Готовый перевод Peasant Wife’s Rise / Записки о восхождении крестьянки: Глава 14

Несколько человек представились друг другу и, соблюдая приличия, расселись по местам, а Гу Мо Мо осталась стоять в стороне. Из тканевой сумки она достала свои картины и предложила двум знатокам осмотреть и оценить каждую.

За последние дни Гу Мо Мо успела создать всего пять работ: «Пусть всё идёт по сердцу», «Пусть всё будет к счастью», «Из года в год — изобилие», «Пышная пиона — богатство» и «Потомство без конца».

Картины разложили одну за другой. Господин У и управляющий У переглянулись и невольно пристальнее взглянули на эту деревенскую женщину: волосы аккуратно уложены в пучок, без украшений; верх — однотонная хлопковая рубаха янтарного цвета с тёмно-красным воротником; на талии — хлопковая юбка цвета рассвета с мелким апельсиново-жёлтым узором; ярко-красный пояс придавал ей бодрости.

Однако лицо её было восково-жёлтое и худое, и хотя одежда сидела плотно, видно было, что талия у неё тонкая. Господин У подумал про себя: будь она чуть полнее и светлее кожей — была бы настоящей красавицей. Но почему-то, несмотря на опрятный наряд, она выглядела так, будто перенесла голодное время.

Оба господина У уловили взаимное недоумение, но не стали задавать вопросов, снова обратив внимание на картины.

«Пусть всё идёт по сердцу»: поникшая ветвь, густые и редкие хурмы, плотные листья. Композиция естественна, лишена показной вычурности; ветви — нежные, но сильные; хурмы — сочные и округлые; листья — то тёмные, то светлые, создавая ощущение простора. Хотя картина выполнена на небольшом дэуфане, главное в ней — дух и настроение.

В учении живописи есть парадокс: с одной стороны, это не так уж трудно — стоит лишь приложить усердие, и любой научится передавать форму; с другой — чрезвычайно сложно, ведь даже достигнув сходства, редко удаётся уловить дух и настроение.

«Пусть всё будет к счастью» особенно удачна благодаря петуху в нижней части тяобу: он настороженно смотрит на кузнечика на листе хурмы, крылья прижаты к телу, тело слегка пригнуто и напряжено — стоит кузнечику шевельнуться, как петух мгновенно бросится вперёд.

«Из года в год — изобилие»: лотосы и листья раскинулись свободно, окраска нежная и чистая; под ними карпы будто готовы в любой момент махнуть хвостами и уплыть.

«Пышная пиона — богатство» — это яркая живопись в манере цзюнцай сеи: насыщенные краски — тёмно-красный, фиолетовый, розовый, золотисто-жёлтый, тёмно-зелёный и нежно-зелёный; над цветами порхают две бабочки. Техника сочетает тщательную прорисовку с импрессионистской лёгкостью — гун се сянцзянь, где тушь усиливает цвет, а цвет подчёркивает тушь. Всё дышит жизнью: кажется, вот-вот подует лёгкий ветерок, и лепестки с листьями мягко закачаются; одна бабочка чуть покосится от порыва, а другая упрямо взмахнёт крыльями вперёд. Как сказано в стихах: «Лёгкий ветерок уже несёт сладкий аромат, и пышные цветы манят бабочек во двор».

«Потомство без конца» изображает корзину винограда и несколько гранатов, рассыпанных рядом. Виноград — сочный, прозрачный, будто полный сока; гранаты — яркие, вызывающие аппетит.

Пальцы господина У, лежавшие на столе, невольно застучали по дереву. Все пять картин выполнены в разных техниках, с разной палитрой и замыслом. Хотя размеры их невелики и автор неизвестен, в каждой чувствуется особый дух и изящество.

— Скажите, госпожа Нюй, — спросил управляющий У, улыбаясь, — вы хотите оформить картины в рамы и оставить их у нас на продажу или продать их нам сразу?

— Продать сразу.

Управляющий У обернулся к господину У. Картины, безусловно, выше среднего уровня, и он сам мог бы назвать цену, но, зная своего хозяина как истинного ценителя живописи, он понимал: именно дух и жизненность этих работ пришлись тому по душе. Поэтому он решил предоставить решение господину У.

Господин У немного помолчал и сказал Гу Мо Мо:

— Эти картины ещё не оформлены, придётся потратить время и средства на обрамление. За все пять — пять лянов серебра, как насчёт такого?

Гу Мо Мо на мгновение опешила. Она не ожидала, что в древности картины продаются лучше и дороже, чем в её время. Она рассчитывала выручить три–четыре ляна, а тут сразу предлагают пять!

Но тут же она сообразила: в те времена почти в каждом уважающем себя доме вешали картины для украшения. Да и письменность тогда была исключительно иероглифической, а живопись и каллиграфия всегда шли рука об руку — людей, понимающих и любящих живопись, было куда больше, чем в будущем, где искусство стало уделом коллекционеров, а рынок постепенно вымирает. При этой мысли Гу Мо Мо горько усмехнулась.

Господин У, однако, неверно истолковал её замешательство и добродушно добавил:

— Если считаете мало — шесть лянов? В Баоцзи это уже неплохая цена.

Гу Мо Мо собралась с мыслями, слегка присела в поклоне и ответила:

— Пусть будет по вашему слову, господин У.

Чэнь Миндэ не помнил, как вышел из лавки «Цанъя сюань». Его мысли были в тумане от изумления: за несколько дней жена Дачжуана заработала целых шесть лянов серебра! Он молча правил воловьей повозкой, отвозя Гу Мо Мо за покупками.

Курица, утка, рыба, мясо, лук, имбирь, масло, соль, специи — всё без исключения. В лавке деревянных изделий купили большую деревянную ванну, в тканевой — несколько отрезов ткани. В ювелирной лавке — маленький серебряный браслетик для Чоуданя и несколько коробочек с шёлковыми и бархатными цветами. Увидев разносчика игрушек, Гу Мо Мо без колебаний скупила всё: неваляшек, тряпичных тигров, маленькие барабанчики, тарелочки, вертушки и двенадцать фигурок из персиковых косточек, изображающих знаки зодиака. Перед отъездом из Баоцзи она ещё зашла в кондитерскую и купила дюжину коробочек сладостей.

Чэнь Миндэ вздохнул. У Гу Мо Мо такой талант — даже если Дачжуан вернётся калекой, она его прокормит. Только вот когда он вернётся?

Повозка скрипела на просёлочной дороге. Поля покрывала пшеница, готовящаяся к зиме; от холода она потемнела и плотно прижалась к земле.

Чэнь Миндэ долго думал, прежде чем спросить:

— Откуда же у тебя, жена Дачжуана, такой дар?

Гу Мо Мо, трясущаяся на повозке и уже решившая было спуститься и идти пешком, услышав вопрос дяди, невольно вспомнила прошлое. В памяти всплыл просторный двор, изящные павильоны, весенняя вода, зелёные деревья, красные колонны и синяя черепица… И мягкий, благородный юноша — Гу Цинъюнь. Это был тот, кого она когда-то любила: он всегда смотрел на неё с тёплой улыбкой и нежностью.

Гу Мо Мо тяжело вздохнула и горько усмехнулась:

— Раньше я была старшей служанкой в богатом доме, с детства прислуживала господину и вместе с ним училась живописи.

— Тогда… — начал Чэнь Миндэ, но осёкся. Видимо, она была в фаворе, но почему её продали? И если продали, как она сама выбрала покупателя?.. Не зная, как спросить, он замолчал, услышав, как Гу Мо Мо сказала:

— Прошлое — не хочу больше об этом. Всё, что было вчера, умерло вчера.

Чэнь Миндэ вспомнил, какой она приехала сюда, и как жила все эти годы. Он тоже вздохнул: «Всё, что было вчера, умерло вчера». Сменив тему, он спросил:

— Ты купила ванну, но зимой печка в доме жрёт дров, как огонь. Хватит ли вам дров до весны?

— До весны хватит.

— А весной я привезу ещё с нашего двора. А после уборки урожая — и вовсе будет чем топить.

…

Они сидели на качающейся повозке, перебрасываясь бытовыми разговорами, не зная, что Чжан Ламэй дома совсем извелась. Чоудань — ребёнок не плаксивый, но почему же она так ждала возвращения Гу Мо Мо? Всё началось с того момента, как Гу Мо Мо и Чэнь Миндэ уехали.

Чоудань сидел на коленях у тётушки и смотрел, как дядя уезжает на повозке. Он протянул коротенькую ручку и указал пальцем на ворота.

Чжан Ламэй немного поколебалась, но, пожалев малыша, впервые оставшегося без матери, взяла его и вышла за ворота. Они проводили взглядом повозку, пока та не скрылась за деревней. Вернувшись во двор, Чоудань снова указал пальцем — на кухню.

— Ты же только что поел! Опять проголодался? — Чжан Ламэй потрогала его животик. Тот был полный.

Чоудань грустно посмотрел на тётушку, но упрямо продолжал тыкать пальцем в сторону кухни.

Малыш, а уже умеет грустить! Чжан Ламэй не знала, смеяться ей или плакать, но признавала: его выражение лица вызывало жалость. «Ладно, дети быстро растут, им часто хочется есть», — убедила она саму себя и, взяв Чоуданя, зашла на кухню.

— Сварим яичный пудинг на пару, хорошо? — спросила она, усаживая малыша на маленький стульчик у печи.

Чоудань послушно кивнул.

Раз малыш только что позавтракал, Чжан Ламэй не стала готовить много — боялась перекормить. Всего несколько поленьев и одно яйцо — и вот уже готова маленькая мисочка нежного жёлтого пудинга. Посыпала зелёным луком, капнула кунжутного масла — аппетит разыгрался даже у самой Чжан Ламэй.

Чоудань сидел на своём стульчике, пока тётушка кормила его ложечкой за ложечкой. Когда он доел, Чжан Ламэй убрала посуду, и тут Чоудань потянул её за палец, нетвёрдо ступая к воротам.

За воротами — пустая деревенская дорога, соломенные копны, под которыми лениво грелись на солнце бездельники. Небо безветренное, голые ветки неподвижны. Лишь изредка несколько пухлых воробьёв тихо прыгают по веткам.

— На улице холодно, Чоудань, пойдём домой? — Чжан Ламэй подумала, что малышу захотелось погулять.

Чоудань поднял на неё чёрные глаза, не отпустил её палец и молча уставился на дорогу, ведущую из деревни.

С ребёнком, который ещё не говорит, разговаривать было бесполезно. Чжан Ламэй попробовала снова:

— Может, сходим к Гоуцзы поиграем?

На этот раз Чоудань даже не взглянул на неё — он не отводил глаз от дороги. На дороге никого не было, и он с недоумением посмотрел на тётушку.

Его недоумение было настолько явным, что Чжан Ламэй сама растерялась. Она тоже посмотрела на дорогу — там ничего не было! В этот момент из деревни выехал юноша из семьи Чжоу, ведя осла.

Чжан Ламэй удивилась и, наклонившись, осторожно спросила:

— Чоудань, ты ждёшь, когда мама вернётся?

Чоудань кивнул и свободной ручкой потрогал свой полный животик.

Выражение лица Чжан Ламэй стало смешным от изумления:

— Ты думаешь, раз ты уже поел «вечернюю» еду, мама сейчас вернётся?

Чоудань широко раскрыл глаза и послушно кивнул. Потом снова посмотрел на дорогу, повернулся к тётушке и с недоумением потрогал живот.

Впервые Чжан Ламэй по-настоящему поняла этого неразговорчивого малыша: он думал, что, раз уже поел «вечером», мама обязательно должна вернуться.

Она не удержалась и рассмеялась, крепко поцеловав Чоуданя:

— «Вечерняя» еда бывает только вечером, а не тогда, когда после завтрака съешь ещё раз!

Чоудань, услышав это, будто получил удар. Он поднял глаза к солнцу — оно ещё даже не достигло зенита — и медленно опустил голову.

Малыш мгновенно превратился в увядший цветок. Чжан Ламэй улыбалась: раньше она не замечала, какой он забавный.

Вернувшись в дом, Чжан Ламэй сняла с Чоуданя обувь и уложила его в постель, сама села на лавку и начала прясть. Чоудань был очень тихим. Чжан Ламэй, покачивая прялку, время от времени поглядывала на него. Малыш сидел, не шевелясь, и пристально смотрел на щель под занавеской.

Сквозь щель в занавеске пробивались золотистые лучи солнца, и в них, как в танце, кружились пылинки.

Двор был тих, лишь несколько голых платанов стояли, потеряв листву. Кто-то из соседей тихо перепрыгнул через стену. Спустя время из заднего двора неуверенно вышла курица и вдруг «ко-ко-ко!» — что-то нашла.

В доме звучал монотонный скрип прялки: «скри-скри», размеренный и убаюкивающий. Веки Чоуданя медленно сомкнулись, но он тут же их распахнул. Через мгновение — снова закрылись. Головка его понемногу клонилась вбок, и малыш, укутанный в тёплое одеяло, уснул сидя.

Чжан Ламэй улыбнулась, остановила прялку и осторожно раскрыла одеяло, чтобы уложить его спать. Но едва она коснулась Чоуданя, как он сразу проснулся.

— Ложись, Чоудань, спи спокойно, — тихо сказала она, укладывая его. Но как только она вернулась к прялке, малыш снова сел и уставился на щель под занавеской. Она покачала головой и продолжила прясть.

Несколько раз Чоудань, еле сдерживая сон, отказывался ложиться. В конце концов Чжан Ламэй сдалась: он был одет тепло, сидел на горячей лавке, укрытый одеялом, — ему не было холодно.

Чоудань прислонился к одеялу и немного поспал. Проснувшись, он огляделся, не увидел матери и вдруг встревожился. Снова сел прямо и уставился на щель.

Время тянулось медленно или быстро — всё зависело от настроения и занятости.

Чоудань смотрел и смотрел на щель, пока вдруг его глаза не заблестели. Он неуклюже откинул одеяло, пополз назад попой, потом встал, держась за стену, и, пошатываясь, подошёл к Чжан Ламэй. Потянул её за рукав и указал пальцем на кухню.

Чжан Ламэй остановила прялку, размяла плечи и, проследив за его пальцем, улыбнулась:

— Уже пора готовить «вечернюю» еду? Голоден?

Чоудань не кивнул и не покачал головой — он просто смотрел на неё чёрными глазами.

http://bllate.org/book/4842/484388