Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 41

Ян Тяньсян холодно хмыкнул:

— С детства я осиротел. Больше десяти лет меня держали в ежовых рукавицах и заставляли работать как вола. Теперь хочу жить по-своему — не стану снова подчиняться кому-то.

Он не желал, чтобы жена мучилась, обслуживая двух пожилых людей. Второго дядю он знал как облупленного: взять на попечение этих двоих — всё равно что накликать себе беду. Стоит только вспомнить, как тот расписывал целый стол яств! Даже если продавать рыбу каждый день, на прокорм такого гостя не хватит.

Ян Лю, услышав ответ Ян Тяньсяна, почувствовала облегчение. Если бы они усыновили этих стариков, все вокруг ещё сказали бы, что семья Ян получила огромную выгоду. Этот второй дядя способен развалить их дом до основания. Хорошо, что Ян Тяньсян держит голову на плечах — с таким хозяином семье не грозит беда.

Сказав это, Ян Тяньсян решительно вышел наружу. За спиной он слышал, как Ян Гуанби сердито фыркал, а Чжу Цинъюнь громко рассмеялся, соскочил с койки, обулся и тоже покинул дом Ян Гуанби. У него не было ни малейшего желания тесниться вместе с такими людьми, как Ян Гуанби и Ши Сянхуа. Он пришёл лишь потому, что боялся: как бы Ян Тяньсян не растерялся и не дал себя обвести вокруг пальца этому Ши Сянхуа.

Ян Тяньсян запряг телегу и начал грузить рыбу в два больших деревянных бочонка. Сегодня он собирался продавать её на базаре в Гаогэчжуане, на западе. Это была родня: там жила старшая тётя Гу Шулань и её бабушка.

Правда, эта тётя никогда не проявляла к ней особой доброты. Семьи поддерживали связь лишь потому, что бабушка Гу Шулань тоже жила в этой деревне и очень её любила. После того как мать Гу Шулань продали в рабство, младшая сестра осталась с ней, а саму Гу Шулань отдали на воспитание жене двоюродного дяди её бабушки. Гу Шулань называла её «вторая бабушка».

Эта женщина всю жизнь жила в достатке и, как только Гу Шулань попала к ней, сразу превратила девочку в свою служанку — ту самую, что работает и дома, и в поле. Гу Шулань же, будучи доброй душой, даже благодарность чувствовала к ней и научилась у неё искусной вышивке. И действительно, её умение шить и вышивать пригодилось: более десяти лет она трудилась на семью Чжан Шиминь.

Не только семья Чжан Шиминь пользовалась её трудом — старшая тётя тоже обращалась с ней как со своей рабыней. Эта тётя рано овдовела — вышла замуж за старшего зятя, но вскоре осталась одна.

Она была слабой и безвольной женщиной, неспособной прокормить троих сыновей. Ни в чём не смыслила, ничего не умела делать — настоящая бездарность и лентяйка. Чтобы спасти дочь от нищеты, бабушка Гу Шулань устроилась батрачкой к местному помещику и двадцать лет тяжело трудилась, чтобы вырастить племянников. При этом она всегда хорошо относилась к Гу Шулань.

Гу Шулань была благодарна бабушке за заботу и проявляла к ней большую почтительность. Вся швейная работа в доме тёти легла на плечи Гу Шулань. А та, увидев, какую пользу приносит племянница, стала к ней ласковее. Три двоюродных брата тоже привязались к ней. Так как у них не было сестёр, они стали считать Гу Шулань почти своей родной тётей и часто навещали её.

Но в доме Ян Гу Шулань не распоряжалась ничем и не могла взять с собой подарки для тёти. Каждую зиму, когда наступало сельскохозяйственное безделье, она проводила у тёти полмесяца, шила и штопала одежду для всей семьи. Зато никто из Гаогэчжуана никогда не навещал их в деревне Ян — Чжан Шиминь встречала гостей таким недовольным лицом, что люди просто не хотели заходить. Лишь после раздела имущества несколько месяцев назад Гу Шулань уже раз десять возила подарки бабушке и тёте, и теперь жители Гаогэчжуана начали наведываться в гости.

По дороге Гу Шулань несколько раз повторяла Ян Тяньсяну, сколько рыбы отдать тёте, а сколько — бабушке, но в конце концов решила забрать бабушку к себе на несколько дней.

Ян Тяньсян, хоть и был бережливым, на подарки родне не скупился:

— Отдавай, как считаешь нужным. О чём тут ещё советоваться?

Гу Шулань улыбнулась. Ян Лю же считала её наивной: тётя всё эти годы только и делала, что заставляла её работать. За столько лет, проведённых с Чжан Шиминь, Гу Шулань перенесла немало лишений, а никто из родных даже пальцем не пошевелил, чтобы защитить её или хотя бы дать совет. Вместо этого она каждый год отдавала им полмесяца жизни, шила и штопала. У них в доме и так жилось лучше, чем у Гу Шулань, но ни разу не поделились ни едой, ни одеждой. Ясно дело — типичные жадины, которым всё можно брать, но ничего не давать взамен.

И всё же они продолжали относиться к ней как к прислуге. Ян Лю прожила в этом доме уже несколько месяцев, но так и не видела, чтобы кто-нибудь из Гаогэчжуана хоть раз ответил взаимностью. Родственные отношения должны быть основаны на взаимности, а не на том, чтобы всё лилось в одну сторону, словно вода в реку.

Гу Шулань и правда была как необожжённый кирпич — мягкая и доверчивая.

Но Ян Лю ничего не говорила. Рыбу ловил Ян Тяньсян, деньги от продажи хранила Гу Шулань — ей самой до всего этого не было дела. Она ещё совсем юна и не хотела быть занудной свекровью. Да и всё, что накопится, достанется Дашаню. Не стоит становиться злой тёткой и вызывать недовольство Ян Тяньсяна с Гу Шулань. Их характеры таковы, что понимание придёт лишь после того, как они сами «ударятся лбом в стену».

На базаре рыба раскупалась очень быстро. Вся семья тёти и бабушки тоже пришла на рынок. После освобождения трём дядьям достались земельные наделы, и все они успели жениться. Старший дядя держал на руках ребёнка — белого, пухленького и очень милого. Он сам был похож на Гу Шулань — красивый и приятный на вид. Его жена была ещё краше: голос у неё звучал так сладко, звонко и нежно, что никакими словами не передать. Такая женщина сразу располагала к себе.

Второй дядя был выше ростом, но менее изящен, хотя всё равно считался человеком видным. Его жена сильно уступала старшей невестке: ростом не ниже, но с длинным, полным лицом, узкими глазками и маленьким носом.

Зато она умела быть обходительной: улыбалась приветливо, ласково гладила Ян Лю по волосам и то и дело звала «племянница», вызывая желание подойти поближе.

Старшая невестка тоже была мастерицей на комплименты, постоянно повторяя: «Племянница та, племянник сё…»

Со стороны уже спешили навстречу младший дядя и его жена, радостно крича издалека:

— Сестра! Зять!..

Гу Шулань и остальные отозвались.

Младший дядя был самым высоким из троих братьев, с белой кожей, продолговатым лицом и красивыми чертами. Он улыбался, едва открыв рот.

Его жена произнесла всего несколько фраз, но Ян Лю сразу поняла: «Не зря говорят — в одну семью не попадёшь». Все три невестки оказались одинаково находчивыми и красноречивыми. Младшая невестка была невысокой, с тонкими губками и звонким, чистым голосом. Неудивительно, что Гу Шулань всё больше привязывалась к ним — при такой болтовне даже самого честного человека легко запутать.

Сама же бабушка (тётушка) казалась совершенно безвольной и молчаливой, словно тыква без горлышка — особенно на фоне своих невесток.

Ян Лю знала всех этих людей ещё из прошлой жизни, когда они были уже стариками. Она ведь сама родом из этой деревни и часто видела эту бабушку, которая дожила почти до ста лет. Поэтому легко узнавала в молодых лицах их будущие черты.

Она вежливо поздоровалась со всеми. Невестки тут же начали сыпать комплиментами:

— Племянница да, племянница нет…

Такие слова явно не учили — либо от природы такие сладкоречивые, либо всю жизнь практикуются. Ян Лю чувствовала, что до них ей далеко.

Пока шла беседа, рыба продолжала продаваться — сегодня быстрее, чем обычно. Младший дядя был деревенским старостой, и все звали его «командиром». Ян Лю предположила, что он, вероятно, ветеран, хотя и хромал на одну ногу.

К десяти часам утра Ян Тяньсян объявил, что больше не продаёт — остаток рыбы предназначался в подарок. Всю семью бабушки окружили и повели к ним домой. Все три невестки жили во дворе: пять комнат в главном корпусе и три — во флигеле.

Вторая и младшая невестки с бабушкой занимали флигель, остальные — главный корпус. Сегодня очередь принимать гостей была у старшей невестки, поэтому именно она должна была готовить обед. Гу Шулань разделила оставшуюся рыбу: половину бочонка — второй и младшей невесткам, а целый бочонок — старшей.

Пока старшая невестка готовила, Ян Тяньсян отправился беседовать с дядьями. Та послала детей позвать прабабушку. Гу Шулань сказала:

— Сестрица, я сама схожу за бабушкой.

Старшая невестка улыбнулась:

— Пусть отдыхает старшая тётя. Пускай дети сходят.

Гу Шулань засмеялась:

— Раз мне не надо помогать на кухне, я сама пойду за бабушкой.

Ян Лю последовала за ней. Она никогда не видела дом прабабушки, но слышала, что ей достался дом бывшего помещика. Ей стало любопытно — в прошлой жизни она никогда не видела помещичьих хором и хотела взглянуть на этот «старинный экспонат».

Дом и правда оказался великолепным: хоть и старый, с потемевшими кирпичами и чёрной черепицей, но по высоте и размерам окон и дверей затмевал всё в деревне.

Пять больших кирпичных комнат достались двум бывшим батракам. Прабабушка всю жизнь проработала в услужении и не имела ни клочка земли, будучи истинной представительницей пролетариата. Напротив жила слепая полная старушка.

Во дворе, где жили две женщины, царила пустота, но как только пришла Гу Шулань с детьми, всё сразу оживилось. Прабабушка, увидев входящих, радостно засмеялась:

— Хо-хо-хо!

— Бабушка!.. — позвала Гу Шулань.

Прабабушка тут же приняла у неё ребёнка. Малышка улыбнулась, и старушка чмокнула её в щёчку.

Ян Лю и Дашань хором крикнули:

— Прабабушка!

Та поспешила ответить:

— Ау-ау-ау!

За ними закричали и дети невесток — все трое были лет трёх-четырёх. Прабабушка принесла корзинку с арахисом, и дети сразу успокоились. Гу Шулань завела разговор с бабушкой.

Пока дети отвлеклись, Гу Шулань незаметно сунула бабушке в руку пять юаней. Та долго отказывалась, но Гу Шулань настойчиво прижала её ладонь, и прабабушка наконец приняла деньги.

Подошла и слепая старушка, заговорив с ними. Оказалось, она тоже живёт одна: дочь вышла замуж далеко, семья бедная и помочь не может. Старушка занималась гаданием и предложила погадать Ян Лю. Та не верила в такие вещи и держалась в стороне.

Старушка пощёлкала пальцами, как будто действительно что-то высчитывала. Ян Лю заметила, что Гу Шулань и прабабушка молча улыбались — видимо, тоже не верили.

Гу Шулань выглядела обеспокоенной: ей хотелось уйти, но нельзя было обидеть старушку, и она терпеливо сидела. Наконец та заговорила:

— Этому ребёнку я гадала раньше. Жизнь у неё будет нелёгкая, брак неудачный… Но как же так? Судьба изменилась! После великого несчастья всё перевернулось к лучшему!

Она удивлённо цокала языком, восхищённо хватала Ян Лю за руку и щупала её кости:

— Крупные кости — знак богатства и знатности!

Ян Лю мысленно усмехнулась: «Слепая гадалка — всегда в выигрыше: скажет одно — будет так, скажет другое — всё равно сбудется».

Гадалки ведь всегда так говорят: «Рога у быка изогнуты — либо первый, либо третий». А если человек отвечает: «Я второй», — тут же парируют: «Значит, время рождения у тебя не то».

Ян Лю находила старушку забавной. Та, очевидно, не имела иного источника дохода, кроме гаданий, и зарабатывала этим на жизнь. Как можно верить, что судьбу можно предсказать?

Прабабушка прервала её:

— Уже поздно. Погадаешь в другой раз.

Старушка поняла намёк и замолчала. Прабабушка заперла дом, и все отправились к старшему дяде.

На обед подали клейкий рис из проса, пшёнки и проса, суп из белой фасоли и жареную рыбу. Старшая невестка отлично варила — рис получился особенно вкусным.

После еды Гу Шулань заторопилась домой и пригласила прабабушку погостить у них. Та долго отказывалась, но даже обычно молчаливая бабушка (тётушка) заговорила:

— Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как племянница выделилась в отдельное хозяйство. Мне тоже пора навестить её.

Прабабушка строго посмотрела на неё:

— У неё ещё не устоялся быт, лучше не приставать к ней.

— Говорят, племяннице досталось много пшеницы, — не унималась бабушка, — и даже несколько тысяч юаней, как рассказывала тётя Яо.

Прабабушка повысила голос:

— Пшеницы-то дали немного, а прочее зерно пришлось выменивать на неё. Из вещей ничего не досталось — всё покупать надо. И деньги ей не достались: старший свёкр обманом выменил их на свой ветхий дом. И ты ещё хочешь к ней приставать?

Гу Шулань поспешила остановить бабушку:

— Бабушка, пусть тётя едет. Я ещё маму привезу — вы втроём сможете хорошенько повидаться.

— Твоя мама только неделю назад уехала от меня. Подождём ещё немного, — ответила прабабушка.

— Поезжайте сейчас, — уговорил Ян Тяньсян. — Скоро начнётся напряжённая пора, и времени не будет. У нас дома всегда есть рыба, так что еды хватит.

В конце концов прабабушка согласилась.

На ослиной телеге разместилось сразу несколько человек. Бабушка (тётушка) привела с собой внуков и внучек. Сын старшей невестки, Дацзюнь, был на год старше Дашаня. У второй невестки была четырёхлетняя дочка Сяопин. Остальные дети были ещё слишком малы и не поехали.

Дацзюнь, сын старшего дяди, был точной копией отца и бабушки — белокожий, пухленький, с правильными чертами лица. Но в нём чувствовалась особая живость — очень милый мальчик.

Сяопин, дочь второго дяди, походила на мать: полное вытянутое лицо, маленькие глазки и грубый, хриплый голос — будто у парня в период полового созревания, только ещё грубее. Нос у неё постоянно тек, и она была не так аккуратна, как Дацзюнь.

http://bllate.org/book/4853/486131