Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 192

— Не хочу слишком беспокоить Цзун Фаня, — легко рассмеялась Ян Цин, не настаивая: — Раз в павильоне Пяо Мяо существуют такие правила, оставим это. Поищу другие пути.

Павильон Пяо Мяо не торговал сведениями о мелких родах и домах, но в городке Ляочэн она могла попытать удачу в павильоне И Сянь. В любом случае, до крайней нужды она не собиралась обращаться к Цзун Фаню.

Возможно, тут замешаны и самолюбие, и тщеславие: она хотела, чтобы отношения с близким другом оставались равноправными, а не выставляли напоказ всю её жалкую и унизительную сторону.

Если уж и раскрывать себя — то лишь после того, как её план увенчается успехом и она избавится от всей этой своры из дома Ян.

— О? — Юань Ичжоу с удивлением взглянул на девушку и тут же убрал лежавшие рядом десять лянов серебра. — В таком случае скажу тебе: в павильоне Пяо Мяо нет подобного правила. Я возьмусь за это дело от своего имени. Этих десяти лянов вполне хватит, чтобы разузнать то, что тебе нужно. Ведь речь не идёт о каком-нибудь опасном лице — разузнать будет нетрудно.

— Благодарю вас, управляющий Юань, — обрадовалась Ян Цин, и её глаза засияли, а улыбка стала по-настоящему сияющей.

— Не стоит благодарности, — махнул рукой Юань Ичжоу и искренне добавил: — Если бы не то, что ты выходишь замуж за молодого господина Мо следующей весной, я бы непременно рекомендовал тебя нашему главному управляющему. Из тебя вышла бы отличная торговка.

В его словах звучала искренняя досада.

Юань Ичжоу действительно ценил эту девушку: умную, собранную и, главное, щедрую и твёрдую в решениях.

В день открытия «Одной чаши весны» он прислал подарок — отчасти в шутку, отчасти всерьёз, чтобы проверить её. И не ожидал, что она немедленно пришлёт сто лянов без малейшего колебания.

Он-то принял те труднореализуемые картины и каллиграфию, но в списке подарков, присланных позже, даже серёжки и шпильки от молодого господина Мо были оценены по рыночной стоимости и включены в сумму. После этого даже такой скупец, как он, по прозвищу Юань Пихуэй, почувствовал неловкость, получив её серебро.

Ведь картины сыновей Ху Чэна стоили сущие гроши — десять лянов за полотно было пределом, да и то лишь в редких случаях. Вчера она явно понесла большие убытки.

— Может, шанс всё же представится, — улыбнулась Ян Цин, и в её глазах мелькнула хитринка. — Я сказала лишь, что «Одна чаша весны» будет работать три месяца, но это не значит, что я не займусь другими делами. Тогда, возможно, снова придётся потрудить вас, управляющий Юань, чтобы вы сказали обо мне доброе слово.

Юань Ичжоу лишь улыбнулся в ответ, ничего больше не добавив.

Выйти замуж в дом Мо и продолжать торговать — разве это легко?

Если бы дом Мо был обычной землевладельческой семьёй, ещё можно было бы надеяться. Но какой статус у молодого господина Мо? Стоит ему вступить в семью Вэйского вана — и о публичной торговле можно забыть.

Ян Цин почувствовала сожаление в его улыбке, но не стала объясняться. Поболтав с ним ещё немного, она вызвала художника, чтобы тот сделал портреты Ян Сянвань и её матери, и покинула павильон Пяо Мяо.

На данный момент план был выполнен на восемьдесят процентов. Оставшиеся двадцать зависели от времени и от её никчёмного отца.

В эти дни, помимо подготовки к открытию «Одной чаши весны», чтения книг и практики каллиграфии, она также изучила законы Цзиньго. Ответ оказался невыносимым.

В законах Цзиньго не было чёткого срока давности по делам об изнасиловании; подразумевалось, что он составляет около трёх лет. Но что ещё хуже — если после преступления жертва и преступник вступали в брак и имели детей, то изнасилование официально не признавалось.

Её мать и отец были женаты почти двадцать лет и родили её — значит, путь через закон был закрыт.

Раз закон не помогает, остаётся действовать через мораль и дух. Моральную сторону она уже подготовила, но духовная оказалась далеко не готова.

Достаточно ли будет просто лишить его ещё не полученного, заставить общество осудить его? Спустя год-два, даже меньше, у любого с толикой наглости всё забудется. Тогда ради чего она всё это затевает?

В этот момент Ян Цин оказалась в тупике, но ясно понимала: её не ведут эмоции прежней хозяйки тела. Это она сама — современная Ян Цин — хочет уничтожить дом Ян.

Из чувства справедливости? Отчасти. Из желания утешить прежнюю хозяйку? Да, она хотела загладить её боль и гнев. Но в первую очередь — ради своей матери.

Хотя забота и любовь, которые она получала, были предназначены прежней Ян Цин, они были настоящими. Она не могла спокойно смотреть, как добрый к ней человек страдает.

Сколько жизней даётся человеку, чтобы тратить их впустую? Только разбив вдребезги всё это позорное прошлое, можно идти дальше.

Погружённая в размышления, Ян Цин рассеянно шла по улице и даже не заметила, как рядом появился кто-то.

Очнувшись, она увидела господина Цюя, идущего справа от неё, с неопределённой улыбкой в глазах.

Ян Цин так испугалась от этого внезапного появления, будто перед ней показался фокусник, что по её виску скатилась холодная капля пота. В следующий миг он поднял руку и вытер её пот со лба.

— Господин Цюй! — воскликнула Ян Цин, тут же отступив на шаг и восстановив спокойствие. — Какая неожиданная встреча!

Цюй Бинвэнь одним шагом сократил расстояние между ними и произнёс уже не в первый раз:

— Ты так боишься меня?

Он искренне не понимал, что такого ужасного он сделал, чтобы она так его боялась.

— Господин Цюй, не смейтесь надо мной. Между мужчиной и женщиной — дистанция, а у меня уже есть помолвка. Да и на улице нас могут увидеть — дурная слава не нужна, — сказала Ян Цин и снова отстранилась.

Цюй Бинвэнь больше не настаивал, лишь бросил взгляд на Фугуя. Тот немедленно подошёл и протянул ей слиток серебра в десять лянов:

— Госпожа Ян, мой господин соскучился по историям.

Цюй Бинвэнь стоял молча, ожидая её реакции.

К его удивлению, она не отказалась под каким-либо предлогом, а радостно взяла серебро:

— Где господин желает слушать?

При этом взгляд Цюй Бинвэня стал холоднее. Он понял: Фугуй был прав — эта девушка смотрит на серебро гораздо жарче, чем на него.

По пути в особняк господина Цюя Ян Цин чувствовала, что сегодня особенно холодно. Причина была не в погоде, а в том, что рядом шёл ледяной монолит, излучающий холод.

Чем же она его обидела? Она ведь ничего не сказала не так?

Она мысленно перебрала каждое слово их разговора, но так и не нашла ошибки. В конце концов, она сдалась.

Холод от «льдинки» не уменьшался. Она плотнее запахнула одежду, как вдруг почувствовала тяжесть на плечах. Подняв глаза, она увидела, что господин Цюй накинул на неё свой меховой плащ.

Ян Цин чуть не поморщилась и инстинктивно потянулась, чтобы вернуть плащ, но не успела — его большие ладони прижали её плечи.

— Если так сопротивляешься моей близости, как можешь утверждать, что не боишься меня? — Цюй Бинвэнь склонился к ней, пристально вглядываясь в её глаза.

— Господин Цюй, что вы говорите? Просто я слишком низкого роста, а ваш плащ слишком дорогой. Боюсь, он волочится по земле и испортится. Какой ужасный расход! — Ян Цин не отстранилась, а лишь приподняла края плаща, чтобы не касались земли, и её жест выглядел вполне убедительно.

— Может, потому что при нашей первой встрече я тебя напугал? — Цюй Бинвэнь слегка наклонился, сократив расстояние между ними.

В этот момент Ян Цин почувствовала досаду на свой маленький рост. В современном мире она была на метр семьдесят пять и могла надеть десятисантиметровые каблуки — тогда бы её точно не подавляли ростом так безнадёжно.

Она взглянула на высокого мужчину перед собой, затем опустила глаза на узор лотоса на своих туфлях, быстро соображая.

Боится ли она господина Цюя? Да, вначале она была подавлена его аурой и, поняв, что он не простой человек, держалась осторожно. Но настоящего страха не было.

Даже когда слуга из Дома Цинь угрожал содрать с неё кожу, она лишь держалась от него подальше.

Настоящий страх появился тогда, когда он спустился с небес на горе Цзэлу и спас её от Лай Гоуцзы.

Увидев его, она почувствовала облегчение, радость, благодарность за спасение — но всё это погасло от его фразы: «Небо помогает тому, кто помогает себе». Остался лишь леденящий страх. Только тогда она поняла: в мире действительно существуют такие холодные люди. Он всё это время наблюдал, как она лавирует между угрозами Лай Гоуцзы, притворяется и маневрирует. И лишь когда она стала достаточно интересной, чтобы заслужить его вмешательство, он сошёл с небес.

В его глазах она была не живым человеком, а игрушкой — интересной, связанной с молодым господином Мо, и потому достойной его внимания.

Он был её спасителем — и самым страшным человеком в её жизни.

Цюй Бинвэнь поднял правую руку и отвёл прядь её волос за ухо:

— Или потому, что на горе Цзэлу?

— Или на горе Луншишань?

Тело Ян Цин напряглось, и она кивнула:

— И на горе Цзэлу, и на горе Луншишань.

Она медленно подняла глаза и встретила его взгляд, спокойно излагая факты:

— Вы спасли мне жизнь, господин, и я всегда буду помнить эту милость. Но наши отношения не могут быть ближе этого.

— С самого начала и до сегодняшнего дня я не чувствовала от вас уважения — лишь интерес. Вам было интересно, что я вас обманула. Вам было интересно, что я помолвлена с молодым господином Мо. Вам было интересно, что я вошла в павильон Пяо Мяо. Вам было интересно, что я ускользнула от Лай Гоуцзы. Вам было интересно, что я нарушила вашу ловушку для Первого молодого господина Цзун на горе Луншишань. Вам было интересно, что я оказалась в беде вместе с молодым господином Мо. Всё это лишь потому, что я вам интересна.

Её голос звучал спокойно, без тени обиды или гнева. Цюй Бинвэнь искал в её глазах хоть каплю злобы, но напрасно.

Она просто стояла прямо, чётко формулируя своё понимание ситуации — не обвиняя, а констатируя.

— На самом деле… — Ян Цин слегка прикусила губу и понизила голос: — Мне следовало извиниться перед вами. Вы спасли мне жизнь, а я испортила ваши планы.

— Ты действительно испортила мои планы, — Цюй Бинвэнь не стал отрицать.

— Простите! — Ян Цин хотела поклониться, но он остановил её жестом.

— Это личная распря между мной и Цзун Фанем. Втягивать тебя в это было неправильно с моей стороны, — спокойно сказал Цюй Бинвэнь.

Ян Цин удивлённо подняла глаза, не веря своим ушам.

— Если бы я относился к тебе с таким же уважением, как Цзун Фань, смогли бы мы начать заново? — Цюй Бинвэнь выпрямился и сделал шаг назад, увеличив расстояние между ними.

Это был не просто физический шаг — это был шаг уступки в отношениях.

Ян Цин растерянно смотрела на него, потом слабо улыбнулась:

— Зачем господину так себя унижать?

— Ты права, — сказал Цюй Бинвэнь, глядя на неё. — Сначала я действительно воспринимал тебя как развлечение и приглашал рассказывать истории ради забавы. Но на горе Цзэлу, спасая тебя, я не только нашёл тебя интересной, но и по-настоящему восхитился твоим хладнокровием и умом. — В его глазах мелькнула искра, а уголки губ изогнулись в ленивой улыбке. — И очень хотел бы забрать тебя в свой дом.

Перед таким признанием Ян Цин невольно покраснела.

Быть бы ей совсем без тщеславия — врала бы. Ведь ей делает предложение невероятно красивый мужчина. Но кроме лёгкого удовольствия, в душе не возникло ни волнения, ни учащённого сердцебиения.

Она нахмурилась и спокойно сказала:

— Я с радостью готова познакомиться с вами заново. Но повторю своё прежнее: я не хочу становиться наложницей.

— Я привыкла к свободе, не люблю, когда мной командуют. Дома я привыкла сама принимать решения. Если запрут в глубоком дворце и начнут контролировать каждый шаг, боюсь, заболею от тоски.

— В мире немало интересных, красивых и способных девушек. Зачем вам фокусироваться именно на мне? Да и вы ведь не любите меня, верно?

— Но я думаю, что в будущем полюблю тебя. Поэтому и хочу занять очередь первым, — серьёзно сказал Цюй Бинвэнь.

Ян Цин на мгновение онемела, потом лишь вздохнула:

— Как господину угодно.

http://bllate.org/book/4841/483895