Готовый перевод Madam Xu of the Farming Family / Госпожа Сюй из крестьянского рода: Глава 5

Едва эти слова сорвались с её губ, как лицо Фан Ши залилось румянцем, и она робко пробормотала:

— Фэнь одна... я так волнуюсь...

Сюй Шуи покачала головой:

— Да разве Фэнь хоть раз просыпалась раньше полудня? Даже если ребёнок проснётся и заплачет, разве мы не услышим? Невестка Второго, тебе уже пора отдохнуть — хватит прятаться от домашних дел.

— Мама, я не...

— поспешила оправдаться Фан Ши. — Просто Фэнь слишком ко мне привязалась — я не могу от неё отойти, совсем не то чтобы нарочно лениться.

— Ладно, ладно, — прервала её Сюй Шуи. — Отец говорил, что в поле ещё много работы. Сегодня пойдёшь туда на полдня.

Услышав это, Фан Ши побледнела:

— Мама, а если... если Фэнь проснётся и станет меня искать?

Сюй Шуи едва сдержала смех:

— Неужели я и твоя свояченица — не люди? Можешь быть спокойна: с малюткой мы уж как-нибудь справимся.

Не дав невестке возразить, Сюй Шуи направилась к комнате Цуй Ланьхуа.

Открыв дверь, она увидела, что Ланьхуа уже сидит на постели, и улыбнулась:

— Я как раз собиралась тебя разбудить.

Цуй Ланьхуа смущённо ответила:

— Мама, я слишком долго спала. Отец с братьями, наверное, уже ушли?

Сюй Шуи воспользовалась моментом, чтобы поучить её:

— Только что вышли. Послушай меня, Ланьхуа: не прячься больше целыми днями в комнате за вышивкой. Во-первых, от долгой работы иголкой страдают шея и глаза. А во-вторых, тебе уже не девочка — пора думать и о других делах, кроме вышивки. Согласна?

Сначала Ланьхуа была немного растеряна, но потом сообразила, о чём речь, и на её белоснежных щеках мгновенно заиграли два алых румянца:

— Мама, я поняла.

Сюй Шуи одобрительно кивнула и погладила её по мягкой чёлке:

— Сегодня я дам тебе задание: твоя невестка Второго пойдёт в поле, а ты присмотришь за ребёнком. Как?

— Хорошо, — тут же согласилась Цуй Ланьхуа.

Глядя на неё, Сюй Шуи вдруг вспомнила другого человека. Вздохнув, она с трудом выдавила улыбку:

— Ладно, я пойду. Надо ещё заглянуть к твоему Третьему брату.

Цуй Чанхэ и Цуй Цинлинь давно вышли из дома, а Цуй Цинсэнь всё ещё сидел в общей комнате.

Увидев мать, он с сомнением спросил:

— Мама, не отнести ли что-нибудь родителям жены?

Сюй Шуи некоторое время молча смотрела на него, а затем спросила:

— Второй, ты приходишь помогать в доме жены — ладно, но зачем ещё и тащишь туда наши припасы? Неужели семья Фан не может накормить тебя обедом?

Неудивительно, что она разозлилась: из воспоминаний прежней хозяйки она знала, что Цуй Цинсэнь с женой часто навещают дом Фанов, и каждый раз приходят не с пустыми руками. А вот Фаны, получив от Цуев столько даров, ни разу не ответили взаимностью — это уж слишком!

Цуй Цинсэнь не ожидал таких слов от матери и поспешно замахал руками:

— Как можно! Конечно, родители жены угощают меня едой.

Сюй Шуи нахмурилась:

— Раз так, ступай скорее. И не задерживайся — дома ждём тебя к ужину.

— Хорошо, мама, — ответил Цуй Цинсэнь, бросив взгляд в сторону кухни, и добавил: — Пожалуйста, присмотрите за Юйфэнь.

Выйдя за ворота, Цуй Цинсэнь направился прямо на восток. Там находилась гора Цзигуншань, а за ней — родной дом его жены.

Прошло больше получаса, прежде чем он добрался до деревни Шанлинь, где жили Фаны.

По дороге он встретил нескольких местных жителей, которые дружелюбно приветствовали его:

— Это ведь зять Фан Дагэня? Опять пришёл в этом году?

— Цинсэнь, домашние дела закончились?

Ответив на несколько вопросов, Цуй Цинсэнь сказал:

— Дядюшки, тётушки, извините, мне пора к родителям жены.

Когда Фаны увидели зятя, старики обрадовались, но, заметив, что его руки пусты, лицо тёщи, госпожи Лю, сразу помрачнело.

Цуй Цинсэнь не обратил на это внимания — он спрашивал тестя о сборе риса.

Фан Дагэнь вздохнул:

— Цинсэнь, ты же знаешь моё здоровье... Всего лишь полдня проработал — и уже не в силах. В поле теперь один мой младший сын. Если бы не ты, не знаю, как бы мы справились.

Цуй Цинсэнь тут же отозвался:

— Не волнуйтесь, отец, сейчас пойду помогать шурину.

Едва он вышел, госпожа Лю заворчала:

— Муж, Цуи уж слишком скупы. Они же знают, как нам трудно, а хоть бы чем помогли!

Фан Дагэнь был рассудительнее жены:

— Главное, что он пришёл помочь. Зачем цепляться к их припасам? Да и раньше мы немало брали у них.

Госпожа Лю презрительно скривилась:

— Это мы получили по праву! Наша Нюйня всего за год родила им внучку, а в следующем, глядишь, и внука принесёт.

— Хватит, хватит, — остановил её муж. — Говори это при мне, но не смей при зяте.

Увидев выражение лица мужа, госпожа Лю всё же умолкла.

Фан Дагэнь добавил:

— Сходи-ка к мяснику Чжану, купи немного мяса — пусть наш сын подкрепится.

Как только речь зашла о сыне, вся досада госпожи Лю на то, что не пришлось угощать зятя мясом, мгновенно испарилась:

— Хорошо, послушаюсь тебя.

Она зашла в комнату, с болью в сердце достала из тайника десять медяков и вышла, сказав мужу:

— В прошлый раз Нюйня рассказывала, что у Цуев почти каждые три дня едят мясо, а у нас... Эх!

Погрустив немного, госпожа Лю вдруг оживилась и хлопнула себя по бедру:

— Муж! У меня есть идея. У Нюйни есть свояченица, верно? Кажется, ей лет на три меньше нашего Ли. А если мы устроим так, чтобы Ли женился на девушке из семьи Цуев, тогда и ему, и нам жить станет легче!

Фан Дагэнь строго взглянул на неё:

— Да разве это так просто? У нас с Цуями и сравнивать нечего — они вряд ли отдадут свою дочь за нашего сына.

Но госпожа Лю не сдавалась:

— А ведь у нас есть Нюйня! Она умница — сумела расположить к себе свекровь. Если свекровь согласится, всё получится.

Сыну уже шестнадцать, а женихов ему всё нет. Фан Дагэнь тоже переживал. Услышав, как уверенно говорит жена, он наконец кивнул:

— Ладно, найди время навестить Нюйню.

Сюй Шуи несла деревянную тазу к реке стирать бельё.

Едва она подошла к берегу, как одна женщина с длинным лицом первой поздоровалась:

— Жена Чанхэ, сегодня ты сама стираешь?

Сюй Шуи узнала в ней госпожу Чжао — известную в деревне сплетницу — и улыбнулась:

— Да что ты говоришь! Стирка, готовка... Разве это не женское дело?

Госпожа Чжао неловко усмехнулась, хитро прищурилась и спросила:

— А где твоя старшая невестка? Говорят, валяется в постели, прикрываясь животом.

Ага, так вот в чём дело! Сюй Шуи продолжала улыбаться:

— Недавно специально ходили к Чжоу Слепцу — он сказал, что у старшей невестки будет мальчик. В нашем роду ведь ещё нет наследника? Надо быть поосторожнее. Разве не так?

Её слова вызвали одобрительный гул среди женщин:

— Верно, ради наследника надо беречься!

— Жена Чанхэ, ты такая заботливая свекровь! Наверное, Чжоу Слепцу заплатили немало?

— Да уж! — воскликнула одна, подняв обе руки. — Как минимум вот столько!

Все ахнули: Цуи и правда щедры!

Госпожа Чжао подошла ближе и шепнула:

— Жена Чанхэ, твои вышивки, наверное, неплохо продаются?

Сюй Шуи знала: прежняя хозяйка когда-то служила в богатом доме и научилась там искусной вышивке. Хотя её работа не годилась для настоящих знатных семей, в уезде Юнхэ она считалась неплохой.

Окружённая вниманием, Сюй Шуи скромно ответила:

— Старею, глаза уже не те. Да и дел по дому столько — одну тряпочку вышиваю несколько дней.

Госпожа Чжао завистливо фыркнула:

— Всё равно лучше нас. Я бы ни за что не стала тратить столько на Чжоу Слепца!

В этот момент с другого берега подошла женщина с круглым лицом и, услышав последние слова, весело фыркнула:

— Жена Ли Каня, ты врёшь! Разве не в прошлом месяце ты сама бегала к Чжоу Слепцу, чтобы он погадал на внука?

Щёки госпожи Чжао вспыхнули, будто их обожгло, и она поспешно опустила голову, усердно застирая бельё.

Сюй Шуи едва сдержала смех и с благодарностью взглянула на женщину: «Хорошо, что ты подоспела — иначе я бы до вечера здесь не управилась».

Перед выходом Сюй Шуи велела Цуй Ланьхуа присмотреть за ребёнком. Та согласилась, но опыта в уходе за детьми у неё не было. Теперь Ланьхуа металась в панике, не зная, что делать с плачущим младенцем на руках.

В самый нужный момент появилась госпожа Чэнь и встревоженно спросила:

— Свояченица, что случилось?

Услышав голос, Ланьхуа обрадовалась:

— Старшая невестка, посмотри, почему Юйфэнь всё плачет? Я как ни утешаю — ничего не помогает! Совсем с ума сойти можно!

Госпожа Чэнь взяла ребёнка и сразу поняла:

— Ах, подгузник мокрый! Неудивительно, что малышке неудобно. Сходи на кухню, принеси немного каши, а я пока переодену её.

— Сейчас, старшая невестка! — Ланьхуа бросилась на кухню.

Принеся кашу, она смотрела, как госпожа Чэнь аккуратно переодевает ребёнка, и смущённо сказала:

— Мама велела присмотреть за племянницей... Я думала, это просто, а оказалось... Спасибо тебе, старшая невестка.

Госпожа Чэнь мягко улыбнулась:

— Ты ещё молода. Когда родишь своего — всё поймёшь.

Лицо Цуй Ланьхуа мгновенно покраснело до ушей. Спустя некоторое время она спросила:

— Старшая невестка, а где Юймэй?

При упоминании дочери на лице госпожи Чэнь появилось сочувствие:

— Юймэй в саду за домом сорняки вырывает.

— Как? — удивилась Ланьхуа. — Ведь мама сегодня утром сказала, что Юймэй не нужно работать в саду.

Госпожа Чэнь смущённо опустила глаза:

— Мама запретила мне работать и Юймэй тоже... Но как же быть?

Ланьхуа улыбнулась:

— Мама заботится о твоём животе — надеется, что ты родишь наследника. Разве забыла? Она даже к Чжоу Слепцу ходила.

Госпожа Чэнь невольно улыбнулась:

— Говорят, Чжоу Слепец редко ошибается. Я всегда помню доброту мамы.

Так они болтали всё оживлённее, как вдруг снаружи раздался шум. Ланьхуа вскочила:

— Старшая невестка, мама вернулась!

Выбежав за дверь, она увидела, что мать действительно входит во двор с тазом белья, и поспешила сказать:

— Мама, отдохни, я сама всё развешаю.

Сюй Шуи не стала отказываться и спросила:

— А где Юйфэнь?

— Мама, я держу её, — не дожидаясь ответа Ланьхуа, вышла госпожа Чэнь с ребёнком на руках.

Сюй Шуи кивнула ей:

— Береги себя.

За полдня её уже несколько раз окружала такая забота, и госпожа Чэнь растрогалась до слёз:

— Мама, вы ко мне так добры... Я...

— Ладно, не говори таких слов, — перебила Сюй Шуи и огляделась. — А где Юймэй? В вашей комнате?

— Нет, — покачала головой госпожа Чэнь. — Она в саду за домом сорняки пропалывает.

— Что?! — Сюй Шуи побледнела. — Да ей же сколько лет? Быстро зови её! На улице же палящее солнце!

— Сейчас, сейчас! — госпожа Чэнь поспешила в сад.

Цуй Ланьхуа, слушавшая разговор матери и невестки, не смогла сдержать улыбки. «Сегодня мама такая добрая... Это очень хорошо». Раньше ей всегда казалось, что старший брат с семьёй несчастны. Хотя мать не раз говорила, что на них нельзя положиться, в душе Ланьхуа не верила ей — просто не смела возражать из уважения к родительнице.

http://bllate.org/book/4860/487639