Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 72

Чэнь Цзюйхуа посмотрела туда, куда указывала Ян Цин, и увидела на двери висящий замок.

— Может, я помогу тебе его сломать? — предложила она.

— Нет, спасибо, — мягко улыбнулась Ян Цин, по-прежнему не желая иметь дел с семьёй Чэнь.

— Э-э… — Чэнь Цзюйхуа неловко потерла ладони друг о друга и тихо произнесла: — Авань, кажется, сильно заболела. Полчаса назад я видела, как тётушка Ян Эрниань в спешке несла её на спине и даже дверь запереть не успела.

— Понятно, — равнодушно отозвалась Ян Цин.

— Ацин, ты помогла Асю, и я знаю, что ты добрая девушка. Но Авань тоже хорошая. В тот день, когда у неё был жар, я сама вытащила её из воды. Если бы я не прыгнула, она давно утонула бы. Как она могла испортить тебе репутацию? Наверняка здесь какое-то недоразумение.

Говоря это, Чэнь Цзюйхуа на самом деле сомневалась в Ян Цин.

Как и утверждала Авань, Ян Цин изменилась именно после помолвки с молодым господином Мо. Авань и тётушка Ян Эрниань — за все эти годы деревня хорошо узнала их нрав. Неужели они способны на нечто столь постыдное, что люди станут за спиной тыкать в них пальцами? Наверняка Ян Цин оклеветала Авань, лишь бы выставить себя в выгодном свете.

Однако, как ни думала об этом, ради спасения Авань ей пришлось говорить неискренние слова:

— Ацин, Авань ведь всё-таки твоя двоюродная сестра. Теперь, когда недоразумение разъяснилось, спаси её, пожалуйста.

Ян Цин посмотрела на женщину, явно глубоко подверженную влиянию Ян Сянвань, и с досадой отвела взгляд:

— Я бы с радостью помогла, но как? У нас в деревне всех считают нищими. В эти дни мы тратим всё до копейки — и на лечение Авань, и на моё собственное. Откуда мне взять деньги?

Услышав, что та готова помочь, Чэнь Цзюйхуа тут же стала предлагать варианты:

— Ты же будущая невеста молодого господина Мо! Если ты попросишь взаймы, все непременно дадут.

— Ты права, — задумчиво кивнула Ян Цин, подперев подбородок ладонью. — Но у кого именно просить?

— Ты можешь обратиться к Сунь…

— А лучше попроси у твоего старшего брата! — вдруг оживилась Ян Цин, хлопнув себя по колену. — Я ведь только что вернула ему десять лянов серебром. Он ещё не женат, наверняка у него есть сбережения.

Лицо Чэнь Цзюйхуа мгновенно исказилось, и она чуть не подпрыгнула от возмущения:

— Ян Цин! Ты уже помолвлена с молодым господином Мо! Почему ты не даёшь покоя моему брату?

— Как это «не даю покоя»? — Ян Цин моргнула, изображая невинность. — Если уж занимать, то у надёжного человека. А если начнёшь спрашивать направо и налево, об этом узнают все, и будет стыдно. Мне-то не жалко, а вот семья Мо может рассердиться.

— Ты… — грудь Чэнь Цзюйхуа тяжело вздымалась от злости. — Ян Цин, я вижу, ты просто не хочешь спасать Авань!

— Я же бессильна! — Ян Цин сохранила невинный вид и раздражающе-сладким голосом добавила: — Цзюйхуа, ты так беспокоишься об Авань. Раз не хочешь, чтобы я просила у твоего брата, может, сама одолжишь? Пусть Авань напишет расписку.

Не дожидаясь ответа, она вдруг хлопнула себя по лбу, будто только что вспомнив:

— Ой, прости! Я совсем забыла! Вы же с Авань лучшие подруги, почти как сёстры! Гораздо ближе, чем я, её двоюродная сестра. У твоей семьи ведь денег полно. Просто дай немного на лечение Авань — зачем расписка, это же обидно!

— Она твоя двоюродная сестра, а не моя! — лицо Чэнь Цзюйхуа покраснело от гнева.

Пусть она и дружит с Авань, но вкладывать в неё крупные суммы — это уже слишком! Её старший и младший братья скоро женятся, да и сама она выходит замуж — деньги нужны на приданое, чтобы уехать в город.

— Но у меня нет денег, а ты не разрешаешь просить у твоего брата! Что мне делать? — Ян Цин топнула ногой, нарочито мило и приторно. — Цзюйхуа, ты меня мучаешь! Ты вообще хочешь спасти Авань или нет?

— Ты…

— Цзюйхуа, Авань ведь твоя лучшая подруга! У тебя есть деньги — помоги ей! Я уверена, такая добрая девушка, как ты, обязательно спасёт её, правда? — Ян Цин шаг за шагом приближалась к ней.

Голова Чэнь Цзюйхуа пошла кругом, и она никак не могла найти, что ответить. Видя, как та приближается, она отступала назад, пока не споткнулась о порог и, будто увидев привидение, пустилась бежать.

Ян Цин презрительно скривила губы:

— Да я и в прошлой жизни повидала всякое. С такой-то примитивной святой дурой, как ты, разве не справиться?

Эта Чэнь Цзюйхуа совсем без мозгов или у неё память на семь секунд? Неужели не помнит, как в прошлый раз получила от меня по заслугам? И всё равно лезет напоказ, хочет быть доброй, славы нажить, но платить сама не желает. Где такие дела водятся?

Она хлопнула в ладоши, взмахнула рукавом и направилась на кухню за маньтоу. Увидев чёрное дно кастрюли, её глаза блеснули — в голове мгновенно созрел план.

Когда Ян Дая вернулся домой, он увидел дочь, сидящую одну во дворе. На кухне лежали лишь вчерашние маньтоу. Его тут же взяла злость.

— Папа! — Ян Цин подбежала к нему с лицом, намазанным сажей, и виновато сказала: — Я хотела приготовить вам с мамой ужин, но…

Она опустила голову:

— Дочь беспомощна, даже огонь разжечь не умею. Ты не сердишься?

— Зачем тебе вообще лезть к очагу? — Ян Дая поспешил поддержать дочь, обеспокоенно спросив: — Твои руки не для такой работы! Где твоя мачеха? Почему она не приготовила ужин?

— Когда я вернулась, мачехи дома не было, — растерянно ответила Ян Цин. Увидев, что отец злится, она поспешила его удержать: — Папа, Авань сейчас больна, мачеха занята уходом за ней. Прости, что не успела сварить ужин — это ведь понятно.

— Ты чего за неё заступаешься? — нахмурился Ян Дая, выражение его лица стало мрачным.

— Я… — Ян Цин несколько раз открыла рот, но слова не шли.

Видя её замешательство, Ян Дая сразу понял, что тут не всё чисто, и разозлился ещё больше:

— Что случилось? Говори!

— Сегодня я слышала, как люди говорят, будто я оклеветала Авань, чтобы выслужиться перед другими. Если теперь мачеха пострадает из-за такой ерунды, как отсутствие ужина, люди ещё больше наговорят обо мне, — с досадой топнула ногой Ян Цин, изображая обиду.

— Мы же в семье, за закрытыми дверями… Откуда посторонним знать… — начал было Ян Дая, но вдруг осёкся. Ему стало ясно: эти две подлые женщины снова козни строят за его спиной.

Заметив, как лицо отца мрачнеет, Ян Цин внутренне усмехнулась, но на лице сохранила тревогу:

— Папа, не злись! Если ты снова начнёшь их бить и ругать, моя репутация будет окончательно испорчена.

Хотите играть в тайные игры? Посмотрим, кто кого перехитрит. Вы подстрекаете Чэнь Цзюйхуа — я подстрекаю своего отца.

Ян Дая немного успокоился, но про себя отметил всё это себе на память.

Убедившись, что цель достигнута, Ян Цин ещё немного его утешала, а затем с довольным видом пошла умываться и ложиться спать.

Поздней ночью Ян Эрниань, дрожа от страха, вернулась домой с Ян Сянвань и тихонько постучала в дверь.

Долго не было ответа. Она постучала сильнее — всё равно тишина.

Когда она уже отчаялась, дверь наконец открылась, и на пороге показалось честное, простодушное лицо Ян Дая.

Ян Эрниань сначала испугалась, но, увидев, что он не злится, поспешила объясниться:

— Старший брат, Авань вечером вдруг подняла высокую температуру. Я отнесла её в деревню Мо, но лекаря Лю там не оказалось, пришлось идти ещё дальше. Поэтому мы так поздно вернулись. Надеюсь, не разбудили?

Ян Дая кивнул, ничего не сказал и пропустил их внутрь.

Ян Сянвань и её мать решили, что всё обошлось, но не знали, что Ян Дая теперь полностью встал на сторону Ян Цин.

Скрипнула дверь, заперев пятерых людей в одной глиняной хижине.

Под одними и теми же лунными лучами, под одной крышей — каждый думал о своём.

Ян Эрниань, воспользовавшись будущим статусом Ян Цин как невесты семьи Мо, взяла у лекаря долговую расписку на десять лянов серебром, чтобы купить лучшие лекарства для дочери. От такой мысли ей было не по себе.

Ян Сянвань же думала только о том, как убить Ян Цин.

В другой комнате Ян Дая ворочался, не в силах уснуть, и прикидывал, как бы заставить мачеху с дочерью наконец заткнуться.

Рядом с ним Ян Дама спала особенно спокойно — у неё была дочь, на которую можно опереться.

А Ян Цин, уставшая после целого дня ходьбы по горам, упала на подушку и мгновенно заснула, даже не услышав стука в дверь.

Ночь в деревне Нинкан была тихой. Изредка слышались куриные крики или птичьи щебетания, но они не нарушали покоя.

Луна, словно измождённая, медленно скользила к западу. Чёрное небо постепенно посветлело, и вдруг из-за горизонта хлынули плотные облака, окрасив всё в тускло-белый цвет.

Снег начал падать незаметно. Коснувшись земли, он слегка таял, оставляя лишь лёгкий след своей белизны.

На кровати Ян Цин дрожала, завернувшись в одеяло, как в кокон, но всё равно не могла согреться.

Их одеяла были старыми и тонкими — для обычной погоды хватало, но при внезапном похолодании и снегопаде они не спасали.

В полусне ей показалось, что кто-то стучит в дверь. Она с трудом открыла глаза, босиком подошла к двери и открыла её. В следующее мгновение она оказалась в тёплых объятиях.

Ян Дама накинула на дочь тонкое хлопковое одеяло, которое держала на плечах, и нежно погладила её по спине:

— Ацин, тебе холодно?

— Холодно, — пробормотала Ян Цин и прижалась к матери.

Ян Дама поспешила закрыть дверь, уложила дочь обратно на кровать и укутала её одеялом.

Затем она сняла обувь, забралась на лежанку и накрыла их обеих толстым одеялом, крепко обняв дочь, чтобы согреть своим теплом.

Ян Цин удобно устроилась в материнских объятиях. Пронизывающий холод ушёл, хотя всё ещё было прохладно, но уже терпимо.

— Мама… — сонно позвала она и потерлась щекой о плечо женщины.

— Ацин, спи, — ласково погладила её по спине Ян Дама, и в её глазах сияла материнская нежность.

Ян Цин пошевелилась, вытащила половину своего одеяла и накрыла им мать, положив руку ей на широкую талию:

— Мама, а ты как сюда попала?

Ощутив заботу дочери, Ян Дама улыбнулась:

— Пошёл снег. Я испугалась, что тебе холодно. Разбудила?

— Мама, ты такая хорошая, — сладко прошептала Ян Цин. — Если бы ты не пришла, я бы превратилась в ледышку.

Глаза Ян Дамы превратились в две узкие щёлочки от улыбки:

— Ты всё больше умеешь льстить.

Затем она тихо вздохнула:

— Так и не захочется отпускать тебя замуж.

Такая заботливая, чуткая дочь… Стоит выйти замуж — станет чужой. Раньше она мечтала поскорее выдать её за семью Мо, но теперь, думая, что дом опустеет, что некому будет выслушать её, поддержать, а останутся только три фальшивые, двуличные лица, она вдруг захотела, чтобы время шло медленнее. Ещё медленнее.

В ответ ей было лишь ровное, спокойное дыхание дочери. Ян Дама продолжала гладить её по спине и тихо напевала детскую песенку деревни Нинкан, и в её глазах сияла безграничная нежность.

Эту ночь Ян Цин спала особенно крепко — без сновидений, без холода.

Когда она проснулась, то обнаружила себя, свернувшейся клубочком, в объятиях Ян Дамы.

http://bllate.org/book/4841/483775