Готовый перевод The Charming Peasant Girl / Очаровательная крестьянка: Глава 42

Ли Да нахмурился, будто размышляя, правду ли говорит Су Вань.

— Ты вообще кто такая? Не воображай, будто раз молодой господин лично пригласил тебя, ты уже важная персона. Мастеров на свете хватает, и без тебя найдутся. Не стоит так высоко ставить себя.

В уши Су Вань вонзился язвительный голос. Она обернулась и увидела говорившего — высокого, худощавого юношу лет двадцати с небольшим. На лице ещё не сошлась спесь, но чувствовалось, что человек не без таланта. На руках у него оставалась мука — очевидно, он тоже работал в кондитерском отделе.

Так вот оно что — коллега. Неудивительно, что он так грубо разговаривает.

Су Вань всё поняла. Слова мальчика перед уходом уже поставили её в особое положение, и зависть с подозрениями со стороны других были вполне ожидаемы.

— Я всегда считаю себя человеком. Только глупец станет считать себя блюдом, — улыбнулась Су Вань в ответ. Она не собиралась терпеть обиды и не намеревалась притворяться слабой. Если люди уважают её — она уважает их вдвойне. А уж тем более у неё нет причин терпеть чужое пренебрежение.

— Ли-гэ, у меня в доме никого нет. Поросёнок вырос со мной вместе. Если её не оставить, ей некому будет присмотреть. Если тебе трудно решиться, я посажу её у двери — она не будет заходить на кухню. Прошу, пойми меня.

Голос Су Вань стал мягче, она вежливо обратилась к Ли Да:

— Если молодой господин рассердится, вся вина ляжет на меня. Я не втяну тебя в это.

Ли Да не хотел специально придираться к Су Вань — просто решил показать ей, кто здесь главный. Увидев, что девушка поняла намёк, он не стал настаивать на конфликте и, сказав пару слов наставления, кивнул в знак согласия.

Он думал, что хрупкая и изящная девчонка, выполняя тяжёлую работу, заплачет от усталости. Но, увидев, как она наполнила два больших кувшина водой, наколола две кучи дров, аккуратно сложила их и пошла разжигать печь — без единой жалобы, — он невольно взглянул на неё с уважением.

— Су Вань, иди сюда ко мне!

Когда Су Вань уже направили резать овощи, Ли Да окликнул её.

Извинившись перед тем, кто её звал, Су Вань подбежала к Ли Да:

— Ли-гэ, какие будут указания?

На улице стояла жара, и на лице у неё выступил лёгкий пот. Щёчки порозовели, отчего она выглядела особенно мило.

— Умеешь вырезать цветы?

Ли Да потёр нос. Ему показалось, что от Су Вань исходит лёгкий аромат.

— Умею, — кивнула она. Раньше, от скуки, училась.

— Иди вымой руки и возвращайся.

На лице Ли Да мелькнула улыбка.

— Хорошо! Спасибо, Ли-гэ!

Су Вань широко улыбнулась. Если бы она не поняла, что Ли Да нарочно даёт ей передохнуть, она была бы полной дурой.

Быстро вымыв руки и умывшись прохладной водой, она вернулась к Ли Да:

— Ли-гэ, какие цветы вырезать?

— Делай, что нравится. Выбери сама, — сказал Ли Да, пододвигая к ней нож и продукты.

Морковь, красная редька и маленькие круглые редиски выглядели очень аппетитно.

Су Вань закатала рукава, обнажив участок белоснежной кожи.

— У тебя немалая сила, — удивился Ли Да. Такие тонкие запястья — откуда в них столько силы? Да и кожа у неё светлая, совсем не похожа на руки человека, привыкшего к тяжёлой работе.

— С детства привыкла, — Су Вань высунула язык. Её голос больше не звучал хрипло, но всё ещё был немного охрипшим. — Я от солнца не темнею.

Улыбнувшись, она обнажила восемь белоснежных зубов и сосредоточенно взялась за очистку и резьбу.

Пальцы у Су Вань были красивыми — тонкими и длинными. После применения лекарственного настоя поросёнка кожа стала ещё белее, а мозоли, набитые годами, полностью исчезли. Никто бы не подумал, что эти руки способны на такую грубую работу.

На разделочной доске один за другим появились изящные цветы и зверушки. Ли Да с изумлением взял один из цветков с множеством тонких лепестков:

— Что это за цветок?

— Цветок маньчжусяка, — ответила Су Вань, взглянув на него.

Ли Да замер:

— Это ещё что за цветок?

Су Вань лишь улыбнулась, не отвечая. Она слышала о нём от поросёнка и видела изображение. Цветок был прекрасен, и ей он очень понравился.

— Твоё мастерство просто великолепно! — восхитился Ли Да. Увидев, что Су Вань закончила резьбу по всем овощам, он на мгновение задумался, потом отступил на шаг. — Как насчёт того, чтобы приготовить «Персиковые слоёные пирожные»?

— Я? — Су Вань удивилась. Она думала, что месяца два-три будет выполнять лишь черновую работу, а тут её сразу допускают к готовке.

— Сомневаешься в себе? — поддразнил Ли Да, приподняв бровь.

— Будет исполнено! — весело ухмыльнулась Су Вань. Какой бы ни была причина, перемену в отношении Ли Да можно только приветствовать.

— Ли-гэ, она же всего лишь девчонка! На каком основании…

— Если у кого-то из вас такое же искусное владение ножом, тоже допущу, — холодно бросил Ли Да, скользнув взглядом по говорившему.

Тот покраснел и упрямо выпятил подбородок:

— Приготовление сладостей зависит не от навыков резьбы! А если она всё испортит, кому достанется гнев молодого господина?

— Раз я её назначил, ответственность лежит на мне, — спокойно ответил Ли Да. — Есть ещё вопросы?

— Раз вы так сказали, Ли-гэ, какие у нас могут быть возражения? — язвительно усмехнулся тот и вернулся к своей работе.

Су Вань многозначительно посмотрела на него, а затем склонилась над своей работой.

Ко времени подачи заказов в кухню прибежал официант. Оказалось, «Персиковые слоёные пирожные» оказались самым популярным блюдом.

Су Вань удивлённо взглянула на Ли Да и увидела, как тот спокойно попивает чай. Она даже засомневалась: не сговорился ли Ли Да с Ло Минем, чтобы подставить её?

— Не смотри так на меня. Просто вспомнилось кое-что, — сказал Ли Да, почувствовав её взгляд. — Я раньше работал в доме семьи Чжу. У госпожи Янь была шкатулка, на которой был изображён цветок под названием «роза». Она говорила, что человек, подаривший ей эту шкатулку, — великий мастер, и его сладости вкуснее моих.

— Так вы просто решили сделать доброе дело? — Су Вань невольно восхитилась его смелостью.

— Ты ведь не подведёшь, — улыбнулся Ли Да, явно веря в неё.

Прошла всего лишь чашка чая, как в кухню вбежал мальчик:

— Ли-гэ, вас просят выйти!

Все на кухне замерли и уставились на Ли Да — одни с тревогой, другие с злорадством.

— Хорошо.

Ли Да легко поставил чашку и последовал за мальчиком.

— Ну и глупец! Сам себе яму копает!

— Неужели всё в порядке?

— Может, в пирожных что-то не так?

Все взгляды тут же переместились на Су Вань. Та не обращала внимания на перешёптывания, взяла остатки овощей и вышла за дверь.

— Ли-гэ из-за тебя попал в беду, а ты ещё и спокойна! Он явно ошибся в тебе!

— Неблагодарная! Предательница!

Обвинения доносились до ушей Су Вань.

Она подняла голову, на лице играла лёгкая улыбка:

— Откуда вы знаете, что вызов Ли-гэ — это плохо? Может, гость восхитился изящной резьбой или обнаружил, что пирожные сегодня вкуснее обычного, и захотел лично поблагодарить повара.

Она положила последний кусочек редьки в рот поросёнку и неторопливо встала:

— Всё возможно.

— Мечтательница! — кто-то презрительно фыркнул, явно не веря её словам.

Су Вань лишь пожала плечами.

Поросёнок, заскучав, ткнулся мордочкой ей в ногу — мол, ещё дай поесть.

Су Вань нахмурилась и пнула его:

— Всё.

Поросёнок жалобно заворчал.

— Покормлю, как только Ли-гэ вернётся и разрешит. Потерпи, — Су Вань погладила его по голове, и тот сразу успокоился.

Вскоре появился ещё один человек. Его лицо было мрачным.

— Су Вань, молодой господин требует тебя.

— Хорошо.

Су Вань кивнула и опустила закатанные рукава.

— Так ей и надо!

— Вот что бывает, когда лезешь не в своё дело!

Су Вань лишь улыбнулась и последовала за посланцем.

Су Вань была уверена в своём мастерстве. Если гость в здравом уме, он не станет придираться к её работе.

Когда изнутри раздалось разрешение войти, Су Вань осторожно толкнула приоткрытую дверь. Но едва она вошла, как перед глазами вспыхнул ослепительный свет.

Сердце Су Вань замерло. Кровь, казалось, застыла в жилах. Она сглотнула, напряглась, но лицо осталось совершенно спокойным.

— Мо Ци! — Ло Минь вскочил с досадой.

— Откуда ты знаешь этот цветок? — Мо Ци в чёрном одеянии, без украшений на поясе, но Су Вань по ткани одежды сразу поняла: человек из знатной семьи.

Без предупреждения на её шею легло лезвие меча. В душе Су Вань вспыхнул гнев, но она сдержалась:

— О каком цветке спрашиваете, господин?

— Маньчжусяка, — низкий голос Мо Ци дрожал от напряжения. — Цветок маньчжусяка.

— Один знакомый рассказывал мне о нём, — Су Вань опустила глаза на меч у горла и слегка усмехнулась. — Не находите ли вы, что так вести себя — верх невежливости?

Мо Ци молчал, пристально глядя на неё, будто размышляя, но меч не убирал.

Ло Минь с тревогой и беспокойством смотрел на Мо Ци. Он не осмеливался вмешиваться — боялся, что тот дрогнет рукой и убьёт Су Вань.

— Ло Минь, я на время забираю твоего человека.

Едва Мо Ци произнёс эти слова, Су Вань почувствовала онемение в теле. Она больше не могла пошевелиться.

— Мо Ци…

Ло Минь в ярости бросился вперёд, но в ответ получил лишь стремительный выпад меча.

Отступив, Ло Минь беспомощно смотрел, как Мо Ци, схватив Су Вань, вылетел в окно.

Ли Да, стоявший рядом, остолбенел. Что за чертовщина? Из-за одного цветка похищать человека?

— Проклятый Мо Ци! — Ло Минь в бешенстве тоже выскочил в окно, оставив Ли Да с дрожащим сердцем.

Хотя воздух уже потеплел, скорость Мо Ци была столь велика, что Су Вань ощущала холод. Будь она не парализована, наверняка бы дрожала от холода.

Её несли, перекинув через плечо одной рукой. Давление на живот и тряска чуть не заставили её вырвать вчерашний ужин.

Но вскоре Мо Ци остановился и безжалостно швырнул её на землю. Меч упёрся в щёку:

— У тебя один шанс сказать правду. Иначе я изуродую твоё личико.

Из его слов сочилась угроза, а вокруг сгустилась аура убийцы.

Стать жертвой такой несправедливости было обидно и злило, но Су Вань понимала: ей нечем возразить.

— Не знаю, почему вы решили, что я лгу, — спокойно сказала она, глядя прямо в глаза Мо Ци. — Этот цветок действительно рассказал мне один друг. Это правда.

Едва эти слова сорвались с её губ, как по щеке прошла резкая боль. Су Вань невольно нахмурилась, и в душе её вспыхнула ярость.

http://bllate.org/book/4843/484502