Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 56

Юньсян холодно усмехнулась:

— Так как же, старший брат Далян, собираешься заставить моего отца это доказать?

— Э-э… — Далян, конечно, не стал прямо просить Лю Чэншуана помочь ему стать цзяньшэном, а вместо этого предложил: — Например, Эрланю уже немало лет — можно устроить его на какое-нибудь дело. И Саньланю тоже пора.

— Это легко устроить, — кивнул Лю Чэншуан. — Могу порекомендовать им работу в уездной управе.

— Третий дядя, вы поступаете нехорошо! — наконец не выдержала Чэньши. — Как наш Эрлань может пойти в простые приказчики? Мы же одна семья! Говорят, у третьего дяди нынче немалое хозяйство — неужели нельзя подсобить родным? Хотя бы лавку дать, чтобы завели небольшую торговлю?

— И мне тоже откройте одну! — тут же подхватил Саньлань.

— Вам лучше прямо у отца деньги просить! — раздражённо бросил Юньшэн. — Даже у нас дома такого не бывает, чтобы так нагло требовать!

Лю Чэншуан покачал головой:

— Вы оба ничего не умеете. Разве легко открыть лавку?

— Третий дядя прав, — задумался Далян. — Пускать их сразу в торговлю — неразумно. У них нет опыта, они не понимают управления, вряд ли заработают хоть какие-то деньги.

— Об этом не стоит брату беспокоиться, — фыркнула Чэньши. — В нашем роду Чэнь полно чиновников. Как только лавка будет, я сразу поставлю туда опытных людей, а Эрлань пусть только деньги считает.

— Вы что, решили нас за дураков держать?! — вспыхнула Чжоуши. — Даже если у нас и есть деньги, мы их честно заработали всей семьёй! Почему должны просто так отдавать вам? Вам даже совестно не становится! А когда нас выгнали из дома, где вы тогда были? Ни слова в нашу защиту!

Лицо Лю Чэншуана стало суровым.

— Вот что я сделаю. Чтобы почтить родителей, куплю двадцать му земли, весь доход с неё пойдёт на их содержание. Я сам не стану этим заниматься — найму людей, сдам в аренду, а староста и старейшины деревни будут свидетелями. Но хочу чётко заявить: я делаю это лишь в знак благодарности за то, что родители дали мне жизнь. За остальных я отвечать не намерен. Бумага о разрыве отношений всё ещё у меня.

Далян в отчаянии воскликнул:

— Третий дядя, если других вы и не хотите поддерживать, то я ведь теперь единственное надежное семя для учёбы в роду Лю! Потяните меня хоть немного!

— Как именно? — спросил Лю Чэншуан, глядя на него. — Говори.

— Третий дядя, мне даже денег не надо. Юньли уже нашла способ устроить меня цзяньшэном. Остаётся лишь попросить вас передать господину Линю пару слов, чтобы мне дали хорошую должность с реальными полномочиями.

Теперь Далян уже не осмеливался требовать слишком многого и старался формулировать просьбу как можно скромнее. Лю Чэншуан нахмурился. Получив статус цзяньшэна, он и так имел право на должность — вмешательство не требовалось. Очевидно, Далян хотел попасть в богатый уезд, чтобы поживиться. Он уже собирался отказать, но тут Юньсян мягко улыбнулась ему и чуть заметно кивнула.

— Хорошо, на это я согласен, — сказал Лю Чэншуан. Хотя он и не понимал, что задумала Юньсян, но привык доверять ей безоговорочно.

Когда семья Юньсян ушла, Далян остался доволен — хоть какая-то польза. Но Эрлань и Саньлань были крайне недовольны. Далян, понимая их обиду, поспешил успокоить:

— Братья, не волнуйтесь. Если один из нас преуспеет, разве не вся семья получит выгоду? Как только я вступлю в должность, обязательно возьму вас с собой. Мы же родные братья — вашей доли никто не убавит!

Так ему удалось умиротворить всю родню.

Дома все с недоумением смотрели на Юньсян. Она поняла их мысли и сказала:

— Я лишь попросила отца упомянуть о Даляне, но не обещала, что ему дадут какую-то особо выгодную должность. Однако, по-моему, то, что старший брат Далян станет чиновником, вовсе не плохо.

— Это почему же? — не поняла Чжоуши.

Юньсян загадочно улыбнулась:

— Думаю, если старший брат Далян отправится на службу, вся эта большая семья, скорее всего, последует за ним.

— Ты имеешь в виду… — Чжоуши радостно хлопнула в ладоши. — Теперь я понимаю! Это действительно к лучшему!

В нынешней империи действовал закон: чиновники не могли служить в родном уезде. Значит, Даляну предстояло уехать далеко, и только тогда их семья сможет жить спокойно.

Этот Новый год семья Юньсян отметила с невероятным удовольствием. В отличие от прошлого, в доме теперь было немало слуг, и им не приходилось делать всё самим. Старый дом тоже не тревожил их — все силы были брошены на подготовку Даляна к должности, и лишь на праздник прислали обычные подарки.

Юньсян приняла дары, а затем велела отослать обратно примерно столько же, добавив несколько особых угощений для стариков. Когда слуги с корзинами вошли в деревню, соседи, увидев это, не скупились на похвалу: мол, семья Юньсян по-настоящему благородна и щедра.

Во второй месяц Юньсян получила письмо от Гу Мо. Прочитав его, она одобрительно кивнула и улыбнулась.

— Что случилось? Почему так радуешься? — спросила Юньлянь, подняв глаза.

— Конечно, радость! — Юньсян поднесла письмо к свече и сожгла его дотла. — Старший брат Далян вот-вот вступит в должность.

— Уже назначили? — Чжоуши отложила работу. — Господин Гу всё устроил?

— Да, в уезде Чжаолин. Говорят, должность неплохая, — кивнула Юньсян. — Только место далеко — добираться отсюда несколько сотен ли. На повозке — дней десять-восемь.

— И вправду далеко! — Чжоуши радостно прищурилась. — Значит, встречаться будем редко.

Юньлянь обеспокоенно спросила:

— А дедушка в таком состоянии сможет ехать? Если он не поедет, бабушка и вторая ветвь семьи, наверное, тоже останутся.

Старый Лю с тех пор, как притворился больным перед Новым годом, и вправду не мог встать с постели. Всё — еда, питьё, уборка — происходило прямо на лежанке, и вся семья измучилась. Хорошо ещё, что у Чэньши были слуги, которых она отдала Лю Ваньши в помощь, иначе некому было бы ухаживать за ним.

— Не волнуйся, — сказала Юньсян. — Дедушка наверняка выздоровеет в ближайшие дни. Ведь говорят: «От радости дух крепчает». Как только пришла весть, он сразу встанет.

— Раз отца нет дома, я с Юньшэном схожу в старый дом сообщить новость, — добавила она.

Чжоуши кивнула:

— Старший брат Далян, верно, дорожит этим шансом. Пусть только хорошо служит, а то, если обидит простых людей, нам самим совесть не позволит.

— Мама, не переживай. Далян — умный человек. Такую должность, доставшуюся с трудом, он не станет портить зря.

Из всей семьи именно Далян обладал наибольшей хитростью. Ранний Лю Чэнцюань рядом с ним выглядел просто глупцом. Чэнцюаня с детства баловали, и он привык подавлять любого, кто осмеливался ему перечить. Далян же иначе: у него много хитростей, ум быстро соображает. Даже потерпев неудачу, он умеет сворачивать в сторону. Он реалист и никогда не пойдёт на открытый разрыв с их семьёй, даже если зол — уж точно не дойдёт до убийства.

Юньсян с Юньшэном пришли в старый дом и тут же столкнулись с Саньланем.

— Вам чего? — нахмурился тот.

— Пришли сообщить дедушке и бабушке новости о старшем брате Даляне, — спокойно ответила Юньсян. — Если не желаете нас видеть, уйдём.

— Юньсян! — выбежала навстречу госпожа Ли, прижимая ребёнка. — Быстрее входите!

Эта женщина всегда исчезала, когда начинался скандал, но как только появлялась возможность поживиться похвалой — тут же выскакивала.

— Старшая невестка, я сначала зайду в главный зал к дедушке и бабушке. Позови, пожалуйста, старшего брата Даляна, — сказала Юньсян и вошла внутрь с Юньшэном. Госпожа Ли тут же побежала в пристройку звать Даляна.

— Дедушка, мы пришли проведать вас, — Юньсян подошла ближе. Старый Лю сильно похудел — неудивительно, ведь лежал без движения, с трудом ел и пил, да ещё и не мог сам передвигаться. Она будто бы невзначай провела рукой по его спине — на самом деле извлекая серебряные иглы из точек.

— Юньсян, новости пришли? — в зал стремительно вошёл Лю Юньшань, даже не взглянув на лежащего деда и сидящую рядом Лю Ваньши.

— Как раз собиралась рассказать дедушке и бабушке. Статус цзяньшэна для старшего брата подтверждён. Отец попросил двух высокопоставленных чиновников похлопотать, и они нашли для вас уезд с неплохим доходом. Правда, немного далеко.

Увидев, что Далян равнодушен к расстоянию, Юньсян продолжила:

— Уезд не первого, но уж точно среднего уровня. Старшему брату крупно повезло — как раз освободилась должность заместителя уездного начальника.

Лю Далян обрадовался:

— Заместитель?! Прекрасно! Я думал, начну с девятого ранга, а тут сразу заместителем! В каком уезде?

— В Чжаолине. Назначение, вероятно, пришлют завтра или послезавтра. Тамошний заместитель уже спешит занять новое место, так что вам стоит поторопиться с отъездом.

Юньсян не успела договорить, как старый Лю резко сел на лежанке:

— В нашем роду Лю наконец-то появился чиновник! Предки благословили нас! Быстрее посылайте детей за хлопушками! Завтра пойдём к семейной усыпальнице с докладом о радости!

Он и впрямь перестал считать семью Юньсян своими родными. Юньсян мысленно вздохнула за Лю Чэншуана.

— Раз так, мы пойдём. У вас, верно, много дел, — сказала она.

Лю Далян поймал её многозначительный взгляд и насторожился:

— Дедушка, как вы вдруг сели?

— Как только услышал, что ты стал чиновником, сразу и выздоровел! — радостно воскликнула Лю Ваньши. — Двойная радость! Предки нас благословили!

Но Даляну было не до радости. Он рассчитывал оставить стариков дома под предлогом болезни, а заодно и вторую ветвь семьи — пусть ухаживают. А сам собирался уехать только со своей семьёй и братьями Эрланем с Саньланем. Кто бы мог подумать, что дед вдруг выздоровеет!

Эта огромная семья — сплошная обуза! Пока он размышлял, весть разнеслась по всему дому, и все собрались в главном зале.

— Когда выезжаем? Надо скорее собираться! — потирал руки Лю Чэнъу. Его жена, молодая госпожа Ван, подошла к старухе и начала массировать ей плечи.

— Это не за день-два соберёшься, — заметил Лю Чэнвэнь, глядя на выражение лица Даляна. — Надо продать землю, дом, скотину, собрать багаж, приготовить еду в дорогу… Без десяти дней не управиться. А вы ведь не можете опоздать на вступление в должность.

— Что делать? — нахмурился Лю Чэнъу и посмотрел на старшего брата. — Может, землю и дом передать на хранение третьему брату?

— Нельзя, — покачал головой Лю Чэнвэнь. — Лучше нам с Эрланем и Саньланем уехать первыми, а вы собирайтесь спокойно и догоняйте. Мы заранее подготовим всё на месте.

— Старший брат, ты нас обманываешь! — косо глянула на него Лю Ваньши. — Уедете первыми — как мы вас потом найдём? Нет! Всем вместе и ехать!

Чжэнши вступилась за мужа:

— Мама, отец только-только окреп. Как он выдержит долгую дорогу? Пусть пока остаётся дома, а вы с молодой госпожой Ван ухаживайте за ним. Когда ему станет лучше, отправитесь вслед за нами.

— Старшая невестка считает нас обузой? — язвительно бросила молодая госпожа Ван. — Уезжайте! Я всё равно не сижу без дела — схожу к третьему брату и расскажу, как именно старший брат стал чиновником и как дедушка «заболел».

Лю Даляну ничего не оставалось, кроме как взять с собой всю родню. Даже в облегчённом варианте почти двадцать человек заняли пять повозок, а с багажом понадобилось целых восемь.

Дом и землю продали — ведь уезжали далеко, а доход от аренды половина уходила бы на дорогу. Лучше продать и на новом месте решать, что делать.

Семья Юньсян отказалась от их имущества — вдруг потом снова станет обузой. Однако Лю Чэншуан с женой и детьми пришёл проводить их и вручил сто лянов серебра на содержание стариков и ещё пятьдесят — Даляну на дорогу.

Он похлопал Лю Даляна по плечу:

— Теперь ты заместитель уездного начальника. Старайся быть честным чиновником.

http://bllate.org/book/4867/488153