Готовый перевод Simple Country Life / Деревенские будни: Глава 10

— Чёрт побери!

— Ты у меня погоди…

— С чего это я должна тебя ждать?.. — Сюй Бао с холодной усмешкой, с лёгкой самоиронией, смотрела вслед уходившему человеку. Окружающие зеваки, наблюдавшие за сценой, тоже начали расходиться, весело переговариваясь. Ведь Янь Агань, что насильно пытался всучить халву-лу, сбежал от маленькой девочки! Теперь у всех в деревне будет отличная тема для разговоров до самого Нового года — а то и дольше.

— Больше не буду болтать лишнего… — Сюй Бао отстранила Гун Цзинъи, надула губки и изобразила жест, будто застёгивает рот на замок. Выглядело это невероятно мило. — Это нам неприятностей наделает.

— Ничего страшного. Янь Агань не посмеет выкидывать фокусы. Дома его и так уже ждёт взбучка.

— Сестрёнка… Я больше не буду есть халву-лу!

— Будешь! Ещё как будешь! — В глазах Сюй Бао, полных раскаяния, вдруг вспыхнул огонёк, и в голове мгновенно зародилась идея. — Дома я приготовлю тебе халву-лу вкуснее!

— Ты умеешь её делать?

— Обещаю — будет вкуснее этой! — Сюй Бао хлопнула себя по груди, но тут же пожалела об этом: едва набирающая форму грудь откликнулась глухой болью, будто проникающей прямо в кости.

Сюй Бао искренне вздохнула: похоже, она наконец-то начинает превращаться в настоящую женщину.

Сюй Бао по натуре была из тех, кто, едва подумав — сразу действует, но на деле часто оказывалась той, кто громко гремит, да дождя не даёт.

Мысль о халве-лу полностью отбила у неё охоту гулять по рынку. Она потащила за собой троих мужчин — двоих взрослых и одного маленького — закупать только самое необходимое и уже собиралась домой. Но, сделав пару шагов, вдруг вспомнила: сейчас декабрь, почти Новый год. Даже если удастся сделать халву-лу, ягоды будут сухими и сморщенными. Тогда какое же это обещание?

Вся её горячая решимость мгновенно испарилась.

Она совсем забыла: это не её прежний мир, а совсем другое место, где всего не хватает и ничего нет под рукой. Впредь ей придётся быть осторожнее с обещаниями, иначе в деревне за ней закрепится репутация хвастунишки. А это не всегда плохо и не всегда хорошо — всё зависит от обстоятельств. Вдруг повторится история с «волком и мальчиком»? Тогда ей самой же и достанется.

— Сестрёнка! О чём ты думаешь? — спросил Сюй Бэй, заметив, как она то кивает, то качает головой.

— Да ни о чём особенном… Просто о халве-лу… — Через некоторое время нужно будет сходить в горы. Шаньчжа — по сути, дикая ягода, которая веками росла в глухих лесах, не зная забот. У неё крепкое здоровье и живучесть.

Раз уж она уже придумала способ заработать, пусть даже пока не решилась окончательно, всё равно стоит съездить и посмотреть. Даже если халва-лу окажется не очень выгодной, можно ведь делать пасту из шаньчжа, сушёные лепестки или цукаты. Кисло-сладкие, полезные для пищеварения.

— Ты правда сможешь сделать халву-лу?

— Э-э-э… — Сюй Бао посмотрела в сияющие глаза Сюй Бэя и почувствовала, как по спине побежали мурашки. Только что она ругала себя за болтливость, а теперь снова разболталась! Глядя на ожидание этого «маленького редиски», она не могла взять и отказаться. — Сейчас шаньчжа, конечно, подвяла и потеряла сочность… Но дома я приготовлю тебе что-нибудь ещё вкуснее. — Подумав, добавила: — Только перед этим нам нужно купить немного шаньчжа…

Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, Сюй Бао знала: здесь продают не только готовую халву-лу, но и сами ягоды шаньчжа. Халва-лу — уже обработанный продукт, кисло-сладкий и аппетитный, поэтому стоит дороже. А вот сами ягоды — дикие, их можно собрать в любом укромном уголке леса, поэтому стоят недорого.

Конечно, сейчас вряд ли найдёшь свежие и сочные ягоды, но для пасты из шаньчжа это не так важно: её всё равно нужно варить и перетирать. Так что требования к качеству ягод не такие строгие.

Изначально это была просто спонтанная мысль, но чем больше она об этом думала, тем реальнее всё казалось — и тем сильнее хотелось попробовать. Ей уже чудилось, будто перед ней лежат спелые ягоды шаньчжа.

— Обычно шаньчжа у простых людей не держат… — вдруг заговорил Гун Цзинъи, до этого молчавший. — Если хочешь купить, придётся идти к Янь Аганю… — Он бросил взгляд на Сюй Бао, и та сразу покраснела: ведь совсем недавно она устроила скандал именно этому Янь Аганю, продавцу халвы-лу. Если не ошибается, именно так его и звали.

Видя, что Сюй Бао молчит, Гун Цзинъи продолжил:

— Кроме того, сейчас уже не сезон сбора шаньчжа — его убирают осенью. Даже если у кого-то дома и остался запас, на рынок его не выставят…

— Тогда пойдём к Янь Аганю! — решилась Сюй Бао. — Что ж, придётся проглотить свою гордость. Главное — приготовить что-нибудь вкусненькое!

— Дай-гэ, ты знаешь, где он живёт?

— Готовься! — предупредил Гун Цзинъи. — Сам Янь Агань не страшен, но у него есть старший брат, Янь Ажан, перед которым он дрожит, как мышь перед котом… — Он немного помолчал и добавил: — И… он очень защищает своих.

Если Янь Агань сам натворит глупостей — брат его проучит. Но если кто-то со стороны тронет его — Янь Ажан не пощадит.

— Может… — Сюй Бао почувствовала, как от пяток поднимается холодок. Она ещё даже не начала искать этого человека, а уже хотела отступить. — Может… не пойдём?

Эти шесть слов она произнесла с паузами после каждого второго.

— Сестрёнка! Как ты можешь так говорить? — Сюй Бэй вдруг сжал кулачки. — Это же не мы виноваты! Янь Агань сам поступил нечестно!

«Боже! — подумала Сюй Бао. — Мы же совсем недавно вместе, а он уже говорит такие разумные вещи?» Ей не хотелось признавать, что именно она воспитала такого мальчика. Хотя на самом деле это не так: просто её появление помогло ему избавиться от врождённой робости и тревожности, позволив проявиться настоящему «я».

Обычно трёхлетние дети уже обладают собственным характером и мышлением. А Сюй Бэй, по сути, уже почти четырёхлетний — через две недели ему исполнится четыре года. Значит, с ним нужно обращаться как с четырёхлетним.

А сама она — всего лишь одиннадцатилетняя девочка!

Вот уж преимущество перевоплощения: можно быть и милой малышкой, и мудрой взрослой — всё зависит от желания.

— Дай-гэ… А ты как думаешь? — Сюй Бао решила не принимать решение самой, а довериться Гун Цзинъи: он ведь лучше знает Янь Аганя.

— Мне тоже хочется попробовать то вкусное, о чём говорит Баоэр, — немного подумав, сказал Гун Цзинъи. — Янь Ажан — человек разумный. Ты всего лишь обозвала его младшего брата, да и сама ещё ребёнок. Думаю, он не станет тебя преследовать…

«Думаешь»? То есть и он не уверен!

Сюй Бао почувствовала, как по спине стекают капли пота. Почему всё, что начиналось так просто, вдруг стало таким запутанным?

— Тогда пошли! — решилась она. — Заодно посмотрю, как выглядит этот Янь Ажан. Неужели у него три головы и шесть рук, раз он так пугает Янь Аганя? Если мы сами не пойдём, он ещё подумает, что мы виноваты!

Гун Цзинъи и Сюй Бэй пошли впереди, а Сюй Бао плелась сзади, будто улитка.

Мысли в голове метались, как белка в колесе.

— Сестрёнка, мой будущий зять говорит, ты боишься идти…

— Не неси чепуху!

— Тогда почему ты так далеко отстаёшь?

— Вы двое — взрослые мужчины, а я — слабая девочка! Вам не стыдно?

Услышав ответ Сюй Бао, Гун Цзинъи снова улыбнулся. Раньше, за всё время, что они провели вместе, он не замечал в ней такой живости. А теперь, после нескольких встреч, она казалась ему полной жизни и энергии, будто ничто в мире не могло её сломить.

— Дай-гэ, брат Ажан… — Внезапно Гун Цзинъи остановился. Сюй Бэй, шедший следом, врезался в него и чуть не упал, но Сюй Бао, ускорив шаг, вовремя схватила его за руку, спасая от ушибленной попы.

— Спасибо… сест…

Едва он произнёс «сест…», как Сюй Бао тут же оттолкнула его и отошла в сторону, глядя на него с лёгкой насмешкой. У неё было одно замечательное качество — она умела держать злобу. Кто бы ни обидел её, обязательно получит по заслугам.

Мальчик громко вскрикнул и упал на землю. Этот крик привлёк внимание всех троих. Первым к нему обернулась Сюй Бао, бросив на него предупреждающий взгляд.

Напряжённая атмосфера между Гун Цзинъи и Янь Ажаном мгновенно рассеялась.

— А это кто? — Янь Ажан взглянул на Сюй Бао, потом перевёл взгляд на Гун Цзинъи. — Твоя маленькая подружка детства? Баоэр, кажется?

Вопрос был адресован Гун Цзинъи, но взгляд Янь Ажана уже снова устремился на Сюй Бао.

«Откуда обо мне все знают?! — удивилась Сюй Бао. — В деревне Наньшань меня зовут Баоэр, это понятно. Но как же так: приехали на рынок, встретили человека не из нашей деревни — и он тоже знает меня как Баоэр?»

Она посмотрела на Гун Цзинъи с подозрением: неужели у них с Янь Ажаном какие-то особые отношения?

Гун Цзинъи, чувствуя её взгляд, смутился и немного отступил в сторону. Но это не помогло — странный взгляд Сюй Бао всё равно преследовал его. Тогда он просто отвёл глаза, чтобы не видеть её.

— Брат Ажан, это и есть Баоэр, — сказал он, не глядя на неё. Помолчав, добавил: — Теперь Баоэр — не только моя подружка детства, но и жена Гун Цзинъи.

— Выглядит слишком юной… — начал Янь Ажан, но вдруг осёкся. В их краях такое не редкость: ранние помолвки, когда юных невест берут в дом, чтобы заранее устранить любые неопределённости.

Он посмотрел на Гун Цзинъи, и в его обычно спокойных глазах мелькнула волна удивления. Он никогда не думал, что Гун Цзинъи окажется таким нетерпеливым.

Заметив, как двое мужчин снова начали обмениваться странными взглядами, Сюй Бао шагнула вперёд и потянула Гун Цзинъи за рукав. Раз уж они так хорошо знакомы, пусть уж он и разбирается с этим делом.

Сюй Бао не произнесла ни слова, но Гун Цзинъи всё понял и бросил на неё успокаивающий взгляд.

— Я как раз хотел к вам зайти… — не успел он открыть рот, как заговорил Янь Ажан. — Я уже слышал о том, что случилось на рынке. От имени Аганя приношу свои извинения, Баоэр.

«Что делать?» — Сюй Бао постаралась передать вопрос взглядом, но Гун Цзинъи упрямо смотрел в другую сторону, не давая ей подсказки.

Зато «маленький редиска» Сюй Бэй поднялся с земли и подошёл к сестре, крепко ухватившись за её рукав. Он ещё не понимал всей сложности ситуации.

— Сестрёнка, тебе же извиняются! — Он держался за неё, потому что попа всё ещё болела после падения. Боясь упасть снова, он инстинктивно цеплялся за того, кто внушал ему больше всего доверия.

Когда человек чувствует тревогу, он всегда ищет опору в самом близком и надёжном. И хотя ни Сюй Бао, ни Сюй Бэй этого не осознавали, связь крови между ними была сильнее всего на свете.

http://bllate.org/book/4848/485535