Готовый перевод The Farming Gate / Деревенские врата: Глава 52

Су Лань опешила. Она не ожидала, что Су Хэ заговорит так прямо — без малейшего намёка на такт, не оставив ей и тени достоинства. Щёки её вспыхнули, будто её только что пощёчина дала.

Ведь в деревне её все лелеяли и хвалили. Где ей было испытать такое унижение?

Су Лань пылала от стыда и гнева. Если бы не поддержка молодого господина Чжоу и милостивого государя, разве осмелилась бы Су Хэ так нагло вести себя? Она не верила, что Су Хэ сможет всю жизнь опираться на чужую власть!

Вспомнив того изящного, прекрасного и величественного милостивого государя, Су Лань почувствовала, как сердце её дрогнуло. Даже мельком увидев такое божественное существо, можно навсегда запомнить его.

Но вспомнив цель сегодняшнего визита, Су Лань поспешила подавить в себе негодование, опустила ресницы и тихо сказала:

— Вторая сестра, я всегда считала тебя, Шестую сестру и младшего брата своими родными. Теперь, когда Вторая мама ушла из жизни, я боюсь: если вы с Шестой сестрой и братом лишитесь отца, кто защитит вас от обид?

Су Хэ, глядя на эту показную кротость, лишь холодно усмехнулась про себя.

Она ещё помнила их первую встречу. Тогда эта, казалось бы, образованная и добродетельная женщина мягко и вкрадчиво уговаривала Су Хуая отдать её в чужие руки. Хотя слова звучали как примирение, на деле они лишь подливали масла в огонь, разжигая ссору между Су Цзюй и Су Мэй. С того самого момента Су Хэ поняла: перед ней — хитрая и расчётливая особа, куда опаснее Чжао Цзиньхуа.

Поэтому сегодня она не верила, будто Су Лань пришла сюда исключительно из доброты сердца, чтобы помирить её с Су Юнцзянем.

Цель Су Лань, по всей видимости, была иной — Су Хэ уже кое-что предполагала.

Мелькнула мысль — и Су Хэ мягко улыбнулась:

— Благодарю тебя за заботу, сестра Су Лань. Сейчас Второй брат работает в городе и каждый месяц присылает домой немало денег — нам с братьями и сёстрами хватает на всё. Поэтому все наши поля я уже передала семье дяди Чэня на хранение. Не стоит вам с Су Юнцзянем тревожиться.

— Что?! Ты отдала землю Чэнь Дачжуаню?! — Су Юнцзянь громко хлопнул по столу. — Это же наша земля! Как ты посмела отдать её чужаку!

Су Лань тоже изумилась. Она не ожидала, что Су Хэ окажется настолько щедрой, чтобы отдать поля семье Чэнь.

Однако, мельком обдумав ситуацию, она тут же нашла, как обратить это себе на пользу, и поддержала:

— Да, Вторая сестра, как бы ни были добры к тебе Чэни, они всё равно чужие люди. Лицо видно, а сердце — нет. Как ты могла отдать свою землю чужакам? Если уж не справляешься сама, пусть Второй дядя вернётся и займётся ею. Лучше послушай его и забери землю обратно!

Если бы Су Юнцзянь взял управление землёй в свои руки, кому бы она в итоге принадлежала — вопрос открытый.

В отличие от возбуждённых Су Юнцзяня и Су Лань, Су Хэ спокойно отхлебнула глоток чая и неторопливо произнесла:

— Земельная грамота у меня в руках. Кому отдавать землю — решать мне. Чужим людям лучше не совать нос не в своё дело.

Эти слова ударили обоих, как пощёчина. Лица их пошли пятнами.

Су Юнцзянь, задыхаясь от ярости, наконец выдавил:

— Даже если грамота у тебя, я всё равно твой отец! Без моего согласия ты не имеешь права отдавать землю чужим!

Су Хэ поставила чашку, подняла глаза и спокойно встретила взгляд разъярённого Су Юнцзяня:

— Ты — из рода Су. А я не имею с семьёй Су ничего общего. Следовательно, между нами нет родства. Откуда же возьмётся «отец»?

Су Юнцзянь дрогнул под её ледяным взглядом, глаза его забегали в поисках выхода. Но, заметив многозначительные знаки Су Лань, он обрёл опору.

Подхватив с угла первую попавшуюся палку, он нахмурил брови, сверкнул глазами и, стараясь выглядеть грозным, хлопнул по столу:

— Я прикончу тебя, неблагодарная тварь!

И замахнулся палкой на Су Хэ.

Су Лань тут же бросилась его удерживать, одновременно подмигивая ему, чтобы продолжал, и, обращаясь к Су Хэ, воскликнула:

— Вторая сестра, не упрямься! Признай ошибку перед Вторым дядей и верни землю! Он ведь боится, что тебя обманут!

— Санья, не мешай! — заревел Су Юнцзянь, подыгрывая ей. — Сегодня я непременно проучу эту дерзкую выскочку!

Однако Су Лань легко удерживала его, и он не мог сделать и шага вперёд.

Су Хэ покачала головой с усмешкой. Такой жалкой игрой они хотят её напугать? Неужели думают, что она слепа?

Она спокойно продолжала пить чай, наблюдая, как двое кривляются.

Видя, что она совершенно безучастна, Су Лань и Су Юнцзянь обменялись тревожными взглядами.

Су Лань нахмурилась и подала знак Су Юнцзяню ударить по-настоящему. Тот едва заметно покачал головой — не решался. Тогда Су Лань сама толкнула его вперёд и громко закричала:

— Второй дядя, не бей Вторую сестру!

Су Юнцзянь, словно его подгоняли, вздрогнул от её крика, зажмурился и замахнулся палкой на Су Хэ… но промахнулся.

Су Хэ давно заметила их переглядывания. Она лишь притворялась, что ничего не видит. В самый нужный момент она ловко уклонилась, а затем, опередив их реакцию, с воплем выбежала за дверь:

— Бьют! Помогите! Бьют! Кто-нибудь, спасите!

Су Юнцзянь и Су Лань чуть с места не подпрыгнули от её крика. В панике Су Юнцзянь даже забыл выбросить палку и бросился вслед, орал:

— Стой! Стоять, тебе говорят!

Весенние полевые работы уже закончились, и крестьяне больше не проводили весь день в полях, питаясь прямо там. Теперь многие возвращались домой на обед, а после отдыхали и лишь к вечеру вновь выходили в поле.

Был как раз обеденный час, и крик Су Хэ тут же выманил на улицу соседей.

Первыми прибежали Чэни. Чэнь Дачжуань вместе с сыновьями Чэнь Даланем и Чэнь Эрланем увидели, как Су Юнцзянь с палкой гонится за Су Хэ, и в ярости тоже подхватили палки и бросились за ним.

Су Хэ бежала и кричала, пока не добежала до центра деревни. Увидев, что вокруг собралось немало народу, она «ойкнула», упала на землю и, глядя на приближающегося Су Юнцзяня, умоляюще замахала руками:

— Не бей меня! Прошу, не бей! Ууу…

Су Юнцзянь, запыхавшийся от погони, наконец поймал её. Он тяжело дышал, тыча в неё палкой толщиной с детское запястье, и рявкнул:

— Ещё побегаешь! Я тебе ноги переломаю!

Толпа уже собралась плотным кольцом. Кто-то презрительно фыркнул:

— Эх, подлец! Убил жену, теперь дочь хочет прикончить!

Су Юнцзянь наконец осознал, в каком он положении, и занервничал. Но не успел он опомниться, как Чэнь Дачжуань с сыновьями окружили его и начали от души колотить. Су Юнцзянь, визжа, метался, пытаясь укрыться.

— А-а! Хватит! Перестаньте! — завизжала Су Лань, выбежав следом. Она зажала рот ладонью и не смела подойти ближе, лишь прыгала на месте и умоляла:

— Прекратите!

Чэнь Далань и Чэнь Эрлань, будучи младшими, били с осторожностью. Но Чэнь Дачжуань не церемонился — он давно мечтал дать этому негодяю по заслугам и теперь не упускал случая.

Госпожа Сунь подбежала к рыдающей Су Хэ, обняла её и, хлопая по спине, завопила:

— Горе! Нет справедливости! Днём, при свете белом, хотят убить человека! Бедняжка моя племянница! Мать умерла, а теперь отец с палкой гоняется за ней! Грех! Да это же настоящий грех!

Сначала толпа шепталась, но после слов госпожи Сунь все загалдели. Кто-то стал швырять в Су Юнцзяня камни и гнилую капусту. Крики одобрения заглушили голос Су Лань.

В тени, где никто не видел, Су Хэ едва заметно приподняла уголки губ.

До тех пор, пока Су Юнцзянь не завизжал, валяясь на земле и умоляя пощады, Чэни не прекратили избиение.

— Второй дядя! Второй дядя! Вы в порядке?! — Су Лань поспешила поднять его, с тревогой осмотрела раны, а затем, опередив всех, с печалью и укором обратилась к Су Хэ: — Вторая сестра, как ты могла допустить, чтобы отца так избили?! Посмотри, в каком он состоянии!

Су Юнцзянь тут же подыграл, стонами прижимая руку к ноге.

Су Хэ чуть заметно приподняла бровь. Су Лань умеет притворяться. Даже сейчас она сохраняет этот кроткий и жалкий вид, чтобы вызвать сочувствие у окружающих и обвинить Су Хэ.

И правда, стоило ей заговорить, как шум толпы заметно стих.

Су Хэ мгновенно сообразила, что делать. Дрожащей рукой она спряталась за спину госпожи Сунь, вытерла несуществующие слёзы и, будто в ужасе, прошептала:

— Я… я…

Слёзы тут же потекли по её щекам.

Госпожа Сунь, поняв намёк, тут же вышла вперёд и плотно заслонила Су Хэ собой. Прищурившись, она громко заявила:

— Как так?! Вы сами с палками гонялись за моей племянницей по всей деревне — и теперь ещё права качаете?!

Су Лань запнулась, глаза её забегали, голос стал тише:

— Ну… но ведь нельзя же спокойно смотреть, как бьют своего отца…

Госпожа Сунь, прожившая больше, чем Су Лань съела соли, сразу поняла её замысел. Она презрительно сплюнула:

— Фу! Посмотри, в каком состоянии эта девочка! От страха и говорить не может! А ты бы на её месте думала о чём-то ещё? Да и мой муж бил аккуратно — у твоего дяди ни костей не сломано, ни крови не идёт. Чего ты тут орёшь?!

— Верно! — подхватил кто-то из толпы. — Су Хэ, бедняжка, душу, наверное, потеряла от страха!

Раньше все только хвалили Су Лань, а теперь впервые её так открыто осуждали. Она почувствовала, что потеряла и лицо, и достоинство, и, крепко стиснув губы, больше не осмеливалась возражать. Она знала: в словесной перепалке ей не победить госпожу Сунь.

К тому же столько глаз смотрят: именно её дядя первым с палкой бросился за Су Хэ. А ведь он цел и невредим, а Су Хэ дрожит как осиновый лист. Как бы она ни оправдывалась, ей всё равно не поверят. Лучше промолчать и смириться с этим ударом.

Теперь Су Лань хотела лишь как можно скорее увести Су Юнцзяня прочь, пока дело не зашло дальше.

Но Су Хэ не собиралась так легко их отпускать.

Она незаметно дёрнула за рукав госпожу Сунь. Та поняла и тут же преградила путь Су Лань и Су Юнцзяню, требовательно выкрикнув:

— А ну, скажи! За что вы гонялись за моей племянницей по всей деревне?! Говори! Пока не скажешь — никуда не уйдёте!

— Это… — Су Лань похолодела, ладони её вспотели.

Как ей это объяснить? Ведь они пришли «мириться». Но все видели, как её дядя с палкой гнался за Су Хэ. Если она скажет правду, получится, что они сами себе противоречат!

Разве идут мириться и сразу начинают бить?

— Говори же! — настаивала госпожа Сунь.

Су Юнцзянь беспомощно опустил голову и стонал. Су Лань в отчаянии запнулась:

— Мы… мы с дядей пришли… пришли…

Она лихорадочно искала оправдание.

Не дождавшись, Су Хэ всхлипнула и подхватила:

— Они пришли мириться… Сегодня за обедом они неожиданно появились. Я подумала: гости — надо принять, и пригласила их поесть вместе. Кто бы мог подумать…

Она не смогла продолжить, горько зарыдала. Госпожа Сунь тут же похлопала её по спине и ласково зашептала утешения.

http://bllate.org/book/4857/487254