Готовый перевод The Farm Girl Has Good Land / У крестянки есть хорошие поля: Глава 34

— Хорошо, раз тебе нравится, иди, — улыбнулся Ся Дахай. — А я схожу на гору, нарежу ивовых прутьев и сплету несколько корзин. Тогда всю рыбу сможем складывать в них.

Сяо Вань ела рыбу с рисом и с любопытством спросила:

— Папа, ты умеешь плести корзины?

Ся Дахай смущённо улыбнулся:

— Немножко умею.

Ли Ши поспешила пояснить:

— В молодости твой отец уезжал на заработки и у кого-то подучился разным делам.

Сяо Вань обрадовалась:

— Папа, это замечательно! Плети побольше — пригодятся в хозяйстве.

— Я схожу за прутьями для папы! — воскликнул Сяо Синь, подняв руку. Его щёчки блестели от жира после жареной рыбы и выглядели очень мило.

— Молодцы, мои трудолюбивые дети! — растроганно сказала Ли Ши. Ей казалось, что с тех пор, как они отделились от большой семьи, жизнь становится всё лучше и лучше.

После ужина Сяо Вань вдруг сказала:

— Мама, как только немного передохнём, надо начинать готовиться к строительству дома.

Ли Ши обеспокоенно спросила:

— Уже? Сяо Вань, у нас хватит денег? Не хочу, чтобы ты слишком уставала. До зимы ещё далеко, а вдруг мы рано всё потратим, и тебе снова придётся изнурять себя работой…

— Ничего страшного, мама. Я всё подсчитала — должно хватить.

Сяо Вань добавила:

— Сначала много тратить не придётся. Просто нам самим придётся повозиться. Завтра скажи Цзюньцзы и матери Инъин, чтобы они пришли помочь, когда будем кормить работников.

Ли Ши кивнула:

— Но только две семьи — маловато будет!

Сяо Вань поджала губы:

— Да, конечно, недостаточно.

— Сяо Вань, может, мне съездить к твоей бабушке и попросить твою третью тётушку помочь? Из всех твоих тётушек только третья — добрая душа.

У Сяо Вань было три дяди и ни одной тёти — бабушка Хэ Ши родила только одну дочь, Ли Ши.

Но эти трое дядей были каждый на своём месте.

Сяо Вань мысленно пробежалась по воспоминаниям. Старший дядя, Ли Цзиньцзинь, был человеком честным, но полностью подчинялся своей жене, старшей тётушке Мяо Ланьхуа. Он во всём слушался супругу. А та, хоть и улыбалась всем в лицо и вроде бы обо всём заботилась, за спиной таскала всё, что можно, в свой родной дом. Поэтому семья старшего дяди не внушала доверия.

Второй дядя, Ли Цяньлу, в детстве сильно болел и плохо слышал. Вторая тётушка тоже была инвалидом. Вдвоём они почти ничего не могли делать, кроме как работать на поле.

Но, несмотря на свои недуги, оба были злыми и завистливыми.

Сяо Вань вздохнула. Неужели правда, что у несчастных людей обязательно найдутся и дурные качества?

Третий дядя, Ли Цяньфу, был самым младшим сыном. Он и его жена были простодушными и честными людьми, но у них росли сын и дочь. Сын учился в школе, и на это уходило много денег, поэтому в их семье было тяжелее всего, и на семейных советах они почти не имели голоса.

Сяо Вань мысленно привела в порядок все сведения о трёх дядях и кивнула:

— Мама, как-нибудь съезди к третьей тётушке и поговори. Если будет возможность, пусть привезёт с собой кузину Цайлань — пусть помогает.

Ли Ши согласилась:

— Раз уж заговорили о Цайлань, вспомнила: ей уже шестнадцать, а жениха всё нет. Эх, если бы не ради кузена Вэнь-бия, семья не была бы так разорена.

Сяо Вань кивнула:

— Да, зато Вэнь-бий хорошо учится. Дядя и тётя не пожалели сил — пусть уж теперь ждут, когда он прославит род!

Ли Ши улыбнулась и тоже кивнула.

После ужина все уселись во дворе поболтать.

Ли Ши сказала:

— Кстати, твой кузен Вэнь-бий и правда талантлив. Когда он пошёл учиться, наставник в академии постоянно его хвалил. Именно поэтому твой младший дядя и тётя стиснули зубы и экономили на еде, лишь бы дать ему возможность учиться.

Сяо Вань кивнула:

— А когда Вэнь-бий пойдёт сдавать экзамены?

Ли Ши задумалась:

— Кажется, в следующем году. В прошлый раз, когда я была дома, твоя младшая тётушка говорила, что Вэнь-бий сейчас очень занят учёбой и почти не бывает дома.

Сяо Вань вздохнула:

— И правда нелегко!

— Мама, не волнуйся. Через несколько дней я поеду в уездный город и загляну в академию — посмотрю, как там Вэнь-бий. Потом всё расскажу тебе.

Ли Ши облегчённо кивнула.

Когда посуду убрали, Сяо Вань вскипятила воду, взяла таз и пошла в задний двор мыться.

Горячая ванна принесла настоящее блаженство — всё тело стало лёгким и расслабленным.

Вспомнив купленное ароматное мыло, Сяо Вань достала его, распустила волосы и тщательно вымыла их.

В древности выбор средств был скудным — не то что сейчас, с шампунями, кондиционерами, масками для волос, гелями для душа и увлажняющими кремами для тела.

Это ароматное мыло годилось и для тела, и для волос.

Зато пахло приятно.

Вымыв волосы, Сяо Вань вынесла табурет во двор, села под звёздами и дала им высохнуть.

Старик Чёрный послушно лёг у её ног и затих.

Глядя на звёзды, Сяо Вань невольно вспомнила, как Юй Цилинь возил её по небу, и они любовались этим звёздным морем.

Даже сейчас воспоминание об этом вызывало тёплую улыбку.

— Хи-хи! Если бы хозяин узнал, что ты о нём думаешь, он бы очень обрадовался! — вдруг появилась Додо.

Сяо Вань нахмурилась:

— Додо, опять шалишь!

Додо прикрыла рот ладошкой и, смеясь, уселась на ухо Старика Чёрного, болтая ножками.

— Хозяйка, я принесла тебе «Сутру сердца». Пусть Сяо Синь каждый день заучивает по несколько строк из неё. А я ещё найду для него немного живой воды. Вместе это поможет ему укрепить здоровье и избавит от болезней в будущем!

Сяо Вань удивилась и взяла крошечную книжечку:

— Правда ли это так действенно?

— Конечно! — поспешно закивала Додо. — Разве ты мне не веришь, хозяйка? И-и-и-инь!

Малышка уже собиралась опустить голову и начать жалобно теребить пальцы.

— Нет-нет, я просто удивлена! — поспешила Сяо Вань спрятать книжку и спросила: — Додо, а можно ли дать немного этой живой воды и остальным членам семьи?

Додо заморгала:

— Живая вода подбирается индивидуально. Мне нужно несколько дней усердно практиковаться, чтобы извлечь каплю из солнечной и лунной энергии. Если хочешь дать её всем домочадцам, потребуется время — ведь каждому нужна своя, подходящая именно ему.

Сяо Вань поняла:

— Ясно. Додо, постарайся — я хочу, чтобы все в нашей семье были здоровы.

— Не волнуйся, хозяйка! — заверила Додо.

— Сяо Вань, не сиди на улице, пора спать! — позвала Ли Ши.

— Иду, мама! — отозвалась Сяо Вань.

Она расчесала волосы — те уже почти высохли — и направилась домой.

Перед тем как лечь, она проверила замок на воротах и только потом вошла в дом.

Ночь была ясной и звёздной — самое время хорошенько отдохнуть.

А в это время Ма Цюйшань, избитый и униженный, еле волочил ноги домой.

Ещё не дойдя до калитки, он столкнулся с выходившей на улицу Цуй Ши.

Цуй Ши была матерью Ма Цюйшаня. В молодости овдовев, она одна растила сына.

Увидев, как её любимый сын хромает, Цуй Ши всплеснула руками:

— Ой, Цюйшань, что с тобой случилось?

Она поспешила подхватить его под руку.

Ма Цюйшань нахмурился:

— Ничего, мама, просто споткнулся…

Цуй Ши нахмурилась ещё сильнее, отряхивая с него пыль:

— Как же так неосторожно?

Ма Цюйшань молчал. Цуй Ши помогла ему дойти до дома.

Там она зажгла свечу.

Хотя денег было мало, Цуй Ши умела вышивать и часто обменивала свои работы на ляны серебра. Большая часть уходила на учёбу сына, а остаток позволял хоть как-то сводить концы с концами.

Ведь вдовой женщине с сыном расходы были невелики.

Зажгя свечу, Цуй Ши поспешила принести таз с водой, чтобы обмыть сыну раны.

— Мама, я сам… — замялся Ма Цюйшань.

Ему было неловко: ему уже восемнадцать, а мать всё ещё моет ему тело. К тому же он уже успел испытать близость с Сун Шиши, и теперь порой ловил себя на том, что смотрит на мать с непристойными мыслями.

Цуй Ши нахмурилась и, подкатив таз, засучила ему штанины:

— Ты мой сын, плоть от моей плоти! Что тут стесняться?

— В детстве я ведь тебя купала — разве есть на тебе хоть что-то, чего я не видела?

Говоря это, она бережно промывала его раны.

— Цюйшань, мать молится лишь о том, чтобы ты прославил род и сделал меня благородной госпожой. Тогда все мои труды окупятся.

Ма Цюйшань кивнул, но лицо его покраснело.

Обработав раны, Цуй Ши сказала:

— Пойду к мяснику Вану, куплю кусок мяса — сварю тебе похлёбку, чтобы подкрепился.

Но Ма Цюйшань, только что получивший отказ от Сяо Вань, чувствовал себя так плохо, что ничего не хотел есть.

— Мама, не надо. Я не голоден.

— Что с тобой? — удивилась Цуй Ши. — Цюйшань, неужели опять слухи пошли?

Ма Цюйшань вздохнул:

— Мама, прошу, не говори об этом.

— Я и так знаю! В деревне теперь все твердят, что раньше я смотрела свысока на старшую дочь Ся, а теперь, как у неё появились деньги, говорят, что у меня нет глаз на лбу.

— Цюйшань, не обращай внимания. Всё равно эта девчонка всегда тебя обожала. Теперь, когда у неё есть деньги, мы не должны держаться за старые взгляды. Думаю, если она согласится платить за твоё обучение, то после твоего успеха ты сможешь взять её в наложницы.

Ма Цюйшань вздохнул:

— Сяо Вань никогда на это не согласится.

Даже не наложницей — сейчас она и смотреть в его сторону не хочет.

В душе Ма Цюйшаня поднималось тяжёлое чувство безысходности.

— Да как она смеет?! — возмутилась Цуй Ши. — Кто она такая? Простая деревенская девчонка! Цюйшань, ты ведь рождён для великих дел! Какая-то ничтожная девка и мечтать не смеет о том, чтобы стать тебе парой!

Ма Цюйшаню стало ещё тяжелее:

— Мама, прошу, замолчи! Мне сейчас не до этого!

Цуй Ши замолчала и сказала:

— Отдыхай. Я пойду готовить.

Она вынула из-под подушки кошель и, при свете масляной лампы, пересчитала монеты, после чего вышла из дома.

На улице она всё ещё недоумевала: почему сын сегодня такой растерянный и подавленный? Похоже, случилось что-то серьёзное.

Едва она вышла за ворота, как столкнулась с человеком, который явно её поджидал.

Это была Сун Шиши.

— Тётушка! — окликнула она.

В темноте Цуй Ши сначала не разглядела, кто её зовёт, но, подойдя ближе, узнала девушку.

— А, Шиши! — обрадовалась Цуй Ши.

Она всегда хорошо относилась к Сун Шиши — ведь Ся Мэйцинь, благодаря которой Цуй Ши получала заказы на вышивку от городских мастерских, хоть и была вдовой и многими презираема, умела зарабатывать, просто сопровождая мужчин за обедом. Цуй Ши тайно ею восхищалась.

Похоже, схожие нравы и влекут друг к другу!

— Тётушка, куда вы так поздно собрались? — мягко спросила Сун Шиши.

— Ах, Цюйшань вернулся, а выглядит неважно. Наверное, в академии слишком усердствует. Пойду к мяснику Вану — посмотрю, нет ли чего купить, чтобы подкормить сына.

http://bllate.org/book/4837/483386