Готовый перевод Peasant Woman, Mountain Spring, and a Little Field / Крестьянка, горный родник и немного поля: Глава 27

Он не спешил сразу растирать тушь и писать, а сначала обмакнул кисть в воду и вывел несколько иероглифов прямо на столешнице, чтобы немного размять руку.

Пока он занимался этим, Чжоу Минь вместе с Шитоу разрезали огромный лист бумаги на длинные полосы. Лист и вправду был большим, но получилось всего три пары новогодних свитков. Одну пару решили повесить на главные ворота гостиной, а две другие — на боковые двери, ведущие во двор.

Ци Лаосань, продолжая растирать тушь, спросил:

— Я видел немного новогодних свитков и сам сочинить не умею. Что бы написать?

Чжоу Минь подумала и ответила:

— Давайте сначала напишем для главных ворот: «Небеса прибавляют лет, люди — долголетие; весна наполняет мир, счастье — каждый дом». Как вам?

Хотя в её прежней жизни такие свитки обычно покупали готовыми, именно эта пара встречалась чаще всего. У них дома её не раз вешали, и Чжоу Минь хорошо запомнила.

Ци Лаосань кивнул:

— Хорошо, напишем именно это.

Сделав первый шаг, Ци Лаосань словно почувствовал прилив вдохновения и вскоре придумал ещё две пары: «Восточный ветер встречает Новый год, благословенный снег предвещает богатый урожай» и «Весенний свет озаряет травы и деревья, благостная аура наполняет горы и долины». Все строки были полны добрых пожеланий и гармонично дополняли друг друга.

И как раз в тот момент, когда была дописана строка «благословенный снег предвещает богатый урожай», за дверью неожиданно пошёл снег. Пусть и небольшой — вряд ли успеет лечь к вечеру, но всё равно это был редкий и добрый знак.

Поэтому даже когда Чжоу Минь использовала немного риса, чтобы сварить клейстер для наклеивания свитков, госпожа Ань ничего не сказала против.

Ярко-красные новогодние свитки преобразили даже съёмное жильё, словно внесли в него новую жизнь.

Затем началась подготовка к праздничному ужину в канун Нового года.

По обычаю, на главном алтаре в этот вечер должны были быть такие подношения, как свиная голова, но в этом году её не было, и Ци Лаосань не настаивал. Госпожа Ань с утра разрубила кости, подаренные соседями, и варила их в глиняном котелке. К этому времени бульон уже стал очень ароматным. Ци Лаосань добавил в него промытое мясо и сварил его, чтобы приготовить главное блюдо для подношения предкам.

Кроме того, из пяти петухов, которых выращивал Шитоу, одного уже съели, двух продали, одного оставили на весну, чтобы он выводил цыплят, а последнего зарезали сегодня вечером, чтобы приготовить праздничное блюдо.

Так, хлопоча весь день, они всё же успели к вечеру.

Благовония, свечи, бумага для подношений и фитили были заготовлены заранее. После того как все блюда были расставлены перед алтарём предков в главной комнате, Ци Лаосань зажёг благовония и налил вина. В этот самый момент снаружи раздался громкий треск фейерверков. В Ваньшане только что вернувшаяся в деревню семья Ци Агуана могла позволить себе такое, у остальных, даже у Ци Лаофэя, подобного не было.

Ци Лаосань на мгновение замер, но продолжил начатое. Шитоу, стоявший за ним, не смог сдержать волнения.

Когда обряд завершился, Ци Лаосань велел Шитоу и Чжоу Минь поклониться предкам, сжечь подношения и лишь потом убрать всё с алтаря, чтобы можно было садиться за праздничный ужин.

Чжоу Минь воспользовалась моментом и шепнула Шитоу:

— В следующем году купим хлопушки, будешь сколько хочешь запускать.

Шитоу знал, что в доме есть деньги, просто их нельзя тратить открыто. Но, услышав эти слова, он лишь покачал головой:

— Не надо.

Помолчав, он добавил, словно подчёркивая:

— На самом деле это не так уж интересно — просто бросаешь и смотришь, как взрывается.

Хотя так и было, в эту эпоху даже простой хлопушечный треск считался редкостью. А разноцветные фейерверки, возможно, не водились даже во дворце императора. Главное — это шум и показ роскоши, а не просто развлечение. Поэтому Чжоу Минь твёрдо решила: если в следующем году позволят обстоятельства, обязательно купит хлопушки, чтобы порадовать Шитоу.

Хотя детей не следует баловать, Шитоу и так был слишком послушным — его не нужно было одёргивать, напротив, он заслуживал поощрения.

Праздничный ужин, к которому готовились весь день, конечно, не разочаровал. Вся семья ела с большим удовольствием. Тем не менее, за столом осталось много еды.

Но и это имело значение: остатки означали «изобилие из года в год». Кроме того, по местному обычаю с первого по третье число Нового года не варили новую пищу — ели только то, что осталось с кануна. Так считалось, что достаток в доме будет длиться долго.

Насытившись и выпив вдоволь, все помогли убрать со стола. На улице ещё не стемнело, и в такой праздник никто не хотел сразу ложиться спать, чтобы не испортить хорошее настроение. Но развлечений почти не было — телевизора с праздничным концертом не существовало, да и ходить в гости в этот день тоже не полагалось. Поэтому семья просто сидела вместе, болтала и пощёлкивала семечками.

Эти семечки были тыквенные — подарок зимней тётушки. Их трудно было расщёлкивать, потому что они легко крошились, и Чжоу Минь, попробовав один раз, больше не заинтересовалась.

Поразмыслив, она вдруг вспомнила о своём давно заброшенном рукоделии.

Она только начинала учиться, и госпожа Ань велела ей сначала шить маленькие мешочки, чтобы отработать ровность строчки. Но у Чжоу Минь было столько дел, что она шила лишь тогда, когда вспоминала, а чаще всего забывала. Поэтому особых успехов не было.

Госпожа Ань явно недовольствовалась таким подходом, но, учитывая новый статус Чжоу Минь в доме, не решалась прямо говорить об этом и лишь молча хмурилась.

Но Чжоу Минь заметила, что Ци Лаосань тоже ничего не говорит, и потому спокойно продолжала не тратить силы на рукоделие. Всё равно она сможет лишь заштопать что-нибудь, а настоящие вещи шить не сумеет — для этого лучше нанять мастерицу. В деревне это было обычным делом.

Здесь существовал обычай: в первый день Нового года никого не будили — все должны были просыпаться сами. Но у Чжоу Минь был устоявшийся режим, и вскоре после рассвета она открыла глаза.

Ци Лаосань и госпожа Ань уже были на ногах. Увидев, как она выходит из комнаты, оба посмотрели на неё так, будто чего-то ждали, и Чжоу Минь растерялась.

Когда она умылась и почистила зубы, госпожа Ань тихо напомнила:

— Ты под подушкой-то посмотрела?

— Зачем смотреть под подушку?.. — машинально ответила Чжоу Минь, но тут же поняла.

Давно уже не чувствовала себя ребёнком, и с тех пор, как попала сюда, всегда вела себя как взрослая, поэтому такой обычай показался ей непривычным. Ворча про себя, она поставила умывальник и вернулась в комнату. Под подушкой действительно лежал красный конвертик — судя по бумаге, из остатков свитков.

Внутри было шесть монеток.

Для Чжоу Минь, управлявшей семейным бюджетом, шесть монет ничего не значили, но это был жест заботы от старших. Причём Ци Лаосань и госпожа Ань не имели собственного дохода, так что откуда взялись деньги — неясно. Но раз Ци Лаосань знал об этом, значит, госпожу Ань никто не обманул, и переживать не стоило.

Вскоре проснулся и Шитоу — ему тоже дали конвертик. Но, раскрыв его, мальчик сам отнёс деньги Чжоу Минь.

Такое поведение заслуживало похвалы, но Чжоу Минь всё же вернула ему деньги:

— Ты уже не маленький, оставь себе. Наверняка пригодятся. Я ведь знаю, что ты не станешь тратить их попусту, верно?

Шитоу кивнул, спрятал монетки и молча пошёл кормить кур и кроликов. Вскоре он вернулся с яйцом в руке.

— Сегодня опять только одно? — спросила госпожа Ань.

Увидев, что Шитоу кивнул, она нахмурилась:

— Две курицы уже несколько дней не несутся, всё сидят в гнёздах и не выходят. Похоже, захотели высиживать цыплят. Но в это время вряд ли что выведется. Посмотрим позже.

Шитоу кивнул и аккуратно положил яйцо в корзинку, висевшую на стене. Чжоу Минь заметила это и поторопила его выходить.

В первый день Нового года дети по обычаю ходили группами по домам и поздравляли взрослых. Ничего не приносили с собой — просто говорили добрые слова, и хозяева угощали их семечками или сушёными фруктами. Сладости доставались редко.

Но даже так для детей это был настоящий праздник. Поэтому в этот день на одежде обязательно должны быть большие карманы.

— Сестра тоже пойдёт, — сказал Шитоу, хотя и сам явно хотел идти.

Чжоу Минь покачала головой:

— Мне уже скоро четырнадцать, я больше не ребёнок и не могу ходить за угощениями. Иди сам, но будь осторожен и возвращайся пораньше.

Несмотря на такие наставления, Шитоу вернулся с небольшим пучком дров. В первый день Нового года это символизировало «принесение богатства», что считалось очень хорошим знаком. Но специально ходить за дровами в такой день — не стоило.

Однако Чжоу Минь давно заметила, что у Шитоу есть собственное мнение, поэтому ничего не сказала.

Едва переступив порог, мальчик с восторгом высыпал всё из карманов на стол и сияющими глазами посмотрел на неё:

— Для сестры!

Чжоу Минь с удовольствием взяла горсть угощений и сказала:

— Ешь и ты сам.

На самом деле, единственные дни, когда крестьяне могли по-настоящему отдохнуть, — это как раз праздничные дни Нового года.

Еда в эти дни была самой лучшей, можно было позволить себе выпить, не думать о будущем урожае и спокойно посидеть с друзьями, болтая обо всём на свете.

Но не всем удавалось насладиться этим покоем.

Поэтому, узнав во второй день праздника, что им предстоит ехать к бабушке, Чжоу Минь сильно удивилась.

Она, конечно, знала обычай: на второй день Нового года замужние дочери навещают родителей. Но прошло уже почти полгода с тех пор, как она здесь очутилась, и за это время в семье Ци случилось немало событий, однако ни один человек из дома её матери так и не появился.

Можно понять, если бы боялись связываться с несчастной семьёй. Но ведь Ци нашли серебро в земле — и даже тогда никто не пришёл! Это было странно.

Чжоу Минь думала, что у госпожи Ань вообще нет родных.

Поэтому, увидев утром, что госпожа Ань уже собралась и спрашивает, пойдут ли они с Шитоу к бабушке, Чжоу Минь широко раскрыла глаза и посмотрела на Шитоу. Тот молча опустил голову, явно не желая идти.

Видимо, отношения между семьями и правда были плохими.

Чжоу Минь тем более не хотела ехать — она даже не знала, кто эти люди. Но оставить госпожу Ань одну тоже было нельзя. Поэтому, когда та спросила, она неохотно ответила:

— Я пойду с мамой. Пусть Шитоу остаётся дома.

На лице госпожи Ань мелькнуло разочарование. Чжоу Минь сразу поняла: на самом деле мать хотела взять именно Шитоу, а её спросила лишь для видимости.

Но она сделала вид, что ничего не заметила.

Когда госпожа Ань отвернулась, Чжоу Минь тихо спросила Ци Лаосаня:

— Папа, что мне делать, когда мы придём к бабушке?

Ци Лаосань ответил:

— Просто иди за матерью, посиди в гостях у родни. Тебе, ребёнку, нечего волноваться.

Это означало: достаточно соблюсти вежливость, не нужно стараться сблизиться. Чжоу Минь кивнула, поняв, и последовала за госпожой Ань.

Родной дом госпожи Ань находился в Сяохэцуне, недалеко от Ваньшаня. Обе деревни стояли у реки, но земли здесь были плодороднее, и жители Сяохэцуня были гораздо богаче. Уже при входе в деревню бросались в глаза дома с чёрной черепицей и кирпичными стенами — совсем не то, что смесь глиняных и соломенных хижин в Ваньшане.

А когда они остановились у ворот дома Ань, Чжоу Минь поняла, почему родственники так держались в стороне от семьи Ци.

Семья Ань не делилась: три брата жили вместе со своими жёнами в одном большом доме, построенном по принципу четырёхугольного двора. Всё выглядело просторно и величественно. Двор был обнесён каменной стеной с воротами посередине. Верхняя часть ворот была решётчатой, так что внутрь было видно — в деревне такой планировки почти не встречалось.

Такие богатые люди, конечно, не хотели водиться с бедными родственниками.

Они не стремились пользоваться их благосклонностью, но и не желали, чтобы те приставали с просьбами, поэтому просто свели общение к минимуму.

Честно говоря, такой подход, хоть и огорчал, был всё же лучше, чем поведение тех «отвратительных родственников», о которых Чжоу Минь слышала раньше. Но настоящий характер хозяев дома можно было судить только по тому, как они принимают гостей.

Стоя за воротами, они слышали шум внутри, но людей не видели. Госпожа Ань держала в руках подарки, и Чжоу Минь сама постучала.

Вскоре вышла женщина примерно того же возраста, что и госпожа Ань. Увидев их, она явно не узнала и удивлённо спросила:

— Вы к кому?

Чжоу Минь представляла разные варианты этой встречи, но никак не ожидала, что всё начнётся с этих слов.

Выходит, родная семья не узнала вышедшую замуж дочь!

http://bllate.org/book/4844/484610