Готовый перевод The Wonderful Life of a Country Courtyard / Прекрасная жизнь в сельском дворе: Глава 11

Всё-таки, хоть и с трудом, несколько лет училась в школе. Не окончив даже средней, ушла работать. Заработки на стороне были тяжёлыми — бывало, не найдёшь дела и голодала. Лишь недавно заработала достаточно, чтобы хоть сытой быть и одетой, как вдруг оказалась здесь.

Теперь тёмная мука досталась Ян Лю. Она временно смирилась: всё равно от голода не умрёшь. Старшая тётя не ела, и Ян Лю поменяла Дашаню его кусок вымытой лепёшки на хороший.

Дашань ничего не сказал, угрюмо принялся есть. Он тоже почувствовал напряжение в воздухе и стал ещё мрачнее. Его миску с кашей засыпало пылью — он успел сделать всего три глотка. Ему было очень трудно глотать эту сухую лепёшку.

Ян Лю быстро побежала в столовую. Посуда ещё стояла на столе. Миска Ян Тяньсяна с кашей почти не тронута. Ян Лю зачерпнула щепотку солёных овощей и принесла ему.

Лицо Дашаня чуть прояснилось:

— Спасибо.

Ян Лю улыбнулась — это он у неё научился.

Парень быстро схватывал новое и, кажется, восхищался Ян Лю: всё, что она говорила, он сразу же повторял. Сама же Ян Лю уже выпила всю свою кашу в столовой и не стала дожидаться развязки спектакля Чжан Шиминь или наблюдать за невозмутимостью Ян Тяньсяна и Гу Шулань. Ей нужно было есть — ведь целый день она получила лишь горсть еды. Да и жажда мучила — требовалось срочно пополнить запасы воды. Поэтому она забыла и об обидах, и о нетерпении разделить дом: сейчас важнее было набить живот до отказа, будто верблюд, чтобы хватило на десять дней вперёд — тогда уж точно можно будет вздохнуть спокойно.

Ян Лю жевала сухую лепёшку. Та была по-настоящему сухой — масла в ней было в разы меньше, чем в тех, что пекла мачеха, да и слоёв совсем не было. Второй дядя, судя по всему, хорошо зарабатывал, а значит, вторая тётя со своей семьёй, как и мачеха, наверняка покупала детям сладости. Иначе почему они не едят лепёшки? Такую еду и впрямь невозможно проглотить.

Но семье Ян Тяньсяна нечего выбирать — они голодны. Ян Лю привыкла ко всему: мачеха приучила её есть всё подряд, как нищенка. Иначе пришлось бы голодать до полусмерти.

Дашань, вероятно, с самого рождения не пробовал ничего вкусного, но и он с трудом глотал тёмную муку. Действительно, отруби невкусные, с резким запахом шелухи. Хорошо ещё, что в это время нет пестицидов и удобрений — иначе вся семья давно бы отравилась или заболела раком. По крайней мере, сейчас этого не случится. Если бы у Чжан Шиминь были продукты, вызывающие рак, она наверняка сначала скормила бы их именно этой семье. Бабушка ведь говорила, что та злая до мозга костей.

У Ян Лю ещё не было зубов для чистки — если бы она сейчас чистила их, то снова осталась бы голодной наполовину. У Гу Шулань и Гэин, видимо, отличные зубы, раз они могут печь такие твёрдые лепёшки. Как же они не подумали о своих маленьких детях? От такой еды желудок испортишь. Но, наверное, в те времена никто не знал ничего о здоровом питании.

От постоянной такой еды Гу Шулань, должно быть, сильно злилась, но, будучи невесткой, не смела возражать. Пока Ян Тяньсян молчит, женщина мало что может сделать — положение женщин тогда было низким, и большинство терпели унижения от свекрови и старшей невестки.

Старшая невестка — это жена старшего брата мужа. Раньше все жили большой семьёй, и если не было свекрови, власть переходила к старшей невестке. Только очень сильная младшая невестка могла избежать её гнёта. Но не все старшие невестки такие, как Чжан Шиминь, которая пятнадцать лет не даёт делить дом, заставляет младших работать, а сама кормит их отрубями и шелухой. Неужели Гу Шулань — «вспыльчивая»? Она даже не пытается сопротивляться! Может, и она, как Ян Лю, привыкла к издевательствам мачехи? Почему же тогда её называют вспыльчивой?

Ян Лю никак не могла понять. Бабушка ведь не из тех, кто врёт.

В этот момент Гу Шулань заговорила:

— Эй! Ты будешь есть или нет? Ты сама себе враг. Слушай, если ты десять дней не поешь, вторая тётя так обрадуется, что её хронический бронхит сразу пройдёт. Она только и ждёт, когда ты скорее умрёшь. А если ты умрёшь, твои дети точно не выживут. Она ведь заставляет меня весь день работать в поле, а детей оставляет дома. Хоть бы придумала, как их убить! Без злого умысла детей ещё можно вырастить, но если кто-то специально вредит — выжить смогут только те, кого бережёт небо.

— Я тоже хочу разделить дом. Но вторая тётя устраивает истерики, а второй брат уговаривает меня. Что мне делать? Когда младший брат был маленьким, в доме ещё царило спокойствие. Но с прошлого года эта девчонка всё больше выходит из-под контроля. Не знаю, научила ли её так мать или сама такая. Ну и что с того, что они едят белую муку, а мы — тёмную? Всё равно лучше, чем в моём детстве. Хотя бы не заставляют есть жареные отрубные комки. Ещё и лепёшки пекут — хоть как-то можно проглотить.

Из слов Ян Тяньсяна стало ясно, что он постоянно ел отруби.

Ян Лю подумала: Чжан Шиминь действительно зла, но хоть немного совести имеет. Ведь у младшего брата десять му — неужели нельзя дать ему хотя бы немного нормальной еды?

Гу Шулань удивилась:

— Тебе давали жареные отрубные комки? За десять лет замужества я такого не слышала.

— Зачем было рассказывать? Мужчине не пристало пересказывать женские обиды. Она ведь действует исподтишка. Часть хорошего зерна она обязательно переправляет в родной дом. Как-то пришёл её брат, и она испекла целый казан лепёшек, но мне ни крошки не дала. Сразу же поставила передо мной миску с отрубными комками. От этой гадости я чуть не умер — не мог сходить в туалет. Ни капли жира я не видел, только сухие отруби и холодная вода.

Ян Лю подумала: по сравнению с этим мачеха ещё милосердна — хоть какую-то бурду давала попить. Лучше, чем у Ян Тяньсяна в детстве.

— Поэтому, когда она отправила меня вьючником зарабатывать деньги, я и согласился. Пуля не выбирает — если повезёт, останешься жив, нет — умрёшь. Но всё же лучше, чем дома есть отруби.

Ян Лю знала от бабушки: работа вьючника — крайне опасна. Этим занимались только самые бедные, которых нанимали в качестве носильщиков. У кого есть земля, тот никогда не пошлёт ребёнка на такое. При неудаче шансов выжить почти нет. Четырнадцатилетний Ян Тяньсян пошёл на это лишь потому, что дома было невыносимо. Жить в таких условиях хуже смерти. Без матери ребёнку не найти защиты ни у кого.

Выходит, Чжан Шиминь действительно хотела, чтобы Ян Тяньсян погиб в пути. Если бы работа была безопасной, она бы отправила своего мужа.

— Но и вьючником быть нелегко. Целых семь дней в горах питался только жёлудевой мукой, чуть не лопнул от запора. Спал на камнях — заработал кучу болезней. Иногда думаю, что долго не протяну. Надеялся, что второй брат позаботится о вас, поэтому и не настаивал на разделе дома.

— Ты совсем одурел! — воскликнула Гу Шулань. — Второй брат выглядит тихим и простодушным, но на самом деле хитёр и думает только о своей семье. Если бы у него была хоть капля справедливости, он не мог бы не замечать поступков Чжан Шиминь. Как он мог не услышать слов Гэин? Я стояла дальше, но всё слышала. Он же рядом был — неужели глухой? И ни слова не сказал Далиню! Ты думаешь, он способен позаботиться о нас?

Раньше я тоже считала его хорошим человеком. Когда ты ушёл вьючником, воду носила я. Однажды у меня случился выкидыш — кровь хлынула рекой. Я не смогла принести воду, и лицо второй тёти стало мрачнее пня. Второй брат увидел, что мои штаны в крови, — он разве не понял, что произошло? Взял коромысло и пошёл за водой. Но Чжан Шиминь вырвала у него вёдра и швырнула на землю, выкрикнув:

— Не видела, чтобы шурин так заботился о невестке! Если тебе она так нравится, живи с ней! Мы уйдём к моей матери — не будем вам мешать!

Второй брат испугался и убежал. Я тоже перепугалась и пошла за водой. Принесла три пары вёдер, но сил больше не было. Она увидела, что моё лицо белее бумаги, и тут же скрылась. Мне тогда было всего пятнадцать. Отец умер, когда мне исполнилось шесть, и я терпела издевательства от мачехи и бабушки. Если бы не бабушка, которая иногда приносила еду, и не вторая бабушка, которая потом взяла меня к себе, я бы не выжила. Всю жизнь меня унижали, и теперь Чжан Шиминь одним взглядом заставляет моё сердце колотиться. Когда я узнала, что тебя забрали в армию, у меня чуть дух не перехватило — сердце у меня слабое.

Она будто смягчилась и разрешила мне отлежаться после выкидыша. Видела, что я потеряла много крови и слишком ослабла, чтобы работать в поле. Даже не заставляла готовить. Я подумала, что она наконец раскаялась. Но на третий день принесла три огромных узла — вещи её сестры, матери, золовки, зятя, племянников и всей своей семьни. Целый месяц я шила и вязала для них. Вторая бабушка предупреждала: болезни после такого лежания преследуют до старости. В старости у меня не будет здоровья.

Гу Шулань зарыдала, всхлипывая без остановки.

«Боже!» — воскликнула про себя Ян Лю. Гу Шулань словно прожила её собственную судьбу. Неудивительно, что она не умеет жалеть дочь — сама никогда не знала заботы. Её, видимо, тоже удочерили. Если бы приёмные родители относились к ней хорошо, они бы вступились против Чжан Шиминь. Но она привыкла к рабству с детства, и теперь покорность стала её второй натурой. Она ведь понимает, что её обижают, просто не знает, как сопротивляться. Просто привыкла думать, что Чжан Шиминь — не единственная злая на свете.

Какими же были её мачеха и бабушка? Отец умер, а мать? Почему та не заботилась о ней? Гу Шулань ни разу не упомянула мать. Ян Лю стало любопытно, и в ней проснулся интерес к сплетням. Надо будет спросить Дашаня, знает ли он что-нибудь.

Тем временем Ян Тяньсян снова заговорил:

— Все деньги, что я заработал вьючником, она прибрала к рукам и не дала нам ни гроша. А ещё заставляла тебя носить воду — хотела уморить моего сына! Почему ты раньше не сказала? Зная, что она хочет нашей смерти, я бы не стал терпеть.

— Она ведь не знала, что я беременна. С самого замужества воду носила я. Она запретила второму брату помогать: «Младшая невестка, иди за водой, второй брат занят». С тех пор он ни разу не брал коромысла.

Сначала я и сама не поняла, что беременна. Вторая бабушка сказала, что это ранний выкидыш, и я никому не рассказала. Может, вторая тётя и не специально...

— Она родила нескольких детей и не знает, что такое беременность? — возмутился Ян Тяньсян. — Ты вся в крови, а она посылает тебя за водой! Она хотела, чтобы ты полностью потеряла ребёнка. Это не случайность! Ты мучилась токсикозом — разве она не слышала и не видела? Только притворялась! С того дня, как заставила тебя носить воду, она задумала зло. Кто в здравом уме заставляет роженицу шить и вязать? Пусть бы хоть нормально кормила! А тут — на грани жизни и смерти! Почему ты молчала?

— Это же был всего лишь выкидыш... У меня было несколько нормальных родов, и после каждого я шила для всей их семьи. Ты же видел — почему молчал?

Ян Тяньсян замолчал, лишь бросил:

— Твои руки такие скупые.

— Всё из-за тебя, безалаберного! В семнадцать лет ещё собак гоняешь! Ты не умеешь вести хозяйство, как я могу ссориться с второй тётей? Если бы я пожаловалась тебе, ты бы пошёл выяснять отношения. Она возненавидела бы нас, и жизнь стала бы ещё хуже. А если бы мы поссорились и разделили дом, а потом остались без еды — все бы над нами смеялись.

Ян Лю подумала: характер Гу Шулань по-настоящему трагичен. В двадцать пять лет современные женщины уже становятся сильными личностями, а она всё ещё надеется на других. Её психику нужно серьёзно переформатировать — освободить от гнёта феодального угнетения.

Ян Тяньсян раздражённо ответил:

— Эти слова наверняка подсказала тебе вторая тётя! Кто сказал, что я в семнадцать собак гонял? В четырнадцать я пошёл вьючником и заработал для неё кучу денег — почему она об этом не говорит? Она нарочно очерняет меня, чтобы ты думала, будто я неспособен вести хозяйство и не можем жить отдельно. Боишься, что без них умрём с голоду и станем посмешищем? Кто кому нужен! Кто обрабатывает двадцать му земли? Чем занимается Чжан Шиминь? Не стирает, не готовит, в поле не ходит. Да, у неё хронический бронхит, но разве это повод ничего не делать и только строить козни?

Ян Тяньсян всё больше злился.

Гу Шулань поспешно заткнула ему рот:

— Тише! Если она услышит, будут проблемы. Она устроит истерику, и как ты с ней справишься?

Ян Тяньсян отстранился.

— Раз уж дошло до такого, чего бояться? Её дети даже не дают моему сыну спокойно поесть. Они довели нас до того, что жить вместе невозможно. Пусть лучше всё выйдет наружу — найдём кого-нибудь, кто поможет разделить дом.

Ян Лю обрадовалась: наконец-то Ян Тяньсяна вывели из себя.

http://bllate.org/book/4853/486101