Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 165

Лю Я не увидел в её глазах ни тени обиды, ни следа горя — лишь безмятежную уверенность, будто в них отражался самый ясный солнечный свет. Перед такой сестрой он наконец смягчился:

— Ты права. Это действительно не решение. Твой двоюродный брат Ян Баосюань несколько дней назад, опираясь на покровительство рода Мо, осмелился приставать к честной девушке и теперь сидит в тюрьме. Зная его нрав, стоит тебе выйти замуж в семью Мо — он станет ещё дерзче.

— Сегодня братец удивительно благоразумен, — улыбнулась Ян Цин. Она опустила сваренную змею в колодезную воду, чтобы охладить, вылила из котла ароматный бульон и ловко сняла с тушки мясо тонкими полосками. Её способ приготовления был необычен, но Лю Я не обратил на это внимания. Он нахмурился и серьёзно сказал:

— Пару дней назад я нашёл небольшой корень женьшеня. Должно хватить на десяток-другой лянов. Отнеси его в Аптеку семьи Цзун и продай. Погаси хотя бы часть долгов — так будет легче, если помолвка с молодым господином Мо вдруг развалится. Не дай бог потом устроить скандал.

Он прекрасно понимал: в наше время легко найти тех, кто радуется чужому успеху, но крайне трудно встретить того, кто протянет руку в беде. Он боялся, что, как только помолвка с молодым господином Мо будет расторгнута, все начнут топтать её в грязь. Как простая девушка выдержит такое?

— И всё, что ты взяла у молодого господина Мо, тоже верни. Даже если семье Мо не жалко этих денег, мы не должны оставаться в долгу. Только так можно держать голову высоко.

Он говорил с ней строго, по-старшему братски, и Ян Цин, слушая эти слова, чувствовала, как в груди разлилось тепло.

Прищурившись, она мягко произнесла:

— У меня есть ещё второе дело.

— Второе дело? — Линь Хан, уже переставший бояться змеи, подскочил ближе и с любопытством уставился на кузину.

— Вы слышали, что рассказы братьев и сестёр Вэнь сейчас очень популярны в Ху Чэне? — загадочно подмигнула Ян Цин, глядя на полоски змеиного мяса. В её глазах мелькнула растерянность.

Рецепт змеиного супа она когда-то видела в «Байду» и помнила лишь, что мясо нужно нарезать соломкой. Что делать дальше — совершенно вылетело из головы.

«Ладно, импровизирую. Главное — чтобы не отравились».

— Конечно, слышали, — кивнул Лю Я. При упоминании братьев и сестёр Вэнь ему даже захотелось послушать их истории, но вход в павильон Пяо Мяо стоил слишком дорого, и он мог лишь мечтать об этом.

— Эти рассказы пишу я, — сказала Ян Цин. Раз их отношения уже дошли до этого, а оба собеседника славились надёжностью, она решила больше не скрывать правду. — Они рассказывают в трактире, а я получаю половину выручки. Поэтому, хоть мы и в долгах, мой кошель — полный.

Лю Я снова онемел от изумления, Линь Хан тоже раскрыл рот от удивления.

Наконец Лю Я пришёл в себя:

— Не говори глупостей.

«Чтобы нас не волновали, она даже такие небылицы сочиняет? Неужели такие захватывающие истории могла написать она?»

Ян Цин прекратила готовить, достала из-за пазухи несколько сертификатов на серебро и слиток.

Сто лянов, пятьдесят лянов и ещё двадцать лянов, которые она сегодня выманила у своего никчёмного отца — всего сто семьдесят лянов.

Теперь Лю Я снова не мог вымолвить ни слова.

Слова могут лгать, но серебро — никогда. Молодой господин Мо, как бы он ни был к ней расположен, не дал бы ей столько денег до свадьбы.

— Значит, поэтому ты так переживаешь за братьев и сестёр Вэнь? — спросил Лю Я, моргая, чтобы убедиться, что цифры на сертификатах не показались ему.

— Именно так, — кивнула Ян Цин. Она накрыла готовый змеиный суп миской, чтобы не уходил пар, затем взяла короб с едой и аккуратно уложила туда большую чашу. — Держи, Линь Хан. Этот суп сварила специально для тебя, так что не ленись.

— Не волнуйся, сестра Ацин, — Линь Хан взял короб и мгновенно исчез, применив лёгкие шаги.

Ян Цин отряхнула пепел с одежды и серьёзно посмотрела на старшего брата:

— Прости, что раньше не сказала тебе. Просто не знала, как объяснить.

С того дня, когда в аптеке на неё напали, а Лю Я встал на защиту, её доверие к нему достигло предела. Но подходящего момента не находилось, поэтому она и молчала.

— Я понимаю, — мягко улыбнулся Лю Я и потрепал её по голове. — Ацин, тебе пришлось нелегко.

Перед ним стояла хрупкая, нежная девушка, которой приходилось нести на плечах столько тягот. Такая рассудительная и умная — наверное, через сколько страданий ей пришлось пройти, чтобы стать такой?

Видя, что он не стал допытываться, а лишь с сочувствием смотрел на неё, Ян Цин лукаво улыбнулась:

— Мне кажется, братец, ты сейчас больше переживаешь, чем я сама.

— Если тебе грустно, скажи мне. Я, может, и не умею утешать, но всегда готов выслушать, — сказал Лю Я, глядя ей прямо в глаза.

Ян Цин крепко обняла его, потеревшись щекой о его грудь, затем отстранилась и сказала:

— Мне вовсе не грустно. Ведь всё это было предсказуемо. Когда узнала — было тяжело принять, но прошёл всего день, и всё уже в порядке.

— Я не только не грущу, но и радуюсь: у меня теперь есть брат, который меня защищает, и Линь Хан. Ты ведь не знал, что он мой двоюродный брат? У меня уже есть старший брат, а вот младшего не хватало. Поэтому сначала я скрыла свой возраст, а когда мы признали друг друга роднёй, заставила его звать меня сестрой.

Она тихонько рассмеялась:

— Он уступает мне и так ласково зовёт: «Сестра Ацин».

— Ты уж и впрямь! — Лю Я покачал головой, не зная, что думать о её выдумках. Правда, он был удивлён, узнав, что Линь Хан — её двоюродный брат: ведь они встречались, но не узнавали друг друга. Хотя странность странностью, он не стал углубляться — главное, что у неё появился ещё один родной человек, который её любит и бережёт. Он и сам видел: Линь Хан искренне заботится о ней.

Ян Цин подошла ближе, обняла его за руку и ласково потрясла:

— Братец, посмотри на меня: заболела — обрела тебя, брата; похитили — появился младший брат. Как говорится: «Беда оборачивается счастьем, а счастье — бедой». Возможно, раскрытие наших семейных тайн — не так уж плохо.

— Верно! — кивнул Лю Я. — Может, молодой господин Мо после этого станет ещё больше жалеть тебя.

При этих словах Ян Цин вздрогнула.

«Если молодой господин Мо вдруг начнёт „ценить“ и „беречь“ меня, это будет равносильно тому, как если бы Земля взорвалась, Вселенная перезагрузилась, а свинья взобралась на вершину Эвереста».

Она не верила, что молодой господин Мо испытывает к ней какие-то чувства, но ей было неприятно, что все вокруг считают его для неё идеальной партией. Где они вообще подходят друг другу? Этот «маленький чёрный бобок» — просто ребёнок, между ним и зрелостью — десять таких Линь Ханов.

Однако, думая так, она на лице изобразила кокетливую улыбку:

— Посмотрим, хватит ли у него ума это понять.

— Конечно, — Лю Я с нежностью растрепал ей волосы, совершенно забыв о приличиях. — Наша Ацин непременно выйдет замуж за человека с умом, талантом и образованием. Ведь наша Ацин умеет писать рассказы!

В его глазах засияла насмешливая искорка:

— Если бы знатье узнало, что автор этих историй — ты, женихи выстроились бы от Ху Чэна до деревни Нинкан.

— Братец, разве талант главное? Надо ещё и лицом выйти! — Ян Цин ткнула пальцем себе в щёчку.

Она была миловидной и белокожей, но даже в лучшем случае не дотягивала до небесной красавицы, чтобы привлекать толпы поклонников.

Лю Я всмотрелся в её лицо и с необычной торжественностью произнёс:

— Лицо у Ацин тоже прекрасное.

Ян Цин закатила глаза и тихо рассмеялась. У других «в глазах возлюбленной — Си Ши», а у него «в глазах старшего брата — Си Ши». Хорошо ещё, что она здравомыслящая, иначе от таких похвал давно бы до небес вознеслась.

— Господин!

Молодой господин Мо только что закончил обед, как в покои вбежал слуга:

— Господин, пришёл господин Линь Хан.

Лицо Му Цзиньфэна слегка покраснело. Он неловко потрогал правую щеку, укушенную вчера:

— А госпожа Ян тоже пришла?

Не успел он договорить, как слуга добавил:

— Пришёл только господин Линь. Говорит, принёс змеиный суп для Первого молодого господина Цзун.

Лицо Му Цзиньфэна потемнело:

— Скажи Линь Хану, пусть тот, кто варил суп, сам и несёт.

— Слушаюсь!

Слуга уже собрался уходить, но хозяин остановил его жестом:

— Позови его сюда.

Линь Хан — двоюродный брат Ян Цин, и, зная, как она дорожит своей семьёй, он решил быть вежливым с её роднёй.

— Слушаюсь! — Слуга, не понимая замыслов хозяина, покорно удалился.

Как только тот вышел, Му Цзиньфэн встал и начал мерить шагами комнату:

— Эта маленькая хулиганка! Её нахальство растёт с каждым днём. Неужели она думает, что я должен её уговаривать?

Во дворе воцарилась тишина — даже иголка, упавшая на землю, была бы слышна.

— Чжао Ши, почему она сегодня не пришла? — повернулся Му Цзиньфэн к своему личному слуге, явно собираясь выгнать того, кто не даст вразумительного ответа.

Чжао Ши с трудом сглотнул:

— Может, вчера господин её напугал?

— Меня? Напугал? — нахмурился Му Цзиньфэн. Когда это он пугал эту хулиганку? Наоборот, она вчера без стеснения трогала его, где хотела.

Хотя… ему даже понравилось быть «обиженным».

— Это точно игра в кошки-мышки! — вдруг вставил Ли У, уверенно заявив: — Вчера так ласково себя вела, а сегодня вдруг холодна. Хоть бы заинтересовать господина, заставить его самому искать её. Так она получит преимущество. Поэтому, господин, ни в коем случае не спрашивайте у Линь Хана о госпоже Ян. Иначе он вернётся и расскажет ей, и она будет торжествовать!

— Чушь какая! — Чжао Ши больно стукнул Ли У по голове. — Госпожа Ян станет применять такие уловки, только если поймёт, что господину она нравится. А если не поймёт — просто упустит шанс сблизиться с вами.

— Ай! — Ли У, держась за голову, не сдавался: — Тогда скажи, в чём дело?

— Я… — начал было Чжао Ши, но в этот момент послышались шаги, и он тут же замолчал.

Во двор вошёл Линь Хан с коробом для еды. Оглядевшись и увидев только одного человека, он не удержался:

— Молодой господин Мо, а Первый молодой господин Цзун здесь?

— Цзун Фань ищет лекарства в аптеке. Подождите немного, господин Линь, — ответил Му Цзиньфэн и предложил юноше сесть, после чего махнул рукой, отсылая всех слуг.

Чжао Ши и Ли У, поняв намёк, быстро вышли и встали по обе стороны двери.

Когда во дворе остались только они вдвоём, Му Цзиньфэн серьёзно посмотрел на юношу:

— Я слышал от Цзун Фаня, что вы — двоюродный брат Ацин. Но почему вы зовёте её сестрой? Вы старше или младше?

— По возрасту я старше, но Ацин не захотела звать меня братом и настояла, чтобы я называл её сестрой. Я не смог её переубедить, так и зову «сестра Ацин», — ответил Линь Хан, явно смутившись.

— Эта маленькая… — Му Цзиньфэн покачал головой, едва не сорвавшись на «хулиганку».

— Эта маленькая девочка, — быстро поправился он, и в голосе прозвучала нежность.

Линь Хан заметил это и в глазах его мелькнула радость.

— У вас с сестрой странные отношения, — усмехнулся Му Цзиньфэн. — За всё время, что я знаю Ацин, она ни разу не упомянула, что у неё есть двоюродный брат, не говоря уже о дяде или дедушке. После того как мать Ян вышла замуж и переехала в деревню Нинкан, вы совсем перестали общаться?

— Молодой господин, наверное, знает, что у нас большие неприятности. Как мы могли связываться с тётей? На этот раз, если бы не крайность, мы бы никогда не пришли сюда, — тихо ответил Линь Хан, опустив голову.

http://bllate.org/book/4841/483868