Готовый перевод Many Joys in the Farming Family / Много радостей в деревенской жизни: Глава 18

Так-то оно так, но Си Саньгэнь всё же опустился на корточки. Помолчав немного, он глухо произнёс:

— Неужто от тебя самого пахнет бараниной? Как же так вышло, что за шесть лет совместной жизни я только сегодня узнал об этом чуде?

Ху Инъинь, сдерживая боль, с трудом поднялась и возразила:

— Не слушай болтовню этой глупышки. Если уж и пахнет, то наверняка от деревянной лошадки — от неё идёт зловонье. Я же весь день с тобой картошку копала, разве у меня было время сбегать домой и уводить козу?

Си Саньгэнь холодно усмехнулся:

— У тебя, может, и не было времени, но как насчёт твоего братца? Он пришёл в поле, чтобы найти тебя, но даже не удосужился подойти и поздороваться со мной, своим зятем. Стоял вдалеке, махал тебе и кричал. О чём вы там шептались? Почему тянули друг друга за руки? Что у вас за ссора вышла? Лучше скажи правду — не думай, будто все вокруг дураки.

— Ху Хуэйхуань пришёл сообщить мне радостную весть: у него снова родился здоровый мальчишка! — повысила голос Ху Инъинь. — Я лишь вытерла ему пот со лба и поправила одежду — он весь взмок и растрёпан. Откуда у тебя взялись эти дурацкие мысли про ссору?

— Ха! Рождение сына — и вправду повод для радости, — усмехнулся Си Саньгэнь, но в глазах его не было и тени веселья. — Только зачем же он шептал тебе это на ухо, избегая меня? Неужели этот «здоровый мальчишка» родился от чужого мужчины и стыдно показывать его людям?

— Поросёнок, тебе нехорошо? Болит животик? — перебила их Си Додо, уже давно обнимая маленького пятнистого поросёнка. Она заметила, что тельце его дрожит, и сильно забеспокоилась.

«Э-э, живот и правда болит… но от смеха! — подумал Чжу Шаоцюнь. — Не ожидал, что вспыльчивый Си Саньгэнь окажется таким язвительным!»

Он сдержал дрожь, боясь, что Си Додо, испугавшись за него, унесёт подальше и он пропустит самое интересное. Внутри же он уже покатывался со смеху.

В итоге семейный скандал закончился тем, что Ху Инъинь, заподозренную в краже козы при помощи родного брата, Си Саньгэнь изрядно избил.

А в это время в поле требовалось выкапывать картофель, собирать кукурузу и закладывать репу в погреб — работы было невпроворот. Си Саньгэнь не дал избитой Ху Инъинь ни дня на отдых: заставил работать с ним с рассвета до заката, пока не закончились все полевые работы и земля не замёрзла.

Чжу Шаоцюнь лишился козьего молока. Лу варила для него мягкую кашицу из кукурузной муки и сладкого картофеля, разводя её кипятком. Си Додо тщательно мыла картофель перед варкой, чтобы поросёнок хоть как-то ел. Хотя, если бы он и не ел — что поделаешь, разве не таков удел свиньи?

Когда у него наконец прорезались зубы и он смог жевать обычную еду, Си Додо стала кормить его тем же, что ела сама. Вкус, конечно, был далеко не таким, как в его прежней жизни, но разве можно было мечтать о большем, если тебе довелось есть за одним столом с хозяйкой?

Си Додо постепенно становилась всё живее.

Чжу Шаоцюнь заметил: девочка была необычайно сообразительной и чувствительной. Она умела «зависать» — но только в подходящее время и перед подходящими людьми. Она точно знала, когда и насколько глубоко можно уйти в свои мысли, не вызывая подозрений.

Он не понимал, откуда у такого маленького ребёнка такой талант.

После смерти Си Эргэня и Чжан Лань Лу по ночам стала спать с Си Додо.

Но с тех пор как появился поросёнок, Си Додо настояла на том, чтобы спать одна — в комнате родителей. Каждый вечер она долго разговаривала с поросёнком, рассказывая ему, что делала за день, что видела и о чём думала. Чжу Шаоцюнь всё больше убеждался, что эта девочка не так проста.

Чаще всего она засыпала прямо во время рассказа — будто сама себе читала на ночь сказку, чтобы уснуть.

Под Новый год частная школа закрылась на каникулы, и Дун Сяоу пришёл поиграть к Си Додо.

Обычно они играли в комнате девочки, и по традиции Дун Сяоу сначала учил её читать и писать. С важным видом он указывал ей на иероглифы, но краем глаза всё поглядывал на поросёнка, который крутился рядом. Наконец он не выдержал:

— Додо, почему твой поросёнок не растёт? В прошлый раз, когда я приходил, он был таким же, а ведь прошёл уже целый месяц!

Си Додо отложила кисточку и погладила блестящую пятнистую шерстку:

— Не знаю… Тётка Лу говорит, что, наверное, он просто такой маленький и останется таким навсегда.

Дун Сяоу не поверил:

— Как это — не растёт? Наверное, ты его слишком балуешь! Пусти его в свинарник, пусть растёт вместе с большими свиньями — тогда точно подрастёт!

Едва он это произнёс, как Си Додо мгновенно обняла маленького пятнистого поросёнка, будто боясь, что у неё сейчас отнимут самое дорогое. Она отступила назад и надула губки:

— Ни за что не пущу Поросёнка в свинарник! Он будет со мной, мы будем разговаривать!

— Ладно-ладно, не пущу, не пущу, — поспешил успокоить её Дун Сяоу, хватая её за руку. — Только не отходи дальше, а то ударяешься о стену!

Си Додо остановилась и спросила:

— Сяоу-гэгэ, ты уже придумал имя для Поросёнка?

— Э-э-э… — Дун Сяоу запнулся.

Он обещал придумать имя, но всё откладывал, говоря, что нужно хорошенько подумать. Прошло уже больше двух месяцев, а имя так и не родилось.

Он хотел сказать: «Да это же свинья! Зачем ей имя?» — но, взглянув в большие, полные надежды глаза Си Додо, не смог вымолвить ни слова.

Сказать «ещё не придумал» тоже казалось неправильным. Дун Сяоу растерялся.

— Видно, Сяоу-гэгэ совсем не думал об имени для Поросёнка, — тихо сказала Си Додо, и в её глазах погас свет. Она обняла маленького пятнистого поросёнка и, не сказав больше ни слова, вышла из комнаты, оставив Дун Сяоу одного с чувством глубокого сожаления.

Позже он всё же предложил несколько имён, чтобы Си Додо выбрала, но даже весной следующего года, когда Дун Сяоу уезжал учиться в уездный город, она так и не воспользовалась ни одним из них и больше не разговаривала с ним.

Дун Сяоу не понимал: «Неужели из-за какой-то свиньи Додо-мэймэй так обиделась?» Но раз она не хотела с ним общаться, ему оставалось только с досадой отправиться в город.

Со стороны Чжу Шаоцюнь считал, что Дун Сяоу на самом деле ни в чём не виноват, но и Си Додо права тоже.

Всего пять лет от роду, а она уже пережила внезапную утрату родителей, едва не замкнулась в себе. Пусть внешне она и казалась восстановившейся, внутри она стала ещё более ранимой. То, что было для неё важным, если кто-то игнорировал — она воспринимала это как пренебрежение к себе самой и начинала избегать этого человека.

А Дун Сяоу, проучившись несколько лет в школе и впитав «святые учения», в глубине души считал унизительным для человека, читающего классиков, давать имя свинье — существу, предназначенном лишь для удовлетворения чревоугодия. К тому же он сам был ещё ребёнком, не достигшим десяти лет, и не умел ставить себя на место Си Додо. Поэтому, когда она на него обиделась, он искренне не понимал, в чём же он провинился.

Учась в уездном городе, а Си Додо оставаясь в деревне, они всё реже виделись. Дун Сяоу терял представление о том, как меняется девочка, ведь раньше они проводили вместе много времени.

«Хе-хе, забавно! — думал Чжу Шаоцюнь, лениво валяясь в солнечных лучах. — Раз уж делать нечего, пусть эти детишки ссорятся — хоть время скоротаю!»

После пропажи козы Лу немного прихворнула — ничего серьёзного, просто стала вялой и подавленной, чувствуя себя бесполезной: «Не смогла даже дом сберечь!»

По сути, она просто зациклилась на этом и не могла выйти из состояния уныния.

Когда тётка Лу почувствовала себя хуже, маленькая Си Додо сама стала помогать по дому.

К счастью, после пропажи козы Си Саньгэнь запретил Ху Инъинь заходить во внутренний двор. А когда наступили холода и полевые работы закончились, Си Саньгэнь снова ушёл в город вместе с Дун Мином искать подённую работу. Больше всего времени его не было дома, поэтому Си Додо нужно было заботиться лишь о себе и тётке Лу.

Когда Лу чувствовала себя получше, она учила Си Додо простому шитью. Девочка старалась изо всех сил, чтобы порадовать тётку, и потому реже держала поросёнка рядом. Чжу Шаоцюнь был этому только рад.

Однажды, в ясный солнечный день, Чжу Шаоцюнь погрелся во дворе и вдруг захотел погулять.

С самого рождения он сначала ютился в свинарнике, деля вымя с «братьями и сёстрами», потом его забрала Ли Цзюньчжи. Хотя там его и кормили вкусно, она обращалась с ним как с игрушкой, что ему очень не нравилось, да и из её двора он ни разу не выходил.

Ли Цзюньчжи вскоре надоела ему и чуть не зажарила целиком.

В доме Си его всё время держала на руках Си Додо, так что он почти не покидал пределов двора. Иногда его выносили в соседние дома, но дальше нескольких дворов он ни разу не заглядывал — уж тем более не видел окрестностей деревни.

Воспользовавшись тем, что Си Додо сейчас занята, Чжу Шаоцюнь зашагал своими короткими ножками к воротам — и сразу приуныл.

Перед ним возвышались высокие ворота, а засов, по его меркам, был недосягаемо высок. Он махнул коротким хвостиком: ворота изнутри заперты на засов — выйти невозможно. Неудивительно, что Си Додо так спокойно отпускала его гулять!

Днём запирали не из-за него, а потому что Лу до сих пор не оправилась от шока после кражи козы. В её глазах Си Додо ещё слишком мала, чтобы нести ответственность за дом, и лучше держать ворота на засове.

Чжу Шаоцюнь с ненавистью уставился на засов, пока шея не заболела, после чего, обессилев, потащился обратно. Раз уж не выйти — лучше вернуться греться на солнышке.

Пройдя несколько шагов, он вдруг услышал лёгкий скрип у ворот. Он быстро юркнул за угол пристройки и замер, прислушиваясь. За воротами действительно кто-то был.

— Сестра, почему у вас во внутреннем дворе днём заперты ворота? — тихо спросил мужской голос, явно приглушённый.

— Фу! Всё из-за этой дурочки! — ответила женщина, тоже шёпотом. — Выглядела глупой, а нос-то оказался чутким — унюхала на мне запах баранины! Если бы не её болтовня, твой зять и не заподозрил бы, что коза пропала из-за меня.

«А? Это же Ху Инъинь! — удивился Чжу Шаоцюнь. — Видно, Си Саньгэня не так-то легко напугать — всё ещё смеет сюда соваться!»

— Так что теперь делать? — продолжил мужчина, брат Ху Инъинь, Ху Хуэйхуань. — Мне срочно нужны деньги.

— Где я их возьму? — вздохнула Ху Инъинь. — После того как я обменяла просо и пшено на мазь от шрамов, твой зять стал следить за мной, как за воровкой. Все деньги спрятал — не знаю, где искать. Теперь, чтобы получить хоть грош, приходится унижаться перед ним. А долг в тридцать лянов перед лекарем Линху так и висит.

— Так продай что-нибудь! У вас же в доме полно ценного!

— Продать? Всё ценное твой зять уже куда-то убрал! Что мне продавать — горшки да тазы? Или одежду с постелью? Хочешь, чтобы я умерла? Во внутреннем дворе полно добра, но твой зять запретил мне туда заходить — говорит, если поймает, будет бить до смерти. А сейчас, когда его нет дома, эта старая ведьма днём запирает ворота!

— Ты всё же придумай что-нибудь! Неужели будешь смотреть, как твой племянник умрёт?

— Пф! — фыркнула Ху Инъинь. — Сам не умеет зарабатывать, ещё и чужую жену соблазнил! Да эта дура совсем ослепла, раз связалась с таким неудачником!

— Сестра, сейчас не до упрёков! Нужно спасать ребёнка — ведь это плоть от плоти рода Ху, твой родной племянник!

— Если он плоть от плоти рода Ху, так и плати деньгами рода Ху! А я теперь — женщина из рода Си.

— Сестрёнка, не говори так! Если семья узнает, что деньги нужны на лечение ребёнка от внебрачной связи, Лихуа — эта тигрица — убьёт его раньше, чем болезнь!

«Ха-ха! — мысленно рассмеялся Чжу Шаоцюнь. — Си Саньгэнь — настоящий гений! Его племянник и правда родился от связи на стороне — стыдно признаваться! А он, просто бросив колкость, угадал правду! Вот уж действительно вызывает восхищение — прямо до самых пяток!»

http://bllate.org/book/4859/487446