Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 157

— Я… — Линь Хан поперхнулся, и его круглое, как баоцзы, лицо залилось краской. — Ты же знаешь: твоя сестра полна коварных замыслов. Как только окажусь перед дедом Линем, наверняка начну выдумывать что-нибудь на ходу. Но не волнуйся! Раз уж мы с тобой брат и сестра, я обязательно встану рядом и не дам тебе пострадать всерьёз — разве что ногу не сломают, так это ещё куда ни шло.

С этими словами Ян Цин улыбнулась и, прищурившись, с любопытством уставилась на двоюродного брата, ожидая ответа.

Линь Хану показалось, будто за спиной у кузины вырос пушистый лисий хвост, который сейчас лукаво покачивается, заманивая его в ловушку.

Но стоило вспомнить вспыльчивый нрав деда и трепетный язык кузины, как Линь Хан тут же сник:

— Сестра Ацин, я согласен! Обещаю, согласен!

Раньше он больше всего боялся отца — тот всегда хмурился, выглядел сурово и грозно. А теперь оказалось, что самая страшная — вовсе не отец, а эта, на первый взгляд, мягкая и добродушная кузина.

Получив нужный ответ, Ян Цин лукаво прищурилась и поманила его пальцем, чтобы он подошёл поближе и выслушал весь план.

Линь Хан склонился к ней, но по мере того как она рассказывала, его лицо становилось всё мрачнее. Он с трудом сглотнул — похоже, он уже залез в лодку разбойников. Можно ли ещё сойти на берег?

На деле всё оказалось просто: раз уж залез — назад пути нет.

Экипаж плавно остановился у ворот дома Янов. Ян Цин приподняла уголок занавески, убедилась, что вокруг никого нет, и стремительно выпрыгнула из кареты. В два счёта отперев замок, она юркнула во двор.

Линь Хан, немного замешкавшись, последовал за ней. Едва он переступил порог, как кузина резко потянула его внутрь.

— Быстрее заходи! А то кто-нибудь увидит! — прошептала Ян Цин, захлопнув за ним дверь и задвинув засов. Затем она заспешила в дом и вернулась с иголкой, нитками и ножницами для вышивки. Ловко отмерив нужную длину, она принялась резать купленную грубую ткань.

Вскоре простой силуэт был готов. Не вдаваясь в детали, она накинула грубую ткань на юношу и проворно застучала иголкой.

Сама по себе она не умела шить, но прежняя хозяйка этого тела отлично владела вышивкой. Хотя после перерождения навык немного подрастерялся, восстановить его оказалось несложно.

Линь Хан стоял во дворе, напряжённый как струна, глядя, как тонкая иголка то и дело направляется прямо к его лицу и в последний момент отводится на расстояние менее дюйма. От страха у него сердце ушло в пятки.

Всего через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, простой накидной плащ был готов. Ян Цин присела на корточки и, вооружившись ножницами, начала обдирать подол, вспоминая сцены из телевизионных дорам.

Бедная ткань превратилась в лохмотья, и лишь когда подол стал похож на пучок ниток, она остановилась.

Линь Хан ошарашенно смотрел на кузину. Та вошла в дом и принесла какой-то белый порошок, который тщательно растёрла в ступке.

Ян Цин хотела сделать лёгкий «нюдовый» макияж, но порошок в древности был слишком грубым, создавал плотную маску и легко выдавал подделку. Пришлось обрабатывать его самой.

Пока она растирала, вдруг взглянула на застывшего во дворе двоюродного брата и протянула ему ступку:

— Линь Хан, вы же, воины, умеете растирать порошок до невероятной мелкости, верно?

В фильмах она видела, как мастера боевых искусств двумя пальцами превращают керамическую чашку в пыль. Хотя в реальности, конечно, всё не так преувеличено, но раз уж братец владеет боевыми искусствами, ему наверняка будет легче справиться с этим делом, чем ей.

— Конечно! — Линь Хан послушно взял ступку и погрузился в работу.

Чтобы избежать лишних осложнений, Ян Цин специально заглянула к тётушке Фан, убедилась, что мать там, и строго-настрого велела ей сегодня не возвращаться домой, даже если дочь приходила за ней.

Старшая госпожа Ян знала, что дочь затевает месть третьей невестке, и не стала мешать. Давно уже между старшей и третьей ветвями семьи накопилась злоба, и если уж дочь хочет отомстить — пусть. К тому же она всегда была рассудительной и не станет выходить за рамки дозволенного.

Последний риск был устранён. Ян Цин вернулась домой, плотно закрыла дверь и начала превращаться. Она нанесла порошок на щёки, делая их мертвенной белизны, а затем тёмной тушью растушевала круги под глазами. В сочетании с простым светлым платьем она стала по-настоящему жуткой.

— Глот! — Линь Хан невольно сглотнул и про себя поклялся: никогда в жизни не ссориться с кузиной.

Её метод был по-настоящему жесток. Просто жесток!

Когда солнце начало клониться к закату, Ян Цин взъерошила волосы и знаком велела юноше поднять её на крышу.

Ожидание длилось недолго. В тот самый миг, когда солнце скрылось за горизонтом, она увидела, как из деревни Янцзя по тропинке идёт третья тётя.

— Видишь ту женщину? — тихо, но чётко спросила Ян Цин, указывая на Ян Саньниань, идущую в одиночестве по дороге. — Она и есть наша цель.

— Вижу, — кивнул Линь Хан, и от волнения на ладонях выступил холодный пот.

— Хорошо. Начинаем! — Ян Цин щёлкнула пальцами, и Линь Хан тут же спрыгнул с крыши, унося её с собой.

Блеснул клинок — Линь Хан проворно перерезал горло одному из петухов. Ян Цин тем временем вбежала в каждую из комнат и с помощью огнива привела заранее расстеленную солому в состояние дыма.

Огниво оказалось гораздо удобнее кремня, которым она пользовалась дома. Однако даже с ним она не зажигала настоящего огня — ей был нужен именно дым.

Как только в комнатах накопилось достаточно дыма, она пару раз помахала рукой, чтобы дым покрасил её глаза в красный цвет, затем закрыла двери и приняла у брата чашку с петушиным кровью. Часть она выпила, а остальную облила плащом.

Теперь всё было готово. Оставалось лишь дождаться подходящего момента.

Ян Цин села спиной к воротам, а Линь Хан, пряча тело петуха, залез обратно на крышу.

Ян Саньниань ничего не подозревала и была погружена в радостные мечты о том, как племянница наконец отблагодарит её за «доброту».

Подойдя к дому Янов, она увидела широко распахнутые ворота и сидящую спиной к ней племянницу — та явно ждала её.

Лицо Ян Саньниань озарила улыбка, и она переступила порог:

— Ацин, тётя пришла!

Ответа не последовало.

Она удивлённо двинулась к племяннице. Внезапно поднялся зловещий ветер, и ворота с грохотом захлопнулись.

Ян Саньниань вздрогнула и обернулась — дверь не только закрылась, но и засов задвинулся сам собой. По коже пробежали мурашки.

Не успела она опомниться, как ветер усилился, мелькнули белые тени, петухи завопили, а двери всех трёх комнат начали открываться и захлопываться одна за другой. Двор наполнился густым дымом.

— А… Ацин…

Ян Саньниань потеряла дар речи от ужаса. Она бросилась к племяннице и, дрожащей рукой коснувшись её плеча, увидела, как та медленно, неестественно повернула голову. Лицо было мертвенной белизны, под глазами — чёрные круги, а в глазах, обычно ясных и чистых, плавали кровавые нити. Вид был поистине ужасающий.

Ян Саньниань отшатнулась, но в этот миг племянница нахмурилась и выплюнула ей прямо в лицо струю крови.

— А-а-а! Привидение!

Последняя нить самообладания лопнула. Ян Саньниань развернулась и бросилась к воротам.

Перед ней мелькнула белая фигура, раздался жуткий стон и крик петуха.

— А-а-а! — Она метнулась к задней двери, но белая тень снова преградила путь.

На этот раз она отчётливо увидела растрёпанные чёрные волосы, окровавленное белое платье и услышала искажённый мужской голос:

— Я умер несправедливо! Не могу закрыть глаза!

Ян Саньниань рухнула на колени и задрожала:

— Второй брат, второй брат! Это не моя вина! Это старший брат и твоя жена убили тебя! Я не пошла властям — мать заставила! Если кому мстить, так матери! Да, иди к матери! Ведь когда ты умирал, она сама говорила, что хочет последовать за тобой… Пусть она идёт к тебе! Только не ко мне!

Едва она договорила, как раздался пронзительный крик петуха. Ян Саньниань в ужасе посмотрела во двор и увидела, что петух, привязанный у кухни, исчез.

В этот момент крик прозвучал прямо над головой. Что-то тёплое и липкое брызнуло ей в лицо, неся с собой запах крови.

Она машинально вытерла лицо — на ладони оказалась ярко-алая кровь.

Не успела она закричать, как обезглавленный петух упал прямо перед ней, бился в конвульсиях, хлопая крыльями и разбрызгивая кровь.

Крик застрял в горле. Ян Саньниань закатила глаза и без чувств рухнула на землю.

Прежде чем потерять сознание, она почувствовала, как тёплая капля упала ей на ухо, и услышала леденящий душу шёпот:

— Следующий — Ян Баосюань.

«Брат Сюань!» — последняя мысль мелькнула в голове Ян Саньниань, и она окончательно отключилась.

Линь Хан осторожно проверил дыхание женщины, потом прощупал пульс. Убедившись, что она просто в обмороке, облегчённо выдохнул.

Хорошо, что никто не погиб. Иначе ему самому пришлось бы бежать, а ещё хуже — если бы сестра Ацин оказалась втянута в это.

— Сестра Ацин, — он откинул растрёпанные волосы за ухо и поднял с земли притворяющуюся без сознания кузину.

Ян Цин потёрла ушибленное колено, обошла лежащую в обмороке третью тётю и, довольная, подняла большой палец:

— Отлично!

Такое врождённое актёрское мастерство — настоящее дарование!

Линь Хан снял окровавленный плащ, и его круглое лицо скривилось, будто он съел лимон:

— Сестра Ацин, разве мы не перегнули палку?

Если бы не боялся рассердить кузину, он бы остановил эту шутку ещё в тот момент, когда женщина впервые закричала от ужаса.

— Перегнули? — Ян Цин пожала плечами, на лице играла беззаботная улыбка.

Перегнули? По сравнению с тем, что третья тётя сделала прежней хозяйке этого тела, сегодняшнее наказание — просто детская забава.

— Что теперь делать? — Линь Хан указал на лежащую на земле женщину, и на лбу у него собрались глубокие морщины.

— Сначала уберём все следы, — распорядилась Ян Цин. — Вынеси из комнат непрогоревшую солому, а я подмету пепел и проветрю помещения.

Солому они не выбросили — Ян Цин велела Линь Хану разжечь печь и зажарить двух выпущенных петухов.

Всё это время Ян Саньниань лежала на холодной земле.

— Сестра Ацин, а это точно нормально? — Линь Хан, жаря петуха, то и дело косился на лежащую женщину. Брови его были так плотно сведены, что, казалось, между ними можно было прихлопнуть комара. — Вдруг она простудится?

Ян Цин знала, что братец добрый, и ласково потрепала его по голове:

— Не волнуйся, у меня есть мера.

Учитывая, как третья тётя чуть не продала прежнюю хозяйку этого тела богачу на потеху, сегодняшнее наказание — лишь малая толика справедливости. Оставить её лежать на холодной земле — всего лишь заставить почувствовать ту стужу, которую пять лет назад в зимнюю стужу перенесли она и её мать.

— Хорошо, — Линь Хан кивнул и больше не стал возражать, сосредоточившись на жарке птицы.

Ян Цин присела рядом и, вдыхая аппетитный аромат, нетерпеливо проглотила слюну:

— Уже готово?

— Почти, — Линь Хан оторвал кусочек кожи, попробовал и протянул ей одного петуха: — Этого можно есть.

Ян Цин взяла, оторвала ножку и с жадностью впилась в неё:

— Кстати, твоя роль ещё не закончена. Впереди следующий акт.

— А? — Лицо Линь Хана снова скривилось, будто он съел лимон. — Но она же уже в обмороке!

— Не пугать её, а привести в чувство и успокоить, — весело улыбнулась Ян Цин.

Линь Хан внимательно посмотрел на сияющее лицо кузины и отодвинул свой табурет на три цуня назад.

«Привести в чувство? Успокоить?» — подумал он. — «На лице у неё написано одно: „злой умысел“».

— Сестра Ацин, ты так и не сказала, зачем тебе всё это нужно?

— Дед Линь дал моей бабушке нефритовую подвеску. Я хочу вернуть её у третьей тёти, — Ян Цин перестала улыбаться, и в её глазах появилась необычная решимость.

— Ты поверила моему деду? — обрадовался Линь Хан, но тут же нахмурился. — Сестра Ацин, если тебе нужна подвеска, мы с дедом просто пойдём и попросим её вернуть. Зачем такие сложности?

— По характеру моей бабушки, раз уж она что-то получила, назад не отдаст. Ты думаешь, она признает долг? В доме Янов очень дорожат репутацией. Если дело дойдёт до скандала, моя мать, ради моего замужества, скорее всего, проглотит обиду. А тогда пострадает репутация вашего дома Линей.

http://bllate.org/book/4841/483860