Готовый перевод Many Joys in the Farming Family / Много радостей в деревенской жизни: Глава 67

Си Додо вошла во двор через передние ворота и увидела, как Си Саньгэнь и Хуа Маньцзун сидели друг против друга за столом под воротной башней. Хуа Маньцзун склонилась над подставкой для миски и раскрашивала её кистью с краской, а Си Саньгэнь то и дело показывал ей что-то пальцем или сам брал кисть и делал несколько мазков.

— Третий дядя, тётушка Манчжунь, чем вы тут занимаетесь? — с любопытством подошла Си Додо.

Си Саньгэнь беззвучно улыбнулся ей и погладил девочку по голове своей большой ладонью.

Хуа Маньцзун даже не подняла глаз и ответила:

— Учусь у брата Си Саньгэня раскрашиванию. Да только руки у меня неумелые — никак не получается.

Си Саньгэнь покачал головой, но Хуа Маньцзун этого не видела. Тогда Си Додо за него сказала:

— Мой третий дядя с детства резьбой по дереву занимается, да и с красками уже лет десять работает. А тётушка Манчжунь только начала учиться — как сразу всё хорошо получится? Вы ведь умелая, тётушка. Когда научитесь, может, даже лучше моего третьего дяди будете рисовать!

Сказав это, она сама взяла кисть и без труда нарисовала на подставке живенького поросёнка Сяохуа.

Хуа Маньцзун заглянула и расстроилась:

— Ты ещё совсем маленькая, а уже лучше меня рисуешь. Я и правда глупая.

— Я ведь уже несколько лет у третьего дяди учусь! — с преувеличением заявила Си Додо. — Тётушка, вы только начали — конечно, пока не так хорошо получается.

С детства находясь под влиянием Си Саньгэня, она, даже рисуя плохо, всё равно была лучше новичка вроде Хуа Маньцзун. Да и с тех пор, как завела Сяохуа, чаще всего рисовала именно его — оттого и получалось так ловко.

Си Саньгэнь одобрительно кивнул. На этот раз Хуа Маньцзун заметила и улыбнулась Си Сыгэню, после чего снова склонилась над подставкой и красками.

Между тем Си Сыгэнь и Бицнь, выехав из деревни, замедлили коней и дали им волю бежать. Си Сыгэнь спросил у Бицня, как продвигается расследование дела с цветными свиньями.

Бицнь покачал головой:

— Питомец госпожи, проживший с людьми долгое время, может проявить характер, но других свиней видят лишь мельком — как можно судить об их нраве? Простите за прямоту, но животные-питомцы часто бывают разумны. Четвёртый господин, вы, пожалуй, слишком переживаете.

Хозяин магазина всё ещё не вернулся из родных мест, но Бицнь уже разузнал о тех нескольких цветных свиньях, о которых тот упоминал. Их действительно немного, но они существуют. От этого Си Сыгэню стало немного спокойнее, однако полностью тревога не ушла. Он велел Бицню продолжать наблюдать — не проявляют ли эти свиньи такой же разумности, как Сяохуа у Си Додо.

Как именно Бицнь будет это делать, Си Сыгэню знать не нужно было. Бицнь — сын некогда знаменитого генерала. Пусть теперь и в услужении, но, как говорится, «дохлый верблюд всё же крупнее коня». Си Сыгэнь чувствовал: за Бицнем наверняка стоит группа верных людей, готовых служить ему.

— Я и сам понимаю, что чрезмерно осторожен, — вздохнул Си Сыгэнь. — Но наш род Си больше не выдержит потрясений. Лучше перестраховаться.

Бицнь ничего не ответил. Помолчав, он заговорил о трёххвостой черепахе, которую обвинили в колдовстве:

— Она тоже казалась очень разумной. Больше всего любила ходить следом за отцом или за мной. Её панцирь стучал по земле — «бум-бум-бум!» — особенно громко, когда она быстро ползла. Она никогда не пряталась.

Когда я садился, она сразу забиралась мне на ступню, устраивалась на башмаке и смотрела на меня, задрав голову. Иногда даже терлась головой о мою ногу.

Если я её дразнил, слегка шевеля ногой, она не убегала — просто втягивала голову, хвост и лапы в панцирь. А если я долго не двигался, она осторожно высовывалась, косилась на меня. Стоило мне пошевелиться — и снова пряталась. Такая глупенькая, но до чего милая!

Это время дня было для меня самым спокойным и приятным.

Бицнь замолчал, погрузившись в воспоминания.

Когда черепаху разбили у него на глазах и бросили в огонь, в его сердце осталась лишь боль и безграничное негодование.

— Какое преступление совершил питомец, чтобы подвергнуться такому зверству? Люди сами творят зло, а вину возлагают на животных. Если уж искать демонов, то каждый человек сам в себе их носит.

С этими словами Бицнь пришпорил коня и умчался.

После уборки пшеницы почти две недели шли дожди — ночью лил дождь, днём светило солнце. Такая погода особенно нравилась земледельцам: и земля увлажнялась, и работать не мешало. Кроме того, после дождя можно было собирать дикорастущие грибы и такие редкие растения, как ди ваньвань, а также ловить диких зверьков — например, дилуня.

Ди ваньвань по форме напоминает неправильную чашу, цветом похожа на замоченные чёрные грибы муэр, но внутри содержит гораздо больше влаги — она составляет почти всю массу этого растения. Появляется ди ваньвань только после грозы и чаще всего растёт у обрывов. Если не собрать её сразу, то уже через час после восхода солнца она исчезает — влага испаряется, и растение съёживается до состояния обычной земли.

Дилунь же встречается ещё реже. Он появляется только во время дождя, особенно сильного или ливневого, и стоит дождю прекратиться — тут же прячется. Чтобы попробовать мясо дилуня, нужно ловить его под дождём. Днём это ещё возможно, а ночью — почти невозможно: панцирь дилуня чёрный, и в темноте его почти не видно.

Даже если очень постараться, не факт, что поймаешь: дилуней крайне мало, их можно лишь случайно встретить.

Грибы после дождя можно найти повсюду — в полях и лесах, а ди ваньвань и дилунь водятся только летом, поэтому стоят очень дорого. Ди ваньвань ещё можно достать, но мясо дилуня ценится почти как золото — ходит поговорка: «золото на вес золота, мясо дилуня на вес золота».

Лу строго запретила Си Додо ходить к обрывам и тем более ловить дилуня под дождём ночью. А вот собирать грибы разрешила.

Вот уже полторы недели Чжу Шаоцюнь ходил вместе с Си Додо за грибами. Собранные грибы они не продавали, как другие семьи, а сушили и приберегали на зиму, когда выбор овощей будет скуден.

— Свинка-брат, — спросила Си Додо после вечернего урока, — Сяоу завтра идёт на гору Сифу — там грибов больше и крупнее. Я хочу пойти с ним. Ты пойдёшь?

Во время жатвы в частной школе давали двенадцать дней каникул, поэтому Сяоу сейчас был дома.

Чжу Шаоцюнь согласился:

— Хорошо. Но боюсь, твой брат Сяоу не захочет, чтобы я пошёл.

Он видел, что Сяоу явно его недолюбливает. Если пойдёт с ними, будет выглядеть как лишний. С первого взгляда Чжу Шаоцюнь понял: Сяоу смотрит на него свысока, и чем лучше Си Додо к нему относится, тем сильнее Сяоу его невзлюбил.

— Если он не захочет, чтобы ты пошёл, я тоже не пойду, — упрямо буркнула Си Додо.

Ей было обидно: Свинка-брат никому не сделал зла, почему же Сяоу его не любит?

Чжу Шаоцюнь поспешил её успокоить:

— Ладно-ладно, не злись. Всё равно пойду с тобой — я ведь ещё не был на горе Сифу.

— Ой, здорово! — обрадовалась девочка, будто получила самый ценный подарок.

Так и решили. С первым петушиным криком оба улеглись спать, чтобы набраться сил перед восхождением.

☆

На следующий день, однако, Сяоу не пришёл. Вместо него появилась Дун Цзин с маленькой корзинкой за спиной, а за ней шли близнецы Дун Вэньчжуо и Дун Вэньюэ. Увидев Сяохуа, мальчишки сразу завизжали от восторга и стали гоняться за ним по двору.

— Сяоу придёт позже? — спросила Си Додо, не увидев друга.

Дун Цзин пояснила:

— Мой третий дядя нашёл для Сяоу школу в уезде. Сегодня он поехал с ним знакомиться с учителем. Я пришла вместо него — пойдём вместе за грибами.

Си Додо удивилась:

— Разве Сяоу больше не будет учиться у моего четвёртого дяди?

— Эта школа в уезде тоже рекомендована четвёртым господином Си, — ответила Дун Цзин. — Говорят, условия в городской частной школе ограничены, это мешает прогрессу Сяоу. В уездной школе ему будет лучше.

— Но он же мне ничего не сказал! — расстроилась Си Додо. — Почему Сяоу со мной не поделился?

— Я ведь сейчас тебе всё объясняю, — сказала Дун Цзин. — Мой третий дядя вернулся вчера вечером и сообщил об этом. Сегодня утром, едва рассвело, они уже уехали. Учитель в той школе очень строгий: если опоздать на условленное время, шанса больше не будет.

— Да уж, школьные учителя вообще не знают пощады.

— Нам с братом руки отхлестали до опухоли! — подхватили близнецы, тут же бросив погоню за Сяохуа и подбежав к Дун Цзин. Вэньюэ даже показал Си Додо свою ладонь — действительно, тыльная сторона была сильно опухшей.

Видимо, братья в школе тоже не сидели тихо.

— Сяоу учится в той же школе, что и вы? — обеспокоилась Си Додо за друга.

Вэньчжуо покачал головой:

— Мы с братом в начальном классе, а Сяоу — в старшем, его лично обучает директор школы.

Говоря это, он даже поджался, хотя директор и не вёл у них уроки, но часто подслушивал за дверью. Если кто-то шалил, его тут же вытаскивали и наказывали. Близнецов уже не раз за это постигала кара.

— Ха-ха-ха! — не сдержался Чжу Шаоцюнь, стоявший рядом.

Он и сам в детстве был не самым тихим учеником — из десяти наказаний восемь приходились на него. Теперь, вспоминая, он не злился на учителя, а даже находил в этом что-то забавное.

Но как только он рассмеялся, близнецы вспомнили о своей игре и снова бросились за ним. Тогда он вывел их за ворота и завёл вокруг Большой акации. Вскоре Вэньчжуо упал несколько раз, а Вэньюэ чуть не врезался в ствол. Проходившие мимо жители деревни смеялись до слёз.

Си Додо знала, что Чжу Шаоцюнь не пострадает, поэтому не пошла за ними. Она зашла в дом, взяла свою корзинку, сказала Лу, куда идёт, и вместе с Дун Цзин вышла на улицу.

— Сестра Цзинцзинь, — спросила она по дороге, — ты теперь не поедешь в уезд?

Дун Цзин покачала головой:

— Мама присмотрела там лавку, хотела открыть столовую. Но папа с третьим братом уже открыли магазин сельхозинвентаря. Я решила остаться дома и учиться вести хозяйство — больше не буду гнаться за нереальными мечтами.

Си Додо получила от Фу Тайцзи десятую часть прибыли от Свинопа. Дун Мин предложил взять на себя всю торговлю Свинопом в уезде, отказавшись от доли Си Додо. Та согласилась — тётушка и Свинка-брат сказали, что прибыль от Свинопа и так неожиданная удача, и жадничать не стоит.

Дун Мин, поверив словам Фу Тайцзи, через сваху разорвал помолвку с семьёй Цзинь.

Сусу и Дун Цзин поехали в уезд вместе с Дун Пэнем, чтобы разузнать о семье Цзинь. Теперь, когда помолвка расторгнута, им не имело смысла там оставаться, да и Сусу потеряла охоту открывать столовую.

Как раз в это время Шу Линь узнали, что беременна. Дун Цзин привезла близнецов домой, чтобы Шу Линь могла спокойно отдыхать во время каникул.

Разрыв помолвки вредит репутации девушки, поэтому последние дни Дун Цзин была подавлена. Вчера вечером Сяоу попросил её сегодня сходить вместо него с Си Додо в горы — мол, ей самой полезно будет отвлечься.

Дома ей было скучно, и она согласилась.

— Но ты ведь никогда не занималась полевыми работами, — сказала Си Додо. — Не боишься устать? Или загореть?

Сама Си Додо унаследовала от Си Эргэня особенность — сколько ни бегай на солнце, всё равно не темнеешь.

А вот Шу Юэ, когда только приехал в Сицзячжуан, был бел и свеж, но за эти дни так обветрился и загорел, что кожа на открытых участках стала почти чёрной — как глазные яблока. От прежнего вида не осталось и следа.

Дун Цзин вздохнула:

— Ну и что, что устану? Ну и что, что загорю? Разве Хуа Маньцзун не была такой же? Её семья берегла её от полевых работ, не пускала на солнце, растила белокожей и красивой ради хорошей свадьбы. А теперь ради пропитания стала обычной крестьянкой. Если она смогла — смогу и я.

Пока они разговаривали, девочки вышли за ворота и посмотрели к Большой акации, чтобы позвать близнецов и Сяохуа.

Но увиденное заставило Си Додо чуть не лишиться чувств.

— Отпусти моего Сяохуа! — закричала она и бросилась бежать к акации.

Под деревом госпожа Лю держала Сяохуа за шею, высоко подняв его над землёй. Близнецы прыгали вокруг, пытаясь вырвать у неё поросёнка, но в шесть лет они были ещё слишком малы, чтобы справиться с высокой и сильной госпожой Лю.

А сам Сяохуа в её руках лежал совершенно неподвижно.

Это было ненормально.

— Четвёртая тётушка, скорее отпусти! Ты задушила моего Сяохуа! — тоже в ужасе закричала Дун Цзин и побежала следом за Си Додо.

http://bllate.org/book/4859/487495