Готовый перевод Agronomy Master in Ancient Times / Мастер агрономии в древности: Глава 1

Морозный день. Небо затянуто тяжёлыми тучами, северный ветер нарастает с каждой минутой.

Бай Ижун проснулся от тревожного сна. Старый храм горного божества по-прежнему окружал его — он даже чётко различал паутину под крышей и больше не нуждался в тех очках с линзами толщиной в донышко бутылки, что носил до перерождения.

«Обратного пути нет», — подумал он.

Тёплый, влажный язык лизнул его пальцы. Он на мгновение замер.

Перед ним стояла длинношёрстая жёлтая собака.

— Дахуан, ты всё ещё здесь! — воскликнул Бай Ижун.

Пёс опустил голову и лапой аккуратно подтолкнул к нему мёртвого кролика.

Дахуан был подкидышем. Когда Бай Ижун впервые его встретил, тот постоянно голодал — порой целыми днями не видел ни крошки и вынужден был питаться землёй и ветками. От хронического недоедания он превратился в кожу да кости.

Однажды голод одолел его окончательно, и он пробрался в курятник Бай Ижуна, чтобы украдкой поесть куриного корма. Хозяин застал его на месте преступления. Увидев в глазах пса мольбу, Бай Ижун так и не смог опустить занесённую палку.

Он задумался, развернулся и вернулся в дом, чтобы принести миску корма и поставить её перед собакой.

С тех пор Дахуан ежедневно приходил к дому Бай Ижуна к обеду, ожидая угощения.

Когда подрос, научился охотиться и иногда приносил хозяину мышей или змей в знак благодарности.

Теперь всё это осталось в прошлом. Бай Ижун остался совсем один — рядом был лишь Дахуан.

Потоп унёс его дом, и за одну ночь он лишился всего, вернувшись к самому началу.

Вместе с беженцами он странствовал по дорогам.

Пройдя долгий путь, они наконец увидели деревню. Сердце Бай Ижуна забилось быстрее — в груди теплилась надежда. Дахуан, словно почувствовав настроение хозяина, радостно завыл.

Бай Ижун попал в этот мир всего полгода назад. До перерождения он был доктором сельскохозяйственных наук, специализирующимся на древнем земледелии. Однако несчастный случай перенёс его в это отсталое, богом забытое место.

Новое тело было всего тринадцати лет от роду — как раз в том возрасте, когда мальчишка ест за троих. Говорят, что подросток способен разорить даже богатого отца. Без помощи Дахуана, который охотился на пропитание, Бай Ижун наверняка умер бы от голода.

По дороге они видели бесчисленные трупы. Люди, одержимые голодом, объедали кору деревьев, выкапывали корни диких трав и в конце концов переходили на гаолиньту — белую глину. Её употребление временно утоляло голод, но пищеварительная система не могла её переварить. Бай Ижун собственными глазами видел, как множество людей погибало от запоров, раздуваясь до смерти.

«Лучше умереть сытым», — так думали голодные, и снова и снова шли на смертельный риск, хотя прекрасно знали, что гаолиньту убивает.

По сравнению с ними Бай Ижун, имевший рядом Дахуана-охотника, считался настоящим счастливчиком.

Однажды он заметил, как другие беженцы смотрят на Дахуана голодными, жадными глазами. Не раздумывая, он тихо увёл пса в сторону. Дахуан не мог бросить его, а он не хотел, чтобы пёс стал чьим-то обедом.

Бай Ижун постучал в дверь одного дома. Открыл мужчина и окинул его настороженным взглядом.

— Чего надо? — спросил он с густым провинциальным акцентом.

— У вас нет работы для подёнщика? — спросил Бай Ижун.

Мужчина недоверчиво оглядел его с ног до головы:

— Не надо.

Дверь захлопнулась у него перед носом. Так он получил отказ за отказом. В конце концов добрая старушка посоветовала ему:

— Молодой человек, тебе бы в город сходить. Говорят, там нанимают на тяжёлую работу.

Бай Ижун горько усмехнулся, глядя на своё худощавое тело: он вряд ли потянет даже простую подённую работу.

Дахуан ткнулся носом ему в ногу и направился к лесу. Бай Ижун сел на камень отдохнуть — ноги гудели от усталости после долгой дороги.

Разувшись, он обнаружил на ступнях сплошные водяные мозоли — неудивительно, что так болело. Вздохнув с тоской по мягким современным туфлям, он услышал урчание в животе и посмотрел в сторону леса, куда ушёл Дахуан.

Солнце стояло высоко — как раз время обедать. Живот урчал, но в карманах не было ни гроша. В эти времена даже продать свой труд было непросто. Как рассказывал один старик, каждый день в городке выстраивалась очередь из желающих наняться на работу — длиннее трёх улиц. Другими словами, бедняков было больше, чем работы, и наниматели выбирали самых выносливых и неприхотливых — тех, кто много работает и мало ест.

«Хотят, чтобы лошадь бегала, но не кормили её», — с досадой подумал Бай Ижун. Но в этом мире, в империи Янь, такие вещи были обычным делом.

Он прикинул время: Дахуану пора возвращаться.

И точно — из леса выскочила жёлтая тень, в пасти которой была белая добыча.

Увидев пушистое животное, Бай Ижун обрадовался: шкура наверняка стоит дорого. Подойдя ближе, он осмотрел добычу — это была взрослая лиса с белоснежной шерстью.

Дахуан вилял хвостом, явно гордясь собой.

— Дахуан, отлично сработал! Белая лисья шкура — самая ценная, — похвалил его Бай Ижун, ласково погладив за мягкие уши.

Пёс радостно лизнул ему руку, хвост его мелькал, будто распускающийся хвост павлина.

Шкура оказалась целой, без единого пореза — можно было смело рассчитывать на хорошую цену.

Хотя живот и урчал от голода, Бай Ижун решил, что выгодная продажа важнее. Солнце ещё не клонилось к закату, и он направился в город, следуя совету доброй старушки.

Войдя в город, он выбрал оживлённое место у дороги и выставил лису на продажу.

Вокруг звучали разнообразные выкрики торговцев. Сжав зубы, Бай Ижун тоже начал звать покупателей:

— Лиса! Лиса! Отличная лисья шкура!

Вскоре перед ним остановился человек в одежде, явно не простолюдинской. Судя по виду, он был управляющим. Тщательно осмотрев лису и убедившись, что шкура цела, он спросил:

— Сколько просишь?

Бай Ижун спокойно ответил:

— Сами назовите цену.

Он уже бывал в ломбарде и знал: такая шкура стоит около трёх лянов серебра, а на рынке — ещё дороже.

— Дам пять лянов, — предложил покупатель. — Ты же понимаешь, шкуру ещё надо обработать, снять — это тоже деньги.

Бай Ижун знал, что это правда, и обрадовался про себя:

— Пять лянов — отлично.

Сделка состоялась. Счастливый Бай Ижун спрятал серебро в карман, купил себе миску простой лапши «янчуньмянь» и для Дахуана — кость с мясом.

Так, благодаря Дахуану, он продал ещё несколько кроликов, но больше белых лис пёс не ловил.

Через месяц у Бай Ижуна скопилось шесть лянов серебра.

Без Дахуана он вряд ли заработал бы столько и за год.

Теперь у него появились деньги, и он начал думать о строительстве дома и оформлении прописки.

Как он знал, империя Янь — вымышленное государство — не слишком строго относилась к регистрации, но без прописки нельзя было остановиться в гостинице и уж тем более сдавать экзамены на чиновника.

Вернувшись в деревню Байша, Бай Ижун нашёл старосту и объяснил, что он беженец, вынужденный покинуть дом, и хочет остаться жить в деревне.

Потратив несколько кроликов на подношения, он наконец оформил прописку.

Затем он занялся строительством жилья.

Ему было не привыкать к скромности — достаточно было одной комнаты для сна. Посуду и прочую утварь можно было приобрести позже.

Потратив несколько лянов, он нашёл работников, которые построили ему дом. Через несколько дней хижина из соломы была готова. Хотя и примитивная, но теперь у него было своё убежище.

Казалось, удача его покинула: с тех пор Дахуан больше не приносил добычи.

Бай Ижун понимал почему: сейчас зима, большинство зверей в спячке, и поймать что-то — настоящее чудо.

В этот день Дахуан, не поймав ничего, был подавлен. Он прижал хвост, прижался к хозяину и жалобно ворчал в горле.

Бай Ижун погладил его по голове:

— Не бойся, я тебя не брошу.

Дахуан лизнул ему пальцы и, виляя хвостом, снова направился в лес.

Бай Ижун задумался о покупке земли. Будучи доктором сельхознаук и практиком, часто выезжавшим в деревни, он отлично знал земледелие — это было его ремесло от рождения.

Однажды он увидел вдалеке густой дым и испугался, что начался лесной пожар. Подбежав ближе, он обнаружил, что несколько человек расчищают поле под посевы.

Именно тогда он понял, насколько отсталым было земледелие в этом мире.

Он увидел, как эти люди обрабатывают землю — для него такой метод был невероятно примитивным и архаичным.

Подсечно-огневое земледелие, или переложное хозяйство, — древнейший способ обработки земли, характерный для первобытных времён. За полгода в этом мире Бай Ижун впервые столкнулся с ним лично.

Империя Янь не запрещала крестьянам расчищать целину. Более того, раз в несколько месяцев чиновники проверяли, не появились ли новые расчищенные участки, и включали их в налоговую систему.

По сути, Янь даже поощряла освоение пустошей.

Бай Ижун решил последовать их примеру. Покупать землю он не мог, так что это был единственный выход.

Правда, целину осваивать непросто. Но всё же лучше, чем «вторичные пустоши» — участки, ранее расчищенные, но заброшенные из-за истощения почвы. Целина — это нетронутая земля, а вторичные пустоши — уже обработанные, но оставленные участки.

Чтобы расчистить целину, нужно было срубить деревья, выкорчевать кустарник, высушить растительность и сжечь её в золу. В южных регионах почвы часто кислые, а кислую почву трудно использовать под посевы. Её нужно нейтрализовать, добавляя удобрения, повышающие pH. Древесная зола — щелочное удобрение, идеально подходящее для нейтрализации кислотности.

Но у Бай Ижуна не хватало даже денег на простые сельхозорудия. Жители деревни Байша не доверяли чужаку и не собирались давать ему в долг ценные инструменты. Оставалось надеяться только на Дахуана: может, удастся поймать что-нибудь ценное и продать в городе.

На днях удача улыбнулась псу: он откопал нору с кроликами и принёс несколько упитанных зверьков. За них выручили почти лян серебра.

Бай Ижун купил на эти деньги посуду и для Дахуана — мясистую кость. Он искренне благодарил пса: без него, возможно, доктор сельхознаук умер бы от голода в этом отсталом мире.

Так, понемногу, он начал обустраиваться в чужом времени.

http://bllate.org/book/4849/485573