Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 156

— А? — Цзи Кань на мгновение опешил и растерянно уставился на стоящего перед ним человека.

Ему показалось, что этот голос до боли знаком.

Да, рост и фигура…

— Госпожа Ян?

— Аптекарь дома? — спросила Ян Цинь, заметив, что её узнали, и в её глазах мелькнула лёгкая улыбка.

— Да, да, конечно! — поспешно ответил Цзи Кань и провёл гостью во внутренний двор.

Ян Цинь неторопливо шла рядом со слугой и небрежно спросила:

— Кстати, где Вэнь Цзе? Я только что заходила к нему домой, но не застала.

— Сегодня рано утром из Дома Цинь прислали людей. Заплатили пятьдесят лянов задатка, так что господин Вэнь, закончив выступление в таверне, сразу отправился с ними в городок, — честно ответил Цзи Кань.

Дом Цинь? Пятьдесят лянов задатка? Брови Ян Цинь слегка сдвинулись. В душе она почувствовала тревогу.

Конечно, она рада, когда кто-то поддерживает их дело, но очевидно, что у этих людей другие цели. Она не верит, будто господин Цюй — благотворитель, который решил помочь бедной девушке, и уж точно не думает, что он питает к ней какие-то чувства.

Она не против, если кто-то приближается к ней с расчётами — лишь бы это приносило пользу. Однако следует быть осторожной.

— Госпожа Ян недовольна?

— Просто не ожидала, — мягко улыбнулась Ян Цинь. — Пятьдесят лянов — это ведь очень много.

Она продолжила спокойно идти во внутренний двор.

Раз уж она уже бывала здесь, то не нуждалась в проводнике и без труда нашла жилище аптекаря Юаня.

В тот момент Юань Ичжоу сидел во дворе в медитации. Услышав шаги, он приоткрыл один глаз и, увидев её ясное, непритязательное лицо, не удержался от улыбки:

— Похоже, Вэнь Цзе зря строил планы.

— Он собирался ко мне домой? — сразу догадалась Ян Цинь, после чего протянула ему написанный текст. — Если бы я знала, что он поедет в городок, ни за что бы не потратила время на дорогу в город.

Управляющий Юань внимательно взглянул на женщину, остановившись взглядом на её лице без единого следа косметики, и учтиво произнёс:

— Госпожа Ян, вы пришли сегодня не только ради того, чтобы передать новую повесть, верно?

Такое явное отсутствие макияжа не могло быть случайным.

— Вы всё замечаете, — улыбнулась Ян Цинь, села за стол и понизила голос: — На самом деле, помимо повести, у меня есть к вам ещё один вопрос.

— Спрашивайте, госпожа Ян.

— Говорят, у людей из Поднебесья свои каналы для получения сведений. Не могли бы вы указать мне путь? — не стала ходить вокруг да около Ян Цинь, сразу обозначив цель визита.

Сейчас главное — вылечить ногу отца Линь Хана, то есть её дяди. Но можно ли доверять Первому молодому господину Цзуну? Она не была уверена.

— Это зависит от того, какие именно сведения вам нужны, — ответил Юань Ичжоу, и в его глазах блеснула насмешливая искорка. — Если речь о каких-нибудь мелких семействах, отправляйтесь в город Ляочэн, в павильон И Сянь. Там танцевально-музыкальный дом, но также торгуют информацией.

— А если мне нужны сведения о знатных семьях? — уточнила Ян Цинь.

— Тогда всё зависит от того, сколько серебра вы готовы заплатить, — с улыбкой положил Юань Ичжоу руку на стол.

Ян Цинь на миг замерла, но быстро сообразила:

— Павильон Пяо Мяо тоже занимается продажей сведений?

— Неужели вы думали, что эти господа и молодые повесы тратят здесь целые состояния только ради удовольствия от еды и питья? — спросил Юань Ичжоу, легко покручивая нефритовое кольцо для большого пальца. — Госпожа Ян, я нарушаю правила только потому, что вы мне симпатичны. Обычному человеку, чтобы купить информацию, нужно либо иметь рекомендацию постоянного клиента, либо самому стать постоянным клиентом «Источника аромата».

А чтобы стать постоянным клиентом «Источника аромата», требовалась немалая сумма.

— Мне нужны сведения о Первом молодом господине Цзуне. Сколько это будет стоить? — без лишних слов задала свой вопрос Ян Цинь.

Юань Ичжоу удивлённо посмотрел на неё. Он знал, что она рассудительна, но такой скорости принятия решений не ожидал.

— О Первом молодом господине Цзуне… — задумался он на мгновение, затем поднял указательный палец.

— Сто лянов? — сердце Ян Цинь слегка ёкнуло, ведь она знала о второй, тайной идентичности Первого молодого господина Цзуня.

Юань Ичжоу покачал головой, продолжая держать палец поднятым.

— Тысяча лянов? — теперь Ян Цинь уже мысленно схватилась за голову. Ученик целителя, конечно, важная персона, но тысяча лянов — это же грабёж!

— Ха-ха! — не сдержался Юань Ичжоу. — Госпожа Ян, Первый молодой господин Цзунь не так уж дорог. Вам хватит одного ляна.

— О-один лян? — уголки глаз Ян Цинь сильно дёрнулись. Такой поворот событий был совершенно неожиданным и не соответствовал ни одному сюжету из тех, что она видела в драмах. Разве информация не должна стоить дорого? Или это особая цена для неё?

Она быстро взяла себя в руки и слегка кашлянула:

— Аптекарь Юань…

— Сначала оплатите запрос, — учтиво напомнил Юань Ичжоу.

Ян Цинь поспешно вытащила один лян и протянула ему:

— Аптекарь Юань, я слышала, что дела семьи Цзун связаны с чиновниками при дворе, даже с министром второго ранга. Правда ли это?

Юань Ичжоу не ожидал такого вопроса, но раз уж слова сказаны, назад их не вернёшь. Пришлось отвечать:

— Правда.

Получив ответ, Ян Цинь достала банковский вексель и, не дожидаясь, согласится ли он его взять, просто сказала:

— Первый молодой господин Цзунь знаком с министром ритуалов?

Этот вопрос был безобиден, поэтому Юань Ичжоу принял вексель. Взглянув на него, он увидел сумму — десять лянов. Значит, у неё есть ещё вопросы.

— Да, — коротко ответил он.

— Насколько хороши их отношения? — спросила Ян Цинь, но тут же уточнила: — Дело в том, что я недавно оказала Первому молодому господину Цзуню небольшую услугу, и в благодарность он предложил исполнить одно моё желание. Поэтому я подумала: если у него хорошие отношения с министром ритуалов, не мог бы он написать рекомендательное письмо?

— Вы хотите пробиться в императорский двор? — удивился Юань Ичжоу. Целиться на министра ритуалов — амбиции у госпожи Ян немалые.

— Вы слишком много думаете, аптекарь Юань. Просто Вэнь Цзе в следующем году собирается сдавать экзамены. Если бы его представили в министерство ритуалов, у него появился бы дополнительный шанс. Ведь вы же знаете, что наша дружба с Вэнь Цзе не может длиться вечно. Так пусть это станет моим скромным подарком другу. Кроме того, у Линь Хана в запасе столько свежих историй — министр ритуалов наверняка оценит.

Она прекрасно понимала, что аптекарь Юань добр, но в вопросах, связанных с жизнью и смертью, нельзя полагаться на добрые намерения. Поэтому она использовала Вэнь Цзе как прикрытие.

— Вы действительно много думаете, госпожа Ян. Жаль, но, боюсь, ваши надежды напрасны. Хотя семья Цзун и имеет деловые связи с министром ритуалов, сам Первый молодой господин Цзунь не стремится заводить знакомства среди придворных чиновников, — честно ответил Юань Ичжоу, не проявляя ни капли пренебрежения, а наоборот, терпеливо пояснил: — Даже если бы у него и были хорошие отношения с министром, тот — чиновник второго ранга! Его не так просто убедить принять кого-то лишь по рекомендательному письму.

— Понятно… — внутри Ян Цинь ликовала, но внешне сделала вид, будто разочарована. — Я думала, что Вэнь Цзе, с его талантом рассказчика и новыми историями, мог бы найти там своё место. Видимо, я была наивна.

— Для вас, госпожа Ян, это вполне естественно. Ведь вы не знакомы с тонкостями придворной жизни, — успокоил её Юань Ичжоу и спокойно убрал деньги.

— Аптекарь Юань, я задала вам три вопроса, — напомнила Ян Цинь.

Она задала три вопроса, а он взял у неё одиннадцать лянов. А остальные?

— Госпожа Ян, в мире информации действует правило: однажды отданные деньги назад не возвращаются, — сказал Юань Ичжоу и вытащил из рукава банковский вексель на сто лянов. — Ваша доля должна составлять шестьдесят пять лянов, но сегодня господин Цюй был особенно щедр, поэтому я заранее выдаю вам ещё тридцать пять. Если переплатим — потом вычтем, если недоплатим — доплачу.

Ян Цинь взяла вексель и с сомнением спросила:

— Аптекарь Юань, действия господина Цюя направлены против молодого господина Мо?

— Если хотите узнать что-то о господине Цюе, придётся доплатить, — Юань Ичжоу поднял два пальца. — Двадцать лянов за вопрос.

— Как дорого! — скривилась Ян Цинь и аккуратно сложила вексель, пряча его в карман.

— Господин Цюй стоит этих денег, — многозначительно произнёс аптекарь.

Ян Цинь поняла его намёк, но не собиралась попадаться в ловушку:

— Я предпочитаю, чтобы господин Цюй тратил деньги на меня, а не наоборот.

Ей не нужно знать его истинную личность. Иногда лучше меньше знать. Ей достаточно помнить, что господин Цюй оказал ей услугу и поддерживает её выступления, — этого вполне хватает.

— Вас не пугает, что вы окажетесь в долгу перед господином Цюем? — спросил Юань Ичжоу, хотя она и не интересовалась подробностями.

— Я обязана господину Цюю лишь одной услугой. А вот эти деньги — это бизнес, а не долг благодарности, — ответила Ян Цинь и взглянула на закрытую дверь кабинета. — Аптекарь Юань, можно воспользоваться вашим кабинетом?

— Конечно, — кивнул Юань Ичжоу, провожая её взглядом.

Ян Цинь вошла в кабинет, взяла кисть и на листе бумаги написала всего одну фразу: «Господину Цюю нельзя доверять».

Затем аккуратно сложила листок, спрятала его в карман и простилась с аптекарем.

Господин Цюй — человек, чья внешность и присутствие внушают дистанцию. Его можно восхищённо наблюдать издалека, но не стоит пытаться приблизиться. Лучше держаться на расстоянии.

Вернувшись к дому Вэнь Цзе, она велела Линь Хану найти большой камень и положить записку под него на столе во дворе. После этого наняла повозку и отправилась в деревню Нинкан.

Линь Хан редко ездил на повозке — обычно полагался на свои ноги. Теперь же, оказавшись внутри, он никак не мог устроиться поудобнее: то сдвигался вправо, то влево, но так и не находил удобной позы.

От Ху Чэна до деревни Нинкан на повозке нужно было платить на восемь монет больше, чем на бычьей телеге. В обычное время это показалось бы пустой тратой, но сейчас уже был час Шэнь, и, чтобы не опоздать, Ян Цинь решила не экономить — теперь у неё и правда не было нужды в таких мелочах.

Внутри повозки она развернула плотную белую ткань и приложила её к фигуре юноши, измеряя длину пальцами.

— Сестра Ацин, а зачем тебе эта ткань? — спросил Линь Хан, снова переместившись на другое место и с любопытством глядя на неё.

— Подойди ближе, — поманила его пальцем Ян Цинь.

Линь Хан с подозрением посмотрел на кузину, но без колебаний наклонился к ней.

Ян Цинь приблизила губы к его уху и что-то прошептала. Юноша резко выпрямился.

— Нет-нет! — замотал он головой, испуганно замахал руками. — Если я это сделаю, отец меня убьёт!

— Голова заболела от твоего упрямства, — вздохнула Ян Цинь. — Это называется «платить той же монетой». Почему отец должен тебя бить?

— Всё равно нельзя! — упрямо настаивал Линь Хан. — Отец сказал: учиться боевым искусствам — чтобы защищать себя и помогать другим, а не чтобы первым нападать!

— Если ты согласишься, никто об этом не узнает. Ты не скажешь, я не скажу — и третьего человека не будет. Отец тебя не ударит. Но если не согласишься… — Ян Цинь небрежно закатала рукав.

— С-сестра Ацин… — Линь Хан тут же прикрыл лицо ладонями. — Только не бей меня!

— Я тебя не ударю, — улыбнулась Ян Цинь, наблюдая, как он с облегчением выдохнул. — Я просто расскажу деду Линю, что ты, имея такие боевые навыки, не слушаешься меня и причиняешь своей старшей сестре великую боль.

http://bllate.org/book/4841/483859