Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 249

Он оказывал ей знаки внимания и выделял среди прочих не только потому, что у неё был влиятельный дядя, но и — в ещё большей степени — потому, что она пленяла взор молодого наследника Мо.

Ян Цин медленно подняла голову и бросила взгляд мимо глаз мужчины — не прямо в лицо, а чуть выше, с почтительной, но отстранённой сдержанностью.

Цюй Бинвэнь вдруг осознал: эта девушка невероятно раздражает. Она слишком точно чувствовала грань — балансировала на самой кромке его терпения, вызывая глухое раздражение, но при этом никогда не переходила черту, не давая ему повода открыто унизить её.

Она ждала. Ждала, когда он не выдержит и вышвырнет её из резиденции Хуайского князя.

Раздражение вспыхнуло в груди. Не успев опомниться, он уже прижался губами к её лицу.

Ян Цин резко отвернулась. Его мягкие губы лишь скользнули по щеке, тёплое дыхание щекотало ухо, вызывая лёгкий зуд.

Кожа девушки оказалась неожиданно нежной. Цюй Бинвэнь почувствовал лёгкое волнение — то, что начиналось как случайность, вдруг стало намеренным.

Когда Ян Цин уже решила, что избежала беды, её лицо вдруг заставили повернуть обратно.

Расстояние между ними стремительно сокращалось. Инстинктивно она подняла руку и со всего размаху дала ему пощёчину.

— Плюх!

Звук удара прозвучал внезапно и резко. Все слуги во дворе замерли в ужасе.

Цюй Бинвэнь прикоснулся пальцами к левой щеке, нахмурился, лицо оставалось бесстрастным, но вокруг него повис леденящий холод.

— Ваше сиятельство, вы в порядке?! — с криком бросилась к нему женщина с причёской замужней дамы и ослепительной красотой, появившаяся из-за дальней галереи. Она поспешно подхватила мужчину под руку.

Только теперь Ян Цин осознала, что натворила.

Пошатываясь, она сделала два шага назад, всё тело дрожало, а в глазах — несмотря на страх — горел упрямый огонь.

— Ты, падшая! — вспыхнула красавица, бросилась вперёд и с размаху дала Ян Цин пощёчину.

— Плюх!

Щёка онемела, в ушах зазвенело.

Обида и гнев хлынули разом. В глазах вспыхнул огонь, и она ответила той же монетой — ударила красавицу по лицу. Та ещё не пришла в себя, как получила вторую пощёчину.

Теперь изумлёнными были не только слуги, но и сам Цюй Бинвэнь.

— Схватите эту падшую! — завизжала красавица, но сама уже не решалась подступиться.

Её служанки немедленно бросились вперёд и грубо схватили Ян Цин за руки.

Та не испугалась и не отступила, лишь на губах заиграла насмешливая усмешка:

— Господин ещё не изрёк приговора, а слуга уже осмеливается распоряжаться? Таковы ли порядки в Резиденции Хуайского князя?

Она прекрасно знала: в доме нет ни законной жены, ни наложниц официального статуса. Значит, перед ней — всего лишь наложница.

Как бы ни была любима эта наложница, она всё равно оставалась слугой, пусть и стоящей на вершине иерархии прислуги.

И действительно, услышав эти слова, красавица на миг растерялась, но тут же прижалась к мужчине и нежно прошептала:

— Ваше сиятельство, я лишь не смогла сдержаться… Хотела защитить вашу честь.

— Какое у неё право? — продолжала она, обращаясь к Цюй Бинвэню. — Эта ничтожная посмела поднять руку на вас!

Цюй Бинвэнь молчал. Он лишь смотрел на Ян Цин холодным, пронизывающим взглядом, в котором читалась ледяная ярость.

Ян Цин, собрав все силы, выпрямила спину и чётко произнесла:

— Если его сиятельству Хуайскому князю так не терпится утолить страсть, в его резиденции полно женщин, готовых угодить. Но я — не слуга вашей резиденции, не наложница и уж точно не девка из борделя. Я — благородная девушка. Почему вы позволяете себе так со мной обращаться? Потому что вы — князь, а я — никчёмная простолюдинка?

Она особенно подчеркнула слова «никчёмная простолюдинка», и в её глазах вспыхнула дерзкая, непокорная гордость.

— Оскорбление? — брови Цюй Бинвэня сошлись. Гнев в груди разгорался сильнее.

Он лишь хотел поцеловать её — и это в её глазах уже оскорбление?

— Или, может, вы считаете, что я вас оскорбил? — продолжала Ян Цин, уже не надеясь на милость. Раз уж она всё равно нажила себе врагов, лучше говорить прямо. В худшем случае её изобьют и вышвырнут за ворота. Но убить не посмеет — ведь за ней стоит молодой наследник Мо!

— Ваше сиятельство!

В самый напряжённый момент издалека подбежал слуга, весь в панике:

— К вам пожаловал Ицзинский князь!

— Пусть ждёт в главном зале, — холодно бросил Цюй Бинвэнь, и в его обычно спокойном голосе звучала злость.

— Но… Ицзинский князь привёл с собой Первого молодого господина Цзуна и господина Ван Шоу! — задыхаясь, выкрикнул слуга. — Они уже идут сюда!

Едва он договорил, как в сад вошёл Цюй Сыжуй, легко и беззаботно насвистывая:

— Старший брат, как нехорошо! Есть прекрасная спутница — и ты забыл о родном младшем брате?

Но, заметив напряжённую обстановку, он пригляделся внимательнее и увидел: на безупречном лице старшего брата красовался ярко-алый отпечаток ладони, на лице наложницы — два таких же следа, а у девушки, которую держали слуги, — один.

Зрачки Цюй Сыжуя сузились. Он мгновенно понял, что произошло.

Он попытался перехватить гостей, но мимо него мелькнула белая фигура — и всё вышло из-под контроля.

Цзун Фань быстро подошёл к троице. Его взгляд скользнул по Цюй Бинвэню и наложнице, затем остановился на лице Ян Цин. Брови его слегка сошлись.

— Цзун Фань! — воскликнула Ян Цин, как будто увидела спасителя. Её глаза сразу засияли, а сдерживаемый страх и обида наконец прорвались — глаза наполнились слезами.

Цзун Фань нахмурился ещё сильнее. Его ледяной взгляд упал на служанок, державших девушку:

— Отпустите её!

Служанки вздрогнули и инстинктивно разжали руки.

Освободившись, Ян Цин бросилась за спину мужчине и крепко ухватилась за его рукав, дрожа всем телом:

— Цзун… Цзун Фань…

— У Первого молодого господина Цзуна, видимо, великий нрав, — с лёгкой издёвкой произнёс Цюй Бинвэнь. — Осмеливаетесь так вести себя в моей резиденции?

Цзун Фань одной рукой прикрыл девушку за спиной и спокойно ответил:

— А у Хуайского князя, похоже, великий гнев — до того, что стал бить женщину.

Наложница не выдержала:

— Цзун Фань! Вы хоть понимаете, что здесь произошло? Эта дерзкая первая ударила самого князя! Если она ваша, вы обязаны дать объяснения!

Но Цзун Фань даже не взглянул на неё. Он лишь обратился к Цюй Бинвэню:

— Ваше сиятельство, с каких пор в Резиденции Хуайского князя наложница позволяет себе указывать гостям? Неужели вы так плохо управляете своим домом? Или же вы намеренно хотите оскорбить меня?

Его слова были резкими и колкими — совсем не похожими на того мягкого и вежливого Первого молодого господина, каким его все знали.

Именно такой Цзун Фань заставил Ян Цин захотеть развернуть знамя и громко кричать ему «ура!».

Цюй Бинвэнь бросил на наложницу холодный взгляд. Та немедленно замолчала.

— Пусть с наложницей разберёмся позже, — сказал он. — А вы, Первый молодой господин Цзун, самовольно ворвались в мою резиденцию и позволили себе грубость. Не сочтёте ли долгом дать объяснения?

— Ваше сиятельство шутите, — невозмутимо парировал Цзун Фань. — Меня привёл сюда Ицзинский князь. Он сказал, что в вашу резиденцию входит без доклада. Разве это делает меня нарушителем?

Он не собирался уступать:

— А вот то, что наложница позволила себе грубость по отношению ко мне, — это, ваше сиятельство, требует объяснений с вашей стороны.

— Цзун Фань! — Цюй Сыжуй в отчаянии выступил вперёд. — Ты же пришёл за Ян Цин? Теперь она с тобой — уходите скорее. Не заставляй дядюшку Мо ждать.

— Не торопимся! — Цзун Фань вывел девушку вперёд и указал на её распухшую щёку. — Девушка пришла в вашу резиденцию целой и невредимой. А вы преподнесли ей такой «подарок». Не сочтёте ли нужным объясниться?

— Цзун Фань! — Цюй Сыжуй уже в панике махал ему, чтобы замолчал. — Давай оставим это.

Ян Цин получила пощёчину, но и его брат тоже — получил. В любом случае, простолюдинка, осмелившаяся ударить князя, виновна в оскорблении императорского достоинства. Наказание неизбежно.

Но Цзун Фань не слушал. Он повернулся к Ян Цин и мягко спросил:

— Ацин, расскажи, что случилось. Вэйский ван встанет на твою защиту.

Услышав, что он упомянул Вэйского вана, все замерли. Особенно Цюй Бинвэнь — на лице его отразилась сложная гамма чувств.

Он ненавидел Цзун Фаня, но не мог не признать: даже будучи любимцем Вэйского вана, тот никогда не пользовался этим влиянием. А сегодня…

Ян Цин, встретив ободряющий взгляд мужчины, сглотнула ком в горле и тихо сказала:

— Хуайский князь оскорбил меня, будто я девка из борделя. Я не выдержала и дала ему пощёчину. Потом появилась наложница и ударила меня. Я ответила ей двумя пощёчинами.

Голос её становился всё тише и тише, пока голова не опустилась к груди.

Всего три пощечины — и она не в проигрыше. Да и Цюй Бинвэнь — князь крови, так что даже если она пострадала, одна пощёчина всё равно «закрыла счёт». Больше требовать справедливости бессмысленно.

Она уже готова была просто уйти, но Цзун Фань вдруг холодно рассмеялся:

— Девушка Ян Цин только что прибыла в столицу. Ваше сиятельство сразу же нашёл повод к ней придраться. Вы ведь прекрасно знаете, с кем она приехала в столицу? Семья Ян — почётные гости Вэйского вана. Скажите, Хуайский князь, где вы были, когда оскорбляли её? Где честь Вэйского вана?

Он резко перевёл взгляд на наложницу:

— И вы, наложница! Если Хуайский князь не желает вас наказать, я уверен — молодой наследник Мо с радостью возьмёт это на себя. У него уже есть опыт в подобных делах!

Услышав это напоминание, Цюй Бинвэнь мгновенно окутался ледяной, убийственной аурой:

— Цзун Фань!

Наложница задрожала, лицо её побелело, как бумага.

— Хуайский князь! — Цзун Фань повысил голос и с вызовом произнёс: — Объяснения Вэйскому вану вы дадите сами. Я не стану передавать их за вас!

С этими словами он схватил Ян Цин за руку и решительно направился к выходу.

Ван Шоу не последовал за ними. Он лишь почтительно поклонился:

— Ваше сиятельство, сегодня в четверть первого пополудня мой господин лично посетит вас.

Поклонившись, он тоже удалился.

Цюй Бинвэнь стоял, сжав кулаки до побелевших костяшек. Лицо его исказилось от ярости.

— Старший брат! — тихо позвал Цюй Сыжуй, не зная, как утешить его.

— Цзун Фань… Хорошо же! Хорош же ты, Цзун Фань! — Цюй Бинвэнь рассмеялся от злости, и его обычно безупречно красивое лицо покраснело от гнева.

Как он осмелился при нём вспоминать тот позор!

— Старший брат, не злись, — бледно оправдывался Цюй Сыжуй. — Цзун Фань… он просто вышел из себя. Ты же знаешь его характер — всегда вежлив, никогда не ссорится с людьми.

В душе он тоже был недоволен Цзун Фанем. Почему именно эту историю вспомнил? Ведь тогда Цзиньфэн наказал наложницу старшего брата так жестоко: заставил бродяг надругаться над ней на улице, из-за чего та покончила с собой. А Цюй Бинвэню досталось позорное прозвище «рогатого».

После этого случая мало кто осмеливался смеяться вслух, но для Цюй Бинвэня это стало занозой в сердце. А теперь Цзун Фань вспомнил об этом при всех — это уже не просто «перебор».

— Я прекрасно знаю его характер, — процедил Цюй Бинвэнь сквозь зубы. — Он подлый, коварный ничтожный!

Ведь Цзиньфэну тогда ещё не исполнилось и пятнадцати! Откуда у мальчишки такие жестокие замыслы? Не верил он, что Цзун Фань не подстрекал его.

— Старший брат…

Цюй Бинвэнь резко оттолкнул его:

— Вон!

Он знал, что брат с Цзун Фанем не ладят, но всё равно привёл его прямо в резиденцию! Неужели этот родной брат, рождённый от той же матери, совсем ослеп от дружбы с Цзун Фанем?

Цюй Сыжуй пошатнулся и отступил на два шага, растерянный и не зная, что делать. В обычное время он бы никогда не привёл гостей без доклада, но Цзун Фань сам явился за девушкой, да ещё и с таким волнением… Он подумал, что не стоит из-за какой-то девушки устраивать сцену, и привёл его внутрь. А вышло всё наоборот.

http://bllate.org/book/4841/483952