Готовый перевод The Peasant Young Wife's Turnabout / История переворота маленькой деревенской жёнушки: Глава 16

Когда время обеда давно миновало, а старик Чэнь всё ещё не вернулся, она вышла его разыскивать.

Едва переступив порог, она увидела, как он с наслаждением уплетает пирожное.

Старик Чэнь поспешно засунул остатки лакомства в рот и, смущённо улыбаясь, проговорил:

— Ты, девчонка, напугала меня до смерти! Это жена Му Даня специально испекла — совсем несладкое.

С этими словами он подвёл девушку к Тао Чжуюй и представил:

— Это моя внучка. Я её совсем избаловал: целыми днями запрещает мне есть то и сё.

Су Ваньэр, будучи юной и впечатлительной, часто слышала от других учеников восхищённые речи о Тао Чжуюй и невольно почувствовала лёгкую зависть.

Она внимательно осмотрела Тао Чжуюй с ног до головы и про себя подумала: «Неудивительно, что ученики не могут её забыть. Действительно, редкая красавица — даже я рядом меркну».

Су Ваньэр улыбнулась и с лёгким вздохом сказала:

— Всегда слышала, как хвалят мою красоту, но им бы обязательно взглянуть на жену Луаня! Вот уж кто по-настоящему прекрасен. Неудивительно, что молодой господин Луань, стоит заговорить о доме, трижды из четырёх упоминает свою супругу.

Тао Чжуюй смутилась и, скромно улыбаясь, ответила:

— Госпожа шутит. Ваша осанка и благородство недоступны простым смертным.

— Эй, не хвали её больше! — рассмеялся старик Чэнь. — И так уже задирает нос до небес. Эта девчонка, прочитав пару книжек со мной, теперь всё вокруг презирает. Только с Му Данем хоть как-то может поговорить.

В это время другой ученик, Чжан Хань, не выдержал и с досадой вставил:

— Это только потому, что наши знания не идут ни в какое сравнение с братом Луанем. Но если бы госпожа Су пожелала побеседовать хоть немного с кем-нибудь из нас, боюсь, учитель был бы недоволен.

В словах Чжан Ханя явно сквозила двусмысленность. Тао Чжуюй ещё не успела хорошенько обдумать их, как старик Чэнь уже рассмеялся и прикрикнул:

— Ты, сорванец, откуда столько знаешь? Почему бы тебе не проявить такую же проницательность в учёбе?

Затем он повернулся к Тао Чжуюй и пояснил:

— Не обращайте внимания. Я действительно спокоен лишь за то, чтобы Ваньэр общалась с Му Данем — это из уважения к старому поколению. Кстати, когда дед Му Даня был ещё жив, я даже думал...

Старик Чэнь не договорил, как Луань Лянъянь вдруг схватил Тао Чжуюй за руку и быстро сказал:

— Чжуюй, я вспомнил! Несколько дней назад пришло письмо от матери — она просила нас сегодня непременно заглянуть домой. Я чуть не забыл! Уже поздно, нам пора идти.

— А? — удивилась Тао Чжуюй и машинально спросила: — А как же твои занятия во второй половине дня?

Она хотела уточнить, что делать с его уроками, но Луань Лянъянь уже торопливо потянул её за собой, поклонился старику Чэню и сказал:

— Простите, учитель! Мать очень настаивает, так что нам придётся уйти.

Дома Тао Чжуюй, решив, что времени в обрез, успела собрать лишь самые необходимые вещи и спросила:

— Муж, какие вещи тебе срочно нужны? Я соберу.

Луань Лянъянь замер и невольно вырвалось:

— Какие вещи?

Увидев его растерянный вид — будто это не он только что в спешке тащил её домой, — Тао Чжуюй вздохнула и сказала:

— Ну, вещи, которые мы должны взять к матери? Разве не она звала нас сегодня? Неужели пойдём с пустыми руками?

Луань Лянъянь почувствовал неловкость: он просто не хотел, чтобы старик Чэнь договорил до конца, и выдумал отговорку на ходу.

Потёр нос и сухо усмехнулся:

— Я перепутал. Мать сказала, чтобы мы зашли послезавтра, а не сегодня.

Заметив её подозрительный взгляд, он кашлянул и с деланной серьёзностью произнёс:

— Раз уж мы дома, давай-ка проверю, как ты продвинулась в письме.

— А? — лицо Тао Чжуюй окаменело, и она тут же попыталась выбежать.

Но Луань Лянъянь, словно предвидя это, мгновенно поймал её:

— Куда бежишь? Не закончила писать?

— Ну... — нахмурилась она. — В последние дни было не до того из-за переезда. Но я усиленно занималась последние несколько дней, хотя пару листов всё ещё не дописала...

Луань Лянъянь взял со стола линейку и помахал ею перед её глазами:

— Хотя у тебя есть оправдание, вины это не снимает. Ну-ка, сколько ударов?

Тао Чжуюй надула губки и жалобно сказала:

— Пожалуйста, полегче... Я же очень боюсь боли.

Под её жалобным взглядом Луань Лянъянь сдался, опустил линейку и лёгонько шлёпнул её по ягодицам дважды, после чего крепко обнял и вздохнул:

— Ты уж...

Тао Чжуюй покраснела до корней волос, застыла в его объятиях и подумала: «Этот человек всё чаще позволяет себе вольности... Как он посмел ударить меня туда!»

Но вскоре её мысли снова вернулись к тому, что произошло в академии. Она ведь не глупа — теперь ясно понимала, что поведение Луань Лянъяня было странным.

— Муж, — спросила она, — почему господин Чжан назвал внучку учителя Чэня «госпожой Су»?

Луань Лянъянь крепче прижал её к себе и спокойно пояснил:

— Она единственная женская ученица учителя Чэня, зовут Су Ваньэр. Её дед и учитель Чэнь были давними друзьями. Так как родители Ваньэр рано умерли, она последние годы живёт с учителем Чэнем. У него нет детей, поэтому он всегда считал Су Ваньэр своей настоящей внучкой.

Тао Чжуюй опустила глаза и спросила:

— Значит, ты и учитель Чэнь раньше были знакомы?

Луань Лянъянь на мгновение задумался и ответил:

— Да. Дед и учитель Чэнь тоже были старыми друзьями. В детстве мне даже повезло получить от него несколько наставлений.

— Понятно, — улыбнулась Тао Чжуюй и с серьёзным видом повернулась к нему: — Тогда госпожа Су и ты... вы, наверное, росли вместе с детства?

Произнося эти четыре слова — «росли вместе с детства», — она словно подбирала подходящее выражение, будто сомневаясь, правильно ли его употребила.

Луань Лянъянь покачал головой и лёгонько ткнул её пальцем в лоб:

— Чжуюй, так не говорят.

— А? Не так? — Тао Чжуюй склонила голову и с недоумением посмотрела на него. — Но ведь в пьесах именно так и пишут!

Луань Лянъянь сердито посмотрел на неё:

— Я даю тебе нормальные книги, а ты читаешь одни нелепые романы и сказки!

Тао Чжуюй виновато пробормотала:

— Ничего подобного...

Помолчав, Луань Лянъянь неловко произнёс:

— «Росли вместе с детства» означает... Ладно, у нас ещё много времени впереди. Я постепенно научу тебя всему этому.

За всё это время он уже чётко понял, что чувствует к Тао Чжуюй. Но не мог разобраться, испытывает ли она к нему те же чувства.

Иногда ему казалось, что его маленький кролик тоже к нему неравнодушен. А иногда он сомневался, не обманывает ли его собственное воображение.

Тао Чжуюй старательно писала иероглифы, но дыхание у самого уха сильно отвлекало. Она неловко пошевелилась и тихо пожаловалась:

— Муж, щекотно...

— Терпи! — строго сказал Луань Лянъянь. — Ты совсем не сосредоточена на письме, а?

Тао Чжуюй услышала в его голосе удивление и обернулась:

— Что случилось?

Луань Лянъянь долго смотрел на её ухо, потом уголки его губ медленно изогнулись в улыбке, а взгляд стал многозначительным.

Он осторожно провёл пальцем по её мочке и мягко сказал:

— В прошлый раз не успел как следует рассмотреть. Три родинки за твоим ухом — очень интересны.

— А? — Тао Чжуюй инстинктивно потрогала своё ухо и засмеялась: — Ну, это же просто три родинки! Что в них особенного?

Луань Лянъянь долго смотрел на эти три маленькие точки, и его улыбка становилась всё шире. Он тихо прошептал:

— Видимо, это судьба... Три жизни, три знака — и всё равно это ты...

Увидев её любопытный взгляд, он опомнился и нежно сказал:

— Ничего. Просто задумался. Позже ты всё поймёшь.

С наступлением холодов Луань Лянъянь запретил Тао Чжуюй приносить ему еду в академию. Теперь он каждый день после занятий возвращался домой, обедал с ней и лишь потом шёл дальше слушать лекции.

Остальные ученики, лишившись повода для радости, несколько дней ходили унылые.

Тао Чжуюй постепенно привыкла к жизни в городе и иногда, когда было свободное время, гуляла по улицам с горничными Циньинь и Моксян.

Циньинь и Моксян были найдены Луань Лянъянем специально для помощи Тао Чжуюй.

Однажды она заметила, что одежда Луань Лянъяня всё ещё из прошлого года, и отправилась с Циньинь выбирать ткани для зимнего гардероба. Когда они вышли из лавки, им как раз навстречу попалась Су Ваньэр с охапкой книг.

Тао Чжуюй сомневалась, стоит ли ей здороваться — не помнит ли Су Ваньэр её.

Но Су Ваньэр тоже заметила Тао Чжуюй и радостно подошла:

— Какая неожиданность! Уже несколько дней не вижу вас в академии, сестра Луань! Выбираете ткани?

— Муж сказал, что будет обедать дома, так что не нужно ему ничего нести, — улыбнулась Тао Чжуюй. — Сегодня свободный день, решила купить ткани на зимнюю одежду. А вы, госпожа Су, из книжной лавки?

— Дедушка просил передать ему книги. — Су Ваньэр смущённо посмотрела на Тао Чжуюй. — Надо бы и ему обновить гардероб, но я не знаю, какую ткань выбрать. Не поможете мне, сестра?

В Сюньяне у Тао Чжуюй не было знакомых, и она с удовольствием согласилась — Су Ваньэр ей очень понравилась, и она хотела с ней подружиться.

Они провели в лавке почти полчаса, выбирая и обсуждая ткани, и всё больше находили общих тем, чувствуя, будто познакомились слишком поздно.

Когда они выходили, порыв ветра сдул с пояса Тао Чжуюй платок. Циньинь проворно подняла его и вернула хозяйке.

Су Ваньэр заметила вышивку на платке — две бабочки кружили над букетом маргариток, настолько живо, будто вот-вот взлетят. Она восхитилась:

— Какой изящный платок! Эти цветы вы сами вышили? Ваши руки куда искуснее моих.

Тао Чжуюй смущённо улыбнулась:

— Ваши руки созданы для кисти и пера, а не для подобной черновой работы.

Увидев, как Су Ваньэр с восхищением разглядывает платок, Тао Чжуюй протянула его:

— Если вам нравится, возьмите. Только не гнушайтесь, ведь он уже был в употреблении.

— Нисколько, нисколько! — Су Ваньэр поспешно взяла платок и не могла оторвать от него глаз.

Тао Чжуюй уже собиралась пригласить Су Ваньэр зайти к ним домой, как вдруг услышала знакомый голос неподалёку:

— Что вы делаете? Отпустите меня! Отпустите! Иначе я закричу!

— Кричи! Пусть хоть весь город соберётся — сегодня ты всё равно останешься со мной. Если не сможешь заплатить за мою одежду, тогда сама и будешь моей платой.

Тао Чжуюй нахмурилась и посмотрела в ту сторону. Действительно, это была Тао Сюээр. Её держал за руку щегольски одетый молодой господин.

Испуганно оглядываясь по сторонам, Тао Сюээр вдруг заметила Тао Чжуюй и закричала во весь голос:

— Тао Чжуюй! Тао Чжуюй, ты, дрянь! Быстро иди сюда и помоги!

Тао Чжуюй не собиралась вмешиваться, но теперь все взгляды были устремлены на неё, и даже кто-то начал тыкать в неё пальцем. Пришлось извиниться перед Су Ваньэр и, нахмурившись, направиться к Тао Сюээр.

— Замолчи! Чего орёшь? — бросила она Тао Сюээр, но, вспомнив покойную бабушку Тао, сдержала раздражение и обратилась к молодому господину: — Господин, эта девушка хоть и отдалённо со мной связана. Я возмещу ущерб вашей одежде. Прошу отпустить её.

Но едва молодой господин увидел Тао Чжуюй, как почувствовал, будто половина его тела расплавилась. Он несколько раз сглотнул и уставился на неё, не отрывая глаз:

— Хорошо, хорошо! Если красавица согласится выпить со мной пару чашек, я забуду про деньги.

С этими словами он окинул Тао Чжуюй взглядом с головы до ног, будто хотел приклеить к ней глаза, и потянулся, чтобы дотронуться до её лица.

Тао Чжуюй испугалась и поспешно отступила на несколько шагов:

— Господин, прошу соблюдать приличия! Назовите цену вашей одежды — мы заплатим.

— Красавица сама ищет неприятностей! — злорадно ухмыльнулся молодой господин. — Потом не жалуйся, что я был жесток.

Он махнул рукой, и слуги окружили Тао Чжуюй.

В это время один из слуг подошёл к нему и тихо сказал:

— Господин, это, кажется, супруга чжуанъюаня Луаня. Может...

— Луань Лянъянь? — молодой господин на мгновение задумался, затем сердито отмахнулся от слуги и снова приказал своим людям окружить Тао Чжуюй. — Красавица, твой муж целыми днями уткнулся в книги и не знает толку в жизни. Лучше пойдёшь со мной — я научу тебя настоящему удовольствию.

http://bllate.org/book/4847/485489