Готовый перевод The Peasant Young Wife's Turnabout / История переворота маленькой деревенской жёнушки: Глава 12

— Ууу… мне так страшно… Я уже думала, что не вернусь…

Девушка в его объятиях была хрупкой и дрожала всем телом. Луань Лянъянь почувствовал, будто сердце у него сжали железной хваткой.

К счастью, она уже найдена — и только теперь он позволил себе немного расслабиться. Наклонившись, он мягко прошептал:

— Не бойся, не бойся. Я здесь.

Дождь усиливался, небо окончательно потемнело, а горная тропа стала скользкой от воды и грязи. Возвращаться сейчас было бы безрассудно.

Луань Лянъянь на мгновение задумался, а затем поднял Тао Чжуюй на руки и направился к подножию горы. Он помнил: там, у подножия, деревенские жители выкопали пещеру для хранения сена.

Зайдя в пещеру, он аккуратно опустил Чжуюй на соломенную копну. Увидев её бледное лицо и одежду, испачканную грязью и облепленную травой, он почувствовал одновременно и боль, и гнев.

— Как ты вообще могла в такую погоду уйти так далеко? — спросил он, стараясь сдержать раздражение.

Чжуюй задрожала от холода и тихо ответила:

— Я… просто на этой горе грибы особенно сочные и нежные.

Слова её ударили Луань Лянъяня прямо в сердце. Он тяжело вздохнул, опустился на корточки и осторожно начал снимать с неё мокрые носки и обувь.

Чжуюй попыталась отдернуть ногу, но тут же вскрикнула от боли:

— Ай… Муж, это… это неприлично…

Луань Лянъянь лишь крепче сжал её лодыжку и нахмурился:

— Ты моя жена. Что тут неприличного?

Он осторожно прощупал лодыжку, мягко массируя её пальцами.

— Потерпи. Если я сейчас не вправлю вывих, завтра придётся терпеть куда большие муки у лекаря.

Его голос звучал так нежно, что Чжуюй постепенно расслабилась и кивнула, собираясь ответить «хорошо».

Но прежде чем она успела произнести это слово, резкая боль пронзила её лодыжку — она чуть не закричала.

Скривившись от боли, она посмотрела на мужа и увидела, что тот уже выглядит спокойнее.

— Готово. Я вправил вывих. Да, больно, но теперь всё в порядке.

Чжуюй осторожно встала и обнаружила, что боль действительно утихла — теперь она могла хоть немного ходить. Она слабо улыбнулась:

— Муж, откуда у тебя такие умения? Даже кости вправлять умеешь?

Лицо Луань Лянъяня на миг потемнело, будто он вспомнил что-то невыносимое. Но тут же он лишь слегка усмехнулся:

— Просто в свободное время полистал пару медицинских книг. Ничего особенного. Всё равно дома надо будет показаться настоящему лекарю.

— Хорошо.

Луань Лянъянь осмотрел пещеру, подстелил ей ещё сухого сена и аккуратно отвёл мокрые пряди с её шеи.

— Дождь, похоже, надолго. Отдохни немного. Но теперь расскажи: как ты умудрилась так запачкаться и пораниться, просто собирая грибы?

Чжуюй помедлила, но всё же рассказала ему всё, что случилось днём.

Луань Лянъянь молча слушал. К концу рассказа его лицо стало мрачнее туч за пределами пещеры.

Ливень бушевал почти полчаса, прежде чем стих. Когда Луань Лянъянь и Чжуюй вернулись домой, они столкнулись с матерью Луаня и его старшими братьями, которые как раз собирались идти на поиски с дождевиками.

— Куда вы пропали?! В такую непогоду не возвращаетесь — хотите довести меня до инсульта?! — взволнованно закричала мать Луаня, увидев их промокших до нитки и хромающую Чжуюй. — Что с ногой у Чжуюй? Как вы умудрились так измучиться?

Луань Лянъянь поддерживал жену, бросив холодный взгляд на Луань Лю и Лю Янь, которые пытались незаметно отступить в тень.

— Мать, сейчас не время для объяснений. Позвольте нам сначала переодеться.

— Да, да, сначала переоденьтесь! Сейчас сварю вам имбирного отвара! — мать Луаня засуетилась и поспешила на кухню.

Когда оба переоделись и выпили по большой чашке горячего имбирного отвара, мать снова спросила:

— Ну, рассказывайте, что же случилось?

— Что случилось? — Луань Лянъянь холодно усмехнулся. — Пусть лучше спросит об этом «прекрасная» девушка из рода Лю. Чем моя жена так провинилась перед ней, что та захотела отправить её на тот свет?

— Что?! — мать Луаня ахнула и уставилась на Лю Янь. — Объясни толком, что произошло!

Луань Лянъянь мрачно смотрел на Лю Янь:

— Девушка Лю, я хотел бы знать: зачем ты нарочно заставила Чжуюй упасть и оставила её одну в дикой местности, где водятся волки и змеи? Неужели ты действительно хотела её убить?

— Бах!

Лю Янь побледнела и тут же расплакалась, будто пережила величайшую несправедливость:

— Нет… нет, всё не так, дядюшка! Не так!

Но даже её слёзы не смягчили Луань Лянъяня. Видя это, Лю Янь заплакала ещё громче.

— Да, мы с тётей Чжуюй действительно пошли собирать грибы. Но потом она сама захотела сорвать дикие цветы — сказала, что красиво будет в вазе, — и велела мне возвращаться первой.

Она бросила злобный взгляд на Чжуюй, мысленно желая, чтобы ту унесла дикая волчица, но на лице по-прежнему сохраняла обиженное выражение:

— Тётя сама подвернула ногу. Почему вы вините меня?

— О? Значит, я тебя оклеветал? — Луань Лянъянь приподнял бровь. — Тогда объясни, зачем ты сказала, что грибы тебе подарила соседка?

Лю Янь замялась, но потом решила: раз уж началось, то лучше сыграть откровенно.

— Я просто… не хотела, чтобы эти грибы ассоциировались с тётей. Хотела, чтобы вы думали, будто я сама их собрала, и… чтобы вы ценили только меня.

Лю Янь оказалась не глупа: она поняла, что лучше признаться в чувствах, чем в злодействе.

— Дядюшка, я искренне вас люблю, но никогда не делала ничего, чтобы навредить тёте!

Луань Лю тут же подхватила:

— Му Дань, у Янь-эр нет дурных намерений. Просто она в вас влюблена! Может, Чжуюй сама ревнует и выдумала всю эту историю?

Луань Лянъянь с презрением посмотрел на Луань Лю:

— Интересно, чем же, по-вашему, моя Чжуюй должна завидовать этой девушке? Красотой? Характером? Целыми днями только и думаете, как других подставить. И вы ещё говорите, что у неё «нет дурных намерений»? Вам не стыдно, вторая сноха?

Луань Лю вспыхнула от злости:

— Наши девушки из рода Лю в тысячу раз лучше всяких безродных найдёнышей! Третий сын, ты сегодня нарочно цепляешься к Янь-эр, чтобы вынудить её признаться в том, чего она не делала! Неужели хочешь разорвать связи с нашим родом?

Мать Луаня нахмурилась и повернулась к Чжуюй:

— Чжуюй, ты расскажи, что на самом деле произошло?

Чжуюй едва не погибла из-за Лю Янь, а теперь ещё и Луань Лю пыталась очернить её. Ей очень хотелось выговориться, но… ведь Луань и Лю — родственники. Неужели из-за неё в семье начнётся настоящая вражда? Мать Луаня всегда была добра к ней — неужели ради мести ей причинять столько боли?

Может, лучше промолчать?

Она колебалась, но вдруг почувствовала, как тёплая ладонь накрыла её руку.

Над ней раздался мягкий, но твёрдый голос Луань Лянъяня:

— Не бойся. Я рядом. Никто не посмеет тебя обидеть. Говори правду.

Его слова стали для неё опорой. Чжуюй кивнула и повернулась к свекрови:

— Мама, всё, что сказал муж, — правда.

Она спокойно и чётко рассказала, как Лю Янь заставила её идти за цветами, как та подтолкнула её в канаву и бросила одну в лесу. Она не приукрашивала и не преувеличивала — просто излагала факты.

В конце она посмотрела прямо на Лю Янь и медленно, чётко произнесла:

— Вот как всё было. Я думала, она скоро вернётся с помощью… Но к вечеру никого не было.

Чжуюй не была злопамятной, но сегодняшний страх ещё не прошёл. Голос её дрогнул, глаза наполнились слезами:

— Если бы муж не пришёл меня искать, я бы, наверное, погибла — либо от укуса змеи, либо от клыков волка.

Лицо матери Луаня почернело от ярости. Она с ненавистью смотрела на Луань Лю и Лю Янь.

Луань Лю, увидев выражение её лица, вдруг резко повернулась и со всего размаху дала Лю Янь пощёчину.

— Бах!

Громкий звук пощёчины оглушил всех. Лю Янь, рассчитывавшая на поддержку тёти, оцепенела от шока.

Она с изумлением уставилась на Луань Лю, но та уже кричала:

— Ты, маленькая дрянь! Как ты посмела устраивать такие козни?! Хорошо, что сегодня обошлось без трупа! А если бы с Чжуюй что-то случилось, я бы с тебя кожу спустила!

Лю Янь, прижимая к щеке ладонь, заплакала:

— Тётя, ведь это вы…

— Заткнись! Ещё будешь врать?! — перебила её Луань Лю.

Луань Лянъянь холодно наблюдал, как тётя и племянница начинают грызться. В прошлой жизни он не раз страдал из-за интриг Луань Лю — теперь же её лицемерие вызывало лишь отвращение.

— Вторая сноха, — с издёвкой произнёс он, — ваше умение «сбрасывать осла после мельницы» с каждым днём становится всё совершеннее. Но разве девушка Лю способна нести ответственность за покушение на чужую жизнь?

При этих словах лицо Лю Янь мгновенно стало белым, как бумага. Она ткнула пальцем в Луань Лю:

— Это не я! Это не я! Это тётя…

— Это я — что? — Луань Лю сверкнула глазами. — Разве я велела тебе убивать человека?

Лю Янь наконец поняла: её тётя хочет свалить всё на неё. Она упала на колени перед матерью Луаня и зарыдала:

— Бабушка Луань! Я же простая девушка — как я могла задумать такое злодейство? Это тётя сказала, что не выносит высокомерного вида тёти Чжуюй и не хочет, чтобы в доме всем заправляла она. Поэтому велела мне оставить тётю в лесу… Лучше, чтобы та никогда не вернулась. И ещё сказала: если я не послушаюсь, то родители выдадут меня замуж за первого встречного! Поверьте мне!

— Ты, мерзавка! Я тебе родная тётя! Как ты смеешь так оклеветать меня?! — Луань Лю в ярости снова занесла руку.

Тао Чжуюй не одобряла коварства Лю Янь, но ещё больше презирала эгоизм Луань Лю. Она резко оттолкнула Лю Янь в сторону и гневно воскликнула:

— Вы ещё называете себя родной тётей? Когда вас разоблачили, вы тут же пытаетесь свалить вину на племянницу! Вот она, настоящая родственница!

— Врешь! — Луань Лю, не попав по Лю Янь, бросилась на Чжуюй.

Луань Лянъянь мгновенно встал между ними и мрачно уставился на Луань Лю.

Та, дважды не сумев ударить, упала к ногам свекрови и завопила:

— Мама, я невиновна! Эти две маленькие дряни просто решили меня уничтожить! Вы же знаете, я годами горю ночью при свете лампы, вырастила детей, не жалея сил на поле… А теперь все на меня клевещут! Защитите меня!

Она уже не соображала, что говорит, и тут же указала на Чжуюй:

— Это точно ты! Ты злишься, что я сватала Му Даня и Янь-эр, поэтому сама себя изуродовала, чтобы оклеветать нас!

— Оклеветать? — Луань Лянъянь отвёл Чжуюй ещё дальше и с презрением посмотрел на Луань Лю. — Я, может, и не бывал в больших городах, но умею отличать людей. По сравнению с такими, как вы с племянницей, Чжуюй — сама доброта. Да и скажите, чем вы такие особенные, чтобы она вас оклеветала?

Мать Луаня смотрела на вторую сноху с глубоким разочарованием: та сначала избила племянницу, а теперь ещё и обвиняет Чжуюй. Совсем совести нет.

Луань Лю, не замечая перемены в лице свекрови, жалобно обратилась к мужу:

— Эрлан, посмотри, что творится в этом доме! Я столько лет мучаюсь, как свеча, вырастила детей, не жалея сил на поле… А теперь все на меня напали! Ты что, будешь молча смотреть?

http://bllate.org/book/4847/485485