Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 38

Не дожидаясь вопросов, он сам рассказал всё, что видел сегодня на горе Луншишань.

Едва прозвучали слова «маленький росточек», как в груди Му Цзиньфэна вспыхнула ярость.

Он, Му Цзиньфэн — сын знатного рода Мо — был отвергнут какой-то деревенской девчонкой из-за роста! Разве не она сама когда-то льнула к нему, изо всех сил стараясь устроиться в их семью?

Ян Цин, так ведь? С ней он ещё не покончил!

— Цзиньфэн, как ты думаешь, — спросил Цзун Фань, хоть и слышал, что та сама себе наговорила, но до сих пор не мог разгадать её замысел, — она действительно влюблена в того человека или просто прибегает к уловкам, чтобы разжечь твоё любопытство?

Оба варианта казались нелогичными. Что же на самом деле задумала Ян Цин? Му Цзиньфэн стиснул зубы и процедил сквозь них:

— По-моему, нашу помолвку с Ян Цин стоит ускорить.

Ян Цин и не подозревала, что невольно вызвала у молодого господина Мо стопроцентную ненависть. Вернувшись с горы Луншишань домой, она увидела, что вся семья собралась во дворе. Тогда она зашла в свою комнату, достала из-под дна сундука давно спрятанную ткань из тонкого хлопка и с гордостью поднесла родителям:

— Папа, мама, это ткань для одежды, которую я купила вам.

Услышав, что дочь купила ему ткань, последние остатки обиды в сердце Ян Дая рассеялись. Он улыбнулся, взял свёрток и, как только пальцы коснулись мягкой, гладкой ткани, глаза его засияли:

— Да это же отличная ткань!

С тех пор как семья Ян разделилась, он больше не покупал себе тонкого хлопка. Единственная рубашка из такой ткани, что у него осталась, бережно хранилась все эти годы и не носилась — ей уже перевалило за десяток лет.

В отличие от радости Ян Дая, Ян Дама лишь сокрушалась о потраченных деньгах:

— Ты, дитя моё, совсем не умеешь считать деньги!

— Мама, — возразила Ян Цин, кладя два отреза ткани в руки матери, — мы с молодым господином Мо уже давно помолвлены. Если мы и дальше будем ходить в лохмотьях, нас будут только насмехаться.

У папы уже есть одна рубашка из тонкого хлопка, поэтому я купила ему пять чи ткани. А у вас, мама, такой одежды нет, поэтому я взяла две ткани — сшейте себе две рубашки, чтобы менять.

Услышав это, Ян Эрниан, которая всё это время с нетерпением ждала своей доли, застыла с застывшей улыбкой на лице. Она знала, что Ацин купила ткань. В тот же день, чтобы убедиться, есть ли что-то и для неё с дочерью, она тайком заглянула в комнату Ацин и насчитала пять отрезов: четыре женских и один мужской. Значит, хватало на всех пятерых! А теперь Ацин сразу отдаёт сестре два отреза… А где же её доля? Неужели ни ей, ни Авань ничего не достанется?

Пока она размышляла, Ян Дама уже спросила:

— Ацин, ты купила только мне и отцу? А себе?

— Не волнуйтесь, мама, я тоже купила себе две ткани.

Услышав этот спокойный и мягкий голос, и Ян Эрниан, и Ян Сянвань побледнели.

— Быстро неси сюда, пусть мама посмотрит! — нетерпеливо потребовала Ян Дама.

Ян Цин вернулась в комнату за своей тканью, и, поворачиваясь, мельком взглянула на мать и дочь Сянвань. В глазах двоюродной сестры она успела поймать мимолётную вспышку злобы, которую та не успела скрыть.

Вот оно!

Ян Цин тихо вздохнула и почти незаметно покачала головой.

Раньше она ещё могла оправдать поведение Сянвань: ведь мать с дочерью живут в доме Ян только благодаря доброте дяди, а тётя их недолюбливает — им приходится интриговать, чтобы получить хоть немного заботы от дяди. Но теперь эта злоба окончательно охладила её сердце.

Она не святая и никому ничего не должна. Если её забота и доброта встречают лишь жадность и неблагодарность, она просто отнимет эту заботу. Ведь настоящая Ацин — двоюродная сестра Сянвань, а она, Ян Цин, — нет.

Вскоре она принесла свои отрезы, и трое — отец, мать и дочь — весело обсуждали цвета тканей.

Ян Эрниан стояла в стороне, колеблясь, но наконец не выдержала:

— Ацин права. Если мы и дальше будем ходить в рванье, нас будут только насмехаться.

Ян Дама косо взглянула на неё, окинула взглядом мать и дочь Сянвань и холодно бросила:

— У меня и у Ацин есть новые наряды — значит, и у вас есть новые наряды.

Всегда, с тех пор как они живут в доме Ян, Сянвань с матерью носят старую одежду Ацин и её матери. И на этот раз ничего не изменилось.

Лицо Ян Эрниан окаменело. Она посмотрела на Ян Дая, в глазах её мелькнула мольба.

Её Авань ничуть не хуже Ацин — просто плохо питается и плохо одевается. Теперь, когда питание улучшилось, Авань скоро станет красивее Ацин. Если бы только у неё была приличная одежда, разве не смогла бы она затмить всех и выйти замуж за хорошего человека?

Но к её удивлению, обычно всегда поддерживающий их старший брат на сей раз не вступился за них. Более того, он согласился со словами невестки:

— Цуйпин права. Теперь у всех будут новые наряды.

Увидев, что её угроза сработала, Ян Цин облегчённо выдохнула, но в душе похолодело.

Почему, если они одна семья, не могут жить в мире и уважении? Зачем эта вечная борьба, словно они играют в усадебные интриги посреди деревенской жизни?

Хотя после сегодняшнего она вдруг лучше поняла, почему Ян Дама так ненавидит мать и дочь Сянвань.

Семья Ян и так бедна, а содержать ещё две лишних пасти — уже тяжкое бремя. А эти две пасти ещё и не дают покоя — сколько же ям они за эти годы вырыли под Ян Даму?

— Но… — попыталась возразить Ян Эрниан, но вдруг почувствовала, как её рукав резко дёрнули.

Ян Сянвань крепко сжала край одежды матери, опустив голову. В её глазах бушевала ненависть:

— Мама, теперь вы верите? Она просто разыгрывает спектакль для молодого господина Мо.

Вся эта забота, все эти перемены — всего лишь представление для посторонних глаз.

Ян Эрниан сжала руки, стоявшие вдоль тела, и, взяв деревянный таз, медленно направилась к выходу.

Ян Сянвань последовала за ней, и обе остановились у задней двери дома Ян, глядя друг на друга.

— Мама! — первой заговорила Ян Сянвань. — Вы должны помочь мне! Сегодня вы сами видели — Ян Цин сеет раздор между мной и дядей. Если так пойдёт и дальше, то, как только она выйдет замуж за Мо, она отправит меня служанкой в их дом. Тогда моя жизнь будет окончена!

Ян Эрниан прекрасно понимала слова дочери. Но ведь даже после того, как правда вышла наружу, молодой господин Мо не пришёл расторгать помолвку — значит, он явно заинтересован в Ацин. Что же ей теперь делать?

— Мама, вы обязаны помочь мне! — Ян Сянвань крепко схватила мать за рукав и понизила голос: — Просто позовите обратно Третью тётю. Тогда у нас ещё будет шанс.

— Позвать твою Третью тётю обратно? — нахмурилась Ян Эрниан, лицо её исказилось.

Они с таким трудом избавились от Ян Юйжоу с дочерью, а теперь снова звать их? Это же себе неприятности искать!

— Мама, разве вы забыли, что вчера тётя прямо сказала: у Ацин повреждена голова, и это может вызвать рецидив шестилетней давности болезни? Если Третья тётя и двоюродная сестра вернутся, Ацин обязательно поссорится с ней. А тогда…

— А тогда Ацин станет дурочкой, — перебила мать, и в её глазах мелькнуло возбуждение, смешанное со страхом и сомнением.

— Молодой господин Мо никогда не женится на дурочке, — прошептала Ян Сянвань, и на лице её отразилось безумие.

Как только Ацин станет глупой, у неё снова появится шанс.

— Но разве это не слишком жестоко? — Ян Эрниан теребила рукав, колеблясь.

— Мама, вы забыли, как нас унижали все эти годы в доме Ян? — Ян Сянвань сжала руки матери и прошипела сквозь зубы: — Вы забыли, сколько раз нас били?

— Но… — взгляд Ян Эрниан метался, выражение лица было неестественным. — Всё-таки они приютили нас с тобой.

— Они просто нуждались в двух служанках! За все эти годы они хоть раз относились к нам как к людям? Мама, неужели вы хотите всю жизнь жить в тени тёти и не поднимать головы? — Видя, что мать всё ещё колеблется, Ян Сянвань решила сыграть последней картой: — Мама, не забывайте: мне нравится молодой господин Мо. Вы же знаете, что именно я выкопала яму на горе Цзэлу. Тётя об этом знает. Только за это она никогда не даст мне шанса выжить.

Лицо Ян Эрниан побледнело, и по лбу её потек холодный пот. Долго она стояла молча, а когда пришла в себя, в глазах её уже не было прежней робости и мягкости — лишь леденящая душу жестокость.

Следующие несколько дней Ян Цин, чтобы лучше изображать больную, целыми днями сидела дома. Она либо писала рассказы, либо читала книги, одолженные у лекаря Лю. Что до работы рассказчицы в городке, то раз в два дня она передавала готовые главы Фан Гоуданю, чтобы тот отнёс их Вэнь Цзе и его сестре — больше ей не нужно было ни о чём заботиться.

Так прошло шесть дней. За это время лекарь Лю приходил «на повторный осмотр» лишь однажды и намекнул ей, что пора вернуть пятнадцать лянов серебра третьему крылу семьи. Кроме того, в доме стало больше гостей, но в остальном дни проходили спокойно и безмятежно.

Однако поскольку она всё это время притворялась больной и не могла придумать повода достать свои сбережения, чтобы поддержать домашний бюджет, еда в доме Ян резко ухудшилась: теперь все ели только маньтоу с солёной капустой, и лишь ей одной подавали белый рис с мясным бульоном.

Ян Цин пыталась отказываться, но Ян Дама не соглашалась. Более того, и сам Ян Дая стал относиться к ней, как к зенице ока.

К седьмому дню, увидев на столе снова единственную миску с бульоном и белым рисом, Ян Цин не выдержала.

За всё время её болезни Вэнь Ин ни разу не приходила к ней на гору — значит, у господина Цюй дела не клеятся.

Без этого источника дохода и без того слабая слава рассказчиков Вэнь не позволит заработать достаточно денег в ближайшее время, чтобы раскрыть весь потенциал её произведений.

Похоже, ей нужно искать другой путь, который станет основой для будущего успеха.

Определившись с решением, Ян Цин тут же столкнулась с новой проблемой.

Она живёт в деревне, а источников дохода здесь немного. Все полагаются на то, что даёт природа: охота и ловушки приносят деньги быстро, но она ведь не умеет этого! Да и с её тощим, как тростинка, телом — стоит подуть ветру, и она упадёт. Идти в горы — всё равно что идти на верную смерть.

Что до воды — она знает, как ловить рыбу с помощью ловушки из бамбука, и могла бы попросить мать сплести такую и поставить в реке. Но это невозможно скрыть от остальных членов семьи, да и объяснить происхождение денег будет трудно. К тому же, вырученные деньги всё равно не попадут в её карман и не станут стартовым капиталом.

Мысли метались туда-сюда, и обед она ела безвкусно, будто рис не рис, мясо не мясо.

Ещё больше расстроило её то, что сразу после обеда в дом пришли гости.

Когда гостья вошла, Ян Эрниан убирала посуду на кухне, Ян Дая курил у задней двери, Ян Сянвань подметала двор, Ян Дама кроила одежду в комнате, а Ян Цин одна лишь спокойно сидела во дворе, грелась на солнце, а рядом лежал шёлковый платок, над которым она трудилась уже шесть дней, но вышила лишь половину листочка.

Гостья была женщиной лет тридцати с лишним, сохранившей свою красоту. Окинув взглядом дом Ян, она презрительно нахмурилась, помахала шёлковым платком в воздухе, а когда её взгляд упал на девушку, лениво гревшуюся на солнце, брови её сошлись ещё сильнее.

— Кхм-кхм! — тихо кашлянула служанка, стоявшая рядом с ней.

Ян Сянвань подняла голову, узнала гостью, глаза её на миг вспыхнули, но тут же погасли.

Она поспешно вытерла руки о заплатанное платье и быстро подошла к двери, стараясь изобразить самую искреннюю и радостную улыбку:

— Госпожа, вы к кому?

Ян Цин медленно открыла глаза и взглянула на входящих, случайно встретившись взглядом с хозяйкой. С тех пор как она переродилась, ей часто доставались презрительные взгляды, так что она давно привыкла к такой неприязни. Поэтому, взглянув на гостью, она снова закрыла глаза и продолжила наслаждаться солнцем.

Увидев это, женщина нахмурилась ещё сильнее, а её служанка повысила голос:

— Девушка Ацин!

http://bllate.org/book/4841/483741