Готовый перевод The Charming Peasant Girl / Очаровательная крестьянка: Глава 25

Су Вань неспешно подошла к двери и увидела, как из рукава Су Цзиньту вырвалась аленькая лента и упала в чашу нищего у обочины. Она холодно усмехнулась и, будто ничего не случилось, хлопнула в ладоши. Разве она могла не знать обо всём этом?

Ещё засветло она заперла дом, взяла поросёнка и направилась к дому Чжу Янь. Су Жунъюй как-то говорила, что сегодня почти весь день проведёт у неё.

— Госпожа Су, моя госпожа просит вас пройти, — вскоре подбежала служанка, посланная передать приглашение.

— Благодарю, — вежливо ответила Су Вань.

Служанка покачала головой, вся вспыхнув от смущения, и быстрым шагом пошла вперёд, указывая дорогу. Вскоре Су Вань услышала звонкий смех, и уголки её губ сами собой приподнялись. Сердце, до этого сжатое тревогой, наконец-то успокоилось. Её сестра, хоть и добрая и мягкая, всё же не была той беспомощной святой, что ничего не понимает в людских делах.

— Сестра Янь! — воскликнула Су Вань, увидев Чжу Янь.

Её глаза на миг засияли — совсем не так, как в первый раз, когда она была спокойна и сдержанна. Сейчас она словно полностью преобразилась: изнутри и снаружи.

На ней был обтягивающий алый наряд воина, расшитый золотыми нитями. На отворотах рукавов извивались золотые облака. Волосы были собраны в аккуратный узел, лишь одна прядь ниспадала у виска. В пучок под углом была воткнута шпилька из красного агата, похожая на острый клинок и излучающая холодную гордость и отстранённость.

— Ваньвань, как ты сегодня нашла время заглянуть ко мне? — поднялась Чжу Янь, чьи брови и взгляд излучали мужественную решимость. Она очень любила этих двух сестёр: в них не было ни капли притворства — они говорили прямо, не опасаясь последствий своих слов.

— Дома возникли кое-какие дела, поэтому пришла забрать сестру. А впредь, надеюсь, вы немного присмотрите за ней, сестра Янь, — Су Вань склонила голову в почтительном поклоне, её лицо было искренне серьёзным.

Выражение Чжу Янь постепенно стало строгим:

— Ты решила?

Всё, что делала Су Вань, было ради Су Жунъюй. И первым человеком, кто без всяких объяснений угадал её замысел, вероятно, была именно Чжу Янь.

Это была исключительно проницательная женщина. Су Вань думала: будь она мужчиной и родись при дворе, она непременно стала бы юным гением, способным в одиночку перевернуть судьбы Поднебесной.

Су Жунъюй ничего не понимала. Глядя на серьёзное лицо Чжу Янь и улыбающуюся Су Вань, она чувствовала, как сердце её бешено колотится.

Су Вань молчала — она знала, что Чжу Янь и так всё поняла.

— Ты хочешь остаться в той лавке? — сменила вопрос Чжу Янь.

Су Вань не ответила, лишь слегка поклонилась:

— Сестра Янь, позвольте попрощаться. Обязательно загляну к вам в другой раз.

Чжу Янь некоторое время смотрела на неё, а затем широко улыбнулась:

— Хорошо. Сестра будет ждать твоего визита.

По дороге домой Су Жунъюй несколько раз пыталась спросить у Су Вань, что имели в виду слова Чжу Янь, но, взглянув на молчаливое лицо сестры, так и не смогла вымолвить ни слова. В груди стояла тяжесть, будто она сходила с ума от беспокойства.

Внезапно Су Вань остановилась. Су Жунъюй очнулась и подняла глаза. В её миндалевидных глазах мелькнуло удивление:

— Ваньвань, зачем ты привела меня сюда?

Перед ними, на девяти ступенях, возвышались ворота с вывеской «Дом Су», и от этого зрелища у Су Жунъюй заболели глаза.

— Это дом твоей сестры, и тебе здесь самое место, — Су Вань опустила глаза и погладила поросёнка по голове. — Дядя — твой отец, и ты должна вернуться, чтобы исполнять свой долг дочери.

— Ваньвань… — нахмурилась Су Жунъюй. Ей не нравилась такая Су Вань — будто между ними больше нет ничего общего, будто они чужие.

— Идём, сестра, — Су Вань, успокоив свои чувства, обернулась и улыбнулась. — Поверь мне: через три дня дядя обязательно устроит пир.

Почему именно через три дня? Потому что в тот день был день рождения Су Жунцзяо. Раньше каждый её день рождения праздновали с размахом, в то время как в день рождения Су Жунъюй Су Вань варила лишь одну миску долголетия и подавала несколько красных яиц.

— Ваньвань, я… — пальцы Су Жунъюй сжались, она прикусила губу. — Я не хочу возвращаться. Мне и так хорошо. Ваньвань, я хочу быть с тобой.

Она прекрасно понимала: всё, что у неё есть сегодня, она получила только благодаря Су Вань.

— Сестра, если ты и дальше будешь так себя вести, я рассержусь, — Су Вань нахмурилась и крепче прижала поросёнка к себе. — Возвращайся скорее в свою жизнь знатной барышни и перестань быть мне обузой! Ты хочешь, чтобы мне снова пришлось бегать за тебя? Хочешь, чтобы дядя сам занялся мной? Только этого тебе и надо, да?

Лицо Су Жунъюй исказилось от испуга, и слёзы хлынули из глаз:

— Ваньвань, я не этого хотела!

— Плачешь, плачешь — только и умеешь, что плакать! Что ещё ты умеешь делать? — Су Вань раздражённо отмахнулась от её руки. — Не создавай мне проблем и не мешай моим делам. Я, Су Вань, никогда не стану чьей-то прислугой и не намерена зависеть от чужих рук, как паразит. Су Жунъюй, я проложила тебе путь. Если в будущем ты вспомнишь обо мне, назови меня «Ваньвань». Если же ты предашь меня — я не стану лезть к тебе в душу. Твоя судьба — в твоих руках.

Су Жунъюй, кроме меня, никто не увидит твоих слёз. Спрячь свою слабость! Покажи мне, Су Вань, как моя сестра выживет в этом безжалостном доме с честью и достоинством! Не заставляй меня презирать тебя!

Я хочу, чтобы однажды ты гордо встала передо мной, подняв подбородок, и сказала: «Ваньвань, сестра живёт прекрасно и никому не позволила себя обидеть!»

Голос Су Вань был ледяным и твёрдым, как сталь. Она развернулась и ушла, но едва её лицо скрылось от сестры, как оно разрушилось, будто обрушившаяся башня.

— Ваньвань, я не подведу тебя! — крикнула Су Жунъюй ей вслед, собрав все силы.

Спина Су Вань дрогнула. Она усмехнулась, но крупные слёзы уже катились по её щекам: «Сестра… Ваньвань желает тебе счастья».

Су Жунъюй смотрела, как силуэт сестры исчезает вдали. Глубоко вдохнув, она вытерла слёзы платком, поправила одежду, которую специально для неё сшила Су Вань, и решительно ступила внутрь ворот дома Су.

Су Вань, наблюдавшая из-за угла, как её сестра исчезает за багряными вратами, больше не смогла сдержаться и, прижав к себе поросёнка, горько зарыдала.

Небо внезапно потемнело, и без предупреждения хлынул ливень. И та, что осталась внутри, и та, что стояла снаружи, оказались окутаны дождевой пеленой. Раскаты грома заглушили отчаянный плач Су Вань и приглушили тихий шёпот Су Жунъюй, полный нежелания расставаться.

— Юй-эр! — раздался встревоженный, но радостный голос.

Из-под навеса ближайшей галереи к ней быстро шёл средних лет мужчина с зонтом.

Сердце Су Жунъюй слегка заныло, но она опустила глаза, сжала губы и мягко улыбнулась:

— Отец.

Она ловко уклонилась от его руки, сохраняя вежливую дистанцию, но не давая почувствовать отчуждение:

— На мне холод, не хочу заразить вас. Пойду в свои покои, приму ванну. Вам лучше вернуться в дом.

Лицо Су Цзиньту на миг потемнело, но он быстро скрыл раздражение и протянул ей второй зонт:

— Я пришлю тебе сменную одежду.

— Благодарю, отец, — Су Жунъюй склонила голову. — Позже приду поклониться вам и матушке.

Она поспешила уйти. Раньше она часто мечтала, каково это — вернуться домой и увидеть, как отец сам выходит встречать её. Она представляла множество чувств: радость, волнение, счастье, слёзы благодарности… Но когда этот день настал, она ощутила лишь странное спокойствие. Ей больше ничего не было нужно. То, чего она так жаждала в детстве, давно исчезло — неизвестно когда и где.

«Ваньвань, сестра тебя не подведёт», — подумала она, идя по галерее, и на губах её заиграла тёплая улыбка.

Комната Су Жунъюй находилась в самом дальнем углу дома Су и сильно отличалась от прошлого раза: появилось много новых вещей, даже ширму и кровать заменили на новые.

Едва она переступила порог, как за ней вошла служанка с чистой одеждой и полотенцем.

— Госпожа, эта одежда…

— Положи! — Су Жунъюй как раз собиралась войти в ванну и увидела, как служанка подняла её мокрую одежду.

Девушка испугалась и замерла на месте.

— Я сказала: положи! — на лице Су Жунъюй промелькнула сталь.

Служанка быстро пришла в себя и поставила одежду на пол:

— Простите, госпожа, я провинилась.

Она упала на колени и начала кланяться, хотя и не понимала, в чём именно ошиблась. Но знала одно: теперь господин особенно ценит старшую дочь.

— Впредь не входи в мой двор. Убирайся! — голос Су Жунъюй стал мягче, но в нём звучала твёрдая решимость. — И если кто-нибудь ещё посмеет тронуть эту одежду, пусть не ждёт пощады!

Су Вань тяжело заболела, как только вернулась домой. Когда ей немного полегчало, она достала почти все свои сбережения.

— Бабушка, не ходи к сестре, — с хриплым голосом сказала она Люй Саньмэй.

Люй Саньмэй взволновалась и разозлилась: Су Жунъюй уже вернулась в дом Су, и разве она должна была так просто отдать дочь Су Цзиньту, воспитывав её все эти годы?

— Бабушка, в доме Су всё решает дядя. Вы хотите денег или уважения? Тётушка никогда не любила вас. Как вы думаете, что она сделает, если узнает, что вы приходили к сестре? Сестра будет заботиться о вас, но в том доме не все так добры.

Су Вань прикрыла рот, кашлянула и покраснела от усилия:

— Бабушка, вы умная женщина. Вы понимаете, о чём я говорю.

Лицо Люй Саньмэй несколько раз менялось. Она взяла мешочек с деньгами и неопределённо буркнула:

— Выпей лекарство и ложись спать. Не перенапрягайся.

Она ушла, тяжело задумавшись, и больше не упоминала Су Жунъюй.

Увидев, как легко та ушла, Су Вань наконец улыбнулась.

Люй Саньмэй была жадной, и Су Жунъюй не смогла бы её удержать.

— Ваньвань, пей лекарство, — с тревогой в глазах сказал поросёнок, глядя на кашляющую Су Вань.

— Не умру, — Су Вань растрепала ему шерсть, запила таблетки водой и сразу же накрылась одеялом, провалившись в сон.

Болезнь настигла её, как гора, а уходила медленно, словно выдёргиваемая нить. Хотя лекарства поросёнка действовали быстро, первые дни после выздоровления Су Вань чувствовала себя ужасно.

— Уезжаешь? — удивился управляющий, глядя на неё.

— Да. Благодарю вас, дедушка Му Жун, за заботу в эти дни.

На её бледном, с желтоватым оттенком лице появилась лёгкая улыбка.

— Разве тебе плохо у меня? Ты лишь откроешь рот — и золото само потечёт в твои руки.

— Очень хорошо. Но, простите за дерзость, дедушка, вы не вечно будете здесь. Я всего лишь слабая женщина, без власти и связей. В этом деле без связей и глаза на всё не проживёшь. У меня нет ни связей, ни чутья, ни вашего божественного мастерства в резьбе. Я не смогу кормиться этим ремеслом — один неверный шаг, и я разорюсь. Я не могу рисковать.

Су Вань говорила совершенно спокойно. Она не знала, почему так упрямо стоит на своём, но внутри звучал голос: она не может всю жизнь прозябать в этом маленьком городке, и это ремесло — не её путь.

Му Жунь некоторое время пристально смотрел на неё, затем откинулся на лежак:

— Делай, как знаешь. Это твой выбор, старик не станет вмешиваться. Кстати, скоро и я уеду. Эту лавку можно закрывать.

— Дедушка, вы уезжаете? — теперь уже Су Вань была поражена.

http://bllate.org/book/4843/484485