Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 203

— Управляющий Юань, не могли бы вы помочь мне вернуть Эрниань? — тихо спросила Ян Цин, выложив на стол слиток серебра в двадцать лянов. — Я не собираюсь выкупать её. Мне нужно всего полмесяца, если считать дорогу туда и обратно. Хватит ли этих денег?

— Вполне хватит, — ответил Юань Ичжоу, однако руки к серебру не протянул.

— Управляющий Юань?

— Деньги не нужны. Считайте это подарком от управляющей Ши при первой встрече.

— Подарком? — в душе у Ян Цин мелькнуло подозрение, но лицо её озарила обаятельная улыбка: — Тогда передайте, пожалуйста, управляющей Ши мою искреннюю благодарность.

— Обязательно передам, — чётко ответил Юань Ичжоу.

Проводив гостью, он немедленно вернулся в задний двор и почтительно поклонился:

— Великая управляющая!

Одетая в мужской наряд и скрытая под вуалью головного убора, управляющая Ши сняла его, обнажив черты лица, от которых захватывало дух.

Её взгляд скользнул по лицу Юаня Ичжоу, а затем устремился за его спину — словно искал кого-то невидимого.

— Великая управляющая, ведь вы были против сотрудничества с девушкой Ян. Почему вдруг изменили решение и даже лично прибыли? — Юань Ичжоу оставался в поклоне, сердце его тревожно колотилось.

Он ясно чувствовал: управляющая не просто не любит Ян Цин — она явно испытывает к ней враждебность.

— Раньше я была против, потому что тогда Вэнь Цзе ещё не имел достаточной репутации, чтобы войти в павильон Пяо Мяо в столице, — сказала управляющая Ши и бросила на Юаня строгий взгляд. — Но твой глаз оказался неплох.

— Великая управляющая слишком хвалите. Это не мой проницательный взгляд, а просто удачное стечение обстоятельств, — скромно ответил Юань Ичжоу, но тревога в груди только усилилась.

— Стечение обстоятельств? — переспросила управляющая Ши, медленно повторяя эти слова, и в её глазах мелькнула насмешливая искорка. — Чьё же именно? Первого молодого господина Цзуна? Или молодого наследника Мо?

— Это удача самой девушки Ян, — ответил Юань Ичжоу, сохраняя почтительную позу, хотя ладони уже покрылись холодным потом.

Великая управляющая явно враждебна к Ян Цин. Но как могла простая деревенская девушка, никогда прежде не встречавшая управляющую, нажить на неё зуб?

— Девушка Ян? — переспросила управляющая Ши, повторяя его слова, и уголки губ изогнулись в едва уловимой усмешке. — Похоже, ты высоко ценишь эту девушку Ян. Расскажи-ка мне, чем же она так хороша?

Юань Ичжоу знал управляющую два года, но никогда не видел её в таком странном, двусмысленном настроении. Он уже жалел о своих словах: если бы он свалил всё на Первого молодого господина Цзуна или молодого наследника Мо, было бы спокойнее.

Но если бы он изобразил Ян Цин как женщину, пробившуюся благодаря связям, управляющая возненавидела бы её ещё сильнее.

Быстро собрав мысли, он ответил честно:

— Девушка Ян щедра душой, умна, умеет держать меру и всегда держит своё слово. В ней есть глубина и замысел.

Управляющая Ши кивнула, выражение лица смягчилось:

— Раз ты так её хвалишь, значит, она действительно талантлива. Я-то думала, её сюда втюхал молодой наследник Мо.

— Молодой наследник Мо не оказывал девушке Ян особых привилегий, — честно ответил Юань Ичжоу.

— Не оказывал? — управляющая Ши резко повысила голос. — А Первый молодой господин Цзун, который не вернулся вместе с молодым наследником Мо в столицу, а остался в Ху Чэне помогать Ян Цин в каких-то мелочах, — разве это не особое внимание?

— Великая управляющая! — воскликнул Юань Ичжоу, невольно нахмурившись. — Ни Первый молодой господин Цзун, ни молодой наследник Мо не оказывали особых поблажек в деле с павильоном Пяо Мяо. Что касается их личных отношений — этого я не знаю. Но, на мой взгляд, раз у девушки Ян есть помолвка с молодым наследником Мо, то помощь Первого молодого господина Цзуна вполне уместна.

— Юань Ичжоу! — управляющая Ши холодно посмотрела на него, поправляя его слова: — С Ян Цин помолвлен не наследник вана Вэя из столицы, а младший сын помещика Мо из Ху Чэна.

— Простите, оговорился, — склонил голову Юань Ичжоу, но тут же сообразил: — Великая управляющая, вы хотите сказать, что между девушкой Ян и Первым молодым господином Цзуном...

Неужели управляющая считает, что Первый молодой господин Цзун питает к Ян Цин чувства? Или подозревает, что та соблазнила его?

— Независимо от того, есть между ними что-то или нет, следи за ними обоими в ближайшие дни, — приказала управляющая Ши.

Едва она договорила, как со стороны входа послышались шаги, и чья-то высокая фигура заслонила свет.

— Ши Миньюэ, тебе не кажется, что ты слишком лезешь не в своё дело?

Голос мужчины был низким, но в нём не чувствовалось ни гнева, ни радости — невозможно было понять, доволен он или раздражён.

Управляющая Ши, которую звали Ши Миньюэ, подняла глаза и без тени страха встретила его взгляд:

— Цзун Фань, а ты сам разве не лезешь не в своё дело, вмешиваясь в дела Ян Цин?

Цзун Фань бросил на неё косой взгляд и промолчал.

Между ними не было открытой вражды, но атмосфера стала настолько напряжённой, что стоявшему рядом Юаню Ичжоу стало трудно дышать.

Не желая оказаться втянутым в этот водоворот, он незаметно отступил и покинул двор. Вскоре там остались только двое.

— Мои дела с Ян Цин тебя не касаются, — холодно произнёс Цзун Фань, и в его глазах мелькнуло предупреждение. — Позволь напомнить тебе...

Он не успел договорить, как женщина внезапно приблизилась, и её лицо оказалось совсем рядом. Инстинктивно отвернувшись, он резко оттолкнул её, и в его глазах вспыхнул гнев:

— Ши Миньюэ, лучше чётко осознай своё положение!

Но Ши Миньюэ не испугалась. Она игриво обвела пальцем прядь волос и с насмешливой улыбкой сказала:

— Я люблю тебя. Как это может меня не касаться?

А потом, сделав шаг вперёд, крепко обняла его за талию, прижавшись грудью:

— Не говори, будто ты восхищаешься ею. Ты ведь тоже восхищался мной, помогал мне... А потом, напившись, поцеловал и прикоснулся ко мне под сливовым деревом.

— Ши Миньюэ! — зубы Цзун Фаня скрипнули от ярости, и вокруг него поползло ощущение смертоносной угрозы. — Лучше больше никогда не упоминай тот день!

Воспоминание о том, как в пьяном угаре он принял танцующую под сливовым деревом Ши Миньюэ за свою возлюбленную и чуть не совершил непоправимое, до сих пор кололо его сердце, как заноза.

— Почему не упоминать? — не отступала Ши Миньюэ, крепко держа его в объятиях и не сводя с него глаз. — Ты не можешь смотреть мне в лицо... или не можешь признаться самому себе в своих чувствах к Ян Цин?

Цзун Фань с раздражением пытался вырваться, но девушка обладала удивительной силой — даже он, мужчина, не мог освободиться.

— Что, разоблачила — и сказать нечего? — насмешливо продолжила Ши Миньюэ, ещё сильнее сжимая его и даже наступив ногой ему на обувь, чтобы сблизиться ещё больше. — Цзун Фань, ты можешь избегать меня, можешь влюбиться в другую... Но помни: Ян Цин — женщина молодого наследника Мо. Даже если он держит её дома лишь для вида, она всё равно не для тебя.

— Мои отношения с Цзиньфэном — не твоё дело! — окончательно похолодел Цзун Фань, и в его голосе исчезла вся прежняя мягкость. — И немедленно отпусти меня, иначе не обессудь!

Он прекрасно понимал чувства Цзиньфэна к Ян Цин и знал свои собственные. Его восхищение Ян Цин было чистым, и именно поэтому он не хотел её связывать.

Правда, он не собирался объяснять это Ши Миньюэ — в этом не было смысла, да и её навязчивость вызывала отвращение.

Ши Миньюэ, видя его мрачное лицо, медленно разжала руки, но не успела отступить, как он резко оттолкнул её.

Цзун Фань с отвращением отряхнул одежду, будто с неё падала пыль:

— Поскольку ты — близкая подруга Цзиньфэна, сегодня я тебя пощажу. Но лучше чётко знай своё место. Не стоит, получив малейшую поблажку, сразу лезть на рожон. Я помог тебе, потому что ты похожа на неё... Но именно из-за этой схожести я могу и убить тебя.

Ши Миньюэ всё так же не испугалась. Она игриво провела пальцем по губам, надела вуаль и, звонко рассмеявшись, ушла:

— Если захочешь меня убить, сперва спроси разрешения у молодого наследника Мо!

С этими словами она вдруг резко приблизилась, её губы скользнули по его щеке, и тут же она отскочила на безопасное расстояние.

— Ты... — лицо Цзун Фаня покраснело от гнева и отвращения. Он яростно начал вытирать место, куда коснулись её губы, и вокруг него сгустилась убийственная аура.

— Так сильно краснеешь... Видимо, всё ещё целомудренен, — с усмешкой произнесла Ши Миньюэ, поглаживая пальцем свои губы. — Хорошо береги это. Однажды я всё равно заберу.

Цзун Фань остался стоять на месте, виски его пульсировали от ярости.

Он продолжал яростно тереть щеку, внутри всё кипело от отвращения и тошноты.

За год эта женщина стала ещё более дерзкой и бесстыжей. Неужели она решила, что он не посмеет её тронуть?

В этот момент Цзун Фань почти возненавидел себя за то, что не может ударить женщину.

Выйдя из заднего двора павильона Пяо Мяо, Ши Миньюэ нашла Юаня Ичжоу и приказала:

— Помни, что я сказала. Следи за всем особенно пристально, особенно за Ян Цин.

— Великая управляющая, Первый молодой господин Цзунь уже всё знает. Вы всё ещё хотите... — лицо Юаня Ичжоу вытянулось от тревоги.

Учитывая отношения управляющей с молодым наследником Мо, Первый молодой господин Цзунь вряд ли посмеет тронуть её. Но его, Юаня, он не пощадит.

— Следи. Особенно за Ян Цин, — повторила Ши Миньюэ, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Не бойся. Цзун Фань хоть и готов зарубить меня, на тебя он зла не держит.

— Великая управляющая, зачем вам это? — не понимал Юань Ичжоу. Девушка Ян вежлива, добра, порядочна... Чем она могла так насолить управляющей, что та готова идти на конфликт даже с Первым молодым господином Цзунем?

— Делай, что велено, и не задавай лишних вопросов! — резко бросила Ши Миньюэ и вышла из павильона.

— Великая... — Юань Ичжоу хотел что-то добавить, но её уже и след простыл.

Он стоял с поднятой рукой, потом медленно опустил её.

— Юань Ичжоу! — раздался за спиной низкий голос Первого молодого господина Цзуна.

Юань Ичжоу вздрогнул — голова заболела ещё сильнее.

Цзун Фань подошёл к нему, лицо его вновь было спокойным и доброжелательным:

— Ши Миньюэ — глупа и не знает меры. Но я верю, что ты, управляющий Юань, человек разумный.

Так и есть!

Сердце Юаня Ичжоу ёкнуло, но он вежливо ответил:

— Не понимаю, о чём вы, Первый молодой господин.

— Не притворяйся, что не понимаешь. Ты прекрасно всё осознаёшь, — бросил Цзун Фань и тоже ушёл.

Юань Ичжоу остался у прилавка и схватился за голову:

— Вот чёрт! Оба давят на меня... Смотреть — плохо, не смотреть — ещё хуже!

Ян Цин ничего не знала ни о головной боли управляющего Юаня, ни о том, что за ней уже следят. Она с утра до ночи трудилась, завершая последние дела в чайной «Одна чаша весны».

У «Одной чаши весны» было множество постоянных гостей. Хотя изначально все приходили ради управляющего Юаня и Первого молодого господина Цзуна, в итоге их покорили аромат чая и обаяние самой Ян Цин. Услышав, что чайная скоро закроется, многие искренне сожалели.

В последний день работы «Одна чаша весны» была переполнена. Ян Цин лично принимала гостей, беседуя с ними обо всём на свете.

http://bllate.org/book/4841/483906