Готовый перевод The Farm Girl Has Good Land / У крестянки есть хорошие поля: Глава 39

Чжан Дафу владел ремеслом кузнеца и работал в местной кузнице. В отличие от большинства односельчан, чья жизнь проходила под палящим солнцем, лицом к земле и спиной к небу, он зарабатывал неплохо. Поэтому первым в деревне завёл волокушу с волом.

Волокуша у семьи Чжу Юйцая была попроще и явно уступала той, что стояла у Чжан Дафу.

— Ой, да это же Сяо Вань! — весело воскликнула Ван Цяоин, похлопав Чжан Дафу по руке, чтобы тот остановил повозку. — Сяо Вань, куда вы трое направляетесь?

— В городок! — с улыбкой ответила Сяо Вань.

— Ах, бедняжки! Сяо Синь такой маленький, а уже вынужден ходить зарабатывать? Вам ведь нелегко достаются деньги! Сегодня жарковато — идти пешком одно мучение!

Ван Цяоин всё это говорила, оставаясь на месте и не собираясь слезать с повозки. Она лишь смотрела сверху вниз, и в её глазах читалось откровенное презрение.

Сяо Нин кипела от злости. Сяо Синь, хоть и был ещё ребёнком, но уже понял, что Ван Цяоин намеренно их унижает, и покраснел, не зная, что ответить.

Сяо Вань, однако, не обиделась и улыбнулась:

— Да уж, приходится зарабатывать на хлеб насущный. А вы, тётушка, куда собрались? У вас ведь волокуша есть — куда ни поедете, всё удобно!

Ван Цяоин фыркнула и надменно ответила:

— Да вот с горы немного зелени набрала, думаю отвезти в городок и продать!

— Ой, как же тяжело вашему мужу! Ему ведь нелегко зарабатывать — с самого утра в городок, весь день пашет, а потом ещё и дома тратить приходится? По логике, раз он такой умелец и зарабатывает хорошо, вы бы, тётушка, сидели дома и отдыхали. Зачем вам самой таскаться на рынок? Ветер, солнце — всё это так изнурительно!

Лицо Ван Цяоин мгновенно изменилось.

Сяо Нин прикрыла рот ладонью и засмеялась, переглянувшись с Сяо Синем — оба весело хихикнули.

— Ладно, тётушка, нам пора дальше, — сказала Сяо Вань и, взяв за руки всё ещё смеющихся брата и сестру, пошла дальше.

Ван Цяоин побледнела от ярости.

Как такая соплячка посмела её осмеять!

Хм! Она обязательно найдёт у неё какой-нибудь косяк и отплатит сполна!

Тем временем трое братьев и сестёр добрались до городка. Сяо Нин не удержалась:

— Сестрёнка, ты только что была великолепна!

— Да! Ты так ловко заставила мать Гоуданя замолчать! — с восхищением добавил Сяо Синь.

Сяо Вань шла, держа каждого за руку, и улыбалась:

— Слушайте, Сяо Нин и Сяо Синь. Сестра вам скажет: никогда не надо первым обижать других. Иногда не нужно ни драться, ни спорить. Но если кто-то специально пытается вас унизить — обязательно отвечайте. Не важно, кто перед вами: оскорблять людей неправильно.

Дети кивнули, хотя и не совсем поняли её слов.

Сяо Вань и не ждала, что эти малыши сразу всё поймут. Пока они рядом с ней — будет учить их постепенно.

☆

062. Принимаю ваш вызов!

Когда они пришли в трактир «Саньюань», прислужник у входа уже узнал Сяо Вань издалека и спешил лично встретить её у ступенек.

Сяо Вань улыбнулась:

— Не нужно так церемониться, братец-прислужник. Теперь мы с вами — свои люди.

Затем она представила ему спутников:

— Это моя сестра Сяо Нин, вы её уже знаете. А это мой младший брат Сяо Синь, ему десять лет.

Прислужник посмотрел на Сяо Синя и усмехнулся:

— А что, сегодня решил привести братишку?

— Да уж, сам напросился! — засмеялась Сяо Вань. — Потом, когда зайдём внутрь, позаботьтесь о нём немного. Мальчишка шустрый, может, где-нибудь залезет не туда.

— Конечно, конечно! — кивнул прислужник.

Они вошли в трактир, и Сяо Вань повела брата с сестрой к Тао Цинфэну.

В это время на кухне Тао Цинфэн стоял, заложив руки за спину, и наставлял учеников, как резать овощи.

— Следите за силой в запястьях! Нельзя давить всей мощью — нужно выработать ловкость в запястьях. Это очень важно!

Его строгий голос разнёсся по кухне.

— Дао Дун! Ты вообще чем занят? Почему постоянно рассеян? Если так пойдёт и дальше, можешь не оставаться здесь учеником — возвращайся домой!

Тао Цинфэн недовольно встал рядом с Дао Дуном.

Тот мрачно буркнул:

— Учитель, дело не в том, что я невнимателен. Просто ваши методы обучения ошибочны! Посмотрите на нас: скоро соревнование, и если мы проиграем главному правому повару и его команде, останется ли у нас место в этом трактире?

— Это не твоё дело! Учитель сам знает, как поступать!

Тао Цинфэн нахмурился.

— Какое «знать»? Что вы задумали? Неужели всё надежды возлагаете на эту девчонку? Учитель, как вы дошли до такого?

Дао Дун с вызовом посмотрел на наставника.

— Наглец! — взорвался Тао Цинфэн и громко ударил ладонью по разделочной доске.

На кухне воцарилась тишина.

— Дао Дун, неужели я слишком много тебе позволяю? Сколько раз ты уже дерзил учителю, и я прощал тебе из-за юного возраста! А ты всё хуже и хуже! Твои родители отдали тебя мне, чтобы ты научился мастерству и усвоил, как надо себя вести. А теперь посмотри на себя!

— Я просто не согласен! Почему эта девчонка — наша старшая сестра по школе? Вы даже не смотрите на наши способности, а всё надежды возлагаете на неё! Вот в чём моя обида! И я уверен — остальные тоже недовольны, не только я!

Дао Дун вызывающе оглядел остальных:

— Разве не так, братья?

Остальные молчали.

Тао Цинфэн нахмурился:

— Отлично! Значит, у всех вас ко мне такие претензии? Тогда уходите все. Я не могу вас учить.

С этими словами он уже собрался уйти.

— Учитель!

В этот момент в дверях появилась Сяо Вань.

Тао Цинфэн удивился, но тут же улыбнулся:

— Сяо Вань, ты как раз вовремя! Не знал, что ты уже стала общей врагиней моих учеников!

— Эта девчонка только притворяется хорошей! — проворчал Дао Дун.

— Мальчишка, научись уважать себя! Если бы я тебя не знала, тоже могла бы называть «мальчишкой». Так что не ругайся на других — а то сам потеряешь лицо!

Сяо Вань нахмурилась и пристально посмотрела на него.

Дао Дун фыркнул, но больше не сказал ни слова.

Сяо Вань подошла ближе, положила свёрток на стол и спокойно произнесла:

— Вы все недовольны мной и считаете, что я не заслуживаю быть вашей старшей сестрой по школе?

— В таком случае… я принимаю ваш вызов!

Её спокойные глаза холодно окинули всех присутствующих.

— Ты… что задумала на этот раз? — неуверенно спросил Дао Дун.

Сяо Вань усмехнулась:

— Раз вы не признаёте меня старшей сестрой, покажите своё мастерство! Не надо говорить, что я женщина и потому не достойна этого звания. Может, тогда пойдёшь и скажешь своей матери, что она женщина и не заслуживает быть твоей матерью? Пусть лучше мужчина родит тебе ребёнка — разве мужчина справится с этим? Так что подобные глупости лучше не повторять — стыдно должно быть!

Лица окружающих покраснели от неловкости, но возразить было нечего.

Сяо Вань взяла фартук и завязала его на поясе:

— Мы все пришли сюда учиться у Учителя. Давайте проверим ваше мастерство в том, что вы больше всего ненавидите — в нарезке. Если кто-нибудь из вас нарежет быстрее и аккуратнее меня, я добровольно уступлю титул старшей сестры!

Дао Дун удивился:

— Ты серьёзно? Не передумаешь?

— Я всегда придерживалась правила: достоин тот, кто сильнее. Кто лучше — тот и прав. Я не передумаю!

В её глазах светилась решимость.

Дао Дун усмехнулся:

— Отлично! Ты уже проиграла!

Он схватил редьку и бросил её Сяо Вань:

— Вот эта редька — кто быстрее её нарежет!

Сяо Вань улыбнулась:

— Моя редька крупнее. Разве это справедливо?

Лицо Дао Дуна покраснело — он действительно пытался схитрить.

— Ладно, поменяемся!

— Не нужно!

Сяо Вань махнула рукой, взяла нож и спросила:

— Нарезать соломкой?

— Конечно! — презрительно бросил Дао Дун.

— Тогда начнём!

Сяо Вань спокойно уложила редьку на доску, а Дао Дун уже начал лихорадочно рубить её ножом.

Сяо Вань усмехнулась. Её нож взлетел и опустился — и редька превратилась в прозрачные, ровные ломтики. Запястье двигалось размеренно и уверенно, будто она нарезала овощи каждый день. В кухне раздавался мерный стук ножей.

Сяо Вань оставалась спокойной, будто просто готовила обед. А Дао Дун, уставший и ослабевший в запястье, начал замедляться — нож едва держался в руке.

Когда Сяо Вань положила нож, закончив нарезку, она посмотрела на Дао Дуна.

— Уже закончила? Не верится!

— Да она так быстро!

— Я даже не успел разглядеть!

Вокруг раздавались шёпот и восклицания. Дао Дун растерялся, обернулся — и увидел, что Сяо Вань уже положила нож, а перед ней на доске лежала горка тончайших, как крылья цикады, соломинок редьки.

Сердце Дао Дуна ёкнуло. Он дрогнул, и нож соскользнул ему на палец.

Кровь хлынула из раны.

— Дао Дун! Дао Дун!

Окружающие бросились к нему.

Дао Дун скривился от боли. Тао Цинфэн нахмурился:

— Теперь у вас остались вопросы?

Все молчали.

— А у тебя, Дао Дун?

Тао Цинфэн перевёл взгляд на ученика, который всё ещё прижимал палец.

Дао Дун опустил голову и не проронил ни слова.

— Сам себя опозорил! — бросил Тао Цинфэн.

Он подошёл, взял одну соломинку и показал всем:

— Я заставляю вас нарезать овощи, чтобы вы оттачивали базовые навыки. Если вы не можете сделать даже это, как вы собираетесь готовить блюда, которые будут радовать гостей?

Никто не осмелился возразить. Даже всегда дерзкий Дао Дун молчал, опустив голову.

Тао Цинфэн продолжил:

— Возьмите по миске, заберите немного нарезанного. Кто первым освоит такое мастерство, тот будет каждое утро сопровождать меня на рынок выбирать продукты.

Его слова вызвали оживление среди учеников.

☆

063. Искусство готовить

Они пришли в трактир «Саньюань» учиться, чтобы освоить ремесло и зарабатывать себе на жизнь. А чтобы стать главным поваром, нужно не только уметь готовить, но и разбираться в выборе ингредиентов — это тоже важнейший навык.

До сих пор Тао Цинфэн держал их на кухне, заставляя день за днём оттачивать технику нарезки и ничего больше не разрешая. И вот наконец появилась возможность сделать шаг вперёд — кто же не захочет поскорее добиться успеха?

— Есть, Учитель! — хором ответили ученики.

Тао Цинфэн кивнул и посмотрел на Сяо Вань:

— Сяо Вань, ты сегодня пришла…

— Учитель, у меня для вас есть кое-что.

Она достала из-за пазухи лист бумаги.

Это был рецепт, написанный обугленной палочкой на старом клочке бумаги. Дома не было чернил и кисти, а просить у соседей казалось неловким — проще было так.

Тао Цинфэн взял грязный лист, не выказывая неудовольствия, и пробежал глазами.

На нём чётко были перечислены восемь блюд. Из них «Фотяоцян», лепёшки из тофу-жмыха и тофу с начинкой он уже знал, а остальные были ему неведомы.

Сяо Вань улыбнулась:

— Учитель, это мои рецепты. Я хочу сегодня приготовить их для вас!

Тао Цинфэн заинтересовался:

— Отлично! Готовь, покажи мне.

Сяо Вань кивнула с улыбкой.

http://bllate.org/book/4837/483391