Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 83

— Ах, так вы из-за этого поссорились? Вторая сноха, разве нельзя было сразу сказать, что тебе нужны вышивальные узоры? Впрочем, виновата и я: дел столько навалилось, что забыла спросить у вас.

Госпожа Цянь недоверчиво посмотрела на улыбающуюся Майсян:

— Ты и правда готова дать нам узоры?

— Конечно! Только давайте позовём третью сноху и пойдём все вместе к няне — там и поговорим.

Госпожа Сунь уже давно стояла под окном и всё слышала. Услышав эти слова, она тут же вышла:

— Майсян вернулась? Говорят, ты меня звала? Что случилось?

Майсян, направляясь к парадным покоям, ответила:

— Пойдёмте все вместе — там и поговорим.

Госпожа Лю как раз шила одежду для Уфэна на кане и, услышав это, поспешила убрать свои вещи.

— Дедушка, а где пятый и восьмой дяди? — спросила Майсян, заметив, что дома их нет.

— Пошли резать камыш.

— Камыш? Чтобы сплести циновки для кана? — Майсян знала, что здесь принято плести циновки из камыша. Та, что лежала у них на кане, была сплетена Е Дафу. Но эта работа была простой — почти как плетение сандалий из соломы — и особого дохода не приносила.

— Нет, пятый брат пошёл резать камыш для вашей семьи. Боится, что зимой вашим овцам и кроликам нечего будет есть. Уже несколько дней подряд он каждый полдень складывает большие пучки за вашим домом — ты разве не видела? — обиженно ответила Цзюйфэн.

Она тоже злилась на Майсян: ведь все так старались для неё и её семьи, а та оказалась такой эгоисткой, что поделилась узорами только с роднёй со стороны матери.

Майсян, конечно, знала, что за домом сложена большая куча камыша, но думала, будто Уфэн собрал его, чтобы что-то сплести. Она и не подозревала, что это для них — он ведь ни слова не говорил.

— Дедушка, няня, я только сейчас узнала, что вторая сноха из-за этих узоров поссорилась с моей матушкой. Дело в том, что я случайно получила несколько новых узоров для мешочков. Вы же знаете, я сама не умею вышивать и не имела понятия, сколько можно выручить за такой мешочек. Поэтому я попросила свою тётю вышить несколько образцов и отнесла их госпоже Тун. Та тоже сомневалась, но согласилась сначала продавать их в своём магазине на пробу.

— Твоя мать рассказала совсем иначе! — перебила госпожа Цянь, не скрывая досады. — Она сказала, что вся семья Чжао уже этим занимается! А я злюсь потому, что когда твой отец и мать болели, когда Майди родился, когда у Е Дафу нога сломалась, а потом и при разделе дома — кто помогал? Вся семья Е! А семья Чжао? Ни копейки, ни капли пота! Так почему же, получив выгоду, ты думаешь только о них?

Майсян горько усмехнулась — госпожа Цянь говорила правду. Когда госпожа Чжао болела, когда рождался Майди, когда у Е Дафу сломалась нога, а потом при разделе дома — семья Чжао действительно приходила лишь дважды, чтобы устроить скандалы, и ничего не делала.

Но Майсян быстро нашла, что ответить.

— Вторая сноха, не сердись. Послушай меня. Я дала эти узоры родне со стороны матери, потому что бабушка видит: у них много женщин и детей, а денег не хватает. Я чётко сказала им: узоры мои, и продавать их должна я. За каждый мешочек я беру пять монет — но не себе, а другому человеку. Бабушка и тётушки очень рассердились и даже ругали меня. Вот я и не знала, согласитесь ли вы. Боялась, что и вы тоже будете ругать меня.

Майсян говорила правду. Она действительно заранее предупредила семью Чжао, потому что теперь каждый раз лично отвозила товар управляющему магазина. Чаньнин — городок небольшой, все друг друга знают. Тем более, жених Дунчжи работает в лавке семьи Тун — кто знает, вдруг правда всё вскроется?

Лучше уж самой всё объяснить, чем ждать, пока они узнают от других, что Майсян берёт комиссию. Хотя на самом деле она не сказала им, что узоры нарисовала сама и никакой комиссии брать не нужно.

Но правила — есть правила. К тому же, Майсян и сама не особенно жаловала семью Чжао. Да и не была она настоящей Майсян.

— А?! Пять монет с каждого мешочка? — первая возмутилась госпожа Цянь.

— Старшая дочь, скажи сначала, сколько вообще стоит один мешочек?

— Зависит от мастерства. У второй тётушки вышивка хорошая — её мешочки продаются по шестьдесят пять монет. У моей тёти и остальных чуть хуже — около шестидесяти. Хотя цена, конечно, может меняться.

Госпожа Сунь тут же воскликнула:

— Я сделаю!

Она была уверена в своём умении: большие вещи вышивать не умела, но мешочки и платочки шила часто. Обычно её мешочек стоил сорок — сорок пять монет, а тут — шестьдесят пять! Даже если отдать Майсян пять монет, всё равно прибыль на десять с лишним монет больше.

— Тогда и я сделаю, — подключилась госпожа Цянь. Она была не глупа: хоть и не хотелось отдавать Майсян «перья», но лучше с «перьями», чем совсем без «птицы».

К тому же, госпожа Цянь понимала: она не такая сообразительная, как госпожа Сунь. Если следовать за ней, точно не прогадаешь.

— Хорошо, — сказала Майсян. — Я дам узоры. Пусть и моя тётушка тоже пошьёт несколько. Денег в доме всё равно не хватает.

Госпожа Лю не стала говорить прямо, но хотела, чтобы Цзюйфэн тоже заработала немного на приданое.

— Ещё одно условие, — добавила Майсян. — Я так же сказала своей родне: если узоров станет слишком много, мешочки обесценятся. Так что если вы передадите узоры своим родственницам, а те — своим, и мешочки перестанут продаваться дорого, не вините потом меня.

Госпожа Цянь и госпожа Сунь на мгновение задумались, но обе согласились.

* * *

На самом деле, по дороге из Чаньнина Майсян думала научить женщин семьи Е складывать звёздочки и журавликов из бумаги — это принесло бы им дополнительный доход, а сама она смогла бы заняться другими делами.

Но после этой ссоры она передумала. Секрет бумажных занавесок — именно в способе складывания звёздочек и журавликов. Если она научит госпожу Цянь и госпожу Сунь, а те, не зная благодарности, потом начнут сами продавать такие занавески и отберут у неё бизнес?

А вот с мешочками всё иначе. Госпожа Тун сказала, что в столице такие мешочки хорошо продаются и просит поставлять побольше. Сама Майсян вышивать не умеет, а за каждый дополнительный мешочек она получает ещё пять монет — всем выгодно.

Госпожа Цянь и госпожа Сунь, увидев, что Майсян так охотно дала им узоры, тут же забыли про обиду из-за продажи воздушных змеев. Перед глазами маячила реальная выгода.

Когда Майсян вернулась в свою комнату, чтобы найти узоры, госпожа Чжао робко спросила:

— Старшая дочь, ты правда дала им узоры?

— Да, дала. Я и собиралась им дать.

— Правда? Значит, мне больше не придётся есть жидкую кашу?

Госпожа Чжао радостно улыбнулась.

— Конечно, будешь есть, — вздохнула Майсян, глядя на её наивность. Ей стало жаль отца — хорошо хоть, дети не пошли в неё.

Майсян покачала головой, взяла узоры и отнесла в парадные покои, чтобы госпожа Лю сама распределила их. Это были новые рисунки, которые она сама нарисовала. После того как госпожа Юй устроила скандал, Майсян не захотела больше делиться с ней.

— Майсян, расскажи отцу, что всё это значит? — спросил Е Дафу, когда она вернулась.

Он чувствовал себя немного обиженным: ведь он старший сын в семье Е. Пусть и недоволен братьями и снохами, но пользуется их помощью и заботой — и не может остаться равнодушным.

— Папа, не волнуйся. Я понимаю, что ты хочешь сказать. Я не забуду семью Е. Одно дело — другое. Я обязательно верну вам эту доброту.

Майсян перебила его.

— Старшая сестра, а мы ещё сможем заработать серебро? — тихо спросил Майхуан.

— Сможем. Только вам придётся работать усерднее и помогать мне.

Майсян погладила его по голове. Майхуан действительно стал лучше.

— Старшая сестра, я не боюсь тяжёлой работы. Я один буду пасти уток и косить траву, пусть третья сестра остаётся дома.

Майхуан уже не верил, что госпожа Чжао справится с домом.

— Кстати, папа, ты знал, что камыш за домом нарезал пятый дядя специально для нас?

— Не знал. Думал, он собирается плести циновки. Даже удивился: ведь камыш сейчас ещё слишком молодой, зачем его резать?

— Молодой? — Майсян вдруг вспомнила. Однажды она с друзьями путешествовала по Внутренней Монголии и останавливалась в юртах. Там местные пастухи косили траву, но не сушили её полностью — лишь немного подвяливали, затем рубили ножом и плотно укладывали в кучу, герметично закрывая.

Майсян тогда удивилась и спросила — оказалось, что такой корм зимой дают скоту. Он лучше сухой травы, и животные от него хорошо откармливаются. Позже один из друзей объяснил ей, что такой корм называется силос.

Вспомнив это, Майсян вышла во двор. У стены уже лежало пять–шесть пучков высушенного камыша, а на пустыре ещё расстилали свежескошенный. Видимо, в этих местах ещё не знали про силос.

Майсян захотела попробовать сделать его сама, но поняла: у них просто нет места для хранения. Во дворе есть пустой участок, но нет полиэтиленовой плёнки. Зимой пойдёт снег, корм намокнет и испортится. Пришлось отказаться от идеи.

Вернувшись в дом, она сказала Е Дафу:

— Папа, пусть теперь ручки для зубных щёток делает пятый дядя. А у меня для тебя есть другое дело.

— Хорошо, — охотно согласился Е Дафу. Ему тоже не хотелось быть в долгу у Уфэна.

Майсян развернула цветную бумагу, аккуратно переложила листы и попросила Е Дафу ножом нарезать их на квадратики по два цуня. Затем она начала учить Майхуана и Майцин складывать звёздочки.

— Старшая сестра, а для чего эти звёздочки? — спросил Майхуан. Ему казалось, что это скорее игра, чем способ заработка.

— Это счастливые звёздочки. Пока не могу сказать, для чего они. Но поверь, этой зимой я обязательно куплю тебе новую ватную куртку.

Майсян дала ему обещание.

— Старшая сестра, мне уже не нужны новые ватные куртки, — надулся Майхуан.

Он уже получил две новые куртки, да ещё госпожа пообещала отдать им красивую ватную куртку — желание обновок уже не было таким сильным, как раньше.

— Хорошо, тогда на праздник середины осени я зарежу для тебя утку.

Майсян сменила обещание.

— А?! Старшая сестра, ты хочешь убить утку? — расстроилась Майцин.

— Тех, что не несут яйца, зарежем, чтобы вы полакомились. А несушек оставим.

Здесь обычно не держали гусей и уток зимой — особенно гусей, ведь не было зелёного корма.

— Старшая сестра злая! Получается, я думаю только о еде и одежде и ничего больше не умею?

Майхуан обиделся.

— А чего ты хочешь? Скажи, какое у тебя желание?

Майсян серьёзно посмотрела на него — хотела понять, насколько он изменился.

— Я хочу, чтобы к Новому году мы жили в большом новом доме.

Майхуан думал: если они переедут в новый дом, матушка, наверное, перестанет постоянно ссориться со второй и третьей снохами.

— Это надо спрашивать у папы. Я только зарабатываю деньги.

Майсян тоже мечтала уехать.

Едва она договорила, как у двери раздался голос:

— Девушка Майсян дома?

Майсян поспешила выйти. Опять приехали люди от Хун Жуна — та же няня Сунь и слуга Цзи Фэн.

— Няня Сунь, молодой господин Цзи Фэн, здравствуйте.

Майсян поспешила их встретить.

— Сегодня наш господин прислал нас поблагодарить девушку Майсян. Завтра он уже уезжает в город и велел передать вам благодарность за неоднократную помощь.

— Да что там за помощь… Ваш господин уже заплатил мне, как же можно ещё принимать подарки?

Майсян не ожидала, что спустя столько дней о ней вдруг вспомнят. Она думала, что дядя и племянник давно уехали.

— Девушка скромничаете. Наш господин сказал, что подарков особых нет — на охоте добыл кабана и несколько зайцев, прислал вам немного мяса. А ещё несколько живых фазанов — велел попробовать дичь.

Сказав это, няня Сунь кивнула Цзи Фэну. Тот снял с повозки клетку, в которой сидели пять–шесть фазанов. У них были яркие перья, а хвостовые — особенно длинные и красивые. Майсян не удержалась и потрогала их.

http://bllate.org/book/4834/482805