Готовый перевод The Charming Peasant Girl / Очаровательная крестьянка: Глава 52

— Конечно нет, — надула губы Су Вань, изобразив обиду. — Дядя Чэн даже людей не прислал проводить меня — как я одна увезу столько вещей? Это вино — пробник, для дегустации дяде Чэну. Если понравится, я провожу вас и помогу перевезти все кувшины.

— Прости, моя оплошность, — смутился Пин Чэн и взял у неё кувшин. Он нетерпеливо сбил глиняную пробку, и в лицо ударила прохлада весны, смешанная с опьяняющим ароматом цветов.

Даже искушённый ценитель вина мгновенно оживился: глаза Пин Чэна засияли, и он поспешно налил себе полную чашу.

Прозрачная, словно хрусталь, жидкость заставила его прищуриться. По мере того как янтарное вино наполняло чашу, аромат в комнате становился всё насыщеннее.

— Наконец-то увидел, как говорится, «благоухание наполняет весь зал»! — воскликнул Пин Чэн, поставив кувшин на стол. Теперь он уже не спешил: велел подать чистую воду, чтобы прополоскать рот, тщательно вытер руки и лишь после этого уселся на мягкий коврик, подобрав полы одежды. Он двумя руками бережно поднял чашу, словно верующий, приносящий подношение богам.

Су Вань слегка удивилась. Для неё вино было всего лишь средством заработка, но она не ожидала, что дядя Чэн станет так благоговейно относиться даже к «мёртвой вещи», которую можно лишь выпить.

Пин Чэн глубоко вдохнул, зажмурившись:

— Если бы это вино имело душу, оно непременно было бы величайшей красавицей, сочетающей в себе томную чувственность и ледяную отстранённость.

— А мне кажется, — улыбнулась Су Вань, — если бы это вино было человеком, то это был бы юный господин с нежной улыбкой, но держащий всех на расстоянии. Как великолепный пейзаж, скрытый утренним туманом: близкий, но недостижимый, ясный, но непостижимый.

Она не разбиралась в винах, но чувствовала — это вино напоминало Байи.

Пин Чэн не стал спорить — слова Су Вань тоже показались ему верными.

— Ваньвань, ты разбираешься в вине?

— Нет, — покачала головой Су Вань. — Но винодел всегда знает, что именно он создаёт. Для меня это вино — просто мёртвая вещь, но я, которая его варила, — живой человек с кровью, плотью и душой.

Слова «мёртвая вещь» слегка нахмурили Пин Чэна, но он не стал возражать. Сделав глоток, он почувствовал, как лёгкое раздражение тут же испарилось.

— Отличное вино! — воскликнул он.

Су Вань улыбнулась, и её глаза засияли, словно два полумесяца.

— Как оно называется?

— «Вино красавиц», — тихо произнесла Су Вань.

Красавиц — не женщин. Ведь даже самые прекрасные женщины не передали бы и трети того вкуса, что скрывался за изысканным, почти божественным обликом Байи.

— «Вино красавиц»… «Вино красавиц»… — повторил Пин Чэн, а затем громко рассмеялся. — Су Вань, ты и вправду моя удача!

Он вскочил и, не сдержав эмоций, подхватил Су Вань на руки:

— Ты — моя настоящая удача! Наверное, я накопил добродетель за много жизней, раз встретил тебя!

— Дядя Чэн, ещё немного — и я закружусь! — Су Вань и правда почувствовала головокружение и, ухватившись за его плечи, торопливо закричала.

— Ах, ха-ха, прости! — Пин Чэн поспешно опустил её на землю и отступил на несколько шагов, смущённо почесав щёку. — Прости, Ваньвань, просто я так рад!

— Не думала, что дядя Чэн тоже способен терять самообладание, — с хитрой улыбкой сказала Су Вань, будто раскрыла какой-то интересный секрет. — Раз с вином всё в порядке, давайте скорее забирать его. Дядя Чэн, моих припасов не так уж много — не скупитесь, запрашивайте цену по максимуму!

— Ваньвань, может, хватит тебе работать у Ло Миня? Приходи ко мне, — сказал Пин Чэн, внезапно осознав, что тогда, не оставив её у себя, допустил большую ошибку. Такой талант — просто клад! Если даже случайно сваренное вино так великолепно, что же получится, если дать ей профессионального мастера и подходящее оборудование?

— У вас, дядя Чэн, и так дела не из лёгких, — покачала головой Су Вань. — Но у меня к вам одна просьба.

— Какая?

— Мне нужны семена: абрикоса, персика, винограда, граната, арахиса, пять видов злаков… А ещё пионы, хризантемы, лотосы, подсолнухи…

Су Вань перечислила около сотни наименований — цветов, специй, фруктов. Пин Чэн слушал и чувствовал, как голова идёт кругом.

— Лучше запиши всё на бумаге, — взмолился он. — Я уже в годах, не удержу в памяти.

— Я уже записала, — с хитрой улыбкой Су Вань достала из-за пазухи листок. — Всё, кроме специй, считайте подарком.

— Хорошо, пусть будет бесплатно, — Пин Чэн взглянул на плотно исписанный лист и почувствовал, как голова раскалывается. Больше он не находил её почерк таким уж изящным. — Но специи стоят недёшево… Ты уверена?

— Деньги от продажи вина — вы берёте свою долю, а остальное идёт на оплату специй. Если не хватит — дам расписку, обязательно верну.

Специи и правда стоили дорого, особенно несколько редких сортов из её списка.

— Ладно, как соберу всё — сообщу, — согласился Пин Чэн без лишних церемоний. Он знал: даже если предложит подарить, Су Вань не примет. Не знал он, как именно она планирует зарабатывать, но эта девушка постоянно удивляла его. Раз уж она так сказала — значит, найдёт способ.

— Спасибо, дядя Чэн! Распустите слухи о вине, а завтра в час Волка отправьте людей в контору охранного агентства. И ещё… пожалуйста, присмотрите несколько дней за поросёнком.

Она лёгким пинком ткнула в бок маленького поросёнка.

Пин Чэн только теперь заметил, как тот вяло жмётся к её ногам.

— Он болен?

— Ранен, — лицо Су Вань потемнело. — Я не могу быть рядом с ним постоянно, так что на вас надежда.

— Серьёзно? — лицо Пин Чэна тоже стало мрачным — кто осмелился напасть на Су Вань и поросёнка?

— Всего лишь шайка ничтожных выскочек, — Су Вань мгновенно скрыла эмоции. — Пусть пока веселятся. Долги всегда возвращаются.

Она ласково поговорила с поросёнком и ушла.

Пин Чэн, прижав к себе малыша, задумчиво посмотрел ей вслед:

— Почему-то Ваньвань сегодня совсем не похожа на себя… Кажется, она повзрослела.

А как иначе? Если не сломалась — значит, повзрослела!

Поросёнок закатил глаза и презрительно фыркнул на Пин Чэна. Ему было жаль Су Вань. Он радовался, что с самого её детства не баловал и не изнеживал, а рассказывал множество трагических и героических историй, закаляя её душу раньше времени — теперь она твёрже алмаза.

Если бы кто-то спросил поросёнка: «Что способно окончательно сломать Су Вань?» —

Раньше он бы ответил: «Я». Но теперь не был так уверен. Возможно, это Байи. Или Тао Яо. Или Су Жунъюй. Но точно не Су Цзиньмо и Люй Саньмэй.

Всего через час, когда Су Вань спустилась в общий зал, она уже слышала повсюду: «Вино красавиц».

И учёные, и военачальники любят вино — будь то острое, как огонь, или нежное, как шёлк. Каждый находит в нём своё наслаждение.

Но Су Вань не любила вино. Оно может помочь делу, а может и погубить. Поросёнок не раз предупреждал её: в этом мире есть три вещи, которых нельзя касаться — негодяи, вино и наркотики, от которых человек теряет разум и парит в облаках.

— Ваньвань, ты же дружишь с дядей Чэном, — окликнул её Ло Минь, приглашая в свой кабинет. — Слышал про «Вино красавиц»? Расскажи!

— Да, — кивнула Су Вань. — Если хотите попробовать, почему бы не пойти самому к дяде Чэну?

— Этот упрямый старик! Ни на что не пойдёт, а вином одержим. Пришлось бы заплатить немало. Разве я похож на дурака? — Ло Минь пожал плечами, сделал глоток чая и поморщился — после слухов о чудесном вине даже хороший чай показался ему пресным.

— Ваньвань, мы же давно знакомы, можно сказать, друзья. Не могла бы ты попросить для меня немного? Всего десять цзинь!

Его глаза горели, как у щенка, выпрашивающего кость.

Су Вань, поражённая этим сравнением, машинально прикоснулась к груди: «Ло Шао, не опускайтесь так низко! Где ваша холодная, гордая осанка благородного господина?»

— Невозможно, — решительно отказалась она. — Ло Шао, не тратьте времени. Десять цзинь? Да вы, наверное, думаете, что это бесплатно? Для дяди Чэна это будет хуже смерти!

— Если у вас нет других дел, я пойду работать, — добавила она, понизив голос. — Сегодня почему-то так много народу, еле ноги отбиваю.

Су Вань вышла, и Ло Минь, поняв, что упрашивать бесполезно, недовольно потёр нос, оглядываясь по сторонам — видимо, замышлял что-то.

— Слышали? В Нинчэне появилось чудесное вино — «Вино красавиц»! Говорят, аромат такой, что три дня не выветривается из дома.

— Говорят, от одного глотка видишь, как танцует величайшая красавица — будто во сне, будто в тумане.

— Слухи ходят, будто боги приснились виноделу и подсказали рецепт этого небесного напитка.

— Да это же божественное вино!

На улицах и в переулках, среди простолюдинов, нищих и знати — все обсуждали «Вино красавиц». Весь Нинчэн знал об этом вине. Если бы вас спросили: «Слышали про „Вино красавиц“?» — и вы ответили бы «нет», вас бы, наверное, не сочли человеком.

Су Вань ещё не проснулась, как её разбудил стук в дверь. Она легла поздно, и утреннее настроение было ужасным. Накинув халат, она резко распахнула дверь.

— Ваньвань, доброе утро! Я… — лицо Пин Чэна сияло, но он не договорил — Су Вань молча развернулась и ушла обратно в комнату.

Пин Чэн на мгновение опешил, но тут же понял: разбудил её — заслужил недовольство.

Осознав ошибку, он засуетился, бегая за ней, подавая воду и завтрак, пока Су Вань не смягчилась и не махнула рукой. Пин Чэн радостно завопил и тут же приказал своим людям погрузить кувшины на телегу.

— Ваньвань, а что в тех кувшинах?

— «Вино красавиц», — равнодушно бросила Су Вань, зевая. Ей было всё равно, как её слова подействовали на мужчин — те тут же ожили, будто получили приказ к бою.

— В кухне оставил один кувшин, всего пять цзинь, — сонно добавила она.

Все разом завопили и бросились на кухню.

Весь город был взволнован «Вином красавиц», но Су Вань жила по-прежнему спокойно, ничуть не волнуясь. Жизнь текла размеренно и тихо, пока однажды Линь Цзяо не прислала ей кровавое письмо с четырьмя иероглифами:

«Беги из Нинчэна!»

Су Вань сначала сомневалась в посланце, но тот не только принёс меч Линь Цзяо и подробно описал её внешность, но и был ранен. Су Вань показала письмо людям из конторы охранного агентства — все подтвердили: почерк действительно Линь Цзяо.

Теперь Су Вань по-настоящему встревожилась. Но она была слаба, как тростинка, — если даже Линь Цзяо не справилась, ей идти туда — всё равно что идти на смерть. Подумав, она первой отправилась к Пин Чэну, второй — к Тао Яо.

Посланец, незнакомец по имени Ван Тянь, сказал, что Линь Цзяо и Су Цзинь когда-то спасли ему жизнь, поэтому он и рискнул доставить письмо.

Пин Чэн и Тао Яо, будучи осторожными, не спешили верить его словам. Да и чувств к Линь Цзяо у них не было. Поэтому оба посмотрели на Су Вань.

— Ваньвань, ты хорошо подумала? Точно хочешь в это вмешиваться? — серьёзно спросила Тао Яо.

http://bllate.org/book/4843/484512