Готовый перевод The Peasant Young Wife's Turnabout / История переворота маленькой деревенской жёнушки: Глава 8

— Третий брат, тебе остаётся только спокойно учиться, — сказал Луань Да, наливая Луань Лянъяню миску куриного бульона, а затем добавил ещё по паре ложек своей жене и Дая. — Всё остальное — на мне и на твоём втором брате.

— Верно, третий брат, ни о чём не думай. Чего не хватает — скажи мне или старшему брату, мы сами всё тебе доставим.

— Понял, — ответил Луань Лянъянь. Между родными братьями нечего говорить лишних слов: лучший подарок для семьи — высокое место на экзаменах.

Луань Лю, вторая невестка, вспомнила вчерашний вечер, когда она заносила в дом все те деньги и подарки. И это — всего лишь за то, что Му Дань стал цзюйжэнем! Сколько же людей ринется подлизываться, если он станет чжуанъюанем?

Она подняла глаза на Луань Лянъяня:

— Третий брат, в следующий раз ты ведь будешь сдавать экзамен на чжуанъюаня?

— Весной следующего года сначала поеду в столицу на императорские экзамены, а потом — во дворец на экзамен у императора, чтобы стать чжуанъюанем, — спокойно пояснил Луань Лянъянь.

— В столицу?! И ещё во дворец?! — голос второй невестки чуть не сорвался. — Значит… значит, ты увидишь самого императора?

— Думаю, да.

— Ох! — со стола раздался хор вздохов.

Император! Для жителей горной деревушки он был почти что божеством — существом из сказок и легенд.

Глаза Дая заблестели:

— Дядя, дядя! А правда, что у императора на одежде золотыми нитками вышиты драконы, как в опере рассказывают?

Луань Лянъянь улыбнулся:

— Посмотрю сам и тебе расскажу.

— До Нового года ещё больше трёх месяцев, — сказала мать Луаня, глядя на Тао Чжуюй. — В следующий раз, когда пойдём на базар в город, купим несколько отрезов модной ткани и сошьём Му Даню несколько новых нарядов. Раз уж едешь в столицу, нельзя выглядеть убого. — Она подумала и добавила: — Каждому в доме пошьём по одному комплекту.

— Запомнила, — прошептала Тао Чжуюй, покраснев, и потянулась к миске с бульоном, которую только что налил ей Луань Лянъянь.

После уборки урожая у крестьян наконец-то появлялись несколько дней покоя: не нужно было работать ночью, и вся семья Луаней сегодня обедала особенно уютно.

Когда все отложили палочки, Тао Чжуюй и Дая начали убирать со стола. Луань Да и Луань Эр, сплетая бамбуковые корзины, слушали, как Луань Лянъянь рассказывает матери о своих путешествиях. Первая и вторая невестки сидели рядом с корзинками для шитья и тоже внимательно слушали.

Сначала покормили свиней, потом пересчитали яйца, которые нужно было обменять на соль, и наконец привели в порядок двор.

Во время передышки Тао Чжуюй не раз замечала, как соседи, проходя мимо, вытягивали шеи, пытаясь заглянуть во двор. Большинство, поймав её взгляд, смущённо улыбались и уходили. Некоторые останавливались у ворот и поздравляли семью. Лишь немногие фыркали и, презрительно отвернувшись, уходили прочь.

В горах темнело рано. Вскоре после заката большинство домов зажигало по одной масляной лампе.

В доме Луаней горели сразу две. Одна — в гостиной, где Дая и Пинцзы играли в полумраке. Вторая — в комнате Луань Лянъяня.

Тот стоял у кровати и, колеблясь, сказал:

— Может, мне лучше перебраться во флигель? Вижу, последние дни ты спишь тревожно.

Каждый его поворот во сне будил Тао Чжуюй — восемь раз из десяти. Он действительно хотел, чтобы она отдохнула, но за этим скрывалась и личная причина.

После своего перерождения в разрушенном храме он сначала спешил на провинциальные экзамены, а потом вынужден был привыкать к незнакомой, но родной семье и соседям. Ему так и не удалось как следует обдумать всё, что случилось в прошлой жизни, особенно — своё внезапное убийство.

Сейчас Луань Лянъяню отчаянно нужна была тишина, чтобы разобраться, как избежать прежних ловушек и спланировать будущее. Ему также хотелось записать несколько важных событий, которые должны были произойти, чтобы не забыть их со временем. Но теперь он знал: Тао Чжуюй умеет читать. А значит, делать такие записи при ней нельзя. О своём перерождении он никому не собирался рассказывать.

Услышав это, Тао Чжуюй почувствовала смешанные эмоции: с одной стороны, радость — ей не придётся пока сталкиваться с супружескими обязанностями; с другой — тревогу. Ведь они уже поженились, и она, скорее всего, останется женой Луаней на всю жизнь. А теперь Луань Лянъянь хочет переехать во флигель… Неужели он ею недоволен?

Она отпустила смятую занавеску кровати и неуверенно произнесла:

— Это… наверное, не очень хорошо. Мама расстроится, да и люди будут сплетничать.

«Твоя жена — настоящая мастерица…»

Луань Лянъянь подумал, что уговорить мать действительно будет непросто. В прошлый раз она согласилась на раздельный сон лишь потому, что он только что оправился от болезни, да и провинциальные экзамены были на носу.

А сейчас он здоров и полон сил, до императорских экзаменов ещё полгода — какое основание он может привести? И если об этом заговорят в деревне, завистники наверняка начнут плести гадости о Тао Чжуюй.

— Да, пожалуй, и правда не стоит, — вздохнул он. — Лучше будем спать вместе. — Увидев её тревожный взгляд, он добавил: — Но не волнуйся по ночам. До окончания экзамена у императора у меня нет мыслей о детях.

Тао Чжуюй широко раскрыла глаза и лишь через некоторое время поняла, что он имеет в виду.

— Хорошо, — тихо ответила она. Хотя понимала, что супружеская близость неизбежна, отсрочить её хоть немного — уже облегчение.

— Ой, ой! Завтра на базар! В город! — Пинцзы, только что закончив обед, прыгал по двору и радостно кричал.

— Пинцзы, не шуми! Помешаешь дяде читать, — прикрикнула мать Луаня. — Старший, подвяжи мешок покрепче, а то завтра по дороге рассыплется.

Она внимательно осмотрела остальные мешки.

— Второй! Вы с женой что там копаетесь? Почему кукурузу до сих пор не вынесли?

— Мама, в погребе завёлся хомяк! Мы с Луань Эром его ловим, — донёсся приглушённый голос Луань Лю из люка погреба. — Вот он! Сюда! Ай, стой!

— Что?! Хомяк?! — мать Луаня нахмурилась и заглянула в погреб. — Быстрее его выловите! А то испортит мне припасы. И поищите, нет ли там гнезда.

Первая невестка, Луань Ли, вынесла два плетёных короба и сказала:

— Мама, вот сушеная горчица и сушёный перец.

— Оставьте половину себе, остальное упакуйте. Эти продукты сейчас в цене.

— Мама, всего сто двадцать три яйца. Три оставили дома, остальные сто двадцать — здесь, — сказала Тао Чжуюй, держа в руках бамбуковую корзину, тщательно накрытую синей тканью.

— Этого хватит на много соли, — задумалась мать Луаня и вынула из корзины несколько яиц. — Округлим до ста — счастливое число! Эти двадцать оставим Му Даню для подкрепления.

От деревни Шанлюаньхэ до города Сюньян пешком шли почти полдня, даже на бычьей телеге дорога занимала два-три часа.

На базаре нужно было не только продать свои товары, но и успеть закупить всё необходимое для дома, поэтому накануне вечером всё готовили заранее, чтобы утром выехать пораньше.

Последний день месяца был традиционным днём базара для жителей деревни Шанлюаньхэ.

Ещё до рассвета у дома Луаней стояли две бычьи телеги. На одной громоздилась кукуруза. Луань Да сидел на ней, одной рукой держа поводья, другой — длинный кнут. Мать Луаня, прижимая к себе полусонного Пинцзы, устроилась сзади.

На второй телеге стояли десяток коробов с сушёной горчицей, сушёными грибами, перцем, зелёным горошком, кунжутом и прочими продуктами — всё высшего качества. Луань Эр правил быком, а Тао Чжуюй и Луань Лянъянь сидели по бокам, чтобы короба не упали.

Под старым деревом телега заскрипела и покатилась к выезду из деревни.

— О, тётушка Луань! У вас в этом месяце, вижу, много товара! — крикнула тётушка Инцзы с ослиной повозки.

Мать Луаня улыбнулась:

— Нам многое нужно купить, вот и пришлось заготовить побольше. А где твой Маньин?

— Этот проказник вчера ночью пошёл ловить водяных куропаток и вернулся под утро. Теперь не проснётся. Водяных куропаток не поймал, зато штаны изорвал в клочья.

— Му Дань тоже едет? Я сначала тебя не заметила, — сказала тётушка Инцзы, обращаясь к Луань Лянъяню.

— Да, хочу посмотреть, как у вас тут торги идут.

— Тогда ты выбрал отличное время! Скажу тебе, торговля — дело не проще, чем ваши книжные занятия.

— Вы правы, тётушка. Я книги читать умею, а вот продать всё это — не уверен, что справлюсь. Обучите меня, пожалуйста.

— Да что там обучать! — махнула рукой тётушка Инцзы, указывая на Тао Чжуюй, сидевшую напротив Луань Лянъяня. — Твоя жена — настоящая мастерица. Учись у неё — и всё получится.

Луань Лянъянь молча взглянул на свою тихо сидящую жену и подумал: «Неужели моя робкая, как зайчонок, жена умеет торговаться, как опытная крестьянка? Не шутит ли со мной тётушка Инцзы?»

Как только выехали из деревни, дорога стала шире, и все крестьяне дружно хлестнули быков. Кто раньше приедет на базар, тот займёт лучшее место и сможет продать товар дороже.

Примерно к часу дня семья Луаней добралась до рынка. Вдоль дороги уже выстроились многочисленные прилавки с овощами, фруктами, зерном и прочим.

Торговцы рекламировали свой товар, покупатели либо обменивались продуктами, либо расплачивались деньгами. Всё было шумно, оживлённо и дружелюбно.

Многие слуги богатых городских домов, держа в руках мешки, внимательно осматривали прилавки. Такие покупатели считались крупными клиентами, и к ним всегда относились с особым уважением.

Тао Чжуюй выбрала место между несколькими прилавками с овощами и рыбой. Вокруг продавали свежие продукты, а у них — только сушёные, так что конкуренции почти не было.

К тому же именно к этим прилавкам чаще всего подходили слуги из богатых домов, а значит, и их прилавок оказывался на пути у крупных покупателей.

Луань Лянъянь сразу понял преимущество этого места и мысленно одобрительно кивнул: «Молодец, у моей жёнки хороший глаз».

И правда, прошло совсем немного времени, и несколько коробов у них уже опустели.

— Дедушка, наш сушёный перец — лучший! Ровный, острый и чистый, — сказала Тао Чжуюй, пододвигая короб к старику с седыми волосами.

Тот был одет в аккуратную длинную рубашку, за ним следовали двое молодых людей с мешками — явно управляющий из богатого дома.

— Главное — чтобы чисто было, — сказал старик, взяв горсть перца и внимательно её осмотрев.

— Не волнуйтесь, каждый стручок мы тщательно вымыли перед сушкой. Мы сами такой едим.

— Малышка, ты не похожа на обманщицу. Ладно, взвесьте немного.

Старик кивнул своим помощникам, и те начали насыпать перец в мешок.

— Дедушка, а почему бы не взять и остаток? — Тао Чжуюй показала на почти пустой короб. — Осталось совсем немного.

Старик покачал головой:

— Нет, нам столько не нужно. Приедем в следующем месяце.

— Дедушка, среди всех продавцов вы сразу выбрали именно наш перец — такой чистый и красивый. Ваш глаз зорок, как у молодого человека! — Тао Чжуюй слегка потрясла короб и тихо продолжила: — Посмотрите, осталась всего горсточка. Перец ведь не испортится, можно запасти впрок. А нам так далеко везти, да ещё и обратно возить… Очень уж трудно.

Старик подумал и высыпал остатки перца в мешок:

— Ладно, заберём всё. В доме любят острое.

— Спасибо, дедушка! Счастливого пути!

— Жюйжу, ты просто волшебница! — радостно пересчитывала монетки мать Луаня. — Сразу весь короб перца продала!

С тех пор, как впервые привезли Тао Чжуюй на базар, мать Луаня заметила: стоит ей заговорить — товар разлетается, как горячие пирожки. С тех пор продажей всегда занималась она.

— Действительно впечатляет, — одобрил Луань Лянъянь.

Он видел яснее других: сначала жена ненавязчиво похвалила старика за зоркий глаз, намекнув тем самым, что их товар лучше остальных. Потом объяснила, что перец долго хранится, сняв сомнения покупателя. И наконец, мягко сыграла на жалости, подчеркнув трудности крестьянской жизни.

Всего несколькими фразами она затронула и тщеславие, и сочувствие старика — неудивительно, что тот купил весь перец.

http://bllate.org/book/4847/485481