Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 10

Юньсян незаметно высунула язык. Она вовсе не хотела огорчать отца — просто пыталась заставить его увидеть правду. Боясь, что он слишком тяжело переживёт разочарование, и желая придать своим словам больше веса, она вдруг воскликнула:

— Кстати! Лекарь сказал, что у мамы будет ребёнок!

— Что? — Лицо Лю Чэншуана одновременно озарила радость и омрачила печаль: радость от мысли о новом малыше и горечь от осознания собственного бессилия. Как теперь прокормить всю семью? Он долго лежал с закрытыми глазами, а потом глубоко вздохнул:

— Хорошо хоть, что мы ещё не разделились. Пока есть отец и мать, даже если я больше не смогу встать с постели, вы всё равно вырастете в безопасности.

— И до сих пор надеешься на других! — Юньсян подняла глаза и пристально посмотрела на Лю Чэншуана. — Отец, сегодня вечером нас даже не позвали на ужин. Потом мы сами пошли в главный дом — все собрались. Бабушка и дедушка велели маме завтра идти к старосте.

— Зачем старосте? — Лю Чэншуан не сразу понял.

— Дедушка и бабушка заставляют маму самой пойти к старосте и попросить разделить дом. Чтобы не мешать свадьбе Эрланя.

Юньсян опустила ресницы:

— Мама не хотела. Тогда дядя и второй дядя начали ругать её, а меня с братом тоже отчитали!

— Твои дедушка и бабушка не могли так поступить! — На лице Лю Чэншуана отразились разочарование и горечь. — Не могли.

— Отец, а ты сам хочешь разделиться? — неожиданно спросила Юньсян.

Лю Чэншуан покачал головой:

— Если меня не станет, как вы, сироты, будете жить? Пока мы вместе, хоть кусок хлеба найдётся. Дедушка с бабушкой позаботятся о вас, дяди не бросят. Не думайте, будто жить отдельно — это просто. Хотя бы подумайте о приданом и свадебных подарках — это же не копейки. В большой семье хоть ради приличия дед с бабкой что-то да подготовят.

Юньсян онемела. Оказывается, отец способен глубоко размышлять. Его слова, конечно, исходили из заботы о них, но он всё ещё не видел, какие на самом деле люди его родные.

— Отец, а почему, по-твоему, дедушка с бабушкой хотят нас выгнать?

— Да ведь просто боятся, что свадьба Эрланя сорвётся! Не волнуйся, раз я уже не умру, они и не станут больше об этом заикаться.

— Отец, давай заключим пари? — Юньсян решила использовать этот шанс, чтобы окончательно открыть ему глаза. Иначе, даже если дом разделят, а его сердце останется с ними, неприятностей не избежать.

Лю Чэншуан был честным человеком и никогда в жизни не заключал пари.

— Какое пари? О чём?

— Сейчас только я знаю, что ты уже в сознании. Завтра я соберу всех сюда и подниму вопрос о разделе дома. А ты просто лежи с закрытыми глазами и слушай.

Увидев, что Лю Чэншуан нахмурился, она поспешила добавить:

— Отец, я не хочу ничего плохого. Просто хочу, чтобы ты сам услышал, что на самом деле думают дедушка и бабушка.

Он всё ещё молчал. Юньсян, сдерживая слёзы, сказала:

— Отец, задумывался ли ты, как мы живём? И то было, пока ты с мамой работали! А теперь ты болен, мама ждёт ребёнка, нас семеро, и мы должны зависеть от других. Разве будет у нас хорошая жизнь?

— Но ведь это не чужие! Это родные! — Лю Чэншуан тоже сдерживал слёзы. — Не верю, что они так поступят с нами.

— Тогда давай заключим это пари, — сказала Юньсян, глядя на него с болью в глазах. — Если дедушка с бабушкой согласятся нас содержать, мы не будем делиться. Но если они настаивают на разделе — ты должен довериться мне. Хорошо?

— …Хорошо, — Лю Чэншуан закрыл глаза, полные горечи, и больше не произнёс ни слова.

Юньсян понимала, как ему тяжело, и больше ничего не говорила, лишь внимательно следила за его состоянием.

На следующее утро не пришлось даже искать никого — Лю Сюйэр уже кричала у дверей заднего флигеля:

— Третья невестка! Мама и папа зовут тебя!

— Мама, — сказала Юньсян Чжоуши, — запомни: если они снова заговорят о разделе, скажи, что всё должно решаться в твоей комнате и при отце!

Чжоуши в последнее время полностью доверяла дочери. Она и сама была женщиной без твёрдого характера, а Юньсян целенаправленно укрепляла её решимость, поэтому та без колебаний кивнула:

— Запомнила. Ради вас, ради вашего отца я постараюсь быть сильной в этот трудный момент.

— Мама, я пойду с тобой! — Юньлянь взяла мать под руку. — Ты же теперь носишь ребёнка! Я буду рядом, чтобы защитить тебя и братика.

— Со мной ничего не случится, разве они меня съедят? — Чжоуши погладила ещё не округлившийся живот и вздохнула. — Честно говоря, надеюсь, что будет дочка. Хотелось бы иметь ещё одну помощницу.

Сылань подумал и сказал:

— Мама, пойдём вместе с сестрой. Вспомни, что было вчера вечером — они чуть не ударили тебя и Юньсян!

Лю Чэншуан, лежавший на лежанке, невольно сжал кулаки. Его жена и дети чуть не пострадали, а он даже не мог встать! Какой же он мужчина? Но воспитание с детства сковывало его, не позволяя действовать. Вчера, когда Юньсян рассказала ему всё, он ещё надеялся, что это её предвзятость — ведь после того, как она упала в воду, она стала недолюбливать всех в доме. Но теперь, когда всё семейство говорит одно и то же, он начал верить.

Чжоуши на этот раз проявила твёрдость: как бы ни убеждали её, она стояла на своём — без согласия Лю Чэншуана она ничего решать не будет. Раздел дома возможен только при нём, пусть даже он и не слышит.

В итоге нетерпеливая большая семья вынуждена была перебраться в задний флигель, где жила семья Лю Чэншуана.

Старый Лю с женой вошли и, даже не взглянув на сына, уселись на самый дальний край лежанки. Последними пришли семья старшего дяди — его жена и две племянницы. Едва переступив порог, они сразу прижали платки к носам. Лю Юньдуо тихо проворчала:

— Фу, какая убогость!

Юньсян окинула их взглядом. Все трое были одеты в шёлковые одежды: старшая тётя — в мадаполамовую юбку с лифом, а племянницы — в вышитые кофты с косым воротом и светлые юбки с узором «облака и волны». На голове у тёти сверкала золотая заколка в виде цветущей сливы, а у девочек — парные заколки с бабочками среди цветов. Совсем не похоже на крестьянскую семью!

Юньсян горько усмехнулась. Вот оно — «жизнь в большой семье»! А когда вошли вторая тётя с мужем, стало ясно, что и они не бедствуют: одежда из тонкой хлопковой ткани, почти новая. У Эрланя и Саньланя на плечах красовались совсем свежие рубахи. И даже младшая тётя Лю Сюйэр, судя по всему, не носит простой хлопок!

— Ладно, третья невестка, — старый Лю опустил глаза, — раз уж ты настояла, чтобы мы пришли сюда, говори, как ты сама думаешь.

Чжоуши горько улыбнулась:

— Что мне думать? Я вовсе не хочу делиться. Отец, мать, разве вы не видите — третий сын ведь уже идёт на поправку?

— Это «поправка»? — Лю Чэнъу указал на неподвижно лежащего брата. — А вдруг он умрёт до свадьбы Эрланя? Тогда и свадьбы не будет, и внука мне не видать! А если протянет до свадьбы, а потом умрёт — новая невестка сразу получит репутацию «приносящей смерть». Послушай, третья невестка, вы же добрые люди! Прошу вас, пожалейте нас!

— Второй дядя, зачем ты всё время говоришь, что отец умрёт? — Юньсян не выдержала. — Может, он выздоровеет!

— Да лекарь сам сказал, что ему не жить! Чего споришь? — фыркнула Лю Ваньши. — Даже если он… выживет, ноги всё равно будут сломаны. Мы-то его не гоним, но семья Чэнь не захочет брать невестку в дом с таким позором!

— Да отец ведь спас второго дядю!

— Замолчи, щенок! — перебил Лю Чэнъу. — Этого не было! Сяоу — шестилетний ребёнок, слова связать не может. Кто поверит его болтовне!

— Значит, вы хотите разделиться, неважно, жив отец или мёртв? — голос Чжоуши дрожал от слёз. Они с мужем всю жизнь работали как волы, а в ответ получили такое!

— Невестка, не обижайся, — вкрадчиво сказала молодая госпожа Ван. — Отец с матерью обещали, что при разделе не обидят вас. Жить своей семьёй — разве не лучше?

Лю Ваньши кивнула:

— Мы, твои невестки, даже готовы уступить вам кое-что в качестве компенсации! Просто сама попроси старосту оформить раздел — и мы тебя не обидим.

— Мама… — голос Лю Чэншуана дрогнул. — Вы правда хотите нас выгнать?

— А-а-а! Воскресший! — закричал Лю Чэнъу и первым бросился вон.

Остальные замерли, глядя на Лю Чэншуана, и только через некоторое время пришли в себя.

— Третий сын… ты… ты не умер? — старый Лю запнулся.

— Неужели… возвращение перед смертью? — испуганно прошептала Лю Ваньши. — Третий сын, прошу тебя, не тяни нас за собой! Если ты умрёшь в этом доме, свадьба точно сорвётся!

— Делимся! — Лю Чэншуан сжал кулаки и, заливаясь слезами, сказал: — Юньсян, скажи им всё за меня.

— Хорошо, отец, — ответила Юньсян. Она понимала: сердце отца окончательно разбито. Жизнь сына для них ничего не значит по сравнению с выгодной свадьбой! Какое же у них чёрствое сердце! Чжоуши и остальные молча окружили Лю Чэншуана, утешая его и заботясь, и он впервые по-настоящему почувствовал, что такое искренняя любовь.

— Дедушка, бабушка, — Юньсян подошла вперёд с улыбкой, — отец согласен на раздел. Но сначала надо решить, как именно делить имущество.

Лю Ваньши и старый Лю переглянулись. Старый Лю прочистил горло:

— У нас сорок два му земли. Десять му — наша доля с матерью и младшей дочерью. Остальное делится поровну между сыновьями — по восемь му каждому. Значит, вам достанется восемь му.

Восемь му казались немало, но в древности урожайность была низкой, а у Юньсян в семье семеро ртов. Получалось по чуть больше му на человека. У старшего дяди был свой бизнес, земля была лишь подспорьем. У второго дяди — четверо, по два му на нос. У четвёртого дяди и вовсе двое. Так что «справедливое» деление на деле было крайне несправедливым. Однако у Юньсян был секретный козырь — она знала, как добиться высокого урожая и прокормить всю семью.

Но она молчала, лишь пристально глядя на деда с бабкой. Старый Лю неловко кашлянул и посмотрел на старшего сына Лю Чэнвэня. Тот, будто поправляя одежду, едва заметно кивнул.

Тогда старый Лю добавил:

— У нас ещё есть пруд! Оставленный предками. Я решил — он достанется вам!

Юньсян перебрала в памяти все воспоминания прежней хозяйки тела — ни разу не слышала о каком-то пруде. Наверняка его давно забросили в какой-нибудь глухой угол, и даже воды там, возможно, нет!

Но она всё ещё молчала, продолжая смотреть на стариков. Старый Лю нахмурился. Тогда Лю Ваньши резко бросила:

— Ты, соплячка, ещё и недовольна? Осторожнее, а то выгоним без гроша!

http://bllate.org/book/4867/488107