Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 204

— Хозяйка, дела в «Одной чаше весны» идут отлично. Вы точно не хотите продолжать?

Господин Ли был самым завсегдатаем из всех постоянных гостей: три месяца подряд, в любую погоду, без единого пропуска — будто обосновался здесь насовсем.

— Я уезжаю из Ху Чэна, — ответила Ян Цин с лёгкой улыбкой, хотя в душе чувствовала нешуточную тоску.

Ведь эта чайная — плод всех её трудов и забот. Внезапно закрыть её… Конечно, было бы странно не ощущать горечи утраты.

К тому же дела шли так хорошо, что открытие филиалов казалось делом ближайшего будущего.

— Куда вы собираетесь, госпожа Ян? — спросил господин Ли, слегка наклонившись вперёд, с лёгкой насмешкой в голосе: — Как только вы откроете новую чайную, я непременно приду поддержать.

— Господин Ли хочет отведать чай из «Одной чаши весны»… или желает увидеть саму госпожу Ян?

Кто-то тут же подначил, и за ним другие подхватили:

— Разве чай в «Одной чаше весны» вкуснее, чем в павильоне Пяо Мяо? Или лучше, чем у Первого молодого господина Цзуня?

Господин Ли покраснел до корней волос, но взгляд его на женщину стал ещё более выразительным.

Говорят: «Изящная дева — желанье благородного мужа». Хотя госпожа Ян не была ослепительно красива, рядом с ней он чувствовал себя так, будто весенний ветерок окутывает душу. С ней ему было легко, спокойно и радостно — лучше, чем от любого вина или красотки.

Среди всеобщего веселья Ян Цин поднялась с чашей чая в руках и открыто улыбнулась господину Ли:

— Господин Ли, договорились: как только я открою новую чайную, вы обязаны прийти.

— Разумеется, — твёрдо ответил он, но в сердце уже чувствовалась горечь утраты.

— Позвольте мне поднять чашу вместо вина и выпить за вас и всех присутствующих, — сказала Ян Цин, высоко подняв чашу и осушив её до дна.

Тёплый чай стекал по горлу. Наступил час «ю» — «Одна чаша весны» официально закрывалась.

Вывеску «Одна чаша весны» сняли и заменили на «Пиньсянгэ». Владелец Хань стоял рядом, глаза его превратились в две узкие щёлки от удовольствия.

— Плюх! — снег с крыши обрушился на землю от резкого движения рабочих, разлетевшись во все стороны.

Старое уступало место новому прямо на глазах. Ян Цин не задержалась, развернулась и неторопливо ушла.

— Госпожа Ян! Госпожа Ян! — раздался позади неё запыхавшийся голос.

Она остановилась. Навстречу мчалась карета, поднимая за собой вихрь ветра.

Сквозь развевающуюся ткань занавески она увидела два знакомых мужских лица — своего отца и двоюродного брата.

Как только Ян Баосюань заметил её, его лицо озарилось, он рванулся вперёд, но тут же откинулся назад и расслабленно устроился в карете.

«Давно не видел племянницу управляющего Юаня… Стало ещё красивее. Но всё равно не сравнится с Цайди», — подумал он.

При мысли о Цайди его сердце защемило. Чтобы собрать пятьсот лянов и выкупить её, он чуть не заложил даже нижнее бельё в игорном доме, а всё равно остался должен тридцать лянов и поставил печать на долговую расписку.

Но и это не беда. Всего-то тридцать лянов! Если старый второй управляющий дома Ма отказывается платить, разве дядя откажет?

Как только дом Ма внесёт выкуп за невесту, он продаст часть подарков, выкупит Цайди и даже купит себе чиновничью должность.

Он бросил взгляд на своего унылого дядю и грубо толкнул того:

— Дядя, мы же договорились в Динъане: из четырёх лавок, которые обещали вам, две — мои.

— Да-да, договорились, — поспешно закивал Ян Дая, думая о собственной расписке на двадцать лянов.

Он ведь собирался ехать на дачу отдыхать, а в итоге попал в игорный дом, да ещё и проигрался в долг. Если Ацин узнает… Уж лучше бы он не слушал племянника и не пошёл туда!

— Хватит хмуриться, — раздражённо бросил Ян Баосюань, не вынося жалкого вида дяди. — Всего двадцать лянов! Этого даже на обед в доме Ма не хватит, а ты из-за этого мучаешься?

— Баосюань, проценты в игорном доме страшные. Говорят, за десять дней долг удваивается! Ты ведь сам проиграл всё, что выиграл… Зачем брал в долг?

— Замолчи! — огрызнулся племянник. — Даже если долг утроится, нам хватит денег от выкупа Ацин. Ведь послезавтра она выходит замуж за молодого господина Мо! Дом Ма наверняка щедро заплатит — хватит и на наши долги!

— Выкуп трогать нельзя! — воскликнул Ян Дая. — Твоя мать с самого начала сказала: большую часть выкупа нужно вернуть в приданом!

— Не хочешь трогать выкуп? Тогда не трогай. Мне всё равно нечем платить. Пусть тогда долг взыщут с тебя, господина Яна!

— Баосюань, ты не можешь так поступать! Мои выигрыши ты проиграл…

— А мне плевать! Я не только возьму выкуп Ацин, чтобы погасить долг, но и выкуплю Цайди!

— Баосюань, эта женщина — беда! Из-за неё ты и пристрастился к азартным играм…

— …

Их перебранка доносилась до Ян Цин обрывками, неясно и смутно.

— Госпожа Ян! — Хань Сюй, запыхавшись, остановился перед ней и тихо спросил: — Вы уезжаете из Ху Чэна?

Ян Цин вернулась к реальности и спокойно ответила:

— Да. Что случилось?

— Возьмите меня с собой! Я хочу увидеть мир! — Хань Сюй смотрел на неё, нервно моргая.

— Ты говорил об этом с владельцем Ханем?

Ян Цин подняла на него глаза и мягко посоветовала:

— Ты ведь понимаешь, что если уйдёшь, «Пиньсянгэ» не поднимется. Владелец Хань согласился на эту сделку именно ради успеха чайной.

— Успех чайной зависит не только от вкуса напитков, но и от того, как ведёт себя управляющий. Я хочу учиться у вас, госпожа Ян.

Хань Сюй сделал шаг вперёд, голос его дрожал, но взгляд был твёрд:

— Возьмите меня с собой. Я умею заваривать чай, принимать гостей, работать и спереди, и сзади.

— Ладно, — сказала Ян Цин. — Поговори с отцом. Если он согласится — я возьму тебя.

Она похлопала его по плечу:

— Иди домой. Если он одобрит, пусть приходит к Вэнь Цзе и скажет ему об этом.

— Госпожа Ян! — Хань Сюй хотел умолять, но она не дала ему шанса:

— Ты ещё молод. Такие решения нужно обсуждать с семьёй. К тому же у меня есть соглашение с твоим отцом. Если я увезу тебя сейчас, нарушу слово.

Она высоко ценила Хань Сюя — он был сообразительный, старательный и горячий. Такой помощник — настоящая удача. Но увести его без согласия отца было бы крайне нечестно.

— Госпожа Ян… — плечи Хань Сюя опустились, лицо омрачилось.

Он искренне не хотел оставаться под началом отца и тратить лучшие годы впустую. Он верил: только рядом с Ян Цин у него будет настоящее будущее.

— Иди, — мягко сказала она и ушла.

Хань Сюй, не желая сдаваться, последовал за ней и дождался у входа в павильон Пяо Мяо.

Время текло, небо темнело. Снег падал, покрывая Ху Чэн и окрестные деревни серебристой пеленой.

Ян Цин провела в павильоне Пяо Мяо целый час. Когда она вышла, Хань Сюй всё ещё стоял у двери, как деревянный столб, лицо его посинело от холода.

Она прошла мимо, но услышала за спиной шаги.

— Зачем ты так мучаешься? — вздохнула она и остановилась. — В Ху Чэне полно умелых торговцев. Например, Первый молодой господин Цзунь — отличный пример. Если хочешь учиться, я могу познакомить тебя с ним.

— Он, конечно, мастер своего дела, — ответил Хань Сюй, приближаясь, — но не каждый так терпеливо и искренне учит другого. За эти три месяца вы ни разу не сказали, что я глуп. Я хочу идти за вами. Я верю: вы — мой наставник.

Его слова были искренними. Ян Цин не знала, как отказать.

Наконец она взглянула на него и многозначительно сказала:

— Если твой отец не согласится — я не возьму тебя. Но если судьба нас сведёт… я не против идти вместе.

Не дав ему опомниться, она быстро ушла.

Хань Сюй остался стоять на месте, повторяя про себя эти двадцать восемь слов.

Внезапно его глаза загорелись.

Вернувшись в особняк, Ян Цин приняла тёплую ванну и уселась на пороге, глядя на звёзды.

Небо было затянуто тучами, звёзд не было — только падающий снег.

Она просидела полчаса, но снег лишь усиливал тревогу в груди.

Скоро она обретёт свободу… Почему же ей так тяжело на душе?

Ян Цин встала, начала метаться по комнате, как потерянная, а потом просто упала на ложе и укуталась одеялом.

В полусне ей снились лица — множество лиц, мелькающих, как в калейдоскопе.

Последним во сне было безбрежное звёздное небо, прекрасное до неправдоподобия.

Эта нереальность и разбудила её.

Она открыла глаза — уже рассвело.

За окном служанки подметали двор и шептались:

— Слышали? Господин Ма уже отправил выкуп в дом Ян. Целых тридцать две повозки!

— Тридцать две?! — вырвалось у одной, несмотря на попытки сдержаться. — Госпожа Ян так счастлива!

— Конечно! В Ху Чэне столько девушек позеленеют от зависти. Неудивительно, что ходят такие слухи…

— А что за слухи?

— Да всякие… про мужчин и женщин. Но если бы это было правдой, разве госпожа Ян осталась бы такой спокойной?

— Верно! К счастью, она не обращает внимания на сплетни.

В особняке все были единодушны в восхищении, но в деревне Нинкан царило иное настроение.

Повозка за повозкой выкуп вносили в ветхий дом Янов, заполняя его до отказа.

Жители Нинкана никогда не видели такого зрелища — вся деревня высыпала на улицу, окружив дом Янов плотным кольцом.

Ян Дая, улыбаясь до ушей, пересчитывал подарки. Кто-то недовольно буркнул:

— Дом Ма, наверное, совсем с ума сошёл. После всех этих скандалов всё равно берёт Ацин? При таком-то сыне и богатстве — разве трудно найти невесту?

http://bllate.org/book/4841/483907