам приказано не впускать никого, кто приходит к молодому господину Сыту.

Да Сюэ удивился:

— Как так? Ведь ваша наследная принцесса сама сказала, что молодой господин уезжает первым, а она пришлёт людей за нами! Мы два дня ждали — никто не появился, поэтому и пришлось добираться сюда сами!

— Этого не может быть, — вмешался второй стражник, услышав разговор, но, встретив взгляд Да Сюэ, поспешил откашляться и добавил: — Простите, мы лишь исполняем приказ. Прошу вас, возвращайтесь.

Поняв, что ворота не откроют, Да Сюэ вернулся к карете и доложил всё госпоже. Юньсян лишь слегка улыбнулась:

— Эта наследная принцесса хорошо всё спланировала.

— Она ведь уже посылала людей напасть на нас! Чего же ей ещё бояться? — фыркнула Сюэюэ.

Ляньюэ покачала головой:

— Она, вероятно, не ожидала, что мы все дойдём сюда целыми и невредимыми. Наверное, опасается, что кто-то из нас пришлёт за помощью.

Юньсян играла чашкой в руках:

— Старший брат спокойно уехал, значит, она подозревает, что среди нас есть кто-то с хорошими боевыми навыками. Просто перестраховывается. Ведь из тех пятерых, кроме Мэн Туна, остальные вряд ли представляют угрозу.

Да Сюэ кивнул:

— Даже в одиночном бою мы не справимся с Мэн Туном. Остальные без арбалетов на руку и вовсе беспомощны. Хорошо, что она не знает наших истинных сил.

— Госпожа, что теперь делать? — спросила Ляньюэ.

Юньсян улыбнулась:

— Разве мы не собирались обедать в их доме? Так просто не уйдём. Сюэюэ, свистни — позови моих двух сапсанов!

Она велела Сыту Люфэну привезти соколят именно для этого случая. Сапсанов нельзя держать в клетке — они должны быть на воле, так что птицы наверняка где-то поблизости.

Едва Сюэюэ свистнула, как через несколько минут раздался звонкий крик. Да Сюэ и Сяо Сюэ подняли руки, и два сапсана сели им на предплечья.

— Бедняжки, — пожаловалась Сюэюэ, подавая птицам кусочки вяленого мяса. — Нас не пускают, представляете?

Эти соколы родились в пространстве и были необычайно сообразительны. Ляньюэ, увидев, что они доели, сказала:

— Бегите скорее к молодому господину Сыту и попросите его выйти нас встретить.

Красногрудый сапсан кивнул и взмыл в небо. За ним последовал серогрудый.

В эти дни Сыту Люфэн спал в комнате рядом с покоем князя Ли. Тот уже пришёл в себя — яд был нейтрализован, но средство оказалось настолько мощным, что сильно подорвало здоровье старика. Учитывая его возраст, полное выздоровление займёт не один день.

— Люфэн-гэгэ!

Этот приторно-сладкий голос, словно десять восклицательных знаков подряд, заставил Сыту Люфэна нахмуриться. Он холодно и отстранённо кивнул:

— Наследная принцесса, князь уже очнулся. Вам стоит поскорее пойти поклониться ему.

— Отец очнулся только благодаря тебе. Скажи, чего ты хочешь в награду? — томно взглянула на него наследная принцесса Юй Фан. — Ты спас ему жизнь — это огромная заслуга. Проси что угодно, и отец непременно исполнит.

Она говорила с явным подтекстом, но Сыту Люфэн прекрасно всё понял.

— Мне не нужны награды. Обычно моя помощь стоит очень дорого — чаще всего жизнью за жизнь.

Лицо Юй Фан на миг исказилось:

— Что ты имеешь в виду? Чью жизнь ты хочешь взять взамен жизни моего отца?

Сыту Люфэн усмехнулся:

— Зависит от моего настроения.

Увидев, что наследная принцесса притихла, он спросил:

— А мою младшую сестру уже привезли?

☆ Глава сто восемьдесят четвёртая. Вход во дворец

Наследная принцесса Юй Фан вспомнила ту озорную девушку и почувствовала раздражение, но на лице сохранила спокойствие:

— Я послала людей за ними. Но до сих пор нет вестей. Хотя дорога и официальная, в Сихуа народ вспыльчивый — вдруг они ввязались в какую-то передрягу? Да и в их группе трое красивых девушек… Кто знает, что могло случиться…

Она хотела продолжать, чтобы заранее подготовить почву для будущих оправданий, но тут Сыту Люфэн услышал крик сапсанов. Он быстро вышел во двор и увидел, как его красногрудый сокол и серогрудый сокол старшего брата сидят на ветвях большого дерева и зовут его.

— Чжуисин, Чжу Юэ! — мысленно усмехнулся Сыту Люфэн, гордясь своими именами. По дороге он нарёк и птицу старшего брата, надеясь его поддеть. Но тот лишь спокойно ответил: «Птицы хороши, только имена что-то слишком вульгарные».

Соколы, увидев Сыту Люфэна, закружили над ним, но не садились. Поняв, что они зовут его следовать за собой, он поспешил за ними.

— Да Сюэ?

Только выйдя за ворота, Сыту Люфэн увидел своего слугу и обрадовался:

— Вы когда прибыли? Почему стоите у ворот?

Да Сюэ поклонился:

— Мы здесь уже полчаса.

— Так вас… — начал было Сыту Люфэн, но тут же всё понял. Его лицо потемнело. — А те, кого послали за вами?

Да Сюэ промолчал. Сыту Люфэн подошёл к карете:

— Младшая сестра, подождите немного. Я соберу свои вещи, и мы переедем к старшему брату.

Юньсян лишь кивнула:

— Хорошо.

— Госпожа, похоже, обедать в резиденции князя Ли нам не доведётся, — усмехнулась Сюэюэ, наблюдая, как Сыту Люфэн мрачно возвращается во двор.

Ляньюэ лёгким шлепком по голове остановила её:

— Если госпожа сказала, что пообедаем — значит, пообедаем. Не болтай лишнего.

Юньсян молчала, лишь улыбалась. И в самом деле, вскоре главные ворота резиденции распахнулись. Сыту Люфэн вышел с каменным лицом, за ним — явно недовольная наследная принцесса и старый управляющий с приветливой улыбкой.

— Младшая сестра, князь в сознании и приглашает нас отобедать вместе, — сказал Сыту Люфэн.

Управляющий, заметив, что наследная принцесса молчит и явно не рада гостям, почтительно поклонился:

— Госпожа, я управляющий при князе. Его высочество очень обеспокоен, что молодой господин Сыту бросил вас ради спасения его жизни. Пожалуйста, зайдите, отдохните и разделите с нами трапезу.

Юньсян вышла из кареты, опершись на руку Ляньюэ, и вежливо кивнула управляющему:

— Князь слишком любезен. Тогда мы с удовольствием примем приглашение.

Наследная принцесса фыркнула:

— Какая же наглость!

Юй Фан часто позволяла себе такие колкости. Обычно в таких случаях гости делали вид, что не слышат, или улыбались, сохраняя лицо. Ведь все дочери чиновников в Сихуа знали: их отцы и братья стоят ниже князя Ли, а сами они не могут тягаться с титулом наследной принцессы — приходилось глотать обиду.

Но Юньсян не была из тех, кого легко обидеть. Она остановилась и с сожалением обратилась к управляющему:

— Хотя приглашение от старшего человека, и отказываться невежливо, раз наследная принцесса нас не приветствует, мы не станем навязываться. Старший брат, поедем лучше в резиденцию Верховного жреца — может, успеем как раз к обеду.

Управляющий в ужасе замахал руками. Если Верховный жрец узнает, что в обеденное время их не пустили в дом, несмотря на то, что Сыту Люфэн — его младший брат и спаситель князя, будет недоразумение! Да и сам князь первым делом прикажет наказать виновных.

Раздражённый, управляющий мысленно упрекнул Лю Юньсян в бестактности. В донесении говорилось, что она — младшая сестра Верховного жреца и Сыту Люфэна, но ведь она только что появилась на свет, и никто не знает, на что она способна. Кроме того, она всего лишь дочь крестьянки — как может она сравниться с высокородной наследной принцессой?

http://bllate.org/book/4867/488202