Готовый перевод The Peasant Girl Becomes the Prince’s Consort / Крестьянка — жена наследника: Глава 16

Девочка, увидев, что кто-то интересуется её цветами, загорелась глазами и с надеждой уставилась на Лохуа:

— Сестрица, купите цветочки? Всё за две монетки! Посмотрите, какие красивые!

Она с трудом подняла корзинку, чтобы та лучше разглядела букет.

В корзинке, словно в миниатюрном саду, нашлось по одному–два цветка каждого вида: розы, шиповник, гибискус, хризантемы, лилейники, персиковые цветы, магнолии — и даже две пышные пионы. Маленькая корзинка, а в ней целый мир.

— Девочка, столько цветов всего за две монетки? — удивилась Лохуа. — Да за них и две связки монет не жалко отдать! Это же просто даром.

Девочка заторопилась, испугавшись, что та не верит:

— Честно-честно, сестрица! Две монетки — и всё! Мама дома больна, ей лекарства нужны… Пожалуйста, купите! Хоть за одну монетку возьмите!

Она уже собиралась опуститься на колени — ведь с утра никто даже не подошёл к её корзинке.

Лохуа мягко поддержала её и достала из поясной сумочки две связки монет:

— Не волнуйся, я покупаю. Этого с лихвой хватит. Скажи, девочка, цветы вы сами выращиваете?

— Меня зовут Сяо Е, — прошептала та, глядя на деньги с изумлением. Она никогда не видела столько сразу! Столько можно и врача вызвать, и лекарств накупить… Но мама всегда говорила: «Слово — не воробей». И теперь Сяо Е растерялась.

— Ты Сяо Е? — улыбнулась Лохуа. — Раз твоя мама больна, бери. Эти деньги — даже меньше, чем стоит твой букет. Где вы живёте? Я бы хотела посмотреть на ваш сад.

Цветы — роскошь для богатых. Простые люди не могут позволить себе выращивать такие нежные, бесполезные растения, которые ни в пищу, ни в дело. Поэтому на улицах почти никогда не встретишь цветочниц. Лохуа не собиралась упускать такой шанс: дома у неё уже закончились ингредиенты для тоника для лица, а тут столько свежих цветов! Да ещё и девочка такая честная — явно воспитанная.

— Спасибо, сестрица! — обрадовалась Сяо Е и взяла деньги. — Вы правда хотите посмотреть на мамин сад? Но мне ещё нужно сбегать за лекарствами… Вы подождёте меня?

— Я пойду с тобой. Мои родные ждут у повозки — давай зайдём за ними. Пойдёшь со мной?

Лохуа погладила девочку по голове. В её глазах читалась доброта и сочувствие — Сяо Е напомнила ей саму себя в детстве.

Девочка настороженно взглянула на незнакомку — вдруг это одна из тех, кто похищает детей? Но в глазах Лохуа не было ничего злого, и Сяо Е робко кивнула.

— Дашу, Ую, идите сюда! Это наша новая сестрёнка, — позвала Лохуа, указывая на Сяо Е.

Из-за спины Лохуа выглянуло испуганное личико.

— Брат Дашу, сестра Ую… — тихо поздоровалась Сяо Е.

Брат и сестра переглянулись, и на лице Ло Ую расплылась широкая улыбка — наконец-то она сама стала старшей сестрой!

— Сестрёнка, иди сюда! Давай я тебя подниму! Ой, у меня теперь есть младшая сестра! — радостно закричала Ло Ую, уже собираясь спрыгнуть с повозки.

— Сиди, не прыгай! — остановила её Лохуа. — Я сама подниму.

Она бережно усадила Сяо Е на телегу рядом с Сяо Мобаем.

— Придётся немного задержаться, — пояснила она.

Сяо Мобай бросил взгляд на бледное личико девочки, потом на корзину с цветами и понимающе кивнул:

— Ты же всё это время возилась с тем цветочным тоником?

— Да, мне нужно больше цветов.

Сяо Мобай договорился с возницей — тот согласился подождать за дополнительную плату.

Пока ехали, Лохуа велела заехать в Исяньгэ и пригласить лекаря. А Сяо Е тем временем показывала дорогу к своему дому.

— Сестрёнка, ты такая маленькая! Держи конфетку, ешь — будешь расти! Как тебя зовут? — Ло Ую, порывшись в повозке, протянула девочке сладости.

Сяо Е сглотнула слюну, но сначала посмотрела на Ло Ую, и только потом взяла одну конфетку:

— Меня зовут Сяо Е.

— Сяо Е? Какое красивое имя! Ешь ещё! А вот и рисовые пирожные — ты такая худая! — Ло Дашу забрал у сестры всю пачку и сунул девочке в руки, а потом добавил ещё и пирожков.

— Брат, не обижай её! Ты же сам такой злой — хочешь, чтобы сестрёнка со мной не дружила?

— Я? Злой? Да я никогда тебя не обижал!

— Обижал! Обижал! Если меня обижаешь, то и её обидишь!

— Когда я тебя обижал? Когда?!

Так началась эпическая ссора между братом и сестрой из-за новой сестрёнки. В итоге оба разом повернулись к Сяо Е:

— Сяо Е, скажи, брат плохой?

— Сяо Е, скажи, сестра плохая?

Девочка замялась, но тут заметила вдали знакомый дом и облегчённо воскликнула:

— Сестрица, мы почти дома! Вон наш дом!

Она поспешила устроиться рядом с Лохуа, избегая втягивания в семейный конфликт.

— Умница, — тихо похвалила её Лохуа, погладив по волосам.

Брат с сестрой обиженно надулись — их проигнорировали.

— Мама, я вернулась! — крикнула Сяо Е, едва повозка остановилась у ворот.

Дверь распахнулась, и перед ними предстал небольшой двор, сплошь усыпанный цветами всех оттенков.

У порога стояла женщина лет сорока — худая, бледная, с трудом державшаяся на ногах. Увидев её лицо, Лохуа почувствовала странное знакомство.

Женщина нежно погладила дочь по голове, в глазах мелькнула боль — как же ей не хватало сил, чтобы не заставлять ребёнка ходить по улицам в поисках покупателей!

— Сестрица, брат, дядя, дедушка — заходите, пожалуйста! — пригласила Сяо Е гостей.

— Кто это, Сяо Е? — спросила женщина, заметив незнакомцев. Она поспешила в сад, мягко отчитав дочь: — Почему не предупредила, что привела гостей?

Сяо Е высунула язык — она так обрадовалась, что забыла обо всём. А потом вспомнила про лекаря и испугалась: вдруг тот обидится и не станет лечить маму?

— Прошу прощения за беспорядок, — сказала женщина, виновато улыбаясь. Её взгляд скользнул по Ло Дашу и Ло Ую — и вдруг дрогнул. А когда она увидела Лохуа, её будто пронзило током.

— Юнь-эр… — вырвалось у неё. Она схватила Лохуа за руки, и слёзы потекли по щекам. Руки её дрожали.

Все замерли от неожиданности. Сяо Мобай нахмурился, но, заметив сходство черт, промолчал.

— Эй! Тётушка, вы больно держите мою сестру! — возмутилась Ло Ую. — Сяо Е, скажи своей маме, пусть отпустит! Брат, сестрина, помогите!

Но Ло Дашу смотрел на женщину с подступающими слезами.

Женщина, услышав возглас, опомнилась — и в тот же миг её глаза закатились. Она без сил рухнула на землю.

— Тётушка!

Ло Ую подхватила её, но от неожиданности сама села на землю.

— Мама!

— Лохуа!

— Сестра!

Все бросились помогать. Сяо Мобай первым пришёл в себя:

— Отнесём её в дом, пусть лекарь осмотрит.

Когда женщину уложили на постель, Лохуа осталась с ней наедине.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она. — У меня к вам важный вопрос.

Женщина, глядя на Лохуа, снова заплакала:

— Доченька, ты как две капли воды похожа на свою мать в детстве…

— Мама, тебе плохо? — забеспокоилась Сяо Е.

— Нет, всё в порядке. Пойди, приготовь лекарство, — мягко сказала женщина. — А ты, доченька, позаботься о гостье.

Когда Сяо Е вышла, женщина нетерпеливо сжала руку Лохуа:

— Как тебя зовут? И как звали твою мать? Неужели… неужели её звали Фэн Чжу Юнь?

Лохуа изумилась. Это имя было ей хорошо знакомо — тело, в которое она попала, принадлежало девушке, которая часто жаловалась, что у неё такое уродливое имя, в то время как у её матери — прекрасное.

— Да, моя мать — Фэн Чжу Юнь. А я — Лохуа. А вы кто?

— Юнь-эр… Значит, ты действительно дочь Юнь-эр! — Женщина рыдала от счастья. — Ты так похожа на неё!

Наконец, немного успокоившись, она достала из-под рубашки маленький мешочек с вышитым странным символом.

— Меня зовут Фэн Чжу Юй. Я твоя тётушка.

Лохуа удивилась. Её мать, по слухам, была найдена отцом в реке — и никогда не упоминала о родных. Откуда же взялась тётушка?

Но, увидев мешочек, она машинально вытащила из-под одежды свой — точно такой же, с таким же символом.

http://bllate.org/book/4838/483460