Готовый перевод Many Joys in the Farming Family / Много радостей в деревенской жизни: Глава 88

Лю Чанфэн и Шу Юэ увидели Си Додо и тоже перевели дух. Додо отделалась перед ними всё той же отговоркой, за что получила от Шу Юэ целую тираду — пока наконец не рассмеялась и не пообещала, что впредь, куда бы ни отправилась, непременно заранее предупредит домашних. Только после этого Шу Юэ перестала её отчитывать.

— Сестра Шу Юэ, — поддразнила Додо, — ты так любишь поучать! Как же твой будущий муж будет это терпеть?

— Если не вытерпит — пусть и не женится! — парировала Шу Юэ, уже привыкшая к подколкам Додо и потому не краснея. — Я и сама не хочу уезжать от госпожи и нашей хозяйки.

Посмеявшись немного, Лю Чанфэн доложил:

— Хозяйка, сегодня с самого утра, как только начали жать урожай, собралась куча народу. Все говорят, что у нас зёрна гораздо крупнее, чем у других, и почти нет пустых колосков. Несколько человек захотели купить у нас семена. Я записал их имена и количество запрошенных семян — прошу вас принять решение.

С детства Лю Чанфэн и его братья и сёстры следовали наставлениям отца Лю Ци: чтобы хорошо исполнять обязанности и заслужить доверие хозяев, надо запоминать всё — и то, что следует помнить, и то, что, казалось бы, можно забыть. Неважно, умеешь ли ты читать или нет — всё, что нужно, должно быть у тебя в голове на всякий случай.

— Об этом я не думала, — сказала Додо. — Вернёмся домой, и ты запишешь имена и объёмы заказов. Я посоветуюсь с третьим дядей Саньгэнем и тогда решим. Чанфэн-гэ, если у тебя есть какие-то мысли по этому поводу, смело говори.

Юань Хао решил переделать частную школу в военную академию, и Си Саньгэнь помогает ему. Уже несколько дней Саньгэнь находится в уездном городке и ещё не вернулся.

Сегодня, в первый день жатвы, Лю Чанфэн распорядился сначала убрать урожай с полей Додо, а завтра — с полей Саньгэня.

— Есть, хозяйка, — ответил Лю Чанфэн. — По-моему, продажа семян — дело стоящее. Раз один человек захотел купить, другие обязательно последуют за ним. Судя по сегодняшнему дню, желающих будет гораздо больше. Наши колосья толстые, зёрна полные, урожайность вдвое выше, чем у соседей. Значит, и цена на наши семена может быть значительно выше — это неплохой доход.

— Ты прав, — согласилась Додо, — продавать будем, но не без ограничений.

Лю Чанфэн улыбнулся:

— Конечно, хозяйка. Нам же самим нужно оставить семена на будущий год.

— Не только это, — покачала головой Додо. — Чтобы урожай был хорошим, нужно вовремя удобрять, поливать, пропалывать. В этом году наш урожай удвоился ещё и благодаря одному важному приёму — прорежке всходов. Мы делали её дважды, и все в деревне это знают. Так что преимущество в агротехнике у нас уже не секрет. Единственное настоящее преимущество сейчас — это то, что у нас полно качественных семян.

Лю Чанфэн понял:

— Хозяйка, ясно! Завтра же схожу в городок к маклеру, поищу, где продаются земли.

Вечером Линху-лекарь пришёл к Си Додо и сказал, что свежий сюэци слишком сильнодействующий. Для девочки её возраста употребление нескольких ягодок от случая к случаю ещё допустимо, но длительный приём может навредить здоровью. Поэтому он специально изготовил пилюли, которые Додо должна принимать каждый вечер, чтобы нейтрализовать избыток активных веществ сюэци, накопленных за день.

Додо тихо спросила:

— Линху-лекарь, откуда вы знаете, что я ела свежий сюэци?

Она сказала Шуньпину, будто лекарь сам посоветовал ей есть сюэци, но это была лишь отговорка. А теперь его визит словно подтверждал, что совет действительно был.

— Когда ты собирала сюэци, я был неподалёку и тоже искал травы, — также тихо ответил лекарь. — В тот момент я был на самом ответственном этапе сбора и не мог отвлечься, чтобы поздороваться.

Додо поклонилась:

— Благодарю вас, Линху-лекарь! Сейчас же принесу плату за лекарство. Скажите, сколько это будет стоить?

Линху-лекарь славился высоким мастерством, и его снадобья были гораздо эффективнее, чем у других врачей. Поэтому его гонорары и цены на лекарства всегда были выше — об этом знали даже малые дети.

Лекарь громко рассмеялся:

— За такие пустяки платить не надо! Я слышал, что ты недавно увлеклась приготовлением новых блюд. Так вот, я сам недавно увлёкся дегустацией новых кушаний. Если ты будешь приглашать меня пробовать каждое новое блюдо, которое придумаешь, то все мои визиты и лекарства для тебя — бесплатно!

Додо тоже засмеялась:

— Мои эксперименты стоят копейки и готовятся быстро. По сравнению с вашим искусством изготовления пилюль я просто разбогатею!

— Здесь не в деньгах дело, — многозначительно ответил лекарь, хотя в глазах его мелькнула лёгкая грусть. — Просто каждый получает то, что ему нужно.

У него действительно было немногое предвидение будущего. Он знал общие черты жизненного пути Додо и испытывал к ней сочувствие, желая, чтобы она была счастлива.

Но только и всего. Он никогда не собирался жертвовать десятилетиями, а то и целыми столетиями своей жизни ради кого-то одного — разве что ради собственной жены или детей.

А сейчас именно ради сына он вынужден был поступить вопреки своим убеждениям.

Маленький лисёнок, впервые попав в мир людей, жадно набросился на все земные вкусности. Из-за недосмотра Линху-лекаря он съел на горе Сифу несколько ядовитых плодов — и не одного вида. Жизнь лисёнка висела на волоске. Лекарь перепробовал все свои противоядия, но ни одно не помогало.

В отчаянии он поместил сына в глубокую пещеру, наполненную духовной энергией, — это было место, где когда-то они с пёстрой змейкой вместе культивировали Дао. Энергия пещеры замедляла распространение яда в теле лисёнка. Сам же Линху-лекарь отправился искать пропавшую змейку.

Несколько лет назад он покинул пещеру и с тех пор больше не видел змейку.

Когда Шу Юэ пришла к нему с просьбой осмотреть Сицинь, он сразу заподозрил, что у него появилась надежда найти змейку. И действительно — Сицинь был отравлен ядом именно этой змейки. Обычно змейка использовала такой яд для охоты на крупную добычу, но на этот раз почему-то скупилась на дозу: вместо смертельного удара Сицинь лишь впал в глубокий сон.

Линху-лекарь не стал раскрывать истинную причину болезни, сказав лишь, что у Сицинь редкая форма летаргии. В мире действительно бывают люди, которые внезапно засыпают и больше не просыпаются, и врачи, не находя объяснений, называют это «летаргией».

Следуя за запахом яда, лекарь нашёл змейку в доме Си. Она стала ещё тоньше и короче, чем в прошлый раз. Линху-лекарь знал: каждый раз, когда змейка терпит неудачу при небесном испытании, она уменьшается в размерах. Значит, недавно она вновь провалила испытание.

Обычный человек не выдержал бы её яда, но лисёнок — сын Линху-лекаря. Для него этот яд лишь замедлял жизненные процессы, словно впадая в спячку. Лекарь надеялся использовать это, чтобы выиграть время на создание противоядия.

Он попросил змейку помочь, но та отказалась. У неё осталось совсем немного яда, и способность вырабатывать новый яд исчезла. Она собиралась сохранить остатки на самый крайний случай — чтобы спасти Си Додо. Нападение на Сицинь было импульсивным поступком, и теперь она жалела о потраченном яде.

Линху-лекарь остался ни с чем и вынужден был искать другой путь.

В тот день, когда Додо принесла на гору пёструю змейку, лекарь всё ещё не нашёл способа вылечить сына. Яд уже начал разъедать внутренние органы лисёнка. В отчаянии Линху-лекарь вновь обратился к змейке с просьбой заморозить лисёнка ядом.

На этот раз он пошёл на крайнюю жертву: поклялся, что он и его сын будут охранять Си Додо десятилетиями, а то и столетиями. Только после этого змейка согласилась ввести в тело лисёнка весь оставшийся яд.

Процедура истощила силы Жуаня Ляня до предела, и он не смог вернуться к Додо.

Жуань Лянь однажды сказал Чжу Шаоцюню, что обладает древней силой, но сам прекрасно знал: эта сила почти иссякла. Если бы Додо была под защитой Линху-лекаря, всё было бы иначе.

Лекарь не только великолепный целитель, но и мастер иллюзий — Жуань Лянь видел его способности. Одного этого было бы достаточно, чтобы уберечь Додо от внешней угрозы.

Пока Жуань Лянь отдыхал в пещере, Линху-лекарь заботился о нём. Они планировали вернуться к Додо, как только силы Жуаня восстановятся. Но Додо, переживая за него, сама поднялась на гору и прямо у входа в пещеру столкнулась с бандитами.

В панике Жуань Лянь превратился в гигантскую змею — толщиной с бочку, такой, какой он был в начале своего пути как змейка-дух.

Однако это было лишь мимолётное проявление. Пятеро бандитов умерли от страха на месте, но и сама жизнь Жуаня Ляня подошла к концу.

К его удивлению, в последние мгновения он предстал перед Додо в человеческом облике — совершенно нагой.

Линху-лекарь тоже был в пещере. Он действительно не мог отвлечься — но не потому, что собирал травы, как сказал Додо, а потому что был на самом ответственном этапе варки лекарства. Прерывание процесса не только уничтожило бы снадобье, но и стоило бы ему жизни, а также уничтожило бы пещеру и огромный участок горного леса.

Пещера находилась под древним деревом, корни которого переплетались внутри. Любая ошибка при варке могла вызвать катастрофу.

— Ха-ха! — засмеялась Додо. — Если Линху-лекарь не боится быть в проигрыше, то и я не против!

Говорят: «Золото имеет цену, а лекарство — нет». Кто же лечит и даёт лекарства даром? Додо решила, что лекарь просто шутит.

На следующий день, ещё до рассвета, Лю Чанфэн сходил на гору, собрал сюэци для Додо и отправился в городок искать маклера, чтобы узнать, не продаются ли где земли.

Но едва он вышел за ворота, как тут же вернулся и доложил Додо, что по дороге встретил внука повитухи Чэнь — Цуй Шоу. Тот сказал, что его семья как раз собирается продавать землю и дом.

Жена Цуй Шоу родила сына, и он приехал сообщить радостную весть, а заодно забрать родителей к себе.

Повитуха Чэнь уже несколько дней назад уехала к внуку, чтобы помочь со сватами и родами.

Цуй Шоу работает в Фаньчжэне, его младший брат — в провинциальном городе и почти не бывает дома. В деревне остались только Цуй и её муж. Семья решила: раз уж все равно едут ухаживать за роженицей, пусть переедут туда насовсем и продадут дом с землёй.

— Цуй Шоу сказал, что за разумную цену готов продать и урожай на полях, — доложил Лю Чанфэн. — В Фаньчжэне он уже купил дом и землю, так что семье не придётся ездить туда-сюда из-за урожая.

— А его рис продаётся? — спросила Додо. Это было для неё сейчас самое важное.

В деревне мало кто сеял рис, и семья повитухи Чэнь была одной из немногих. Вчера Си первыми начали жатву, сегодня другие только приступили. Додо успела осмотреть чужие поля: рис у Чэнь рос неплохо, и около шестидесяти процентов урожая годилось на семена.

— Я спрашивал, — ответил Лю Чанфэн. — Цуй Шоу сказал, что в Фаньчжэне у него в основном рисовые поля, а рис там не сеют. У него есть и суходольные участки, но он планирует засеять их чем-то другим.

Додо кивнула:

— Хорошо. Я наведаюсь, всё разузнаю. Если цена устроит — купим и дом, и землю.

Дом семьи Цуй был не так богат, как у Си, но и не беден: фасад полностью выложен кирпичом, нижняя половина боковых и задней стен тоже кирпичная, а верх — из сырцового кирпича. Крыша — черепичная.

По сравнению с домом Си, полностью кирпичным и черепичным, дом Цуй был скромнее, но всё же гораздо лучше, чем у тех, у кого стены из сырца и крыши из соломы.

Большая часть земель Цуй — песчаные. Они их не обрабатывали сами, а сдавали мелкими участками другим. Те, в основном, сеяли арахис. Урожай уже убрали, и земля простаивала.

Для чего покупать столько песчаной земли, Додо пока не знала. Но её Свинка-брат скоро вернётся, а он ведь такой умный и начитанный! Стоит только спросить его — и всё решится.

Решив дело, Додо не могла больше сидеть дома. Предупредив Лу, она отправилась в городок вместе с Лю Чанфэнем.

В городке она велела Лю Чанфэну искать маклера, а сама направилась к Эру. В прошлый раз, перед тем как подписать договор с Фу Тайцзи, она уже бывала у Эру и знала, где его найти. На этот раз она пришла к нему за консультацией по покупке дома и земли.

Но Лю Чанфэн помнил наставления Дэнь Жумэй: хозяйку нельзя оставлять одну, особенно в людном городке. Поэтому он сначала отвёл Додо к Эру, попросил его не отпускать девочку, пока не придут он сам или кто-то из дома четвёртого господина, а затем пошёл в резиденцию Си, чтобы сообщить, где находится Додо, и только после этого отправился искать маклера.

http://bllate.org/book/4859/487516