Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 45

Сегодня Гу Мо скакал верхом — и выглядел оттого особенно великолепно. За ним следовала целая свита девушек, перешёптываясь между собой; самые отчаянные даже бросали в него шёлковые платочки и мешочки с благовониями.

Гу Мо невозмутимо уклонялся, позволяя этим подаркам падать прямо на землю, где их тут же затаптывали копыта и колёса проезжающих повозок. Он не обращал на это ни малейшего внимания — хотя, вероятно, разбил этим немало сердец.

— Господин евнух, прошу вас, входите, — сказал префект Линь, приглашая державшего императорский указ евнуха Юя во двор дома Юньсян.

С тех пор как семья Юньсян пристроила восточное и западное крылья, двор значительно расширился и теперь казался по-настоящему просторным.

Евнух не стал сразу проходить в гостиную пить чай, а поднял указ и громко возгласил:

— Лю Чэншуань, примите указ!

Его тонкий, но пронзительный голос заставил Юньсян вздрогнуть. Она опустилась на колени вслед за Лю Чэншуанем и с досадой вздохнула про себя: с тех пор как она попала в этот древний мир, её колени словно обесценились — приходится кланяться чуть ли не каждые пять минут.

— «По воле Небес и милости Императора… Народ — основа Поднебесной, а земледелие — основа народа…»

Юньсян заметила, что все домочадцы слушают указ, совершенно ничего не понимая, и едва сдержала улыбку. Она незаметно толкнула Лю Чэншуаня, который всё ещё пребывал в оцепенении. Тот поспешно воскликнул:

— Смиренный подданный навек запечатлеет в сердце милость Императора! Да здравствует Император десять тысяч лет!

Евнух вручил Лю Чэншуаню указ и собственноручно поднял его, улыбаясь:

— Господин Лю, вставайте скорее! Вы оказали неоценимую услугу Поднебесной Великой Ся! Эй, выносите награды!

Из-за его спины вышли несколько солдат с подносами. На первом лежал чиновничий наряд.

— Это… — растерянно спросил Лю Чэншуань, указывая на одежду.

— Это ваш чиновничий наряд, — пояснил евнух. — Вы назначены писцом-битетши восьмого ранга ведомства работ. Его Величество сказал: если вы и впредь будете так усердно заниматься земледелием, ваше будущее безгранично!

Заниматься землёй — и стать чиновником! Усердно работать на полях — и добиться высокого положения! Среди присутствующих, кроме чиновников и солдат, были одни лишь крестьяне из деревни Каошаньцунь. Услышав эти слова, они были так взволнованы, что чуть не расплакались. До сих пор все считали, что изменить судьбу можно лишь через учёбу, и никто не ожидал, что Лю Лаосань получит чин восьмого ранга лишь за то, что умеет хорошо обрабатывать землю. А кто не умеет пахать землю? Все тут же загорелись желанием добиться подобных успехов. Император же и не подозревал, что его спонтанная награда вызовет по всей Поднебесной настоящий бум земледелия и удвоит сборы зерна в государстве!

Евнух указал на второй поднос:

— Его Величество узнал, что именно ваша дочь Юньсян отыскала этот новый сорт зерна, и велел вручить ей особый дар — каллиграфическое изображение.

Развернули свиток — на нём красовался один-единственный иероглиф: «Фу» («Благословение»). Юньсян невольно скривилась: неужели это намёк на то, что она просто удачливая? Такой свиток ведь не продашь — жаль.

Последний поднос открыли — и многие на мгновение ослепли от блеска. Сто лянов золота! Юньсян радостно улыбнулась: вот это уже по-настоящему полезный подарок. С такими деньгами любые новые начинания семьи уже не будут казаться странными. Правда, теперь придётся серьёзно подумать об усилении охраны двора. Она нахмурилась, размышляя, не нанять ли пару надёжных стражников.

Когда евнух закончил оглашение указа, он проследовал в гостиную пить чай вместе с Гу Мо и префектом Линем. Юньсян незаметно подмигнула отцу. Лю Чэншуань тут же вручил евнуху красный конверт:

— Господин евнух, вы так устали…

Тот незаметно спрятал конверт в рукав и почувствовал, что внутри лёгкий — вероятно, вексель. От этого он ещё больше расположился к этой семье.

* * *

Насытившись и получив целую повозку подарков, евнух Юй покинул дом Лю. Как только солдаты ушли, во двор хлынула толпа — среди них были Эрлань и его жена Чэньши.

Чэньши с тех пор, как вышла замуж за Лю, ни разу не выходила из дома, а сегодня вдруг явилась к Юньсян. Это всех удивило.

— Это моя младшая сестра, Чэнь Сюйлань, — представила её Чэнь Сюймэй. — Ей пятнадцать, она старше вас обеих, так что зовите её старшей сестрой.

Чэнь Сюйлань отвела взгляд от любопытного осмотра двора и улыбнулась:

— Мы ведь одна семья. Раз вижусь с вами впервые, как старшая сестра должна преподнести вам подарки. Вот, возьмите по браслету.

Ни Юньсян, ни Юньлянь не протянули руки. Улыбка Чэнь Сюйлань начала таять. Она уже хотела вспылить, но вспомнила наставления сестры и сдержалась, насильно вложив браслеты в их ладони:

— Да что вы застеснялись-то так!

Девушки молчали. Чэньши, заметив неловкость, быстро вмешалась:

— Не стесняйтесь. Мы же родня, просто зашли в гости. Да и как же не поздравить вас с таким великим событием?

Юньсян про себя усмехнулась. Ведь с рождения Сяолюня — ни на третий день, ни на полный месяц — Чэньши даже слугу не прислала. А теперь такие речи — просто смешно.

— Кстати, — вдруг спросила Чэньши, — я слышала, как вы говорили двум господам, что приготовите им сюрприз к середине осени. Что это за сюрприз?

— Ничего особенного, — равнодушно ответила Юньсян. — Господа любят дичь, так что я обещала добыть для них что-нибудь интересное.

Сёстры Чэнь переглянулись и увидели в глазах друг друга насмешку. Чэньши многозначительно произнесла:

— Теперь, когда третий дядя получил чин, и вы, сёстры, стали дочерьми чиновника, пора учиться вести себя как настоящие госпожи.

— Конечно! — подхватила Чэнь Сюйлань с притворным смехом. — Какая же госпожа сама ходит в горы за дичью? Вам бы лучше вышивать платочки и учиться вести хозяйство.

— Не стоит вам беспокоиться об этом, — с лёгкой усмешкой ответила Юньсян. — Лучше бы вы, невестка, больше заботились о своей дочке Юйцзе. Недавно я видела, как няня носила её на руках… Так вот, чем дольше я смотрела, тем сильнее мне казалось, что она совсем не похожа на брата Эрланя.

— Как это не похожа! — Чэньши нервно сжала свой платок. — Просто ребёнок ещё маленький! Подрастёт — и будет точь-в-точь. Вы меня напугали… Наверное, мне пора. Юйцзе, наверное, уже скучает без меня.

— Сестра, ты же хотела…

— Я сказала, что ребёнку пора по мне соскучиться! — Чэньши незаметно ущипнула сестру за руку и многозначительно посмотрела на неё. — Пойдём. Если захочешь навестить их, я буду приводить тебя почаще!

Они ушли. Юньлянь схватила сестру за руку:

— Вторая невестка явно хитрая. А её сестра, как только вошла, начала всё вокруг глазами мерить — явно неспокойная. Что они задумали? Неужели решили прицепиться к нам, раз отец стал чиновником?

Юньсян кивнула:

— Конечно, именно поэтому. Теперь отец официально вышел из сословия крестьян и вступил в ряды чиновников. Это совсем не то же самое, что статус туншэна у брата. Хотя должность отца и номинальная, у неё есть и положение, и жалованье. Ведь даже наш префект — всего лишь чиновник седьмого ранга, и тот — цзюйжэнь, учился больше десяти лет! Отец же, хоть и без реальной власти, уже не простой подданный. Как сказала вторая невестка, мы теперь — настоящие госпожи, а мама даже получила титул «жена чиновника восьмого ранга».

— Ох, — покачала головой Юньлянь, — никогда бы не подумала, что доживу до такого дня. Но мне всё равно кажется, что у второй невестки есть какие-то особые планы.

Юньсян прищурилась — и вдруг вспомнила недавнюю сцену.

Чэньши с сестрой как раз пришли, когда Гу Мо и префект Линь собирались уходить. Чэньши внимательно их разглядывала, и даже в глазах Гу Мо мелькнула угроза. А Чэнь Сюйлань сначала робко косилась на него, а потом вдруг стала откровенно кокетничать.

Гу Мо и префект Линь, видя это, поспешили уйти. Но у самых ворот Чэнь Сюйлань вдруг бросилась прямо на Гу Мо. Тот, конечно, легко уклонился — с его-то боевыми навыками и с таким количеством телохранителей! Префект Линь, увидев, что теперь ему придётся ловить эту «нагрузку», тоже поспешно отступил назад. В этот момент Юньсян неожиданно появилась перед ним и подхватила Чэнь Сюйлань, спасая префекта от неловкости.

Было совершенно ясно: сёстры метили на этих двух господ. Оба — чиновники четвёртого ранга, но Гу Мо моложе, красивее и холост — куда привлекательнее, чем пожилой, женатый и с детьми префект Линь. Поэтому Чэнь Сюйлань и прицелилась именно на Гу Мо.

Неизвестно почему, но Юньсян почувствовала неприятный укол в сердце. Она про себя решила, что эта женщина совершенно не пара Гу Мо, и теперь относилась к ней с явной неприязнью.

— Сестра, не будем о них думать, — сказала Юньлянь. — Люди ушли. В следующий раз будем осторожнее. Раньше мы могли просто выгнать тех, кто не нравится, но теперь, когда отец чиновник, нужно быть осмотрительнее. А то скажут, мол, «получили власть — и начали смотреть свысока».

Юньлянь кивнула:

— Ладно. Кстати, у нашей двоюродной сестры восьмого числа восьмого месяца свадьба. Она прислала сказать, чтобы мы пришли проводить её в новое жилище. Пойдём?

Юньсян усмехнулась:

— Хотят приподнять свой статус за наш счёт!

— Да что ты! — засмеялась Юньлянь, постучав сестру по лбу. — Она же выходит замуж за императорского торговца. Ей и без нас хватает престижа. Мама, кажется, не очень хочет идти. Если тебе не хочется — не пойдём.

— Пойдём! Почему нет? — улыбнулась Юньсян. — Торговец — всё равно торговец. А у неё в семье теперь есть сюйцай, да ещё и чиновник, лично награждённый Императором. Это ей чести прибавит.

На самом деле у Юньсян были и другие соображения. Чжоуши долгие годы жила в тени старого дома, и хотя после ухода оттуда её жизнь пошла в гору, она всё ещё не стремилась выставлять себя напоказ. Но Юньсян знала: человеку, долго угнетаемому, хочется хоть раз в жизни гордо поднять голову.

К тому же, Чжоуши теперь не сможет сидеть дома, как раньше. Ей предстоят светские встречи и приёмы, и лучше постепенно привыкать к такой жизни.

Люди таковы: кто не адаптируется — тот выбывает. Лю Чэншуаню ещё не так уж много лет, и выглядит он прекрасно. Кроме того, их урожаи будут только расти, а значит, награды от Императора не заставят себя ждать. Если же Чжоуши останется прежней — простой крестьянской женой с простыми привычками, рано или поздно найдутся те, кто захочет занять её место. Даже если дети будут защищать мать, но если Лю Чэншуань переменит чувства и возьмёт наложницу — это будет уже совсем нехорошо.

* * *

— В домах знати столько правил! — не умолкала Чжэнши, обращаясь к Юньлянь и Юньсян. — Не думала, что всё будет так торжественно. Видели красные шёлковые ленты у входа? А красные фонарики, занавески, монетки на деревьях, четыре жемчужины на углах свадебного покрывала — всё это прислал молодой господин Фу. Он так заботится, чтобы наша Юньли ни в чём не нуждалась! Обязательно посмотрите на паланкин, когда он приедет: покрывало из роскошного шуского шёлка, занавес из разноцветных бусин, а носильщиков целых восемь…

— А разве наложницу можно возить в восьмиместном паланкине? — с наивным видом спросила Юньлянь, будто просто интересуясь.

От этих слов Чжэнши сразу замолчала.

В Поднебесной Великой Ся строго соблюдалось различие между законной женой и наложницами. Дети от наложниц имели низкий статус. При взятии наложницы не полагалось никаких обрядов — её просто везли в маленьком паланкине и вносили в дом. Наложница не могла носить ярко-красное, не имела права на свадебное платье, не могла участвовать в церемонии поклонения Небу и Земле и не смела называть мужа по имени. Дети от наложницы не могли звать её «мамой», не имели права на её воспитание и должны были обращаться к ней как «молодой господин» или «госпожа». Кроме того, наложница обязана была служить главной жене и не имела права свободно передвигаться.

Гордость на лице Лю Юньли померкла. Она с болью посмотрела на Юньсян:

— Юньсян, я знаю, что раньше мы многое сделали вам плохого. Но помни: мы — из одного рода Лю. Только поддерживая друг друга, мы сможем идти по жизни всё дальше и дальше. Ты понимаешь?

http://bllate.org/book/4867/488142