Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 55

— Какие там деньги! — сказала Гу Шулань, чувствуя неловкость. — Нам и так немало досталось от всех. Посадили арбузы — как же не угостить соседей? Разве так по-людски поступают?

Всего несколько дней назад арбузы были в цене, и она немного подзаработала. А сегодня, когда появилось свободное время, наконец разнесла их по домам — и теперь ей было стыдно за задержку.

Она отнесла и Лю Гуанминю, и в дом второго дяди Лю — все благодарили одинаково искренне. Семьям Ян Тяньчжи, Ян Тяньцая, Ян Тяньхуэя и Ян Юйлань досталось по два арбуза и по корзине мелких.

Только бабушке дала одну корзину, да ещё разнесла несколько корзин дальним, но близким по духу семьям.

Соседям напротив, семье второго дяди Чжу Цинъюнь, Ян Тяньсян отдал две корзины мелких арбузов и два крупных.

Не забыли и Ши Сянхуа. Всем в этом районе раздали — нельзя же было кого-то обойти. Только тем нескольким воришкам, что ночью лазили по грядкам, так и не досталось ни штуки.

Ведь в одной деревне живут — кто станет брать деньги за пару арбузов, съеденных прямо в поле? Даже покупателям сначала позволяли наесться досыта бесплатно. Большинство людей и не думали красть: купишь немного — и ещё бесплатно поешь. Кто ж в полночь из дому вылезет?

На следующий день погода улучшилась, дороги подсохли, и Ян Тяньсян с Гу Шулань снова поехали продавать арбузы. А прабабушка опять отправилась сторожить грядки.

Ян Лю с Дашанем и двумя другими детьми остались дома. Вдруг подкатила бычья повозка — приехали второй и младший дяди из Гаогэчжуана, чтобы забрать арбузы. Жадность их, видимо, не знала границ: хотели увезти целую телегу. Правда, в полдень не явились — наверное, понимали, что никто им обедать не станет.

— Ян Лю, садись к нам, младший дядя отвезёт тебя до поля, — сказали они.

Ян Лю сразу поняла: они не знают, где именно находится их участок, и хотят, чтобы она показала дорогу.

Раз дома всё равно делать нечего, решила съездить в поле.

Ян Лю с Дашанем и двумя другими детьми сели в повозку и поехали вслед за дядями. Едва они въехали на поле, младший дядя закричал:

— Бабушка! Где же все арбузы?

Прабабушка, увидев двух племянников и повозку, сразу нахмурилась:

— Как куда делись? Собрали — и нету.

— А почему не оставили нам целую телегу? — спросил младший дядя.

— Люди арбузы сажают, чтобы продавать, а не для вас! Хотите есть — сажайте сами. Земля у вас есть, чего чужим жить за счёт чужого труда? Всё время думаете, что вам всё положено!

— Она же твоя внучка! — возразил второй дядя, косо глядя на прабабушку. — Родной семье что-то отдать — святое дело.

— Родной семье? — фыркнула прабабушка. — А что вы ей дали, когда она замуж выходила? Даже приданого не собрали! И с родной сестрой так нельзя — только брать, ничего не отдавая взамен. Вода ведь не течёт в одну сторону! Надо уважать друг друга. Если так дальше пойдёте, скоро и вовсе никто с вами общаться не станет.

— Бабушка, а кому ты ближе? — обиженно спросил младший дядя.

— Ближе? Всем одинаково далеко. Я боюсь, что вы совсем порвёте родственные узы. Подумайте сами: если бы она так же пользовалась вами, как вы — ею, вы бы согласились?

— У нас ведь нет таких денег, как у неё, — сказал второй дядя.

— А её деньги вам в карман капают? Она сама трудится! Посмотрите на вашу жену — вон в новых туфлях ходит, а в земле ни разу не копалась, червей не выковыривала. Вы хоть раз помогли? А теперь приехали с повозкой, чтобы арбузы увезти, и ещё обижаетесь, что вам не оставили! За что вам оставлять?

— Второй брат, — сказал младший дядя, — видишь, как бабушка на нас смотрит? Только на богатых и глаза есть, а нас и в восемь глаз не замечает!

Второй дядя только рассмеялся:

— Твоя жена просто ленива. Целыми днями только красуется, ничего не делает. Неудивительно, что бабушка ругает. Если бы мы втроём вместе посадили шесть му арбузов, точно наелись бы досыта. А вы всё ждёте, что кто-то другой за вас потрудится. Твоя жена ночью не пускает тебя из дому, а ты и не споришь. Если бы мы по ночам по очереди дежурили в поле, не так уж и тяжело было бы. Но она наотрез отказалась — вот и ждёте чужого добра.

— Ха-ха-ха! — фыркнул младший дядя. — Ты что, совсем на их сторону перешёл? Бабушка пару слов сказала — и ты уже против нас? У нас земли мало, как её на арбузы тратить?

— Мало земли? Так продавайте арбузы и покупайте зерно! — отрезала прабабушка.

— Бабушка, ты совсем нас не любишь! — пожаловался младший дядя.

— Вы уже всю кровь из меня выжали, а всё ещё требуете любви? Я отдавала всё — и что получила взамен? Всё отдавала вам, а вы даже благодарности не знаете! Идите ищите тех, кто будет вас любить! Вы думаете, моя внучка — это я? Хотите выжать из неё всё до капли? Посмотрите, у неё тоже семья, ей тоже надо жить! Не всякий человек — источник масла, из которого можно выжимать выгоду, когда захочется!

— Бабушка! — сказал младший дядя. — Это мы будем тебя на старости лет кормить, так что ты всё равно от нас зависишь. На неё не рассчитывай — пусть работает сейчас, а как состаришься, ей уже не до тебя будет.

— Мне уже семьдесят! Как я ещё могу стареть? Что я ей могу дать? Здесь я только ем и пью даром. Не хочу больше здесь оставаться. Отвезите мне зерно — и я уеду домой. Получили выгоду — и ещё ругаетесь! Больше терпеть не могу!

— Нет-нет-нет, бабушка! — испугался младший дядя. — Мы же не заставляем тебя работать! Если хочешь помогать сестре — делай, как тебе угодно.

— Хм… — прабабушка махнула рукой, не желая больше говорить.

Тем временем двое дядей уже собрали целый мешок арбузов. Прабабушка снова заговорила:

— Время позднее, арбузов и так много набрали — пора уезжать. Я с вами до деревни доеду.

Её лицо стало чёрным, как грозовая туча.

— Бабушка, тебе ведь лучше у сестры сидеть — целыми днями арбузы ешь. Посмотри, как мы страдаем: арбузов хочется, а купить не можем!

Прабабушка только фыркнула от злости.

Ян Лю потянула её за рукав:

— Не обращай на них внимания. С такими людьми злиться — себе вредить.

Прабабушка глубоко вздохнула и тяжело выдохнула. Ян Лю заметила, как она устала, и ей стало жаль старушку. За всё время, что они провели вместе, она прониклась к ней настоящей симпатией.

Жалко было и её судьбу. Прабабушка прожила тяжёлую жизнь: в пять лет во время сильнейшей засухи её мать случайно съела жабу и умерла. Осталась маленькая сирота с больным отцом. Вышла замуж — а муж оказался бездельником и повесой, ни на что не годным.

В тридцать лет уехала на Маньчжурию — и пропала без вести, как брошенный в воду пирожок. Неизвестно, умерла ли там или осела.

Старшая дочь, та самая тётушка, стала «вдовой у порога» — жених умер до свадьбы. Пришлось выходить замуж за бедняка, который вскоре тоже умер. Эта тётушка умела только есть, больше ничего. Прабабушка двадцать лет работала за неё и кормила четверых детей.

☆

Эта семья, похоже, привыкла эксплуатировать прабабушку — с кем ни столкнётся, сразу думает, как бы с него что-то вытянуть.

Они плохо обращались с прабабушкой. И тётушка вела себя не как дочь, а как чужая. Ещё хуже вели себя зятья и невестки.

Три му земли прабабушки отобрали у неё «на время», чтобы обрабатывать сами. С урожая в тысячу цзинов зерна отдавали ей лишь триста, да и дров на зиму не хватало — приходилось всю зиму собирать хворост.

Будь у них хоть капля заботы о ней, как у Гу Шулань, последняя не стала бы так тревожиться за старушку. Просто жалко было смотреть: за год пребывания в доме Ян ей даже триста цзинов зерна не хотели отдать.

Вся жизнь прабабушки была сплошной несправедливостью.

Её судьба сложилась крайне неудачно.

Когда двух дядей прогнали, прабабушка осталась в поле и заплакала, рассказывая Ян Лю прошлое.

Муж оказался негодяем и ввязался в ссору с богатым землевладельцем Цяо, который был не только богат и влиятелен, но и имел связи с чиновниками и армией.

Во время войны между Чжилийской и Фэнтяньской кликами семнадцатилетнего сына прабабушки забрали в армию У Пэйфу. Через два года он, скучая по матери, тайком сбежал домой, но пробыл у неё совсем недолго — его снова схватили и расстреляли. Именно Цяо сообщил армии, где он прячется.

Это стало для прабабушки сокрушительным ударом.

В двадцать три года умерла её вторая дочь — овдовела и была изгнана свекровью и невесткой, даже продали в рабство. Куда могла податься такая слабая женщина?

Всех детей она растила одна, выполняла любую тяжёлую работу.

Сквозь слёзы прабабушка говорила:

— Я вырастила их ценой собственной жизни. Сколько лет возила контрабандную соль! Однажды ночью, когда я зашла за кусты на кладбище, мне явился призрак. После этого я тяжело заболела и чуть не умерла — будто заново родилась.

Ян Лю была потрясена: прабабушка возила контрабандную соль! Сколько же страданий она перенесла?

Сочувствие к ней достигло предела. По сравнению с такой жизнью собственные обиды от мачехи казались ничем.

Такая женщина в современном мире стала бы настоящей героиней — одна поддерживала несколько семей. Ни одна другая женщина не смогла бы на такое.

А ведь это был мрачный старый строй, где не было прав человека, где царили хаос и несправедливость, где некуда было подать жалобу.

Как тяжело было бездомной вдове, не имевшей ни крыши над головой, ни клочка земли, прокормить сразу несколько семей!

Неужели в семье тётушки не нашлось ни одного человека с сердцем?

— Прабабушка, не думай о прошлом, — сказала Ян Лю. — Всё это позади. Вспоминать вредно для здоровья. Живи долго и счастливо — пусть хоть двести лет! Не надейся на них в старости. Оставайся у нас насовсем. Забудь про это зерно. Если захочется навестить старых друзей в деревне — поезжай, а потом возвращайся. Если не будут кормить — бери с собой еду.

У нас есть что есть — тебе не дадим голодать. Мама говорит, что в детстве ты много для неё сделала, так что кормить тебя — наш долг. Да ты и сама нам помогаешь, так что ешь не даром.

— Твоя мама живёт вместе с твоей второй тётей. Они обрабатывают более двадцати му земли, кормят несколько семей — больше десятка ртов. Чжан Шиминь никогда не помогала: целыми днями притворялась больной. Твоя мама возвращалась с поля — и сразу за плиту. Я пару дней помогала ей, так Чжан Шиминь смотрела на меня, как на врага, и говорила гадости: мол, дома есть нечего, а я приперлась. Твоя мама не вынесла, чтобы я страдала, и велела мне не приходить. Вот какая у неё тяжёлая жизнь!

А с такой семьёй она справляется. Этих нескольких му ей и вовсе не надо — просто жалеет меня, боится, что мне тяжело будет уезжать. Я всё понимаю.

Прабабушка погладила Ян Лю по волосам:

— Ты добрая девочка. Твоя мама счастлива, что у неё такая дочь. У тебя такое же мягкое сердце, как у неё. Добрые дела не остаются без награды.

Ваша семья обязательно будет жить в достатке.

Не переживай обо мне. И о семье тётушки я больше думать не стану. Я растила их десятилетиями — теперь не в долгу. Наверное, в прошлой жизни я слишком много им задолжала — вот и отдала долг в этой. Больше не буду думать об этом. Размышления ни к чему хорошему не ведут.

Мне и так слишком много дали — не по заслугам. Небеса одарили меня щедро, и я довольна. В жизни каждого бывают беды и невзгоды — не бывает всё гладко.

Это были слова утешения. Что ещё оставалось делать бедной женщине с такой судьбой, как не находить в себе силы примириться?

Солнце уже клонилось к закату, когда вернулась повозка Ян Тяньсяна. Утром они ездили на базар, а после полудня объезжали деревни. Каждый день они собирали все спелые арбузы дочиста. Гу Шулань ничего не говорила, но прекрасно понимала, что происходит.

Жадность семьи тётушки была безграничной: увидев поле спелых арбузов, они считали, что всё — их. Хоть три, хоть пять телег — всё равно их, лишь бы продать и получить деньги.

Гу Шулань специально сказала тётушке, что арбузы созреют ровно через десять дней, поэтому два дяди приехали слишком поздно — почти все арбузы уже продали. Иначе, даже если бы прабабушка их и прогнала, они всё равно увезли бы не меньше телеги.

Гу Шулань уже научилась хитрить.

Мелкие убытки ещё можно стерпеть, но если каждый день терпеть крупные — так и жить невозможно.

Трудно понять: почему одни люди не хотят трудиться сами, а всё время смотрят на чужое? Но, как говорится, на том и обжёгся, на том и научился. Кто же будет вечно попадаться на одни и те же уловки?

Эта семья, вероятно, решила, что Гу Шулань — такая же безвольная, как и Чжан Шиминь, которая десять лет её эксплуатировала. Они хотели занять место Чжан Шиминь и продолжить пользоваться ею.

Но после дележа имущества Гу Шулань поняла, насколько сильно её обманули, и в ней проснулся дух сопротивления. Это стало поворотным моментом в её жизни — люди умеют меняться.

Теперь Гу Шулань стала гораздо осмотрительнее.

Через несколько дней первый урожай арбузов был полностью продан. Ян Лю спросила мать:

— Мама, пора выкорчёвывать арбузы?

— Ещё рано, — улыбнулась Гу Шулань.

— Крупных арбузов уже нет. Зачем держать грядки?

— Если сейчас выкорчевать, можно посадить только редис. А можно посеять гречиху, но урожай будет мизерный. Редис сейчас сажать рано — лучше подождать, пока вырастет второй урожай арбузов, тогда как раз вовремя посадим редис и получим ещё один урожай. Выгоднее же!

http://bllate.org/book/4853/486145